054
彈孔裡並沒有湧出紅白的腦漿, 葉槭流的屍體向後直直倒了下去，眼看就要摔倒在地，倏地融成一條條漆黑的液體，迅速蠕動著消失在黑暗之中。
葉槭流放低槍口, 餘光瞥了眼床底下的黑暗, 卻沒有再感覺到那種芒在背的被窺探感, 似乎隨著另一個自己消失，那些恐懼感也同潮水般退去。
葉槭流輕輕呼出一口氣, 閉上眼睛。
再睜開時, 窗外又能夠聽到遠處傳來的聖誕頌歌, 縹緲歡快的旋律流進寂靜的夜色，在附近徘徊迴響, 旋即消失在黑暗之中。
看起來他已經回到了現實，但葉槭流沒那麼快放下心, 他開啟墨綠桌面, 找出【信徒懷特】的卡牌，翻了翻卡牌的描述, 發現之前那個小小的瘋狂標記已經消失不見了。
解決起來比自己想象得要快……葉槭流看了看時間，發現距離儀式開始才過去了幾分鐘，看起來心靈之地和外界的時間流速是一樣的。
他檢查了一下槍裡的子彈，發現一枚沒少，便退出全部子彈，接著著手收拾儀式現場。要不了多久, 儀式的氣息就會盡數消散，也不會再有第二個人知道，對葉槭流來說，剛才的幾分鐘有多驚心動魄。
從外界的視角來看, 這次的瘋狂似乎非常輕易地就被解決了，葉槭流只是進入心靈之地，對著一個瑟瑟發抖的自己開了一槍，整個過程都沒有用上幾分鐘，而在這之後，他迅速地恢復了正常，彷彿之前的有疑神疑鬼都是個笑話。
這件事從頭到尾都如此平靜，此正常，好像根本不值一提。
殺死第一個看到的自己……有了第一次的經歷，第二次進入心靈之地時，大概有天命之人都會不假思索地這麼做吧……葉槭流若有思地收拾好現場。
直到現在，葉槭流才終於有空暇來感受自己晉升之後能力有什麼變。
不比其他信徒，自己的那張卡牌上描述格外語焉不詳，葉槭流只能自己細細感受，之前因為瘋狂的影響，他的精力全部拿來提心吊膽了，根本無暇瞭解自身的能力極限。
在晉升之前，因為力量暴走，葉槭流雖然可以隨意開門，但起初開門效果很不穩定，經常性開到別的地方，後來隨著不斷練習和控制，開門的效果才變得穩定起來，到了去舊鎮的時候，他甚至能夠藉助開門和飛蛾的僕從周旋。
葉槭流一邊向著，一邊走到盥洗室的門前，伸手握住門把，思索片刻，推開眼前的門。
門後是密大門前的長橋和河水，冰冷的河水在橋下奔湧，一座座數米高的雕像靜靜駐守在長橋兩側，和葉槭流腦海中的景象一模一樣。
能夠開啟通往一百米內隨機或指定地點的門……比起力量暴走的階段，開門的範圍縮小了，不過穩定性也提高了，配合資料視野，能夠將誤差減小到一釐米……葉槭流一邊思索，一邊繼續嘗試開門。
他很快發現自己同時能夠開啟的門的數量也固定了，兩兩對應的話一共是五組門，最基礎的開門能力暫時試不出來有沒有變，不過目前來看，也不能說晉升之後反而比以前更弱。
總結下來，晉升更像是對知識和階段的穩定和鞏固，之前葉槭流雖然開門開得很利索，但他並不清楚自己的能力極限，對自己能做到什麼地步是很模糊的，也不能確定自己的行動會造成什麼樣的結果。
這種模糊和混沌對別人來說可能不算什麼，但對很大程度上依靠資料視野的葉槭流來說並不是好事，也無形之中助長了他莫名其妙的自信……晉升之後，能力上的變並不大，只是將模糊的標準確定了下來，讓葉槭流對自己有了清晰的認識。
而且晉升之後就可以學習無形之術了……不過密大沒有多啟的資料，只能繼續跑輝光教會的圖書館了，哎，我對燈教圖書館快比對密大圖書館熟悉了，希望燈教不要介意我把他們圖書館當成刷經驗的快樂老家……葉槭流感嘆地關上門。
他收拾收拾，離開自己的宿舍，開啟對面宿舍的門，對著等待已久的朋友們揚起微笑：
“抱歉，讓你們久等了。”
既然是聖誕節大餐，當然要比平時更豐盛，檸檬歐芹烤火雞，杏子無花果豬肉卷，蜜汁火腿，球型甘藍三文魚沙拉……桌上琳琅滿目得像是一場展覽會，一看就知道出自阿維蘭之手，艾福正開啟冰箱檢查裡面的巧克力和聖誕布丁，加西亞正在一個接一個地把玻璃杯疊成金字塔，手邊是整箱的黑啤。
“沒什麼問題，演出還沒開始。”加西亞專心致志擺玻璃杯，頭也不抬地說。
“我們是要把啤酒當水喝嗎？”葉槭流在桌邊坐下，看了眼他身邊的啤酒瓶的數量，差點一個踉蹌摔倒。
他感覺想要全部喝完的話，他們每個人最要灌進去半打啤酒……這完全是喝到吐的節奏。想起當初他為了保護導師喝得天旋地轉的事，葉槭流就覺得頭疼。
葉槭流在加西亞身邊坐下，瞥了眼加西亞，若無其事地稍稍避開了他。
阿維蘭從廚房走過來，隨手拎起一瓶啤酒開啟，笑著說：“在我們老家聖誕節可是必須要喝醉才行，沒喝醉的人會被聖誕老人帶走變成馴鹿，直到第二天早上才能回來，以鼓起勇氣喝吧，朋友們！”
他邊說邊敲開瓶蓋，加西亞稍稍讓開，阿維蘭單手舉著啤酒瓶，從金字塔的頂端往下倒，啤酒的香氣瞬間在宿舍裡迸濺開，金黃的液體沿著晶瑩剔透的玻璃往下流淌，在杯中漾出層層明亮的金光。
……芬蘭根本沒有這種說法吧！捫心自問這到底是哪來的黑暗聖誕老人啊！葉槭流在心裡無聲吶喊。
在他震撼驚歎的目光中，阿維蘭一瓶接一瓶地開啤酒，桌下的酒瓶很快堆成了保齡球瓶，當他把最後一隻空酒瓶放下去，玻璃杯堆成的金字塔裡已經彷彿盛滿了起伏的陽光。
“……”葉槭流扶額長嘆。
就在這時，螢幕裡響起了輕靈柔美的樂聲，樂團指揮舉起指揮棒，琴絃上吟出低低的顫音，安靜柔美的旋律縈繞在空曠肅穆的劇院中，在猩紅的幕布之間迴盪。
寂靜中，一道純粹優美的天籟之音響徹劇院，拉開了演出的序幕。
葉槭流偏頭看去，紅髮的歌唱家站在舞臺中央，她穿著襯衣大裙襬的純白長裙，外罩燕尾馬甲，戴著純白的長蕾絲手套，微卷的長髮盤在腦後，精心勾出婉約的弧度，純白長裙上的花朵彷彿瀑布一般向著舞臺流瀉，她獨自站在聚光燈下，同晨星般閃閃發光。
幾天前，一條新聞猶如旋風般席捲了整個法國，接著擴散到了全世界。聲名斐然的歌唱家費雯·麗斯特，在毫無徵兆地消失了兩個月後，又同樣毫無徵兆地出現在了大眾的視野之中，並帶來了一個更加讓人驚訝的訊息——她的經紀人表示，她將和眾多音樂家一起參加今年巴黎聖母院舉辦的聖誕音樂會，為整個法國乃至全世界的人們獻上“塞納河夜鶯”的美妙歌聲。
無數人都在猜測為什麼她的名字會唐突出現在音樂會的參演人員名單上，而在此之前，沒有任何人知道她會參演巴黎聖母院的聖誕音樂會，怎麼看她都是突然擠進去的，這樣奇怪的行為自然引發了一陣熱議，社交平臺上的輿論更是往著陰謀論的方向推測。
但不知為何，這樣的言論總是會悄悄消失，而新聞媒體彷彿齊齊失明一樣，不約而同地忽略了這個可以深挖的疑點，繼續熱議好萊塢明星之間那些嚼爛了的八卦黑料。
不過在網路之外，人們更多地是在為費雯麗高興，為他們沒有失去他們的夜鶯而歡呼雀躍，他們欣喜若狂地期待她久違的獻唱，希望她的加入能帶給這個世界一場更加完美的視聽盛宴。
螢幕之中，費雯麗的面孔依舊沒有任何情緒，但隨著她的聲音從她的喉嚨中涓涓流出，臺下的觀眾無不輕輕闔上眼睛，沉醉在歌聲蕩迭的河流中。
隨著音調越來越高，河水也層層漫漲，彷彿奔湧不息的潮水，衝破肉體的隔閡，斷音、顫音、長音交替迴旋，純淨的歌聲在心間低低遊走，在所有人的心中激起顫慄不已的迴響。
一開始只有葉槭流在看，但漸漸地，其他人的目光也被吸引了過來，哪怕他們都不會賞析歌聲，也能聽出費雯麗的歌聲是多麼美，彷彿能聽出發自內心的渴望。
螢幕外，葉槭流端著玻璃杯，遙遙地對著費雯麗的身影舉了下，遞到唇邊，飲下了杯中的酒液。
窗外，清脆的聖誕鈴聲似乎越來越響，大雪紛紛揚揚地飄了下來，漸漸為密大覆蓋上了一層純白的外衣。
在過聖誕的明顯不止他們，加西亞開啟窗戶，端著酒杯倚在窗邊，仍由雪花飄落在他的身上，幾個人很快聽到了學校裡若有若無的歡笑聲，一道道朦朧的燈光在飄落的雪中閃爍，圖書館塔樓的視窗也冒著溫暖的橘紅色火光，光是看著都能感受到壁爐的暖意。
“要不要去個有趣的地方？”阿維蘭把新一箱啤酒搬到桌上，壓低聲音問其他人。
“……現在？”葉槭流問。
“現在。”阿維蘭肯定地點頭。
四個人對視一眼，紛紛看出了彼此眼中的蠢蠢欲動，當場拎起啤酒，一個接一個矮身從宿舍樓鑽了出去。
沒過多久，他們沿著鐘樓的樓梯爬上樓頂，啤酒挨個擺好，點起小火爐，一起坐在大鐘下，眺望眼前雪中的校園。
上半場喝下來，大概就能看出來幾個人的酒量差距了，比阿維蘭正握著酒瓶，遠遠地凝視著圖書館，目光堪稱深情脈脈。
葉槭流看得有些疑惑：“在看什麼？”
阿維蘭：“真想炸了圖書館把有的書都搬回來啊，哈哈哈。”
葉槭流：“……”大哥，是恐怖/份子預備役嗎，上次偷狗揍管理員還不滿足嗎？
不等他說什麼，加西亞已經和阿維蘭探討起來了：“現在可能不行，放假的時候安保力量應該也會加強，畢竟需要關注的人變少了。不過其實不用那麼麻煩，卡好管理員巡查的時間，在宿舍裡直接開門過去看書就行。”
阿維蘭喝著酒沉思：“這麼看啟的能力真的很適合做這種事，無論是偷情還是偷金庫……哪怕是當魔術師也很有利，以後應該可以開門環遊世界，到時候蹭一下門，我們就可以去逛俱樂部了吧？哈哈哈……”
他還在笑，葉槭流冷颼颼地問：“剛剛是不是說了什麼話？”
阿維蘭：“……沒有，什麼都沒說。”
葉槭流一臉和善的微笑：“沒關係，繼續說，有什麼願望我可以幫你現，說吧。”
阿維蘭頓時露出彷彿上戰場的決然神情，握住加西亞的肩膀：“我可能沒辦法活著畢業了，果看到我的屍體，請幫我把遺體運回我的老家，作為報酬，我可以告訴我其中一張卡的密碼……”
加西亞同樣決然地握住他的肩膀：“放心吧，我會繼承你的卡的，請不要見外地把有卡的密碼都告訴我……”
兩個人生離死別一樣深情對視，葉槭流看得一臉冷漠，忽然感覺手裡多了什麼東西，一扭頭，看見艾福把兩瓶埋在雪裡的啤酒遞到他手邊，接著彷彿什麼也不知道一樣扭過了頭。
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葉槭流感謝他的鼎力相助，接著毫不猶豫地抄起兩瓶啤酒，拉開阿維蘭和加西亞的衣領塞了進去。
……幾秒後，兩個人當場蹦起來，裹著冰啤酒在大鐘下跳來跳去，葉槭流和艾福在一旁笑得差點嗆到，笑聲被風捲進了風雪，很快聽不見了。
可惜現在看不到奧格，不知道他怎麼樣了。不過哪怕是他，現在大概也坐在某家著名的餐廳，不耐煩地等待主廚為他呈上聖誕筵席……或更慘一點，平安夜也要被杯祭司拉去教會聽她的嘲諷……
加油營業啊，奧格小朋友，的主先和朋友喝酒了……葉槭流憐憫地想著，一邊伸手去拿新一杯酒。
“敬我們所有人的第一步。”葉槭流在心裡默默想。
……
第二天，葉槭流睜開沉的眼皮，感覺身上彷彿壓了一輛卡車，四肢完全使不上力，腦袋暈得更是讓他不想睜開眼。
宿醉的威力真是無窮無盡……他不情不願地扭過腦袋，避開近在咫尺的熱氣和潮溼。
……幾秒之後，葉槭流猛地睜開眼睛，一下子想要從床上彈起來。
他沒能彈起來——一條小牛犢一樣壯的黑狗壓在他的被子上，衝著他哈哧哈哧喘氣，看到葉槭流醒了，尾巴立刻歡快地搖了起來。
葉槭流：“……”怎麼進來的？！
他的第二反應是加西亞是被狗咬死了嗎，否則布萊克為什麼還在這裡？
但等葉槭流轉過頭，他立刻得到了這個問題的答案。
……宿舍門大敞著，門鎖的位置明顯被啃壞了，加西亞正站在門邊，和阿維蘭還有艾福一起端詳一株還掛著積雪、最三米高、把宿舍門完全堵住的雪松樹。
聽到葉槭流這邊的動靜，加西亞回過頭，淡淡地點了下頭：“哦，醒了。”
葉槭流努力推開試圖用口水給自己洗臉的狗狗：“之前不是說過和他之間只有一個人能夠活著走出宿舍？”
“我們在思考他是怎麼把這棵雪松樹拖進來的。”加西亞說，“再說他和現在在宿舍裡，我在宿舍外。我覺得現在最關鍵的問題是，這棵樹該怎麼處理。”
聽他這麼說，葉槭流低下頭，和眼睛忽閃忽然的大狗無言對視。
他冷漠地開口：“給我送回去。”
……
聖誕節從身心俱疲開始，葉槭流總算擺脫了過於喜歡他的狗狗，和加西亞他們幹了一上午搬運工的活，總算把那棵雪松樹搬出了宿舍。
等回到宿舍，他往床上一趟，雙眼放空，只想在床上躺平。
不過正好是聖誕節，這段時間奧格都沒有向自己祈禱，乾脆去看看奧格在幹什麼好了……
想到這裡，葉槭流虛弱地開啟墨綠桌面，將奧格的卡牌拖進空槽之中。
一瞬的黑暗之後，他看到了奧格眼前的景象。
紐約在下雨。