“我……我這到底是怎麼了？”回到臥室，拿起毛巾輕輕擦拭掉身上的水珠，她下意識走到鏡子前，左右晃了晃身體。
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相比以前，皮膚更細緻，更光彩，更鮮嫩，身體曲線亦是圓潤無暇。
儘管心中疑竇叢生，但身體的變化卻實打實讓姑娘欣喜不已，忍不住提起腳尖，如同跳芭蕾一樣，在鏡子前面原地轉了個圈。
“咦？”轉身之際，恍惚瞥到一線七彩。
姑娘不覺一怔，急忙剎住腳步，將後背對準鏡面，隨後，小嘴越張越大。
平滑如玉的後背上，一片指甲蓋大小的七彩鱗片緊緊貼住背心，在燈光的映照下反射出一彎袖珍彩虹。她伸出手，往後背抓了抓，不痛不癢，觸感就像一般的皮膚組織。
“這件事太古怪了。”思量一會兒，周艾開啟衣櫃，換上一套運動裝，開啟房門，朝醫學實驗艙快步走去。
同一時段，醫學實驗艙化驗室內，瓦倫丁將一臺PDA塞進唐方手裡：“這是‘水母’型生物的組織樣本化驗單。”
唐方點點頭，隨手滑動觸控屏，詳細瀏覽一遍“異種水母”生物的化驗資料。
根據對生物樣本的切片研究，“異種水母”生物是一種生活在酸性水溶液中的水生生物，該生物能夠分泌一種強腐蝕性蛋白酶，用來溶解有機物，並攝入營養成分，來維持自身的存活。
“可在酸性水溶液中存活的生物？”唐方皺皺眉，繼續翻動頁面。
接下來，瓦倫丁經過深度化驗後，又得出一個匪夷所思的結論，雖然這種生物從組織結構分析，有些類似地球上以浮游生物為食的水母。
不過，真實情況卻並非如此，“異種水母”的觸鬚內具備一套奇怪的組織器官，這種器官對零素非常敏感，能夠像水生植物的光合作用那樣，吸收酸溶液中遊離的零素粒子，並在太陽的照耀下，將其轉化為身體所需的養分。
“竟然有兩套‘消化系統’……”
唐方繼續翻頁，第三頁是對“異種水母”的來歷說明。透過解構“異種水母”的基因排序，瓦倫丁在人類彙總的外星生物基因庫裡找到了有關該“異種水母”的資訊。
按照資料庫中資料所載，“異種水母”學名“AQBD-1無性類水母體”，該生物存在於阿庫巴多恆星系統一顆叫做阿克隆的海洋行星中。
“阿克隆”是古希臘神話中著名的冥河，以“阿克隆”之名命名一顆海洋行星，可想而知，該星球對人類而言意味著什麼。
就像第一頁介紹的那樣，“AQBD-1無性類水母體”是一種生活在酸性溶液環境下的生物。而“阿克隆”最具特色之處，便是它表面一望無垠的綠色汪洋。
“阿克隆”沒有陸地，整顆星球都被這一片綠色汪洋包裹，平均水深12600多英尺，最窪的海淵距離洋麵差不多有11W英尺。
當然，這點水深對於現如今的人類科技而言，還是足以克服的。然而，“阿克隆”之所以叫做“阿克隆”，並不是因其水深得名，乃是因為該行星表面的海洋具有強酸性，除非特殊材料做成的探測器，一般裝置下去，唯有石沉“大海”這一個結果，如果是人體的話，扔下去悶幾分鐘，再撈上來連骨頭都沒了。
“AQBD-1無性類水母體”正是生存在這樣的惡劣環境下。人類社會的生物學家們一直以來都在困惑一件事，“AQBD-1無性類水母體”是怎麼繁殖的？因為這種生物沒有*****又不似單個細胞那樣可以進行有絲分裂與間接分裂，直至如今，這個問題依舊不得而知。
其實對於星盟政府而言，“AQBD-1無性類水母體”是如何繁育後代的並不重要，政府真正在意的是“阿克隆”的零素資源。
就像前兩頁標本分析報告中記錄的那樣，“AQBD-1無性類水母體”有兩套消化系統。從實際效果出發，第一套純屬擺設，“阿克隆”那樣的酸性海洋中怎麼可能生存著浮游生物。至於第二套消化系統，卻是該生物實實在在的餬口器官。
“阿克隆”的酸性海洋中溶解著少量零素粒子，“AQBD-1無性類水母體”便是依靠攝取酸溶液中遊離的零素粒子，獲得生存所需的養料。
據星盟政府的勘探部門分析，從“阿克隆”酸性海洋中溶解的零素粒子並非天然存在，因為這些年來，在“AQBD-1無性類水母體”的吸食下，酸性海洋內的零素粒子濃度沒有表現出下降趨勢，相反，還偶有升高。
勘探船對“阿克隆”能量輻射水平進行過一段時間的監測後，得知該行星地核內部活動非常劇烈，地殼運動頻繁，進而引發海底地震、火山噴發等自然災害。
考慮到這一情況，有人大膽預言，“阿克隆”強酸海洋中遊離的零素粒子，是在海底災害中逸散出地表的零號源素。
如果這一猜測屬實，那麼，“阿克隆”地底一定蘊含著儲量不小的零素資源。
於是乎，星盟的勘探部門向政府遞交了一份專案申請報告，獲得撥款後，與“沃德重工”合作，開發出一種可抵抗強酸腐蝕的特殊探測器，投入到對“阿克隆”零素資源的勘探工作中。
不久，探測器發回的資料證實了勘探部門的猜想，“阿克隆”地下蘊藏著較為豐富的零素礦。只是，讓人詬病的是，“阿克隆”的零素礦分佈很不規律，大大小小的礦藏零星分佈在地殼與地幔的中間層，為開採帶來了極大的障礙。
其實這點困難還不算什麼，關鍵是“阿克隆”表面的強酸海洋，單是探測器便需要另行開發，耗費了大量資金與時間，若是擴充套件到整套開採裝置，可想而知，會是多麼浩大的一項工程。如果產出》投入，賺錢的買賣誰不想做？但若投入》產出，傻瓜才會在這件事上浪費時間與精力。
星盟議會就“阿克隆”的零素開發計劃專門討論了十幾次，卻盡皆因為科技方面存在嚴重的不足，投入太大，風險太高而不了了之。時間一久，對“卡克隆”的零素開發計劃便徹底擱置下來。
“原來是‘阿克隆’的‘AQBD-1無性類水母體’……難怪會有這麼奇葩的生存方式。”
唐方將檢驗報告翻到最後一頁，當他看到螢幕上被瓦倫丁做過標註的“AQBD-1無性類水母體”基因模型圖時，瞳孔驟然一縮：“這是……”
在該模型的中段、末段，各有一截基因片段與伊普西龍人的基因構造相吻合。
他想起在“失落之地”的時候，瓦倫丁曾讓他看過巨蛇的基因圖，便是由許多生物基因、伊普西龍人基因、以及TS-001號吞噬體基因混合而成。
“難道說‘AQBD-1無性類水母體’與巨蛇系出同源？”唐方面帶疑惑地看向瓦倫丁。
老教授沒有點頭，同樣沒有搖頭：“巨蛇的基因由許多‘元件’構成，在其冗長的基因鏈中，核心部分便是末端的Y基因段與T基因段，即伊普西龍人基因片段與吞噬體基因片段。而‘AQBD-1無性類水母體’的基因卻是少了吞噬體片段。”
“那吞噬體呢？是否與雷克託北郊研究所獲取的TS-001號標本一致？”
瓦倫丁搖搖頭，又點點頭：“這二者基礎有機分子組成與結合規律的相似度達99.999999%，只有一些類似於人類基因鹼基的部分有細微不同。就拿我們人類來說，因為單核苷酸的多態性，導致每個人的樣貌、身材、天賦等不盡相同。因此，我推斷，這兩個樣本屬於一種生物，卻是來自不同個體”
說完，沉吟一會兒，他又想起什麼一般，補充道：“對了，二者DNA的變形頻率亦有所差異。我很奇怪，‘啟明星藥業’是哪裡搞到這份樣本的。還有，我本以為吞噬體是單個生物，可從眼下情況來看，它們更像是一個族群。”
“吞噬體……”唐方將PDA還給瓦倫丁，面露思索，系統空間蟲族基地上方的囊泡依舊在有規律蠕動，菌毯卻再未出現收縮情況，彷彿正在播放的影片突然按下暫停鍵。
為什麼會出現這種情況？會不會是剛剛獲取的吞噬體樣本的“能量耗盡”了？可惜TS-001號樣本已經在“大天使”的等離子炮轟擊下飛灰煙滅，不然，倒可以拿來一試。
還有，蟲穴上方的囊泡到底是什麼來路？是騾子是馬總要拉出來遛遛吧，老是這樣怎麼行。
“吞噬體……TS-001……對了，我怎麼把他給忘了。”唐方以拳擊掌，扭頭望向外面大廳：“羅伊，羅伊！”
半大小子正擱一邊跟瓔珞膩歪，隱隱約約聽到有人喊他，一抬頭，只見唐方在化驗室內跟他招手。
“我去去就來。”招呼瓔珞一聲，羅伊快步走進化驗室。
唐方拉著他走進左手邊手術室，目光凝視著半大小子的右手：“這些日子以來，沒出現什麼異常情況吧？”
羅伊活動一下右手，憨笑道：“一切正常，這傢伙很老實，就是胃口有點大，一頓飯能吃別人兩三頓的口糧。”
“沒事，唐大哥在你找媳婦兒這件事上幫不上什麼大忙，不過飯管飽，水管夠。”唐方挑挑眉，揶揄道。
羅伊不似白浩，到底臉皮嫩，一聽這話臉都紅了，斜眼掃過外面專心致志整理船員健康檔案的瓔珞：“我……我……沒……”
“沒有？沒有你結巴什麼？”
半大小子的臉更紅了，好像熟透的水蜜桃，左顧右盼，不知該怎麼回答。
“好了，不跟你開玩笑了。”唐方搖搖頭，羅伊太實在了，跟白浩那小子一比，簡直一個天一個地：“我需要採集一點你右臂的組織細胞。”
羅伊想也沒想，直接伸出右手。少時，忽然眉頭一皺：“唐大哥，差點忘了說。這傢伙只要遭受超過額定程度的外力攻擊，便會主動硬化，一般武器根本傷害不得。”
“這個我知道。”對於羅伊的右臂，唐方知道的比他本人還要多：“或許會有點疼，你忍一忍。”
“嗯。”羅伊索性閉起眼來。
唐方話不多說，從旁邊手術檯拿過一把手術刀，將一縷高能電子注入刀口，順勢在羅伊右手拇指指肚輕輕一劃。
原本白嫩的手臂一僵，瞬間黑化。
羅伊的右臂一旦黑化，防禦之強甚至超越機槍兵的防爆盾牌，如果只是普通手術刀，自然奈何不得。然而，在灌注了高能電子的手術刀前，吞噬體就像暴露在烈日下的冰雪。
隨著一縷鮮血溢位，指甲蓋大小的肉皮被手術刀切下。
唐方快速召喚出一頭蟲後，將那片帶血的肉皮交給它，又走到手術檯撕下一塊紗布，幫羅伊包紮起來。
“唐大哥，不用包紮，一點小傷。”羅伊一下子抽回手臂。這時，黑色如潮水一般退去，手臂恢復到正常狀態。接著，半大小子伸出左手，在拇指一抹，血跡消失不見，傷口竟已復原如初。
“我倒忘了吞噬體有高速再生的能力。”唐方苦笑道。
“咕咕……”半大小子腹部傳來一陣悶響。羅伊大囧，一手摸著肚子，沒好氣地罵道：“吃，吃，吃，一天到晚就知道吃，我都快成大便制造機了。”
唐方被他逗樂了：“既要馬兒跑得快，又想馬兒不吃草，你怎麼跟周扒皮似得，格蘭特龜毛的性子什麼時候把你也給傳染了？”
“周扒皮是誰？”羅伊反問道。
“呃，既然餓了，就去後廚找點東西吃，我這還有正事呢。”唐方可沒時間跟他講故事，更何況周扒皮的原型人物根本就不是什麼壞人，不過是以訛傳訛，還有那啥需要，這才被御用文人們借雞下蛋，搞出個“半夜雞叫的故事”，用來歌功頌德，拍主子馬屁。
“哦。”羅伊答應一聲，轉身往門外走，一面走，還一面嘟囔著：“我還是隨便搞點速食對付一口吧，現在炊事長看到我就跟見了債主一樣……”
唐方愕然，目送半大小子離開，卻才無奈一笑，將蟲後收入系統空間，命令它將採集到的吞噬體細胞注入蟲穴分解池。
果然，接下來的一幕印證了他的猜測，蟲後將羅伊右臂的細胞組織注入分解池後不久，蟲穴就像一座驟然噴發的活火山，粗大的腸管與孵化腔劇烈起搏，原本擴張至正常範圍的菌毯就像遭遇鯨吞一樣，整個縮小了一圈。
蟲穴連線懸浮囊泡的管道異物湧動，液化菌毯好似血液一般，被壓入囊泡中。
幾個呼吸後，菌毯開始向外擴張，慢慢恢復至原來大小，劇烈起搏的蟲穴亦恢復平靜，只有上面的囊泡還在有規律的蠕動。
經歷過這2次異變，唐方敏銳地發現一個問題，囊泡的樣子很像工蜂變異為蟲族建築的過程。原本它還是一個由無數脈絡、組織凝結而成的囊泡，此時此刻，囊泡表面卻是多了一些透明色的薄膜，裡面好似有粘液在往復流動。
“若真是蟲族建築的話……”唐方使勁搖了搖頭，不對，能夠懸在空中的蟲族建築只有爆蟲巢穴與尖塔，以及尖塔進化而成的巨型尖塔。
爆蟲巢穴與尖塔都已建成，巨型尖塔還未解鎖，那這蟲穴上方的囊泡到底是什麼東西？
莫非不是蟲族建築？而是……而是行動單位？行動單位，又是空軍，瞧這聲勢，想來體積不小，莫非……莫非是利維坦？
唐方被這個念頭驚呆了，真的是利維坦？不可能吧……那東西可是跟神族母艦一個等級的存在，簡直可以說是一個能夠星際旅行的蟲族基地，裡面提供了所有蟲族單位的生存、進化環境，蟲群之心戰役中，凱姐可是將它當做移動要塞來使用。
這樣的強力單位會輕易的解鎖？如果不是利維坦，那會是什麼？唐方想到一個可能，腦蟲------主宰製造出的，用以輔佐它統領整個蟲群的次級指揮官。
在星際爭霸1中，腦蟲是蟲族母巢的大腦、智囊，屬於絕對的核心管理層。不過，母巢之戰結束後，主宰身死，凱姐掌權，為了維繫自身的統治地位，她幾乎將主宰製造的腦蟲屠戮殆盡。
唐方之所以懷疑囊泡中的東西是腦蟲。一來，其孕育過程由蟲穴提供養分；二來，考慮到吞噬體的特性，被這種生物寄生的異形解鎖的可都是星際1時代的單位，而腦蟲做為星際1裡面重要的指揮單元，因此而解鎖，絕對說得過去；三來，人族基地有副官在，給了他很大的幫助，蟲族基地進化出腦蟲這樣的輔佐性單位，自然合情合理。