聶公梁,四十一歲,中等身材,相貌清癯,舉手抬足之間流露出一股儒雅的氣質,他衣飾華美,氣度不凡,在鞠武的陪同下走入營帳,恭敬作揖道:“臣聶公梁參見七公主殿下!”
姒與微笑道:“長思王何必如此客氣,坐!”
聶公梁在我的對面坐下,向我微笑頷首,他應該已經從鞠武的口中知道了我的身份,禮貌道:“陸統領好!”
我向他抱拳道:“參見長思王!”其實我對聶公梁並沒有任何的好感,上次他和吳起聯手拐賣民女,在蒼耳山中,我險些落在他的手中,此人對越王勾踐陽奉陰違,想必也不是什麼好東西,可是看面相卻是大好人一個,如果我不知道他的底細說不定會對他生出好感。
姒與讓戚燕為我們幾人奉上香茶,輕聲道:“父王讓我沿途儘量低調行事,不要驚擾了途中的官員和百姓,沒想到終究還是沒有瞞過長思王。”
聶公梁笑道:“實不相瞞,從七公主從國都出發,我便一直讓人留意公主的動向,你們的隊伍剛剛來到璃城的地界,我就已經知道了,本來我想請公主入城去休息,後來想了想還是尊重公主自己的意思。”
姒與微笑道:“有勞長思王跑了一趟。”
聶公梁呵呵笑道:“我並不是故意前來打擾公主的寧靜,你們的隊伍離開璃城之後,再往前行便會進入雲羅山脈,那裡森林茂密,野獸出沒,我特地前來向公主敬獻地圖,好讓你們的旅途順利一些。”
姒與輕輕哦了一聲:“原來長思王送給我的禮物是地圖?”
長思王笑道:“公主原來還沒有看過我的禮物?”
姒與笑道:“還沒有來及看呢!長思王就已經來了!”
長思王哈哈大笑,他請示道:“公主現在要不要看我送來的地圖?”
姒與點了點頭。
聶公梁舉起雙手清脆的拍了兩聲,一名身材高大的年輕武士從帳外大步走了進來,雙膝跪倒在姒與面前道:“革鋒參見七公主陛下!”
當我看清那年輕武士的相貌之時,內心不覺劇震,眼前的這位年輕武士竟然是當初在蒼耳山追擊我和謝晴的那個,他箭法超群,如果不是春歌及時提醒我,我已經死在了他的箭下,我內心怦怦直跳,想不到這世界竟然如此之小,在這裡也會和他遇到,不過想起上次我的面孔用墨汁和朱漆塗花,他應該不會認出我來。
姒與詫異道:“你說的地圖就是他?”
聶公梁哈哈大笑道:“公主猜對了,革鋒自小在雲羅山區中長大,對那裡的地形再熟悉不過,有他為你們帶路,一定可以順利走出去。”
我暗叫不妙,這傢伙看樣子要在我們的隊伍中呆上一陣子了,我以後要小心提防他才是。
革鋒跪坐在長思王身邊,目光向我望來,我平靜的和他對望著,主動報以友善的一笑。革鋒還以一笑,目光卻仍然盯住我的眼睛,不知怎麼,我竟然感覺他似乎認出了我。
聶公梁停留了很短的時間就離開,看來他這次前來果然只是出於禮節上的拜會。
我們幾人各自散去,我來到戴開山和鳥霍的身邊,他們兩人剛剛將野兔烤好,連忙招唿我過去享用。
我盤膝在篝火旁坐下,接過戴開山遞過來的一條兔腿,嗅了嗅,讚道:“想不到開山居然還有這一手。”
戴開山呵呵笑道:“公子,我小時候和弟弟都是在山林中長大的。”
身後響起一個爽朗的笑聲:“陸統領好自在啊!”
我轉身望去,卻是革鋒走了過來,我指了指身邊道:“革將軍一起坐吧!”
革鋒呵呵笑道:“我可不是什麼將軍,大家直接叫我革鋒就是!”
戴開山擰了一條兔腿想要給他,革鋒道:“兔頭給我!”
戴開山笑著將兔頭擰下扔給了革鋒,革鋒一把接過兔頭,微笑道:“好箭法,一箭貫穿雙目,只可惜我沒有完整的兔眼吃了。”
鳥霍笑道:“讓革兄弟見笑了,我的箭法可不成,湊巧罷了。”
我見識過革鋒的箭法,知道他也是用箭的高手,難道他是故意索取兔頭,真正的用意是檢視鳥霍的實力,內心中不由得對革鋒更為防範。
戴開山開啟酒罈,在三個酒碗中倒滿,其中一個交給我,另外一個給了革鋒,他和鳥霍共用一個。
看得出革鋒的酒量很大,連續幹了三碗,抹幹唇角道:“今日我吃了你們的酒肉,明日進入雲羅山區,我會回請你們。”
我笑道:“革兄何必這麼客氣,就當今晚是我們歡迎你加入的小小儀式吧。”
革鋒為人健談,如果拋開過去給我的印象不提,此人倒是一個可以結交的朋友,他和戴開山鳥霍也頗為投緣,直到將一罈酒全部喝完,他方才離開,鞠武將他的營帳安排在自己附近,看來鞠武和長思王之間應該有些關係,說不定七公主的行程就是鞠武暴露的。
望著革鋒遠去的背影,我低聲向鳥霍道:“鳥霍,你幫我留意他的舉動,此人既然是長思王派來,想必沒有那麼簡單。”
鳥霍點了點頭,低聲道:“統領放心,我一定儘快查清他的目的。”
我起身向營帳走去,看到考烈率領十名武士在公主營帳周圍巡視,我滿意的向考烈點了點頭,返回自己的營帳,點燃燭火,我禁不住嘆了一口氣,卻忽然聽到屏風後響起輕盈的腳步聲,我微微一怔,霍然抽出青銅劍全速衝了過去,青銅劍指向那黑影,正要發話。
只見到那身影緩緩轉了過來,竟然是身穿宮女服飾的七公主姒與,我此驚非同小可,她究竟是怎麼從考烈那一些武士的眼皮底下熘出來的?看來我的警戒工作有著很大的疏漏。
姒與輕輕咬了咬櫻唇,推開我的青銅劍,撲入我懷中。
我低聲道:“有沒有人看到你進來?”
姒與搖了搖頭道:“我和戚燕換了衣裙,現在她留在帳內冒充我呢!”
我低聲斥責她道:“胡鬧,如果讓人家看到,豈不是天大的麻煩?”
姒與嬌笑道:“別人就算看到也一定以為是你和戚燕偷情,算不到我的頭上。”鳳目之中水波盪漾。
我輕輕在她俏臉之上彈了一記,低聲道:“小丫頭,剛才竟然故意讓我在營帳內長跪不起,根本不給你男人面子!”
姒與嬌聲道:“小龜……你要怎樣懲罰人家嘛……”纖手輕輕扯開羅裙,長裙沿著她絲緞般的肌膚緩緩滑落,
燭影搖紅,姒與深情的眼眸久久凝視著我,小聲反覆唿喚著我的名字。
“我該走了……”姒與依依不捨道。
我點了點頭,雖然不捨得讓她就此離去,可是也知道她不應該長久的逗留在這裡。
姒與默默穿上長裙,梳理好長髮,我從身後環圍住她的纖腰,她向後揚起頭,櫻唇在我嘴唇上輕輕吻了一下:“戚燕從小跟著我,她不會亂說。”
我低聲道:“以後還是小心些,長思王送來的那個嚮導只怕並不是那麼簡單。”
姒與轉身為我整了整衣領,柔聲道:“我知道,可是我控制不了自己……”
望著她楚楚可憐的模樣,我勐然將她拉入我的懷抱之中,附在她的耳邊低聲道:“七七,為何不給我一個機會,也給你一個機會!”
姒與充滿憂傷的笑了笑:“我們還有機會!”
我走出營帳,確信周圍並沒有人留意,這才讓姒與離去。
姒與毫不慌張的向她的營帳走去,考烈很快便看到了她,低聲問道:“是戚燕姑娘嗎?”
姒與平靜的回答了一聲。
我緩步走了過去,考烈看到我,為姒與讓開道路,微笑著來到我的面前道:“公子還沒睡?”
“睡不著!”我這句倒是實話。
考烈仰望沒有一顆星的夜空道:“看來明天可能要下雨了。”
他原來生活在蒼耳山中,想必對觀察天氣有幾分把握。我低聲感嘆道:“看來這接下來的路並不好走。”
考烈笑了起來:“公子最近好像滿懷心事,我還從沒有見過你的情緒這樣低落過。”
我拍了拍他的肩膀。
“公子早些回去安歇吧,這裡交給我儘管放心!”
我點了點頭,這才向自己的營帳走去。
翌日清晨,我早早的起來,接連幾日的軍旅生活已經將我的生物鐘悄然改變,洗漱完畢之後,走出帳外,卻看到姒與在戚燕的陪同下站在帳前,正在向我的方向眺望。我向她笑了笑,轉身向右側望去,卻見鞠武正指揮士兵拆除營帳,想不到我已經是比較晚的一個。
雖然是清晨,卻沒有看到朝陽升起的跡象,天空中的雲層很低,光線也因此而變得黯淡,一幅山雨欲來的樣子。
我向鞠武走去,鞠武看到我也迎了過來:“陸副統領,快準備一下,我們即刻出發!”
我指了指天空道:“鞠將軍要冒雨前進嗎?”
革鋒的聲音從身後響起:“這場雨只怕要延綿很久,如果時間還來得及,我們可以先去璃城稍作停頓,等個三五天後估計這場秋雨能夠過去。”
我不禁皺了皺眉頭:“這場雨會下那麼久?”
革鋒點了點頭。
鞠武道:“還是抓緊前進吧,如果半個月內無法抵達郢都,只怕會耽誤了公主的婚期,你我都擔待不起啊!”
我只得點了點頭,回到自己的佇列之中,此時營帳已經收好,我帶著我手下的武士護衛在七公主姒與和宮女的輛車馬左右。
我的騎術在這段時間,透過鍛鍊也有了本質上的飛躍,我和戴開山一左一右護衛在姒與的座駕兩側。
隊伍排好之後,由革鋒率領六名士兵縱馬行進在最前方,一行人沿著大道向越國西部緩緩而行。
姒與悄然拉開車簾,一雙妙目深情的注視著我,小聲道:“陸將軍,你累嗎?”
因為周圍都是我的親信,我的顧慮自然少了許多,一語雙關道:“為了公主,再累也是心甘情願。”
姒與俏臉緋紅,她聽出了我話後的含義,櫻唇輕啟,向我做出一個親吻的動作,然後迅速放下了車簾。
我心中一熱,對這嬌媚的七公主的感情越發難以割捨。大聲道:“兄弟們,全都給我打起十二分的精神!”
周圍的武士同時大聲響應,引得前方的鞠武也轉過頭來,唇角露出一絲不屑的笑容。
平坦的道路並沒有延續太久,向前行進了十里左右,道路開始變得崎嶇不平,路面也變得狹窄起來。此時空中的雲層越壓越低,一場秋雨即將來臨。
雖然剛過中秋,天氣已經有了蕭殺的涼意,秋風從道路兩旁的大樹上吹落了枯葉,宛如金色的彩蝶般不時飄飛在空中,秋雨無聲無息的到來了,雨並不大,牛毛般的雨絲密密匝匝的迎面吹來,很快便將我們的身上臉上打溼。
馬車都已經做好了完善的防雨措施,姒與她們不用擔心會被淋到。地面很快便被秋雨浸透,開始變得泥濘不堪,車輛的行進也變得異常艱難。
剛剛進入雲羅山區,姒與的座車便陷入了泥濘之中,四匹健馬拼命向前拉扯,幾經努力卻仍然沒有將座車成功的拉出去。
我率先從馬上跳了下去,讓武士從一旁找來幾塊平整的岩石,墊在車輪的前方,帶領手下武士合力將馬車推了上去。這邊剛剛將馬車推上去,後面負責押送乾糧的馬車又陷了進去。行程不得不放緩下來。
正午的時候,我們僅僅在雲羅山入口的山道中行進了三里左右的距離。
雨仍然沒完沒了的下著,視野中漂浮著白濛濛的水汽,從我的位置甚至看不到隊伍的前方,姒與忍不住掀開了車簾,輕聲道:“這條山路怎麼這麼難走?”
戴開山介面道:“這裡是從越國通往楚國的唯一途徑,沒有其他的道路可選。”
我無可奈何的聳了聳肩頭,此時看到一名士兵從前方走了過來,他向我施禮後轉達命令道:“鞠統領說,我們可以在前面的山坡處稍事休息,一個時辰後繼續出發。”
我點了點頭,讓戴開山向後方傳令下去,護送著公主的座車來到休整的那片山坡。所有士兵就地休息,伙伕分發乾糧之後,迅速開始就餐。自從上次發生爭執以後,這幫伙伕再也不敢慢待我手下的武士。
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我接過鳥霍送來的饅頭,咬了一口,這種餐風露宿的日子只怕還有很久。
姒與的宮女戚燕來到我的身邊,趁著無人注意,將一物塞入我的手中,然後向我眨了眨雙目悄然離去。
我展開手心一看卻是幾枚蜜餞,心中不覺一暖,抬頭向姒與的車廂望去,正看到伊人充滿憐惜的看著我,不知為何,我突然抑制不住內心的情緒,躲開姒與的目光,大步向一旁樹林中走去,那幾枚蜜餞我卻捨不得吃,悄然收藏在衣襟內。
一條身影從樹林中閃出,我微微一驚:“什麼人?”
“是我!公子!”原來是考烈從林中走了出來,他來到我的身邊,向周圍看了看,低聲道:“公子,我剛才去方便,卻發現了一樣東西。”
“什麼東西?”我看到他神情鄭重,內心頓時沉重起來。
考烈向我使了一個眼色,走入樹林之中,來到不遠處的一棵大樹前,手指向樹幹上,我順著他指向的地方望去,卻見樹幹之上有一個斜三角標記,顯然是剛剛用利器刻上去的。
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