我本來想將這闋詞吟出來，不過忽然異想天開：納蘭性德還要有十年才能出世，那他究竟是哪一年作的這闋詞呢？別到時候他的這個絕妙好詞問世後，還要被人指責為剽竊，那豈不是大大地冤枉？眼前彷彿浮現出了這樣的情景——某年某月的某一天，東青已經繼位當了皇帝，無意間翻到性德的詞集，忽然發現這個[木蘭詞]，肯定會臉色鐵青，責怪他是無恥剽竊...
旁邊的東青看到我走神，於是好奇地追問道："額娘，您在想什麼呢？"
我醒悟過來，連忙搖了搖頭，"呃...本來想吟給你聽的，只不過這詞已經很久沒有見過了，我的記性不好，竟然記不起來了呢，等我什麼時候想起來了，再吟也不遲。"
"噢，是這樣啊。"東青的臉上出現失望之色，不過小孩子的不高興很容易過去，話題很快就轉移了。只見他從桌子上拿起一本[詩經V小雅]來，翻了幾頁，然後指著上面的一首先秦的古詩問："額娘，這首詩究竟是什麼意思，兒子怎麼也讀不懂，您能不能給兒子講解一下呢？"
我順著他手指的方向看去，"習習穀風，維風及雨。將恐將懼，維予與女。將安將樂，女轉棄予...忘我大德，思我小怨。"
原來是一首[穀風]。我在現代時，是主學中文的，這類古文和古體詩，倒也難不倒我。穀風，在先秦時就是東風的意思；而這首詩，我曾經讀過，所以講它的意思解讀一下，也完全不成問題："嗯，這首詩的意思是：東風和煦輕輕吹，和風吹來那春雨。當初艱難恐懼時， 只有我來救助你。如今安樂無憂時，你倒把我來拋棄。東風和煦輕輕吹，吹來旋風瑟瑟響。當初艱難恐懼時， 把我抱在你懷裡。 如今安樂無憂時，把我拋棄全忘記。東風和煦輕輕吹， 呼呼吹過高山頂。 世上百草都會死， 萬木也有枯萎時。忘掉我的大恩德，對我小錯記得清..."
東青聽到這裡，仍然不甚明白，於是發問："額娘，兒子不明白，不是說'滴水之恩當湧泉相報';嗎？為什麼還要'忘我大德，思我小怨';呢？寫這首詩的人，是不是被誰辜負了恩德，被誰忘記了舊日之情？"
聽到他這樣的疑問，我忽然聯想到了自己，禁不住一陣黯然，卻仍然用平靜的語調，解釋道："這首詩的開頭，確實有同甘共苦，風雨同舟的意思。當大夥兒像栓在一根繩上的螞蟻之時，人人都別無選擇，只有在相互支撐中共度艱難時刻．然而患難容易，而同安樂很難。渡過艱難之後，壓力和威脅沒有了，選擇的餘地多了，條件優越了，曾經共過患難的人們便各自東西，各奔前程了。"
東青像是明白了，點了點頭，"兒子明白了，原來這是在說一些人過河拆橋，需要的時候就利用一下，用不著的時候就拋棄一邊，是不是？額娘，你說這種人，是不是壞人啊？"
我感覺非常矛盾，也不知道該怎麼回答，猶豫片刻，方才說道："天下芸芸眾生，各色人等俱全。古往今來，薄情寡義者，過河拆橋者，甚至恩將仇報者都大有人在，一點都不奇怪。當然，怨天尤人可以博得同情和眼淚，卻不能改變現狀。所以呢，無論如何，咱們做人都要堅守住自己的信念，堅守住自己的陣地。相信最可靠的支柱不在別人，而在自己。你記住了嗎？"
"嗯，兒子記住了。在這個世上，只有自己才是最可靠的；做人要堅強獨立，才能不被人欺負，是不是？"
東青年紀雖小，然而領悟力確實非凡的，他做出了這樣一個很準確的總結語，令我格外讚歎。我伸出手來，取下了他手上的書本，合了起來，然後笑道："確實是這麼回事，你理解得很對。不過呢，這些深奧晦澀的古書，也用不著花太大的功夫去鑽研，畢竟你年紀還小，很多古話也未必明白。再說了，這四書五經裡，雖然有不少為人處世的道理，然而卻與治理國家和施政之道沒有太大的關係，你就算是讀到頭髮花白，充其量也不過是一個大儒，距離一國之君的權術還遠著呢。所以啊，平時讀書時，請你的師傅多給你講解些歷史方面的典故，才能利於你知道這為政之道和帝王之術。"
本來想找祁充格過來，向他安排一下東青的課業。只不過這幾日來，作為留守盛京為數不多的滿洲文臣，他正在衙門裡和那些滿漢章京，啟心郎們忙碌得不可開交，為接下來多爾袞的登基大業而加緊籌備——由於此時盛京的局面已經基本平定，多爾袞也由於關內事務繁多而不能久留，所以關於小皇帝的遜位詔書，需要在這三五日以內儘快下達。因為這件大事非同小可，因此他連這邊教導世子的差事，都不得不暫時耽誤了。
聽我提到帝王之術，東青用一雙胖乎乎的小手託著下巴，睫毛忽閃忽閃的，眼睛裡有一種期待和渴望的光芒在閃耀："額娘，您說阿瑪他是不是很快就要當皇帝了？他是不是要回燕京去當皇帝？咱們是不是也要跟著他一道進關，去住那座最大最漂亮的宮殿呢？"
我看著小孩子的那種純真的渴望，一股憐愛之情油然升起，伸手摸了摸他的小腦袋，笑道："那是當然了，等到你阿瑪登基以後，他就是咱大清名至實歸的皇帝了，咱們當然不能住在盛京這個小小的地方，當然要搬到那座大宮殿裡去住呢。"
他的好奇心更重："那麼，到時候兒子還要不要和額娘一道住在宮裡呢？會不會被分到外面單獨去住呢？"
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"你怎麼回這樣想？你才多大？按照咱們的規矩，阿哥們要等到十二三歲成了親，算是大人了，才能搬到宮外面去，單獨開府建牙，封官賜爵。你現在才六歲，當然還要和額娘一起住在宮裡了。"我以為這孩子是生怕到了燕京，當了皇子後規矩大，會離開我身邊，從而感到不捨和恐懼罷了，所以特地寬慰道。
東青的回答卻令我大吃一驚："哦，原來是這樣，兒子還以為，當了太子之後，就必須要單獨開府居住了呢！不過兒子畢竟也捨不得離開額娘，所以先在宮裡住著也挺好的。"
原來他卻是這般心思！這個六歲的幼童，腦子裡除了四書五經，各類聰明之外，居然還裝了這麼多額外的念頭，這種野心，是不應該出現在一個孩子身上的。對此，我感到喜憂參半。為了試探試探他，我故意問道："東青，你怎麼會有這樣的想法呢？雖然以前的那些個朝代，皇帝都會立下太子，以便將來繼承他的皇位，然而咱們大清卻沒有這樣的規矩——也就是說，究竟在眾多阿哥中，誰會是將來的皇帝，誰也做不得準，只有皇帝心裡清楚，卻不會告訴任何人。只有到了快賓天時，才會寫下遺詔，確定新君。你明白了嗎？"
不出乎意料的，東青的臉上露出了失望的神色，"兒子不明白，咱們大清為什麼要有這樣的規矩，為什麼不和那些漢人朝廷們的一樣呢？"
我莫名其妙地有一種愧疚感，彷彿是將孩子最喜愛的玩具從他手中硬生生地奪走一樣，冷酷而不留情面。然而，我卻不想在這種事情上欺騙他，該面對的，終究還是要面對的，何必刻意迴避呢？
"確實，漢人朝廷的不少東西，是值得咱們借鑑的；然而也有一些東西是不好的，咱們絕對不能原封不動地搬過來。明朝的規矩是這樣的：皇帝在選擇好儲君，確立好太子之後，將其他的皇子們統統分封到各地去當王爺，不準他們讀書習武，也不派任何大臣輔佐，就是好吃好喝地供養著，所以他們長大了，個個都是目不識丁的草包。在這種情況下，如果發現太子原來也是個草包，那麼再想選擇一個比他有本事的皇子取代，就根本找不到合適的了...如此這般，所以明朝的皇帝就一代不如一代，或是昏庸，或是無能，折騰得差不多了，國家也就滅亡了。因此，有這個前車之鑑，咱們大清，就不能再犯這類錯誤了。"我耐心地解釋道。
東青的領悟力很強，他很快就明白了。"額娘的意思是，要讓每個皇子都讀書習武，用各自的聰明和本事去爭取儲位，經過這些考驗之後才當上的皇帝，至少能保證不是個草包，不至於耽誤了國家大事？"
我點了點頭："嗯，你的理解沒有錯，大致就應該是這個意思了。"
他的眼睛裡的光芒漸漸閃爍起來："那，額娘，兒子想知道，您將來還會不會再給兒子添幾個弟弟，來和兒子爭奪這個儲君的位置呢？"
聽到他這句疑問，我的心頭不禁一悚，東青是個非常敏感的孩子，似乎在幼小的意識中，就非常警惕和提防有其他的兄弟出現，來與他爭奪繼承人的位置，還有將來他父親給他留下的家業財產。記得年初時，伯奇福晉帶著才比他大一歲的富綬過來玩耍，東青看到多爾袞對富綬特別親切和憐愛，所以心裡吃醋嫉恨，甚至來問我，他阿瑪會不會娶了富綬的額娘，富綬會不會奪走本來由他獨佔的東西。可見，他潛藏著的防人之心，甚至比一些大人還要更深幾分。
我懷著複雜的情緒，說道："這個，我也不能肯定，這個本來就是沒準的事，誰能保證將來會不會呢？再說了，你阿瑪又不止你額娘一個妻子，他不是還有另外四個側妃嗎？等他當了皇帝以後，那些蒙古親王和滿洲貴族們為了巴結討好他，肯定會爭著搶著將自己的女兒嫁給他當妃子，她們肯定是個個年輕體健，要說身懷有孕，生下阿哥來，也不是不可能的事情。"
雖然我知道多爾袞的生育能力確實不怎麼樣，讓女人懷孕的機會，可以說是微乎其微的，然而這不代表他就完全沒有再令女人懷孕的希望。萬一將來哪個女人特別幸運，正好中了大獎，興許還能生個男孩出來呢。
東青認真地聽完我的話，突然板起小臉，像個大人似的看著我，鄭重其事道："額娘，您是不是最疼愛兒子，最希望兒子將來繼承皇位呢？"
我不假思索地回答："那是當然，我的東青這麼聰明，這麼懂事，是這愛新覺羅家這一代人中最優秀最出色的孩子，將來也必然能做一個好皇帝，一個讓你阿瑪和額娘放心的好皇帝，我又怎麼會不希望你來坐這個位置呢？"
"那麼，是不是在選擇儲君時，首先要看他的額娘的身份是不是最高貴呢？"
我點點頭："這是肯定的，如果這些兒子們的才能都差不多，那麼肯定要選擇生母地位最高的那個。"
東青將他胖乎乎的小手搭在了我的手上，眼睛裡滿是期冀的光芒，他極其認真地請求道："額娘，您能不能答應兒子一件事？等阿瑪登基了，您肯定就是皇后了，應該可以保證兒子日後能順利地成為儲君吧？"
"這個，我當然會盡力為你爭取的，不過，畢竟凡事都有可能，那麼遙遠的事情，我怎麼可能現在就輕易地做了保證？"我本來想要給他一個保證，用來撫平孩子心中的疑慮，哄哄他開心。然而我發現東青絕非尋常的孩子那麼容易哄騙，如果我的話並不真誠，那麼極其敏感的他多少可能對我產生點怨懟情緒，這樣就不好了。
"兒子明白額娘的意思。兒子只是希望，您能夠為了兒子的前途著想，千萬別在哪一天惹怒了阿瑪，或者失去了阿瑪的歡心就行了。只要額娘一直是阿瑪的皇后，那麼兒子將來繼承皇位，肯定就順利多了。"他繼續拉著我的手，誠懇而期待，似乎非要等到一個符合心意的答覆，才肯放手一樣。
這一次，我心中的掀起了巨大的波瀾，不知道是該欣慰，還是該恐慌，或者是五味雜陳，或悲或喜？東青的心思，已經深到了如此地步，然而他這種請求，我能不答應，許下承諾嗎？我不忍心，也做不到，我想看到孩子那失望的眼神。雖然他的野心的確很令人不安，但他的本性還是善良的，他也不過是想要得到一個生在帝王之家的男人所最渴望得到的東西，而且他也很有資格得到這件東西，我難道就因為自己的喜怒哀樂，為了一己的任意而為，就牽連到東青，影響到他將來的前途嗎？
再說了，日後，興許還會出現更加年輕美貌，也同樣出身高貴的女人，來爭奪寵愛；興許她們的兒子，也會來與東青爭奪儲位。如果我像先前心灰意懶時打定的主意那樣，刻意疏遠多爾袞的話，就很有可能被他將來的新寵排擠開去，甚至連正妻的位置都保不住。也許，我可以不在乎這些權勢和顯赫的地位，然而東青呢？他有什麼過錯，難道就因為我這個母親的懈怠和自私，而失去了爭儲的最佳條件嗎？
不，我不能這樣自私，為了我的兒子，我也要繼續在政治和後宮這條隱藏了無數危險暗流的險澗裡，隨波逐流，乘風搏浪。
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