在一干貴族的眼中，年輕的德?封丹納伯爵就是一個天生愚笨的傢伙。看他那身形肥胖，個頭比一般人高出一頭，肩寬胸闊，有兩隻又大又紅的手。伯爵說話習慣於吞吞吐吐，不過這並非口吃，而是封丹納天性怯弱的緣故，也不擅長社交。
事實上，封丹納伯爵不過是老家夥的私生子。富有的老封丹納伯爵膝下有無數個侄兒，但僅有一個親生子，卻是個見不得光的私生子。原本作為非婚生子的他不可能獲得伯爵頭銜，從而繼承蘇爾松郊外的一座莊園，以及20萬里弗爾的遺產。然而，大革-命之後的1789年8月法令，使得私生子從此與婚生子一樣，擁有了合法的財產與地位繼承權。
可以說，在內心深處，封丹納是非常感激大革-命帶來了社會變革，使得原本一個寂寞無名，年少喪母，一度就要去街頭乞討的窮小子能擁有令人羨慕的財富與崇高地位。不過依照老伯爵遺囑的規定，年輕的封丹納想要擁有貴族頭銜，還必須在軍中服役兩年以上。
在巴黎軍校速成班裡混了半年的封丹納於1790年3月正式入伍，他被派往斯特拉斯堡的邊境步兵團裡服役，並被授予步兵少尉軍銜。1791年6月，路易十六外逃事件之後，貴族軍官紛紛外逃國外，不懂得拒絕上級命令的封丹納少尉也裹挾其中。一在番威逼利誘之後，這位年輕的伯爵與其所在團的10多位貴族現役軍官一同放棄軍職，在奧地利人的接應下，私渡萊茵河，繼而投奔到科布倫茨，在王弟阿圖瓦伯爵麾下的法僑支隊中效力。
1792年4月，戰爭爆發時，封丹納晉升中尉，在法僑支隊負責軍需輜重。在這期間，他結識自己的長官軍需副總監于貝爾上校。後者曾是蘭斯地區高階檢察官，因為起兵反抗一個叫安德魯的魔鬼，失敗後不得不逃亡國外。據說于貝爾還是王弟普羅旺斯伯爵（阿圖瓦伯爵的哥哥）的私人秘書，因而頗受重用。
很快，內向的封丹納中尉就十分信賴於那位為人坦誠，樂善好施的于貝爾長官。此外，伯爵還與一個精力充沛，性格開朗的皮埃爾少尉結成好友，後者同樣是個私生子，履歷與封丹納很是相似。還沒能享受到貴族的優渥生活的他們，就必須為自己頭上那頂並不想要的貴族頭銜，以及國王路易十六的王冠而向自己的法蘭西祖國宣戰。
平心而論，封丹納對大革-命並不怎麼仇恨。曾在社會底層混跡多年的他知道貧民生活的苦楚，知道他們為何痛恨貴族，知道他們為什麼渴望自由與平等，知道他們為什麼極度瘋狂的報復那些高高在在上的老爺們。如果不是老伯爵還在過世前還惦記著那位私生子，或許如今的封丹納也就是激進雅各賓派中的一員。
與其他叛國者一樣，封丹納中尉很不喜歡普魯士人，除了老伯爵的那條腿丟於七年戰爭之中的緣故外，普魯士軍人的性情粗俗和為人野蠻，軍中體罰盛行，軍營之外滋擾民生。當然現在再談及這個，或許時間已晚。身為長官的于貝爾上校也警告封丹納中尉與皮埃爾少尉不要將內心的想法表露出來，尤其是不能當著其他人的面。
然而不久之後，一場影響封丹納中尉一生命運的大事件爆發了。幾個醉醺醺的普魯士軍官在法僑支隊的軍需倉庫中打劫，這倒也罷了，玩出火的普魯士人居然還將皮埃爾少尉的眼睛弄傷，差一點就會雙目失明。幸虧那一天，封丹納被派去沃堡給戰俘營的法國-軍人送食物，從而免了一場災難。
第二天，被聯軍憲兵抓走5名普魯士軍官，僅在憲兵禁閉室裡待了一個晚上，就大搖大擺的跑來軍官食堂用餐，引發了法僑支隊軍官們噓聲一片。此時此刻，可憐的皮埃爾少尉還躺在聯軍醫院裡，只為竭力保住他那雙受傷的眼睛。
即便如此，生性懦弱的封丹納和他其他保王黨軍官，依然不敢為受傷的同伴伸張正義。不過，一名來自布列塔尼大區的莫羅少校卻大無畏的第一個站出來。與普魯士人三言兩語之後，話少人狠的少校直接將滾燙的肉菜湯潑在一名普魯士軍官的臉上，而莫羅的同伴順手掄起鐵盤子砸向一個普魯士少校額頭，令其鮮血直流。此舉，博得了包括廚師、僕役在內的現場所有法國人的一片歡騰之聲。
當更多的普魯士軍官圍上來時，越來越多的法國-軍官也自發的匯合在一起，他們挺起胸膛，在為勇敢的莫羅上尉吶喊助威。那一刻，頭腦發昏的封丹納居然站在布列塔尼少校的身邊，老實人隨手拿起一個空酒瓶，非常暴虐的打破了一個偷襲者的腦袋。那個普魯士混蛋還在數分鍾前，誇耀過他昨天在法僑支隊的軍需倉庫裡成功幹掉了幾個法國佬，把他們扔到大街上……
沒過多久，軍官食堂裡面的全武鬥場景，便很快傳到聯軍軍營裡。由於當盧村屠殺事件的影響，法籍士兵很是厭惡一切德意志軍人，加上現如今軍官們的煽動，餐廳裡的星星之火點燃了聯軍內部，兩個仇恨民族之間的新一輪相互大廝打。
等到全要塞的3個憲兵中隊全部趕來軍營鎮壓時，這些執法者都在面面相覷，變得無所適從。因為兩百多名憲兵無法控制近三千人相互毆打的宏大場面。軍官想著請示要塞司令，然而卻發現曼斯坦上校卻在聯軍指揮所裡離奇失蹤。當事情轉到凡爾登城中最高軍銜的于貝爾上校那邊時，軍需官不過聳了聳肩，表現出一副愛莫能助的樣子。
回到武鬥現場，有些性子急的憲兵揮舞刺刀和短槍，想著嚇唬士兵們老老實實的回到軍營裡待著，卻被聯合起來的法普聯軍一起打翻在地。古今中外，憲兵（執法者）都是軍中最不受歡迎的群體，沒有例外。聯軍官兵們平日看著憲兵高高在上的那副模樣就非常生氣，更別說那些受過執法隊懲戒的倒黴蛋。
所以藉此良機，有聰明人建議先同法國佬（德意志佬）聯合起來，大家先把這兩百多個討厭的傢伙胖揍一頓，至於普法之間的矛盾，可以稍後再說。
也不知道過了多久，等到全部力氣都折騰光的聯軍官兵，一個個躺在地上哼哼唧唧時，數百名身穿藍制服的法國-軍隊的包圍了整個軍營。無論是普魯士人，還是法僑支隊的士兵早，說哦有人都已筋疲力盡，手無寸鐵的他們也不敢對抗荷槍實彈的法軍，只能乖乖的束手就擒。
“上校，我會作為法蘭西的叛徒而被槍決嗎？”當封丹納中尉得知，和自己一同毆打普魯士軍官的那位布列塔尼大哥，居然就是此次進攻凡爾登要塞的法軍最高指揮官莫羅上校時，年輕伯爵很是驚恐不安的問了一句。
“哈哈哈，當然不會！”換上法軍校官制服的莫羅上校拍了拍小老弟的肩膀，面容和藹的笑道：“伯爵，我們可是比肩作戰的親密戰友，剛剛還一起痛打了該死的普魯士佬，現在還迫使他們投降，並成功收復了凡爾登要塞。另外再說一點，你不準再叫我上校，應該繼續稱呼莫羅大哥，不然我會很不高興的。”
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封丹納一聽眉開眼笑，他很不知足的手指茫然而不知所措的法僑支隊的官兵，接著又問：“那他們呢？他們不會被送到戰俘營裡嗎？”
此時，軍需官于貝爾上校也走了過來，他站在兩名擲彈兵的肩膀上，當眾高聲說：“偉大的安德魯統帥已經簽署法令：赦免戰地起義的勇士之前犯下的一切罪行，並由衷歡迎所有法國人重新加入到法軍，為法蘭西祖國而戰，為個人榮譽而戰。”
儘管1小時前，安德魯還是法僑支隊痛恨的魔鬼，但如今，得到救贖的叛國者們的歡呼聲響徹雲霄。所有法國人都知道，但凡安德魯許下的諾言就一定會兌現。即便一時間難以履行，事後也會回到得到更多的補償。
此外，還令封丹納開心的一件事，那是法軍軍醫官使用了一種非常神奇的藥水，控制了皮埃爾傷口上的炎症化膿，最終成功保住少尉的眼睛。
……
就在莫羅上校與于貝爾裡應外合，幾乎是兵不血刃的成功收復凡爾登要塞之際，達武上校的也指揮他的半個來復槍團，在工兵有力配合下，對距離凡爾登要塞東北方向10公里外沃堡與杜奧蒙堡等地趕來的援軍，實施了精確打擊。
當凡爾賽要塞城頭再度掛出革-命法國的三色旗時，依然在聯軍控制之下的沃堡與杜奧蒙堡的指揮官們大驚失色，簡短商議之後，德意志邦國的將軍們聯兵一處，派出一支多達5千人的部隊，還攜帶了20門火炮，嘗試著重新奪回凡爾賽要塞。
與此同時，達武上校已提前24小時透過簡易信號機，臨時召集了活躍於附近的第二來復槍團的7個連隊（合計9百餘人），其中就包括一個工兵排，一同去擔當阻擊任務。
聯軍的先頭部隊在走出杜奧蒙堡要塞，徒步經過第一座石橋時，就遭遇到沉重打擊。由於法國工兵連卓有成效的工作，使得這座石橋橋墩早在戰前被掏空，裡面填滿了數百公斤的高效火藥。那是一種不同於普通黑火藥的新式炸藥，是提純之後的動物油脂與GMSJ的混合物。兩者涇渭分明的放置一起時，非常安全，可以一旦劇烈的晃動起來，油脂與GMSJ充分接觸，就會釋放出五倍於黑火藥的強大威力。
頃刻之間，連續幾個極度沉悶的爆炸聲後，來自兩座堡壘援軍的一個整編步兵營，6百名官兵就在這一瞬間近乎團滅。等到硝煙散去，河面與河灘之上遍佈了無數殘體碎片，劫後餘生者的眼前與耳邊盡是重傷同伴在臨死前的痛苦哀嚎。
30分鐘之後，重新整頓好的聯軍再度派出1千多人，並在多門大口徑火炮的掩護下，準備涉水渡河。然而，由於昨晚的暴雨使得河水水位猛漲，加之來復槍連隊的零星襲擾，導致進攻再度受挫。
黃昏來臨時，聯軍指揮官決定孤擲一注的分兵，他讓兩千人繞道抵達12公里的另一座石橋。與此同時，達武也帶領兩個來復槍連隊（2百人左右），尾隨聯軍於大河對岸，準備隨時阻擊想要過河的干涉軍。
入夜之後，聯軍最終抵達了另一座石橋。簡單的觀察過後，聯軍指揮官確認法國人沒有在橋墩上安置炸藥。正當準備過河時，又是大雨傾盆，天氣再度惡劣，厚厚的烏雲更將夜晚變得十分黑暗。對此，聯軍指揮官依然召集了一支由尖兵和擲彈兵組成的600人的部隊為突擊隊，而在他們身後則更有1400人的支援。
然而，就當聯軍突擊隊距離橋面不足5百米時，渾然不覺的闖入了法國工兵預先精心設定的雷場。雖說在極為倉促狀況佈下的30多顆黑火藥地雷，沒能給聯軍造成多大的傷亡，但卻有效打擊了突擊隊的士氣，以至於德國士兵每走一步，都是小心翼翼的，慢慢的挪動。區區幾百碼的距離，整整耗費了近兩個小時。
聯軍的河對岸，達武上校的兩個阻擊連隊已在橋樑與山崗那邊部署完畢。與此同時，到了下半夜裡，天上的烏雲也散開了，月亮露了出來，照亮了山坡。德意志士兵在月光下暴露無遺。這成為了法軍來復槍手們絕妙的靶子，而法國人身穿的深色制服卻將來復槍手們和石頭的影子混合在一起。來復槍手們抵抗了半個小時，一直待在山崗觀察戰鬥的達武上校，命令他的兩個連長帶隊慢慢的撤退到山崗上，而一心想著乘勝追擊的聯軍官兵卻朝著山上胡亂開槍，並在追趕的過程中單方面承受著沉重的打擊。尚未觸控山崗時，德軍突擊隊已損失了4百人，餘下的盡數也被殲滅於山坡頂。嚇得餘下的1400聯軍士兵不敢透過石橋過河，只能就地防守，期待著更多的援軍部隊，尤其是火炮支援。
這次石橋山崗上的戰鬥證明了安德魯當初力排眾議的遠見卓識，而達武上校麾下的來復槍團（旅團長勒費弗爾將軍）也的確是一支精英部隊，兩個連隊的215名來復槍手全殲了6百個精銳擲彈兵和尖兵。而自身僅有23人少數傷亡，敵我傷亡比高達26:1。
……