海魂號船長大衛波特在控制室裡，反覆看了幾遍海底機器人最後傳來的海底影像，他那張因長期海上作業而佈滿皺紋的方臉，看起來象岩石般越來越凝重了。
從海底影像分析，船長大衛波特認為，那些白色漂浮物確實是一種水母，至於它們為什麼成群出現在日本海底，船長認為也很正常，這與大地震後日本海底的環境變化有關。
根據美國國家地理雜志的報道，水母大多存活於死水區，生命力極度頑強，它幾乎不需要氧氣，所以，人們會發現在幾千米的深海區，也有它們的身影。大群水母的出現，並不是環境改善的現象，而是環境惡化的結果。隨著海水汙染加重，營養物質過盛，災難性浮游生物就會大量出現，導致魚類開始大量死亡，水母卻在這種環境裡開始繁盛起來。因此水母的大量出現預示著另一個環境災難的前奏。
日本大地震後，沉入海底的城市造成海底汙染加重擴撒，死亡的人和動物屍體堆積在海底，帶來過剩的營養物質，給大量水母繁殖提供了有利的環境。
可是，讓船長大衛波特疑惑的是，這些水母似乎對光線很敏感，它們好像能有意識地躲避海底機器人的探照燈強光照射。可是根據大衛波特的知識經驗，水母是一種低等的海洋無脊椎浮游動物，6.5億年前就出現在海洋裡了（比恐龍還要古老），因此水母根本沒有類似動物視力的感光器。
另外，海底機器人是受到了什麼東西的攻擊，才失去控制在海底翻滾起來，最後撞在了海底建築垃圾山上的？從錄影影像上看，當時100多米深的海底並沒有什麼魚類，難道是那些漂浮在周圍的水母？可是根據常識，水母是利用它觸鬚上密佈的毒刺，守株待兔等著其他生物撞上槍口，獵物被刺螫以後，毒刺釋放的毒液導致獵物麻痺而死，水母根本不具備追捕獵物和主動攻擊的能力。
“會不會因為日本核電站的放射性輻射，這些海底水母發生了變異？”站在船長身邊的馬爾克猜測道。
“我不是這方面的專家，”船長將視線從螢幕上移開，面對著馬爾克和操控員說道：“如果能捕獲到這種水母，也許能研究清楚。可是現在，海底機器人和挖掘機都在海底失去了聯絡，我們已經束手無策了，只有等待救援隊送來另一個海底機器人，下去看了才知道究竟海底發生了什麼情況。”
“船長，船長，快出來看看啊！”甲板上突然傳來海員驚慌失措的叫喊聲。
船長和馬爾克一起趕緊往甲板上跑。甲板上已經站了許多船員，他們都靠著打撈船的欄杆，向海面張望著。只見漆黑的夜空下，海面上到處是一團一團若明若暗的白光，幽暗的海水象煮沸的開水一樣翻滾著、冒著氣泡。仔細看，那一團團白光中，似乎漂浮著一隻只直徑一米多的大型水母，隨著海面上不斷冒出的氣泡，有一層淡淡的白霧升騰起來，逐漸漫上了打撈船的甲板。
白霧已經籠罩了整個甲板，船員們站立在船舷欄杆旁，眺望著下面沸騰的海水，甲板上象死一般的寂靜，似乎船員們的魂魄都被這白霧攝取去了。
突然，控制室裡傳出了一陣清晰的手機鈴聲。緊接著，就見那個留在控制室的操控員衝出了艙門，跑到了甲板上，嘴裡喊著誰也聽不懂的日本話。
“這傢伙怎麼啦,是不是瘋啦？”船員們吃驚地望著迎面跑過來的操控員。
“快抓住他。”船長大衛波特大聲命令道。
只見操控員一臉驚恐絕望的表情，張牙舞爪拼命地試圖掙脫船員們的阻攔，衝向前甲板船舷欄杆。
“我要回家！我要回家！”操控員嘴裡大聲喊叫著，試圖要翻越過欄杆。
“快把他弄回船員生活艙，派人看住他。”船長對著大副大聲命令道。
“船長，這是怎麼回事？”馬爾克指著海面問船長。
“這可能是海底冒上來的氣體，形成的一種海水沸騰現象，”船長大衛波特猜測道，“當海面氣壓急劇下降時，就會有這種現象出現，可能是一場大風暴就要來臨了。另外，風暴來臨氣壓急劇下降，常會造成船員生理心理的變化，有的船員可能會失控，甚至產生幻覺。”
馬爾克半信半疑地聽著，心裡也產生了一種莫名的緊張。
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馬爾克來到控制室，他也不確定自己想找什麼，只是想看看操控員發瘋前在這幹了些什麼。
他的腳無意間踢到一個東西，馬爾克俯身將它撿起來，原來是操控員的手機。他開啟手機，檢索了一下來電資訊，手機上顯示五分鐘前曾打進一個電話，馬爾克想看看是從哪裡打來的電話，可是顯示信息中卻沒有電話號碼記錄。
馬爾克好奇地按下了電話回撥，一陣長長的寂靜後，電話裡響起了機器語音應答聲：“您撥打的電話號碼是空號，請您核對電話號碼後再撥打。”
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馬爾克覺得莫名其妙，於是關閉了手機，放在自己的口袋裡，打算過後交還給操控員。
他又檢視了一下操控員的工作臺，工作臺上亂七八糟地攤滿了東西，一隻水杯還打翻了，桌上留下了一灘水跡。
隨著水跡，馬爾克的目光停在了一本書的封面上，《幽靈艦隊》。
“FUCK。”馬爾克心想，這傢伙怎麼把這種書帶上了船。
馬爾克知道，《幽靈艦隊》是一本一年前才出版的暢銷書，一位日本暢銷書作家在日本大地震後撰寫的恐怖小說。書中寫到，日本沉沒後不久，在日本海域航行的外國船員，經常在夜裡看到海上有幽靈般的船隻一路跟隨，後來甚至接二連三地發生了航船沉沒事件。
據被救上來的船員描述，航船沉沒前的晚上，他在床頭發現了一本被水浸溼的書，書名叫《幽靈艦隊》。他正要開啟書閱讀，船艙突然晃動了起來，於是他趕緊衝上甲板，只見海水毫無先兆地沸騰起來，從海底冒出陣陣白霧，最後三四艘幽靈似的海輪從四周海面升上來，然後一起向船員所乘的輪船擠壓過來，很快輪船就沉了下去。
訊息傳出來以後，從此再沒有海員敢駕船從日本海經過了。
書中最後寫道，科學家們研究推斷，可能是沉入海底的日本核電站的核輻射，製造了海底變異怪物，它們能釋放一種有毒氣體，讓經過的船員產生幻覺，至於輪船為什麼會沉沒，那就不得而知了。
馬爾克雖然覺得這只是一本恐怖小說，沒有必要當真，可是操控員居然把它帶到船上來看，簡直令人氣憤。
馬爾克隨手拿起了《幽靈艦隊》，發現書已經被打翻的水杯淌出的水浸溼了。
一種不祥的恐懼突然湧上了馬爾克的心頭。