第四十一章 私掠船計劃（下）
在數量龐大的法屬私掠船中，敘爾庫夫船長的“列那狐號”最引人注目，不僅僅是它1年內俘獲多達1艘國外商船的令人瞠目結舌的戰績，此外“列那狐號”還代表著法國艦船工業在艦船製造方面的最高水準。
“列那狐號”原本就應屬於法國海軍的巡洋艦，只是很不巧的在建造末期得到北美戰爭結束的訊息，在時任財政大臣（總監）的強烈要求下，法國海軍不得不暫停了改艦的建造。但不久之後，路易十六允許老敘爾庫夫船長自行出資將“列那狐號”買下，繼而改裝成航速極快且火力強大的私掠戰艦。
老敘爾庫夫船長因為健康原因不再行出海而選擇了退役，他原本想把這份家業留給唯一的兒子羅貝爾?夏爾?敘爾庫夫，怎料小敘爾庫夫壓根就不屑於充當國家海盜，三年前還跑到法國海軍裡服役。在成功晉升海軍少尉後，小敘爾庫夫更是毅然決然的拒絕了父親的召喚，不接手“列那狐號”和私掠船員。
上述都烏弗拉爾在信中彙報給安德魯的資訊，這位膽大包天的經紀人還建議安德魯收購這艘戰功赫赫的“列那狐號”，並配屬一個稱職的船長。那是安德魯曾扮演過神棍先知的角色，他為烏弗拉爾分析了國內國際的形勢發展，並預言年內法國邊境將重燃戰火，而這場戰爭的持續時間與激烈程度遠比之前的七年戰爭，英國、荷蘭與西班牙等海上強國都將是革—命法國的敵人。
作為投機商人的烏弗拉爾聽到安德魯這番的結論，他既不是懷疑，更不是擔憂，而是表現的興奮不已。因為無數商機即將出現在自己面前，所以烏弗拉爾未雨綢繆的建議安德魯加強在海洋上的佈局，而私掠船便是其中重要的一環。它們不僅可以打擊國家敵人，也能暗中消滅商業異己。
從小鎮檢察官老呂薩克介紹以及阿勒芒德部下的審訊口供中，安德魯認為阿勒芒德可以成為自己在海洋領域佈置的第一枚棋子。
“所以，你淪為公路劫匪的汙點，作為檢察官的我會幫你清洗乾淨。但想要迴歸王家海軍序列，以我目前的實力還無法保證，因為我本人與巴黎海軍部的關係同樣不怎麼樣。不過，安德魯在國民制憲議會裡還有那麼一點影響力，所以，透過制憲議會的戰爭委員會給你和你的同伴，以及那艘私掠船做個行動背書，再授予一個臨時上尉的軍銜，這些都不會存在什麼問題。好吧，先說到這裡，具體事宜還是留到事後考慮。而現在，我想聽聽你的最終回答，阿勒芒德先生，你需要時間來考慮嗎？
阿勒芒德非常明確的搖了搖頭，說：“我，接受，因為我別無選擇。”
“非常好！”安德魯打了個響指，他從馬紮上站起來，手指自己身旁的下士，對著阿勒芒德解釋說：“這位是聖西爾下士，他將全程協助你完成任務。行動上的具體方案你們自行討論安排，並向塞納蒙中尉彙報。另外，塞納蒙中尉也將負責行動的物質調配與情報傳達。最後一點，我希望在8月15日之前看到結果。”
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第二天下午，“炫耀者號”在伊斯河與多爾多涅河交匯處的利布林納河港做短時間停留下，因為卡塔內侯爵夫婦會在此時下船，然後改乘一艘海船遠赴西班牙的拉科魯尼亞市，進行一項商務合作，估計要8月中下旬才能回波爾多。
臨行前，安德魯與有過一次“深入交流”的侯爵夫人再度私下談話。除了保證自己之前的承諾外嚴懲兇手外，他還希望侯爵夫人能充當一名信使，建議她的父親（繼父），西班牙著名銀行家卡巴魯斯伯爵聯合加勒比海域的西屬殖民地商人，加大對法國蔗糖、靛藍、可可粉與咖啡豆的供應量。當然具體事宜，安德魯會委派專人與之洽談。
期初，安德魯的這番話令侯爵夫人很是困惑。但很快，她明白了安德魯不會在稅務檢察官職位上待上太久。所以，這種挖國家關稅牆角的事情也就不會在乎了。也難怪面前的男人對自己那批價值0萬里弗爾的珠寶看不上眼，之前還以為安德魯被自己迷住，徹底拜倒在石榴裙下。原來這位稅務檢察官根本就是盯上了每年數千萬裡弗爾的咖啡豆與蔗糖的海外走—私，從而想著插足上游鏈條，影響中間商渠道，並在終端銷售市場分得一大勺利益。
因為作為農業大國的法國，除了在某些特殊年份裡對糧食進口網開一面之外，長期以來都堅持著對各種海外農產品實施強制的數額配給制，還徵收極高的關稅。一磅咖啡豆在古巴不足個蘇的銅幣，可運到巴黎售價便是裡弗爾，銀幣，增長了0倍有餘，蔗糖情況也大體差不多如此。
如果僅僅是價格昂貴倒也罷了，反正最後是轉嫁到普通消費者頭上。可最近以來，制憲議會為在廢奴法令上安撫法屬殖民地的議員，正討論一項新提案：大幅度削減來自西班牙與葡萄牙殖民地廉價咖啡豆與蔗糖的進口配額，並再次提高關稅。
該議案一旦透過，損失最慘的莫過於香檳地區的眾多釀酒商。由於香檳屬於發泡酒，在釀造工藝過程中需要大量而優質的白砂糖，一旦蔗糖價格漲得過高過快，勢必將導致香檳酒成本的上漲。
民眾可以選擇不喝價格昂貴的香檳酒，去選擇更為廉價的波爾多或勃艮第的紅葡萄酒，從而導致大批香檳酒商銷售慘淡，瀕臨破產，給原本就持續動盪的馬恩省局勢雪上加霜。
如果安德魯不準備重返蘭斯和馬恩省倒也罷了，可事情的發展勢必會讓他接受那一項任命，所以未雨綢繆，在多方面多層次做好準備。如果要保證政治上的穩定，首要條件就是妥善處理好各種經濟問題，尤其是食物和就業。而葡萄園種植與香檳酒釀造就是馬恩省當下的最大經濟支柱。至於走—私會導致法蘭西王國財稅流失的嚴重問題，以安德魯目前的政治覺悟是不會考慮太多。
在安德魯上岸送走侯爵夫婦時，“炫耀者號”發生了一起越獄事件。那是阿勒芒德趁看守不注意，私自開啟手銬腳鐐跳河逃生，聖西爾下士見狀，也跟著逃犯方向跳河追尋，兩人生死不明。
不過，這個小插曲沒有影響安德魯中校和他騎兵中隊的既定行程。小時後，夜幕降臨之際，“炫耀者號”在河港燈塔的指引下，順利駛入波爾多。
……
在安德魯的前世，位於法國西南部的波爾多市是以法國乃至歐洲的葡萄酒貿易中心而聞名於世。但實際上，波爾多地區釀造葡萄酒歷史最悠久的加龍河河谷，其歷史僅500年不到，遠遠遜於勃艮第地區，甚至還不如巴黎近郊的楓丹白露。
波爾多的崛起源自大航海時代的罪惡奴隸貿易，這座城市曾是法國第二大奴隸貿易港口。從16世紀之後，被歐洲人跨越大西洋運至加勒比和西印度群島及美國南部的黑人，據推算至少也有幾千萬人以上，葡萄牙人、西班牙人、英國人、以及後來居上的法國人都瘋狂地加入這一非人道的商業貿易。從17世紀開始，波爾多市發出上千艘船運送約0萬奴隸到美國。這些船隻運載著棉花、菸草、糖、咖啡和朗姆酒回到波爾多，幫助該市及其商人獲得財富。直到1世紀，波爾多市還有1條以上的城市街道是以知名的奴隸貿易商的名字命名。
儘管波爾多處於典型的溫帶海洋性氣候區，全年溫暖溼潤，但事實上，與南部大部分地區一樣，這座城市時不時也帶有地中海式氣候的某些特徵，比如夏日的白天空氣會顯得炎熱乾燥。“炫耀者號”抵達當日正值盛夏，白天最高溫度一度高達9℃，好在夜幕之後涼風習習，在加龍河灣輕柔的海風吹拂下，氣溫下降到舒適宜人的15度。
下船之時，安德魯已脫下了志願軍中校軍服，換成公務員律師最常見的深色外套、大領結和白色襯衣。即便如此，40多名全副武裝的騎兵部隊從“炫耀者號”走下來，堂而皇之的出現在這座寧靜安詳的南部港口時，依然引發了一陣不大不小的慌亂。
在接到警報後不久，駐守波爾多港口的第五獵兵營的一個連隊士兵奉命趕到碼頭，用刺刀攔住騎兵中隊的去路。得到安德魯的授意後，塞納蒙中尉拿著稅務檢察官的相關證件上前交涉。與之對應的同樣是獵兵隊裡的一名中尉軍官。
不遠處，安德魯留意到那位獵兵營軍官，0多歲，個子很高，金色頭髮，神態威嚴，不說體型神態，單從口音上就不是出生於南方沿海，反而與塞納蒙中尉有些相似，符合北方人的眾多體格特徵。
……