跟淮南全面翻臉肯定也不行。
此時的淮南剛剛戰勝朱溫，正處於最鼎盛的時期，彷彿一個熊孩子拿著一把大寶劍到處晃盪，牙內軍的戰力還待考證，但黑雲長劍都成名十餘載。
一個不好，大唐淮南兩敗俱傷，便宜了其他人。
楊行密出生的時候，大唐還有一抹燦爛的餘暉，到了楊渥這一代，看到的只是滿目瘡痍，自然不會對大唐有多少認同感。
李曄先是八百裡加急，詔令楊渥停止進攻江西，又令鄂州防禦使周雲翼，黃州防禦使劉知俊，全面備戰，隨時救援江西。
詔令彷彿泥牛入海，得不到任何迴音。
江淮水軍溯江而上，攻打江州。
周雲翼劉知俊順江而下支援，但在強大的江淮水軍面前，唐軍接連受挫。
劉知俊的步卒一度被封鎖在江北。
周雲翼的水軍，一個照面就損失了三十多艘戰船，被迫撤往廣濟。
初戰的勝利，讓楊渥更加氣焰囂張，周本快速挺進，水陸夾攻，江州城破，楊渥為了彰顯自己的威嚴，屠殺城內五千降軍，又放縱牙內軍劫掠，江州城一片狼藉，哭嚎震天。
不利的訊息傳到長安，李曄頭痛起來，牙內軍和黑雲長劍都都是楊行密親自調教出來的，又在江淮大戰中磨礪而出，陸軍犀利也就罷了，關鍵還有江淮水軍，唐軍更是落於下風。
李曄不得不正視起楊渥這個對手，不，應該說是正視淮南軍。
拜楊行密破朱溫的赫赫武功所賜，淮南軍的士氣與軍心都起來了。
韓偓建議削去楊渥吳王爵位。
這場戰爭的本質，並不是與淮南翻臉，而是阻遏其吞併大唐在江南最忠實的盟友。
江州被攻陷，鄱陽湖南面的洪州，與東面的饒州，皆在江淮水軍的打擊之下！
而令李曄尷尬的地方在於，唐軍剛剛回到長安，若又是南征，恐將士們勞累，且江西的地緣與淮南相似，水網密佈，唐軍縱然大軍壓進，恐怕也討不到什麼好處。
“水軍、水軍！”李曄連連嘆息，若是調動唐鄧的李筠南下支援，恐怕唐州對面的王彥章、胡真等將不會安生。
楊渥可算是給李曄出了一道難題，本想教訓熊孩子的，現在倒好，被熊孩子教訓了。
不過再難，江西也要救援。
李曄下達了鄂嶽進入戰爭狀態的命令，這個命令一旦下達，境內的一切都要為戰爭服務，地方文官也要服從軍令。
周雲翼水上討不到便宜，便引五千輕騎直接從廣濟渡江，支援江西的核心洪州。
淮南軍步步為營，逐步蠶食鄱陽湖東面的廣大地域。
唐軍的軍事行動不僅沒有達到懲戒的目的，反而給楊渥送了軍功，淮南諸將紛紛側目，天下藩鎮的目光也轉了過來，要看唐廷如何收場。
天覆元年二月，李曄在帶領皇室完成祭天之後，正式下達詔令，削去楊渥吳王爵位，改為廣陵郡王。
不過政治層面的打擊，絲毫沒有削弱楊渥的野心，一邊表示奉詔，一邊加緊攻擊饒州。
此時的楊渥彷彿一頭幼狼，嚐到血肉的鮮美之後，更加貪婪。
就在李曄束手無策的時候，湖南馬殷上表，表示願意協助大唐，支援鍾傳，不過條件是求封長沙郡王。
早在乾寧六年，馬殷就派蔡州大將李瓊攻打靜江軍，乾寧八年，李瓊俘虜大破靜江軍，俘虜節度使劉士政，盡取桂、宜、巖、象、柳五州之地，窺視嶺南與武陵，湖南實力急劇膨脹。
“陛下萬萬不可答應馬殷，負責天下藩鎮皆效法湖南，天下無有寧日！”韓偓怒氣沖天。
前些天，劉仁恭的奏表也到了，胃口比馬殷還大，直接求封燕王！
也不是李曄捨不得王爵的虛名，只不過別人強要的和自己賞賜的，完全是兩個概念。
朱溫折戟沉沙，換來的是更多的野心之輩。
劉仁恭鞭長莫及，唐廷可以置之不理，但江西是燃眉之急。
唐軍攻取鄂嶽，湖南水軍見風使舵，收降了杜洪的土團水軍，水軍實力不在江淮之下。
李曄長嘆一聲，大唐雖然崛起了，但重振大唐的路途依舊遙不可及，“封馬殷為長沙郡公，封王之事依功勳而定！”
當年封楊行密為吳王、王建為蜀王，實在是不得已而為之，李茂貞隨時覆滅大唐，朱溫在外虎視眈眈。
王爵一旦分封出去，藩鎮與大唐的關係也就隨之改變。
一個長沙郡公當然滿足不了馬殷膨脹的野心。
事實上，只要馬殷翻臉，遣水軍封鎖長江，剛剛到手的鄂嶽、荊南是誰的還不一定。
天覆元年三月，楊渥領黑雲長劍都匯合張訓攻陷饒州，鄱陽湖以東全部淪陷，淮南大軍有合圍洪州的趨勢。
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而馬殷遲遲未見出兵的跡象。
就在李曄煩躁不已的時候，荊南一封奏表忽然傳來，“臣半年來夙興夜寐，整訓荊南豪勇之人五千，得成汭修建戰船四十餘艘，必解江西困局！”
落款是王師範！
在寫這份信的時候，王師範已經出兵。
以五千新練輔軍攻打江州，李曄不禁皺起了眉頭。
大江之上煙波渺渺。
江州即為後世之九江，俯瞰整個江南與江北，大江之上的要樞，所以淮南軍第一戰便是攻伐此城，既扼住了江西的咽喉，也擋住了鄂嶽的援軍。
在擊退周雲翼與劉知俊的援軍之後，淮南水軍封鎖長江航道，主要精力防備江北的劉知俊部。
當然，對於上游，淮南水軍也從來沒有放鬆警惕。
只不過對峙兩個月以來，唐軍基本蜷縮在江北，也就衝著江水一陣亂箭，惹得淮南水軍大聲嘲笑。
在戰勝朱溫之後，淮南全軍不可能不膨脹，唐軍也自然而然在他們輕視之內，而且淮南軍早已對唐軍在荊南、鄂嶽的軍事實力做出過評估，只有鄂州、黃州有一定的威脅，其他地方維持守勢。
而周雲翼的水軍以及劉知俊步軍接連受挫之後，越發助漲了淮南軍的驕氣。
當唐軍被擋在江北時，周本留下水軍戍守江州，自引大軍繼續南下，分進合擊洪州！
入夜，淮南水軍在例行巡視之後，便回到水寨。
誰也不知道上游的戰場悄無聲息的來臨。
天覆元年三月十七，江陵知州王師範夜襲淮南水軍，以火船為前驅，淮南水軍措手不及，大潰。
王師範順流追殺兩百裡，天明而返，轉渡劉知俊步卒，兩軍合力，順勢而下江州。