就在兩人仔細觀察奧林匹斯基地的同時，履帶運輸車載著火星生命探測球和米諾斯機器人，從運輸飛船艙門行駛了出來，隨著輕微“吱吱”響的電動馬達聲，履帶運輸車在科考基地人員操控下，緩緩開到了楊天劍和安德烈身旁的空地上。
透過夜視鏡頭觀察，從這裡山頂到山谷中基地的地形，是很長一段坡度由陡逐漸變緩、距離有30多公裡的山坡，山坡上看不到有什麼大石塊，總的來說還算平整起伏不大，楊天劍又試了試腳下土地的硬度，是那種偏硬的沙石地，非常適合履帶運輸車行駛。
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楊天劍讓基地操控員觀察了一遍目標和地形，然後詢問他說：“這山坡的斜度和地表情況，是不是可以讓運輸車直接下去？”
運輸車操控員回答道：“沒有問題，以前我們在更陡峭的山坡上執行過，這次運輸車加大了一倍的馬力，履帶也加寬了，完全可以勝任。”
楊天劍又問米諾斯機器人：“下面由你來操作運輸車，你可以勝任嗎？”
“報告隊長，您就放心吧！”米諾斯機器人很乾脆地回答道，“剛才在基地，我已經練習操作運輸車兩個小時了，他們都說我比普通人掌握的快多了。就是嘛，機器人玩機器車，那還不是小菜一碟。”
最後那一句讓楊天劍不由地想到，米諾斯機器人還念念不忘他在飛船上擔當大廚的那份驕傲，看來這傢伙還真蠻自信的呢。不過，楊天劍還是不放心地叮囑他說：“下去的時候，行駛的慢一些，只要天亮前安全到達基地，就可以了。還有，你千萬不要離開運輸車，隨時與我們保持聯繫。”
“放心吧，隊長！”米諾斯機器人在運輸車上作好了出發的準備，“保證完成任務！”
楊天劍又和基地操控員仔細檢查了一遍聯絡運輸車的通訊訊號，影象清晰，聲音清楚，裝置一切正常。楊天劍看了一下時間，“現在是凌晨兩點十五分，離天亮還有四個小時，馬上出發！”
米諾斯機器人啟動了履帶運輸車，緩緩地駛下了斜坡，向著山谷的深處前進。楊天劍和其他人緊張地關注著運輸車行進的狀態，運輸車傳來的車前方影象雖然有些跳動，但看起來米諾斯機器人操控得還很嫻熟，運輸車行駛的速度比預想的還要快些，車身後面揚起的火星塵土已經擋住了視線，足足拖出了幾百米長的塵土長龍。
時間很快地流逝著，履帶運輸車在山谷裡已經行駛了一個多小時，夜視鏡裡運輸車看起來就像一隻小瓢蟲，緩慢地爬行在一望無際的“大球場”上，楊天劍不時看一眼時間，心裡希望時間能再慢一點走。
時間過去了整三個小時，楊天劍已經讓其他人回到了飛船上，他自己卻堅持站立在山口邊緣，不斷觀察著山谷裡，這時鏡頭裡，履帶運輸車已經細小的幾乎看不見了，只有它行駛揚起的塵土還留著一個模糊的“尾巴”。
楊天劍抬頭觀察一下天空，心裡估計著再有一個小時天就要亮了，如果天亮了，運輸車行駛揚起的塵土，會很容易被基地內的人發現。楊天劍已經催促米諾斯機器人加快速度，一定要趕在天亮前抵達奧林匹斯基地。
這時，履帶運輸車正全速前進在火山山谷平原上，米諾斯機器人注意到前方地平線上，半個“橄欖球”的影子依稀可見了。
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奧林匹斯基地佔地範圍長300多米，最寬處有200來米，高100米，外形就像一隻中間高兩頭低的橄欖球，灰白色的外殼在褐紅色火星地面上，猶如一大塊沉在地平線上的浮雲。
米諾斯機器人已在天亮前成功抵達了基地，他將履帶運輸車停在了基地近旁一處窪地裡，經過噴吐偽裝色的運輸車與周圍環境很好融合成了一片，十幾米遠距離外就不易分辨出運輸車了。
米諾斯機器人仔細搜索了一遍周圍的環境，並沒有發現什麼監控裝置，楊天劍提醒他注意觀察一下附近的地面，看看有沒有可疑的行駛痕跡。當米諾斯機器人告訴他附近地面上沒有任何車輛行駛的印記，楊天劍判斷，基地內的人員並沒有想到會有人接近基地，所以基地也沒有警戒巡視的安排，這對他們的偵察行動來說，少了一些障礙和擔心。
“楊隊長，我準備把機器螞蟻放出來，沿著基地周圍探測一下。”米諾斯低聲地請示道。
“同意，但要注意隱蔽，你必須留在車上。”楊天劍提醒說。
“明白。”說完，米諾斯啟動了火星生命探測球，讓探測球內的機器螞蟻爬了出來，沿著車身，下落到窪地的地面上。
機器螞蟻很快紛紛爬到了基地建築下面，然後沿著牆根，開始向建築的兩頭方向分別前進。每逢領頭的機器螞蟻遇到縫隙或者管道鑽了進去，後面的螞蟻會繼續前進，尋找下一個目標。由於奧林匹斯基地並沒有徹底地完工建成，基地的外牆上還留著許多孔洞，可能是為了預備將來鋪設電纜之類的東西，孔洞的大小正適合機器螞蟻在裡面爬行，所以很快，放出去的機器螞蟻陸續找到了進入基地的通道，都順利地爬進了這個秘密的飛船基地。
楊天劍他們這時都等待在飛船上，一直關注著透過運輸車中繼，從機器螞蟻傳回來的影片影象。當機器螞蟻爬過管道進入到基地內部後，他們發現，基地內開闊的場坪上停放著幾艘蝠鱝飛船，周圍地面上散落著一些維修裝置，而空曠的場地上卻看不到一個人影。
安德烈告訴楊天劍，就是這幾艘蝠鱝戰艦攻擊了考察船隊，現在它們都停放在這裡，被綁架的教授他們肯定也囚禁在這裡。
由於發現了幽靈艦隊的藏匿地點，大家受到了極大的鼓舞。楊天劍通知米諾斯機器人，操控機器螞蟻繼續在基地裡四處搜尋，儘快找到基地人員居住的地下空間的入口，只有找到基地內部的入口，設法進入到基地核心區，才有機會偵察到被綁架的教授他們所在的位置。
場坪上的機器螞蟻很快向四處散開了，它們沿著地面上不時出現的標線，一邊向前爬行，一邊用觸角探測著……