的確，弗利茨王國每年都會揮軍前往卡茲平原，與波斯坦帝國兵戎相見。
然而，衛士因為身負保衛都市的任務，從未上戰場與帝國作戰。因此對於不想參加帝國戰爭的市民來說，衛士是令人豔羨的職業。誰知道現在卻……
至今他只會被捲入醉漢吵架之類的小爭端，很少插手阻止流血事件。因此恐懼感也就更加強烈。之所以能壓抑住想逃跑的心情，是因為他能肯定只要敢逃，會吃不完兜著走。
就算不會受到懲罰，自己是為了保衛都市才不用參加帝國戰爭，要是沒好好保衛都市，下次百分之百會被迫上戰場。
“等這事結束了，我一定要辭掉衛士工作。”
柏納低聲嘟噥。他身旁的幾人表示同意。
“那你們還記得冒險者他們說過的內容嗎？”
“您是說他們遇到了地獄獵犬、高階地獄獵犬、朱眼惡魔與極小惡魔群這些【幻魔】的事嗎？”
“對。有沒有人對那些【幻魔】有印象？尤其是知道它們的弱點，或討厭什麼東西？”
沒人回答，大家只是面面相覷。
柏納臉上明顯寫著”真沒用”，看到幾個人一臉不滿的表情，才改把怒氣發洩到別的方向上。
“該死！那個冒險者，就不能講清楚點嗎！”
將【幻魔】資訊告訴這些衛士的冒險者們，當時身受重傷，正急著撤退。
因此他們只能說出【幻魔】的名稱，沒有多餘力氣告訴他們【幻魔】的外型，或是具有何種攻擊手段。
不過，拿這點責怪冒險者們未免太冷酷了。
因為衛士與冒險者雙方沒有做好聯絡，資訊傳達不利，拿一無所知的衛士架構防衛線可以說是高層人士的失策。
再說其實也不是所有衛士小組都沒得到敵方資訊。在相同的狀況下，還是有小組拿到了資訊。
這種小組是調出幾名組員，幫忙將冒險者們搬運到後方，同時問出詳細資訊。
這組沒有這樣做，可能是因為組長柏納沒想到那麼多，也不敢減少防衛屏障的衛士人數吧。
“他們拿的錢應該比我們多，就該再拚命一點啊！別怕死啊！”
柏納大聲叫罵，也有幾人表示同意。
“我們也是不要命的在作戰！那他們也應該堅持死戰，不該後退吧！”
柏納對身邊的衛士們問道。他沒注意到站在遠處的衛士們冰冷的視線，只顧著跟自己身旁的衛士們大聲數落冒險者的不是。
“來了！”
視線始終緊盯前方看守的衛士出聲一喊，柏納馬上露出了噁心欲嘔的表情。
所有人都看見了沿著道路往他們走來的惡魔身影。
走在前頭的是宛如青蛙與人融合而成的惡魔。膚色像是罹患黃疸的人，還帶有黏液般的油亮光澤。鼓脹身軀的各處，浮現出彷佛從內側硬推出來的人類臉孔。
它張開能吞下一個人的直線嘴巴，長到異樣的舌頭舔了一口空氣。
而它的周圍跟隨著期待飼料的地獄獵犬。
後面還跟著一批皮膚被剝掉，全身沾滿黑色滑溜液體代替皮膚的人類。
也就是一共五十只野獸、一隻露出肚皮的惡魔，六隻被剝皮的惡魔。
“數量太多了！”
柏納發出破鑼般的慘叫。”不行了！快逃啊！”
“吵死了！”有人對柏納怒吼。”給我閉嘴！”
無視於發出慘叫的柏納，怒吼的衛士神色緊張地轉向同伴們。
“聽好了！只要用長槍往外戳就行了！我們的工作不是殺死它們！是爭取時間！不用怕！我們會活下來！”
好幾人跟著重念”我們會活下來”，然後又有好幾人重複一遍。
“好，我們上！”
衛士們的表情雖然因恐懼而凍結，但還是散開到各個位置，舉起長槍。
“你也給我過來！”
一個人拖著柏納，強迫他就定位。任何一個人力都不能浪費。
野獸們發出咆哮，亂抓亂扯想衝破屏障。木材以驚人速度發出啪哩啪哩的聲音，被撕成一片片木屑。衛士們從急遠變細的柱子間刺出長槍。
野獸急促的慘叫此起彼落。其他沒被長槍刺中的野獸，也急忙離開了屏障。它們喉嚨發出咕嚕咕嚕的低吼聲，原地徘徊著觀察情形。
精神稍微輕鬆了點的衛士們，一有野獸接近屏障就從隙縫刺出長槍。然後野獸就會馬上離開。
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衛士們的臉上恢復了光采。
後面的惡魔只是露出令人恐懼的冷笑而沒有任何舉動，引起眾人內心不安，但如果時間能就這樣經過那最好。他們待在這裡並不是為了打倒惡魔。
“怎、怎麼了！”
一名衛士對眼前發生的事發出畏怯的聲音。
野獸們開始排成佇列。它們在長槍快要構到的距離排成橫一列。
不同於至今胡亂突擊的行動，讓衛士們顯露不安。如果他們擁有眼前野獸的詳細資訊，也許有別的辦法應對，然而他們能做的只有從隙縫中刺出長槍。無法因應對手的行動隨機應變。
當他們架著長槍，準備刺出時，野獸們張開了嘴。那張大嘴像是下巴脫臼了似的。喉嚨深處看起來格外火紅，並不是因為那是口腔內部。
吐出的紅蓮業火一齊襲向屏障。宛如整道屏障全都起火了般，衛士們的視野頓時一片通紅。
雖然火力極猛，但時間太短，因此沒能把屏障完全焚燬。然而，躲在屏障後方待機的衛士們可不一樣。
哀鴻遍野。有人眼珠被燒傷。有人吸進了火焰，從食道到肺全被燒焦。這些人一個一個倒地。只有兩端的人存活下來，鎮守中央的衛士們全都被烈焰燒個正著，一命嗚呼。
“已、已經不行啦！”
沒人說出口的話，第一個叫出來的是柏納。他接下來的行動十分迅速。柏納扔掉長槍，連頭盔也不要了。他盡可能減少身上重量後，使盡全力逃之夭夭。
剩下的所有衛士都驚呆了。他們並非沒想過柏納會逃走，但他逃得如此徹底，真是讓眾人無言以對。
柏納飛奔的速度，讓人驚歎人類被逼至絕境時原來可以跑得這麼快。存活下來的衛士們半張著口，眼看著那個背影越跑越遠。
然而，他的逃亡，被自上空降落的惡魔劃下句點。
身軀膨大的惡魔沒有翅膀卻能飛行，從上空猛烈降落，壓住了柏納。傳來一陣枯枝折斷的啪嘰啪嘰聲。
他們聽見了痛苦的啜泣聲。
……