想到這裡，我點了點頭，握著東青的小手，承諾道："放心吧，無論如何，我都不能讓你吃一點點虧的，我的兒子將會是大清未來的盛世之君，我有什麼理由會不讓他實現這個夢想呢？"
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東青的臉上綻放出欣喜的笑容來，他仰頭看著我，一雙眼睛裡滿是亮晶晶的光彩："兒子向額娘保證，將來一定要作一個頂天立地的大丈夫，真英雄，才不辜負了額娘的期望！"
面對著小孩子的雄心壯志，我欣慰地笑了。想起自己小時候也曾經這般立誓，說自己將來要如何出人頭地、光耀門楣。那個時候，沒有經過現實社會的殘酷考驗和磨礪，在自己小小的心靈中，天是藍得那樣純粹，河水也是那般明淨，似乎自己的心比得天高，自己的運道也能如此一般。而現在，我經歷了這麼多世事，看盡了爾虞我詐，言不由衷，現在看看自己的兒子又像自己當年一樣，鄭重其事地立誓，心中不由得感慨萬千。
"東青，我問你，你為什麼這樣想當皇帝呢？你知不知道，當皇帝是很累的，尤其是當一個好皇帝。比如你每天要早上卯時起床上朝，要一直批閱奏摺到深夜；比如哪裡發了洪水，哪裡遭了蝗災，哪裡起了兵禍，你都得一一妥善處置；你還要日夜提防著朝中大臣們結黨營私，圖謀不軌，還要平衡各方勢力，使用最精明的權術...你要是稍微做得不好，重則被人推翻，輕則被史書記過。這當皇帝，也許根本不是一件你想象得那麼快樂的事情呢。"
東青歪著腦袋想了一陣，然後不以為然道："額娘，您說的這麼多，兒子不怎麼清楚，也不知道當皇帝原來還有這麼多麻煩的事情，不過呢，生在帝王家的男兒，哪裡有不去爭爭皇位的想法呢？再說了，這就像在家裡練習武藝許多年的人，沒有機會去戰場上一展身手，那麼又有誰知道他的武藝是哪般高強呢？況且，當皇帝如果不好，為什麼還有那麼多人為了爭奪皇位而打破腦袋？起碼，當了皇帝，想殺誰就殺誰，想獎賞誰就獎賞誰，這多開心哪..."
"這麼多道理，你是怎麼知道的？"背後，多爾袞的聲音傳了過來，聽語氣，似乎並不怎麼高興。
我和東青不約而同地一愣，轉過身去，只見多爾袞已經站在臺階下面了。他穿著一件月白色的對襟馬褂，雖然這是平時在家休息時的常服，樸素得沒有任何繁複的裝飾，然而馬蹄袖卻卷得一絲不苟。他仍然習慣於外表的修飾，在任何時候，他都讓自己保持著得體的風度，而不讓半點陰霾或者黯然的情緒顯露出來。所以此時，我從他的眼睛裡，看不出任何情感色彩來。
"兒子給阿瑪請安！"東青看到父親突然出現在這裡，知道自己剛才的話已經悉數被父親聽去，因此惶恐起來，趕忙下了凳子，跑過去給多爾袞行了一個家禮。
我也站了起來，"王爺..."
多爾袞似乎對東青有些不滿，他徑直從兒子身邊走過，並沒有做任何免禮的手勢。來到我身邊，坐了下來，與對待東青的態度截然不同，他對我說話時，還是非常客氣的："熙貞，你大病未愈，不在臥房裡好生休養，跑到這裡來吹風幹嗎？要當心身子啊！"
俗話說，伸手不打笑臉人，本來我對他一肚子怨氣，然而再一次看到他溫和的神色和眼中的關切，我卻很難做到冷若冰霜。"多謝王爺關心，我並沒有什麼大礙，相信很快就能好起來的。倒是王爺，這些日子來奔波勞頓，卻不肯好好休息，還要繼續折騰身子，再這樣下去，還怎麼受得了？你也不是小孩子了，怎麼還如此兒戲？"
聽到這裡，他不知道是不是心中發虛，還是暗存愧疚，只見他勉強一笑："是我不好，現在正追悔莫及呢，你放心，以後我不會再這樣拿自己的身子開玩笑了。"
多爾袞這話回答得奇怪，我不明白，他這句"追悔莫及"究竟是什麼意思，莫非他已經準備好向我解釋關於昨天晚上的秘密？按理說，他不至於不打自招才對。還是...還是他已經從陳醫士那裡得知，他的不軌行徑已經東窗事發，被我知曉了？
由於東青在，我們現在不便談論這個話題，只好暫時將心頭的疑問壓了下去。我看了看仍然跪在地上的東青，心中不忍，畢竟這麼小的孩子，還讓他要像個大人一樣地恪守著森嚴的規矩，實在有些過於嚴苛了。
於是，我開口求情道："王爺，你是不是忘記讓咱們兒子起來了呢？你不開口，難道還叫他一直軌下去？"
多爾袞瞥了一眼東青，神色不豫，"你就知道嬌慣寵溺著他，這麼小就這樣，將來豈不是要無法無天？"
我愣了，不知道多爾袞為什麼對東青這麼有意見，只好問道："這孩子犯了什麼大不了的過失，你就這樣生他的氣？"忽然想到方才我和東青的對話，不知道被他聽去了多少，我不由得心中暗暗發慌："怎麼，小孩子無非是心高氣盛，說點大話，就值得你這麼耿耿於懷？"
多爾袞並沒有讓東青起身的意思，他搖了搖頭，回答道："這個，我倒也沒有計較，我是奇怪，他小小年紀，怎麼滿腦子都是這類念頭？這究竟是誰教的？"
其實，他的疑惑也是我的疑惑，我也不明所以，"是啊，我也有點奇怪...只不過這也不是什麼壞事，畢竟有句話叫做'自古英雄出少年';，他雖然小，可志向卻不小，這不是比那些只知道吃喝玩樂的庸才強出了許多？你應該高興才對呀，怎麼會這般態度？"
多爾袞冷笑一聲："小時了了，大未必強，別現在就把聰明用乾淨了，長大以後就成一介庸才了。"
東青不敢抬頭，只是一個勁兒地自我檢討："阿瑪，兒子說錯話了，是兒子不對，請您責罰兒子吧..."
看著兒子可憐兮兮的模樣，本來態度嚴厲的多爾袞也不由得心軟起來，然而這種神色只不過是一閃而過，他仍然語氣冷硬："這一次，你假裝弒君，把我們瞞得夠緊的，若不是後來得悉了實情，我們還真上當不輕了呢！你小小年紀，興風作浪的本事倒也不小，如今，你倒是高興了，卻不知道，你額娘為了救你，幾乎是九死一生，差點連命都搭進去了。我問你，你將來要如何報答？"
東青一臉懊悔和愧疚，"兒子知道錯了，以後一定要孝順額娘，不讓阿瑪失望！"
我用懇求的目光望著多爾袞，多爾袞只得嘆了口氣，擺了擺手，語氣緩和下來，"好啦，你起來吧！至於這一次你有沒有吸取到教訓，以後要怎麼做，就要看你自己的表現了。別以為你額娘疼愛你，嬌慣你，你就可以任意妄為了。現在，還用不著你學那些駕馭群臣和朝政的本事，你只要好好地靜下心來讀書習武，將來別成一個志大才疏的傢伙就成了。"
"嗯，阿瑪放心，兒子都記住了，不敢再惹阿瑪生氣了。"東青被多爾袞一番訓斥，很是惶恐，忙不迭地認錯加保證，希望能夠得到父親的諒解。
"你這就回去吧，這裡沒你的事兒了。"多爾袞吩咐道。看到兒子認真的認錯態度，心頭的慈愛之情泛了出來，他溫和地說道："這樣吧，反正這幾日你師傅一直在忙碌朝中事務，沒有空暇來教你讀書，我就放你幾天休憩，用不著每日捧著書本了，痛痛快快地玩耍幾日吧！"
東青的小臉上露出了歡喜的神色，畢竟還是小孩子，貪玩的心性也在，難得看到父親一張笑臉，於是禁不住由衷歡欣："多謝阿瑪了！"接著，叩了個頭，興高采烈地去了。
看著東青那小小的背影逐漸消失，多爾袞臉上的神情很是複雜，彷彿在考慮著什麼心事一般。我忍不住問道："你對東青畢竟也太嚴苛了點，你就不怕他將來不肯親近你？"
多爾袞想了想，回答道："唉，大概是我太多心了吧，況且我無論對誰，都老是一副冷面孔，總難免不了被人誤會...沒辦法，習慣了，改不了啦！我又何嘗不想對他多點笑臉，像最慈愛的父親一樣寵溺他呢？可是身為愛新覺羅家的兒子，就必須要提早適應一切，否則就會遭遇最冷酷的淘汰。我多爾袞的兒子，又怎麼能沒有駕馭其他的兄弟侄子們的能力呢？所以，對他嚴苛點，也是為了他好。你看看，多鐸當年就是被太祖皇帝寵溺壞了，到現在都是那般古怪性情和驕縱的脾氣，如果他不是佔著一個太祖嫡子的名分，我和阿濟格又手握重兵，只恐怕他能平平安安地活到現在都不易！"
我明白他的苦心，然而卻不能理解他對東青的多疑："你的意思，我明白，女兒還好，對於兒子，自然不能過於放縱。可是，你也用不著這麼多疑，好像他的那些雄心壯志就像洪水猛獸一樣啊？"
多爾袞抬眼望著藍天，感嘆道："興許，確實是我多疑了，我只是覺得他這麼小，腦子裡不應該有這麼多功利的念頭。不過呢，這也並不是一件壞事，我像他這麼大時，也是經常想著，將來一定要做人上人，讓那些欺負我的兄長侄子們全都跪下來給我叩頭，也正是這樣念頭，才支撐著我一路走到現在。不然，別說是碌碌無為，恐怕連死到哪裡了都不知道呢。"
接著，他用柔和的目光看著我，裡面是讚賞和嘉許："再說了，他的額娘這麼聰明，他不但繼承了我們兩人的相貌，還繼承了我們兩人的智慧，長大以後，說不定要比我的成就還要高呢。我應該高興才是。"
我迎著他的視線，把心底裡的憂慮說了出來："你這個人，想法是好的，可是卻不善於表達，總難免被人誤會。比如你對咱們兒子，明明心裡面是很疼愛和讚賞的，然而卻要對他一臉冷漠，言辭嚴厲，要求甚高，這樣不好。你要知道，小孩子的心裡也是很敏感的，尤其是小時候誰對他親熱誰對他冷漠，更是記得清楚。將來，他回憶起小時候的情形，就會埋怨你對他的苛責，而不會想起你對他的好處，這是人之常情。吃力不討好的事情，你已經做的夠多的了，難得剩下父子親情，又何必不去在意呢？況且，咱們兒子已經夠懂事聰明的了，你也用不著再那般嚴厲了，多給他點笑臉，讓他記得你的好，將來才能當一個孝子啊！"
多爾袞沉思了一陣，點了點頭："嗯，你說的對，我是要改變一下態度了。"停頓了一下，繼續道："再說了，我就東青這麼一個兒子，將來我的位置不由他繼承，還能由誰繼承呢？不論嚴苛還是溺愛，總歸都是對他好哪。"
接著，他伸手過來，握住了我的手，溫和地微笑著，說道："別說我現在只有他一個兒子，就算將來有了許多兒子，我也不會改變主意，改轅易轍的。無論如何，我都要立我最心愛的女人所生之子為儲君的。況且，你又為了付出了這麼多，我都不知道能用什麼來報答你，如果連這一點都做不到，還有什麼臉面說自己是個肯擔當的漢子呢？"
我愣了，想不到他在這個時候還能說出這樣令人心暖的話來。然而，我卻沒有立即動容，而是真心地希望，他對我的情，不單純停留在感激和責任上，而是發自內心的愛，將我視為他心底裡一個最珍貴的角落，不讓別的女人佔據，只要做到這些，我就沒有遺憾了。
他看到我沉默，禁不住自責道："熙貞，我知道你現在還在怨我，不過，這也是我咎由自取，你沒有錯，錯都在我。"
我抬眼望著多爾袞，不知道該怎麼回答，猶豫一陣，搖了搖頭："王爺馬上就是要當君主的人了，君主又怎麼會有過錯呢？不必如此在意這些，這些情分如果當真存在心裡，那麼要勝過千言萬語。我相信，你應該不會是一個口是心非的人。"
我本來對他很是憤懣，有一肚子怨氣想要發洩，有很多責問在心裡盤旋著，卻難以突破自己的那道防線，我在怕什麼？我為什麼要怕？難道，我要求他坦誠一切，真心待我，我自己卻做不到同樣的真誠嗎？
想到這裡，本來打算言辭犀利地向他質問，卻由於這些念頭在作祟，我只能繼續保持寬容。或許，我本來就不是一個愛恨分明，感情熱烈的人？我感到一陣黯然，心頭漸漸酸楚。
多爾袞拉著我的手，站立起來，眼中的色彩愈發堅定，又或者，像是徹底下定了決心。"熙貞，我知道你有很多話要問我，我也準備全盤回答，不再有任何保留。"接著，朝荷塘邊看了看，"走，咱們邊走邊說吧。"
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