“虛張聲勢！”於天舜擲下了今川家送來的恐嚇信。
“主公為什麼這麼說？”酒井忠次問道。
於天舜乜斜他一眼：“這麼簡單的問題都看不出來？今川家桶狹間被打得大敗，如今為了掩飾自己元氣打傷的實情，所以要向我們送恐嚇信，這就叫欲蓋彌彰。”
外面走進來一個傳令的武士，遞過來一封書信，說是武田家送來的。於天舜看了看又遞給酒井忠次，酒井忠次不免叫道：“還真是，主公您真是料事如神。”
原來位於駿河北面的甲斐強力大名（縣長）武田信玄送信來要和三河方面瓜分今川家的土地。而在桶狹間之戰之前，甲斐的武田家、駿河的今川家、以及駿河東面的相模北條家明明結成了甲駿相三國同盟，現在盟友廢了，立馬就要過來搶地盤，還真是會落井下石。
酒井忠次便問他要不要和武田家結盟。
於天舜並沒有回答，而是問道：“你先給我說說這個武田家究竟如何？”
酒井忠次似乎心中有些畏怖。武田家原本不過是一群山區的野人，但是從上一代家督武田信虎開始就慢慢變強了，現在的家督武田信玄，憑藉著《孫子兵法》的謀略，組建了步騎三種部隊，其中還有最強的赤備騎兵，他們協同作戰，稱為疾如風、徐如林、侵略如火、不動如山，四面出戰，難逢敵手。世人都把武田信玄叫做“甲斐之虎”。
“你剛才說‘四如’，可為什麼說三種部隊？”
酒井忠次眼中滿懷著崇敬：“信玄就是‘山’。”
於天舜笑了笑，接著正色，直視著酒井忠次說道：“你給我聽好了，《孫子兵法》沒有‘四如’，《孫子兵法》裡一向是‘六如’，後面兩句是‘難知如陰，動如雷震’。”
酒井忠次倒吸了一口涼氣，他從於天舜的眼中看出了森森殺意。
“回信給那什麼武田懸，就說同意結盟，一起瓜分今川家。不過像當盟友當成這種德行的人，我是一塊地都不會給他的。”
“啊，主公難道……可是如果惹惱了武田家，我們三河三千多人的兵馬可不是兩萬武田軍的對手啊！”酒井忠次吼道。
儘管被家臣吼感覺很不爽，但是他聽到“兩萬”這個數字，火氣瞬間就消失了。於天舜冷靜地想了想，問：“那武田家附近有沒有什麼比較強的勢力、或是對手？”
酒井忠次聽他這麼一問，略作思考，忽然一拍大腿：“有！”
春分之後，三河與甲斐同時發兵，夾擊今川，由於駿府館是今川家的本城，大部分兵力都被調往這裡來防守武田信玄，所以三河方面遭遇的抵抗及其弱小，酒井忠次帶著人馬一路高歌猛進，十天之內就掌控了遠江全境。
而駿府城那邊，天守裡面有六千兵馬，一時難以攻下，所以武田軍分成三道防線死死圍困住了天守，切斷了天守的水源，打算困死今川軍隊。
圍困了二十多天，駿府館依然不肯投降，但是城牆上的士兵顯然已經因為缺水而體力不濟，有些鬆懈了。駿府看起來已經是武田的囊中之物了。
可就在當晚，駿府館的城下町燃起了熊熊大火，民房、商鋪被焚燒的一乾二淨，武田軍帶著搶到的物資向甲斐撤回。
酒井忠次衝進岡崎城天守書房裡面，打算告訴於天舜武田家退兵的好消息，但卻看見一個不認識的人端坐在那裡。他一驚，拔出刀喝問：“你是什麼人，主公呢？”
“我叫世良田元信，是主公找的影武者，主公去南信濃了。”那人不敢隱瞞。
南信濃……他去南信濃幹嘛？酒井忠次忙叫上二十個旗本武士，穿上常服從長筱城取道木曾川前往信濃。
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入夜了，妻女山上響起了微弱的琵琶聲。
於天舜坐在大樹上，倚著樹幹，翹著二郎腿細細品味著這音樂。日本的音樂和朝鮮的音樂一樣，都是從中原學過去個大概，再按照自己民族的興趣演化過的。朝鮮的音樂學的更多的是那種大唐雄風，氣勢磅礴的風格，而倭人卻更喜歡那種陰森詭異、哀怨淒涼的小調，兩個民族的特點由此可見一斑。
琵琶這種樂器彈奏出的音樂原本是歡快的、抑或是急促緊張的，可是到了日本人手裡，總能弄出些不和諧的充滿邪氣的聲音來。於天舜雖然在日本住了很多年，但他依舊不習慣這種樂風，他聽了一小段就有些忍受不了了，他甚至有些想直接讓樹下彈琵琶的人停一會兒。
“主公，山間發現武田軍行進過的蹤跡。”一名家臣走進了中軍帳說道。
“是麼？”琵琶聲戛然而止，琵琶的主人，一名身著戰神當世具足的女武士睜開了眼睛。她之前得到的情報是武田軍在山下的八幡原駐紮，為何現在又在山裡發現行跡？
她難道真是主將？於天舜心裡嘀咕了一句，朝下面打量。只見女武士放下琵琶“朝嵐”，緩緩站了起來，個頭和家臣差不多高，那一頭的長髮烏黑發亮、尤為矚目。這女武士正是長尾家的家督長尾景虎，即日後的上杉謙信。
長尾景虎踱了幾步，轉身盯著馬紮後面的“毘”字旗，良久不語。她抬頭思考，卻不想與樹上的於天舜四目對視，但僅僅須臾，樹上的人便沒了蹤影。
二人驚慌過後，心中都產生了一種不可言說的情愫。
那會是誰呢？難道是武田家的忍者？不、不，不會的，甲斐的山區裡怎麼會有這樣英俊的男子？再說了，還沒有哪個忍者會穿著一身寬鬆常服爬來爬去的……多年以來，為了家族一直壓抑著慾望的長尾景虎，似乎覺得方寸之間被什麼東西觸動了，而且恰恰又是在女人三十出頭的這種年紀。
片刻之後，迫在眉睫的戰事又讓長尾景虎理性起來，她迅速做出判斷：武田軍打算分兵夾擊他們。於是她立即下令，留下營帳和燈火，全軍結草銜環，馬上下山。
這麼美的女子，還懂得戰術，真是世間罕見啊。於天舜正在另一棵樹上端詳著長尾景虎那白皙嬌美的臉龐。此時距離他的上一段感情，已經過了八百多年。
黎明之後，八幡原上的濃霧讓人伸手不見五指，只有密集的馬蹄聲讓武田軍警覺起來。
濃霧逐漸散去了，武田軍對面的一萬兩千多人突然亮起了毘字旗。
在長尾景虎的指揮下，騎兵、足輕、武士和鐵炮部隊一個方陣一個方陣的混雜在一起，居然擺出了一個圓，雜而不亂地向前挺近。
“主公，長尾軍擺出了‘車懸之陣’！”
“速速擺開鶴翼陣型迎擊！”
然而還是晚了一步，長尾軍的先頭部隊已經開始和武田軍交戰，鶴翼陣型來不及完全展開了……
殺聲一直響到了下午才漸漸平息。傍晚，酒井忠次帶著旗本趕到了川中島，終於看見了佈滿屍體的八幡原，還有八幡原中央的一個高個子中年人。
酒井忠次連滾帶爬地跑過去，看於天舜身上有沒有什麼損傷，發現他安然無恙後就問道：“這裡看來是戰場，主公為何會在這裡？”
於天舜並沒有回答，只是在數著數：“五千八、五千九、六千……這裡有超過六千具屍體。”他數完了個大概之後站了起來，拍拍酒井忠次的肩膀說：“今天這裡發生過一場血戰，看起來是兩敗俱傷啊。”
酒井忠次分辨出了地上的武田家的四菱紋和長尾家的對雀紋，不禁感嘆：“想不到主公一封書信就能讓他們兩家鬥成這樣。”
“也許吧，可能他們本來就想拼這麼一次。”於天舜拾起一把上好的武士刀，丟給酒井忠次：“你不是帶人來了嗎？看看有什麼能帶走的都帶上，他們自己沒空收拾，我們不撿白不撿。”
“喔喔。”酒井忠次傻乎乎地應著，讓旗本們也撿些好的武器具足讓馬拉回去。可是他心中仍有疑問：“既然發生過大戰，主公為何能毫髮無損呢？”
“我嘛，我在山上看的，他們又發現不了我。”
於天舜不會忘記，在戰鬥到最激烈的時候，一員包著頭巾的白袍武將騎著白馬在戰陣中如入無人之境，宛若一根利刺直插入武田軍的本陣之中，砍傷了一個人之後又在重重堵截之下潰圍而出，繼續縱橫馳騁，左右砍殺。
“主公我還是不明白，您為什麼要突然到這裡來呢？”
“你還記得長尾家的回信嗎？”
酒井忠次看著於天舜開啟那封回信，信上的字娟秀美麗，不像是文化程度普遍偏低的大老粗們寫出來的。
“這興許是長尾家識字的女眷寫的吧？”酒井忠次說道。
“或許吧。”於天舜收好了信，跨上了一匹馬，一騎絕塵。（未完待續）