說完那番話，北方獨-裁者輕輕拍了拍博爾博納伯爵的胳膊，便轉到隔壁的更衣室。等到安德魯換上元帥制服出來時，博爾博納依然待在座位上沉思。
經過一段令人窒息的沉寂後，安德魯的聲音再度在博爾博納的耳邊響起：“我親愛的朋友，一切都要向前看。當你做到自己力所能及的努力，也就問心無愧了。至於未來會如何，除了上帝，誰也說不清楚。”
說道這裡，副官小克勒曼從外面走了進來，他在元帥身邊附耳幾句。很快，安德魯微笑著轉過頭來，對著博爾博納伯爵問道：“我現在要去參加亞琛大教堂，順便祭奠查理曼大帝，伯爵先生，是否願意和我一起去？”
博爾博納伯爵習慣性的摸了摸他那波旁人特有又高又直的大鼻子，並用透著狡猾的嘴唇說了一句：“這是我的榮幸，畢竟，我也是第一次來到亞琛。”
馬車上，安德魯透過玻璃窗，隨意瀏覽著城市郊外的景緻，他想起一件事，便問了一句，“哦，對了，那位斯卡爾夫人還在倫敦？”
伯爵略微悲傷的搖了搖頭。“一週前，她就返回瑞士了，斯卡爾夫人的母親於聖誕前夜在日內瓦的莊園裡病逝。”
在所有情婦中，斯卡爾夫人是最受博爾博納伯爵牽腸掛肚的一位。這一點令安德魯很是費解，對於那個又胖、又肥，脾氣又壞的“沙龍女王”，至少穿越者是決計不會看上第二眼的。這也許是波旁家族的基因使然吧，作為路易十五私生子，40歲的老帥哥似乎就是喜歡身材丰韻的“巴黎乳酪”，口味頗為奇特。
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當安德魯開啟話題時，博爾博納也談及自己在倫敦的遭遇。期間，他告訴安德魯，英國內閣正授權一個委員會暗中調查法國馬恩省蒸汽機的生產與製造狀況。一位來自伯明翰的國會議員宣稱，以沙隆-蘭斯為基地的聯合蒸汽機廠會在5年之後的1798年，其蒸汽機的製造量將首次超越英國的瓦特蒸汽機公司。
安德魯聽後，隨即哈哈大笑起來，說道：“他們都錯了，我的伯爵朋友！不是5年之後，而是在今年就能全面超越。瓦特公司一年產能最多8百臺，而聯合公司將在年底突破9百臺蒸汽機。事實上，蒸汽機的訂單已經排到明年下半年。”
在法國北方諸省與比利時地區，除了傳統的採礦業和城市自來水的供給系統外，蒸汽機還被廣泛運用於人工運河的水位排程、金屬冶煉，以及紡織、食品和加工機械的動力來源。尤其是在“馬斯1號”蒸汽船於1792年的列日要塞戰役中大獲成功，已從蘭斯遷到色當的聯合船舶公司已經接到5百多份訂單。
與此同時，富爾頓和他的工程師團隊也在加緊測試使用全新高壓蒸汽機的“馬斯2號”蒸汽船。另外，蘭斯理工學院的一系列實驗證明，在採用瑞典產錳鐵製造的水下螺旋槳表面，再一層含鉻和鉛的防鏽塗料之後，其壽命會延長到兩千公裡。當然，想要水下螺旋槳無障礙測試突破8千公裡以上，使得未來的蒸汽船，蒸汽艦隊源源不斷的出現於大西洋，就必須依靠錳鐵銅合金。
更令安德魯欣喜的是，居紐高壓蒸汽機車在經過一系列的重新改造後，已經可以從蘭斯無障礙往返沙隆一百五十多公裡。儘管在牽引不足百噸貨物的數節掛車時，整個居紐蒸汽機車的平均時速僅有15到20公里左右，比起普通馬車也快不了太多，但這一成績足以使得安德魯振奮不已。就在昨天，獨-裁者還給新成立的北方鐵路運輸局，下達了務必加快鐵軌建設步伐的指示。
見到安德魯說得眉飛色舞，博爾博納感覺很是納悶，他隨即反問道：“難道你就不擔心英國人的制裁嗎？現如今，就連你昔日最主要的商業合作伙伴，那位瓦特爵士也在遊說英國下院領袖福克斯議員，意在發動一場針對聯合蒸汽公司的專利訴訟調查案。”
博爾博納陳述的事實，安德魯當然清楚，根本不感到奇怪。英國人控訴聯合公司非法使用了瓦特蒸汽機的多項專利，的確也沒錯，總共涉及的21項有效專利權中，法國人實際付費的一半都不到；但與此同時，瓦特公司和其他英國公司也無償使用了聯合公司名下的波爾多溶液、奶粉（麥乳精）、自動吸水鋼筆、汽輪機、柏油築路，以及高壓蒸汽鍋爐的多項專利。這種相互間糾纏不清的國際官司，在正常的司法體系之下，根本沒有誰勝誰負之說。
正是如此，安德魯表情頗為豪氣的說道：“我的朋友，等到鋼鐵產量，蒸汽機數量，以及鐵路里程全面超越英國，來自整個歐洲之際，法蘭西和我將無所畏懼接受任何一種形式的挑戰。”
說著，安德魯還歪著腦袋，對著博爾博納問道：“你看過新一期的《費加羅報》了嗎？那裡有我描述蒸汽機歷史貢獻的一段話。嗯，我可以背給你聽：
蒸汽機那巨大的、不知疲倦的威力，使生產方法，以過去所不能想象的規模走上了機械化道路……它武裝了人類，使虛弱無力的雙手變得力大無窮，健全了人類的大腦以處理一切難題。它為機械動力在未來創造奇蹟打下了堅實的基礎，將有助並報償後代的勞動。”
……
作為千年存在的亞琛大教堂，整座建築物為加洛林式的八角形建築，裝飾華麗，整個內部結構以圓拱頂為主要特色，是中世紀拱頂建築的最著名傑作。因為亞琛大教堂一直被認為是歐洲之父“查理曼大帝”的最終安葬地，繼而它也成為法國（西法蘭克）與德國（東法蘭克）君主們的著名朝聖地。
在亞琛大教堂的核心建築夏佩爾宮裡，陳放於走廊裡的是當時查理曼大帝的大理石寶座，很是平淡無奇卻意義重大。自查理曼大帝之後，還沒有哪位法國國王或德意志神聖羅馬帝國皇帝敢在公眾面前，頭戴倫巴第鐵冠，登上這個大理石寶座，除非德意志（東法蘭克）、法蘭西（西法蘭克）與義大利（中法蘭西）真正的合三為一，重現昔日法蘭克帝國的盛況。
“這不可能！”安德魯否定了博爾博納伯爵的猜想，他笑著說道，“歐洲之所以能擺脫中世紀的黑暗桎梏，並逐漸領先於東方的奧斯曼帝國，其中一個重要原因就是神不再支配世俗；而歐洲的分裂狀況也保持了一種看似血腥殘酷，但必不可少的有序競爭。所以說，我沒有重拾統一法蘭克帝國的想法，你也不要再來試探我了。”
的確，安德魯從沒有統一歐洲的野心（或是夢想），拿破崙與希特勒就是前車之鑑，最多只是參照一下歐洲共同體（歐盟前身）的經濟發展模式。安德魯和他的“安德魯集團”不停的發展與擴張，歸根結底，不過是形勢所逼罷了。
事實上，穿越者最初的想法不過是在大革-命時代進行自保，做個富家翁。怎料雪球越滾越大。與此同時，前方的障礙也越來越多，為了不被撞得粉身碎骨，安德魯也唯有硬著頭皮死撐到底。敵人也從國內轉向國外，幸好激進的雅各賓派存在於巴黎，加之穿越者先知先覺的安排，使得自己不是與整個歐洲為敵。
現如今，安德魯想要停下腳步，也不太可能。那是巴黎的激進革-命者異常厭惡安德魯，這個雅各賓派的異教徒；而法國的眾多敵人，也不會放棄一個打擊革-命者的機會。比如說普魯士，安德魯壓根就不想與這個軍事王國打生打死，所以《瓦爾米密約》對柏林方面很是寬容，不僅允許普魯士軍隊自焚軍旗，還將賠償金降到最低水平，甚至允許普魯士將西部雞肋之地做抵充戰爭賠償。
然而，該死的普魯士人卻將安德魯的誠意視為糞土，不過是聖彼得堡那個胖女人的挑撥之詞，威廉二世就決定單方面撕毀《瓦爾米密約》，這令穿越者感覺相當惱火，一不小心的居然被嚴謹而刻板的德國佬坑了一把。
所以，安德魯在給總參謀長貝爾蒂埃的作戰要求是：突襲柏林，佔領它，將戰火燒到普魯士境內，從而徹底肢解（估計很難），或是最大可能的削弱這個好戰國，給予不守規則者一個刻骨銘心的教訓，以此來告誡德意志的其他邦國。
只不過，萊茵河邊的科布倫茨相距柏林6百公裡，想要攻擊柏林，就必須借道德意志邦國，有南北兩個方向可供選擇：北面，主要經漢諾威選帝侯國與倫瑞克-呂訥堡公國，一路向東，抵達柏林；南面，主要是經過薩克森選帝侯國，以及受其支配的圖林根諸侯，抵達萊比錫城後再轉向北面，最終兵臨柏林城下。
但從地理上說，北面方案最佳，不僅距離較短，而且北德平原的良好路況也非常適合行軍，加之有古老的人工運河將萊茵河與易北河兩大水系連結在一起，這使得10萬遠征軍無須擔心後方輸送的軍需補給。
然而，受倫敦方面的影響，加之漢諾威與普魯士之間很是親密的經濟聯絡，肯定不同意法軍過境；至於同普魯士保持了百餘年聯姻的布倫瑞克公國，更是如此。所以，除非安德魯想把英國人拖入戰場，這條行軍路線第一時間被否決掉。
至於南方路線，儘管山高路遠，中間還橫了一座長約80公里，寬15-30公里的圖林根林山。不過，薩克森選帝侯國與普魯士關係不好，甚至說是惡劣。那是腓特烈大帝曾在七年戰爭期間，屢次攻佔德累斯頓，企圖吞併整個薩克森。
儘管如今的薩克森選帝侯奧古斯特一世不敢對抗強大的普魯士，但有機會報復霍亨索倫家族的事情，相信這位薩克森君主還是非常樂意去做的。此外，安德魯還授權特使巴斯維爾實施另外一項重要使命，以增強雙方結盟的可能性。
為確保此次戰爭的勝利，安德魯同意了總參謀部的建議，抽調北方軍團、馬斯軍團的全部，以及摩澤爾軍團的半數兵力，進而組成一個10萬人的易北方面軍，並由蒙塞擔當方面軍司令。依照安德魯的指示，此戰務必速戰速決，透過迅速攻克其首都柏林，從而迫使普魯士方面主動求和。尤其是要強調的是，戰爭必須在2月21日之前結束，因為這個時間是國民公會最終審判路易十六的期限。
除了軍事與外交的上的部署與規劃，北方統帥部也留意到北方兵力的薄弱。需要說明的是，克勒曼將軍和他的4萬萊茵軍團是不能調遣北上的，那是要防範奧地利人趁機渾水摸魚，從阿爾薩斯方向再度進攻法國腹地。
此時，留守比利時的守備軍團，還有萊茵河以西的德意志守備軍團，以及摩澤爾軍團僅剩的少量兵力，再算上安德魯身邊的近衛師團，其防禦總兵力也只有5萬人，其中大部分為新兵。安德魯非常擔心荷蘭、漢諾威與布倫瑞克三國在瞭解法軍虛實後伺機南攻，以牽制法軍在東面對普魯士的進攻。
所以，安德魯精心策劃了一個戰略欺騙方案：
他首先派遣以狡詐著稱的塔列朗伯爵出訪柏林，以雙邊協商為名，迷惑與拖延普魯士軍隊的整訓備戰時間，使柏林方面缺乏本土的防範之心；
其次，安德魯委派巴斯維爾趕赴德累斯頓，遊說薩克森國王腓特烈?奧古斯特一世給予易北方面軍開放抵達萊比錫的行軍路線，並在沿途提供軍需補給；
接著，安德魯還命令比利時和萊茵河以西的兩個地方守備軍團，冒充北方軍團與馬斯軍團這兩個主力軍團。與此同時，安德魯也將頻頻亮相於亞琛、波恩與科隆一帶，掩護法軍主力在美因河與圖林根林山之間的軍事行動；
最後，安德魯還需要一名舉止優雅，風度翩翩，親和力強的外交特使，前往漢諾威與布倫瑞克兩地，進行斡旋，意在促使普魯士的兩個盟友放鬆警惕。務必等到戰爭得出勝負之前，消除漢諾威與布倫瑞克對萊茵河以西的軍事威脅。
“我的朋友！你願意接受這項任務嗎？”安德魯對著博爾博納問道。不出意外的，伯爵沒有考慮多久，便接受了出訪漢諾威與布倫瑞克兩地的使命。
至於荷蘭方面，軍情六處的間諜們正在四處挑動阿姆斯特丹的平民黨，反對鹿特丹的威廉親王。那是後者依照英荷同盟的條例，準備將南非殖民地與東印度公司的某些特權轉讓給英國人，從而引發了荷蘭商人的強烈不滿。