當多鐸來到延春閣時，已經是下午時分，此時陽光明媚，照耀在小樓的飛簷斗拱上，給它鍍上了一層溫馨的暖色。
這次是他第二次來這座格局雅緻的小樓了。上一次還是去年春天剛剛入關的時候，多爾袞曾經在這裡開設過一場尷尬而別有用心的宴會，宴請的是李淏，吳三桂，當然還有他。他心裡面十分清楚，多爾袞在席間的一舉一動都暗示著他們這些對熙貞心懷愛慕的男人，不要試圖打她的主意。然而，他卻無法控制住自己的心，就像一個身單力薄的孩子控制不過脫韁的烈馬一樣。
他知道自己很多地方都比不上多爾袞，不論是權勢，地位，才能，還是人格魅力，他終究比這位過於優秀的哥哥差了一截，然而他卻始終沒有放棄對熙貞的念想，即使知道她很難接受自己的愛意，他也沒有半點頹喪。這些年來，他仍然無法無天，像一頭在山林裡橫行無忌的猛獸，從來不會有虛弱的表現，然而在眾人的視線之外，他是如何獨自舔舐傷口的，也只有他自己知道。
不過，有時候他也會給自己尋找慰籍，因為比起熙貞的另外兩個暗戀者來，他無疑要幸運得多，起碼他可以經常見到熙貞，和她說話，甚至還有過幾次有意無意地親密接觸。每每想到這些時，他就激動而興奮，再一比較起李淏和吳三桂來，他就格外有優越感。不過，現在想想，這些優越感，還真是可悲。
御花園裡秋風陣陣，黃葉飄飛，踩在上面沙沙作響，多鐸並沒有欣賞風景的心情，而是徑直上了小樓的臺階。雖然這臺階並不多，然而對於大病初愈的他來說，走起來仍然有幾分吃力。
到了樓上時，只見多爾袞穿了一身潔白的常服，背對著他，手扶窗欞，默默地凝視著窗外，也不知道在想些什麼。周圍的太監宮女們都鴉雀無聲地侍立著，連聲咳嗽也不聞。也不過是短短的一瞬，多鐸本來平靜如水的心，卻被這一抹白色激起了層層波瀾。很久沒有見多爾袞穿白色的衣衫了，自從那耀眼的明黃取代了這種顏色之後，他們兄弟之間，似乎就橫亙了一道看不見的鴻溝，讓他再也難以撿拾昔日那無拘無束，豪爽放縱的兄弟情誼了。
如今，人還是當年的人，連背影都沒有任何變化，然而此時的心境，還能和當年一樣嗎？
"臣弟恭請皇上金安。"愣了片刻，多鐸並沒有等多爾袞轉身，就已經拂下馬蹄袖，跪了下去，然後深深地叩了個頭，就沒有動作了。
多爾袞轉過身來，看了看跪在地上，舉動上和其他臣子們沒有什麼兩樣的多鐸，一絲不易令人覺察的苦笑悄然地浮現在他的臉上。他有些後悔，後悔將一些真相揭穿，讓彼此的隱秘和虛弱都赤裸裸地暴露於陽光之下，讓他們這對曾經親如手足的兄弟現在卻生分至此，讓他費盡思量卻相對無言。雖然他並不情願，但卻不得不這樣做，因為他心裡知道，熙貞的存在，就猶如一根導火索，而他們的周圍也瀰漫著火藥味，遲早有一天，這個火藥桶就會爆炸的。只不過，他沒有想到多鐸竟然會膽大如此。
多爾袞擺了擺手，吩咐道："你們都下去吧，沒有朕的吩咐不要上來。"看著太監和宮女們陸陸續續地退下，很快消失不見，他這才俯身下來，伸手來拉多鐸："好了，這裡沒有外人，你我就不必如此生分了，這些個朝廷上的規矩，就都免了吧。"
"謝皇上。"多鐸抬起頭來，漠然地看了他一眼，目光中沒有半點溫度。接著，推開了他的手，自己站了起來。
"怎麼，你還在怪我？我承認，那天是我昏了頭腦，下手才會沒有分寸的，希望你不要見怪。"面對多鐸冰冷的態度，多爾袞也覺得不知道該說些什麼好。
多鐸淺淺一笑，眼神依舊淡漠，"皇上不可如此，自來只有臣子請求皇帝寬恕，而沒有皇帝反過來向臣子道歉的道理。"
多爾袞重重地拍了拍多鐸的肩膀，盯著他的眼睛，說道："你別忘了，咱們不但是君臣，更是兄弟，兄弟之間，自然沒有隔夜的仇恨，想必你不會這麼小氣吧？"
多鐸並不領情，而是單刀直入地問道："皇上派剛林做說客，說服我前來謝恩，想必不光是重敘舊情這麼簡單吧？"
"你覺得呢？"多爾袞反問道。
"皇上也學會漢人那樣說話繞彎子了，那我就替皇上直說了吧，皇上希望透過再一次提醒，叫我徹底收了那些個心思，再不準對皇后生一絲邪念，對吧？"
多爾袞點了點頭，"沒錯，我正是這個意思。不過我知道，人心是最難掌握的，要你以後不繼續這個念頭，恐怕很難。然而，我卻不得不提醒你，把心思轉移到別的女人身上去吧，與其苦苦守著那份可望而不可及的念想，還不如及時行樂，免得把自己弄得不痛快。"
多鐸的眼中流露著嘲諷之色，"哦，我倒是差點忘了，皇上早就以身作則，希望我也如此效仿了。當年皇上對莊妃愛慕不已，竟夜相思，後來還不是把同樣的痴情轉移到皇后的身上去了？"
聽多鐸提起當年自己和大玉兒的舊事，多爾袞微微一怔，接著略顯慍怒，冷冷道："你明白就好，女人不過就是一件衣裳，穿舊了可以扔掉，不喜歡了可以換掉，你對熙貞的那些想法，如果想要消除，也不是不能消除的。什麼痴情不痴情的，著實可笑，如果一個男人固執到沒了什麼女人活不了，那他就是這天下最愚蠢之人。世間美貌的女子多了去，滿蒙漢朝，隨你挑選，你也不必固守著那些大逆不道的念頭了。"
"呵呵，若她真如皇上所說，和世間其他的美貌女子一樣，那麼皇上還會如此在乎她嗎？"按照多鐸原本的性子，現在肯定會和多爾袞爭吵起來，然而現在的他卻感覺到身心俱疲，不想再鬥一時氣意了。"皇上想必也知道那首[洛神賦]，以曹植之身份，什麼樣的美女得不到，又為什麼要惦記他的嫂子呢？皇上固然可以控制天下，卻不能控制住別人的心。"
聽多鐸提起這個典故，多爾袞的心情越發複雜起來。三國時曹家兄弟們相煎太急，為權為勢，最後弄到了手足相殘的地步。曹植一直暗戀曹丕的妻子甄氏，卻可望而不可及，無奈之下只得作賦以解相思。時光荏苒，當曹植落魄失意，困居洛陽時，卻得悉了甄氏因為失寵而被賜死的訊息，他卻沒有作詩來表達自己的心情，興許，這就是哀大莫過於心死吧。
許久，多爾袞才木然地說了一句，"這不一樣。"
"怎麼不一樣？"多鐸神情淒涼，就像此時的秋風一樣蕭瑟，"當年你不顧兄弟之義，搶在我前面娶她過門，你可知我聞知此事後是何等滋味？你可對我有半點愧疚之心？這些也就罷了，你既然娶了她，卻可曾好好珍惜過她，好好愛護過她，你是怎麼做的？這些年來，你一直和莊妃眉來眼去，舊情未了，卻將身邊的她視而不見；皇太極想要殺你，要不是她絞盡腦汁，偽造密諭旨，你又怎能成功地化險為夷，還能輕易除去豪格？她為了你的皇位，冒著莫大的風險，親自帶兵去崇政殿，問這世上的女子，有幾個能有這般勇氣？可你呢，卻為了討好你的舊情人，竟然在佔盡優勢的情況下將皇位拱手讓人！她中了你老情人下的毒，險些當了你的替死鬼，卻仍然千里奔波，回盛京去幫你清除通往皇位的攔路石，而你呢，你卻吝嗇到連句慰問的話都沒有，連封信都不寫，你摸摸自己的心，是否對得起她？"
多爾袞默默地聽著，拳頭攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊，過了半晌，這才開口，"我知道，你一直對當年的事情耿耿於懷，我也承認，當年我的確對不起你。可是你不能忘記，我這麼多年來對你一直很好，除了那件事之外，我哪一處虧待過你？哪一次讓你吃虧了？你怎麼可以因為我一次的過失，而全然不顧我對你那麼多的好處？"
多鐸本來有一肚子委屈要傾洩，不過卻被多爾袞這寥寥數語說到啞口無言，一時間怔住了。
多爾袞緩緩地伸出手來，注視著多鐸，並沒有說話。多鐸愣了片刻，終於有了回應，他猶猶豫豫地伸出手來，讓多爾袞攜著，並肩走到窗前。
窗外，秋色濃濃，色彩斑斕，秋風掠過叢叢樹林，處處花圃，帶來枯葉飄飛，帶來落英片片。附近的池塘裡，一池秋風仍然綠意溶溶，然而隨風擺動的荷葉，卻已經凋零了大半。
多爾袞指了指遠處的柳林，說道："你看，又是葉子枯黃的時候了，你還記得嗎，父汗還在的時候，請了師傅教習咱們讀書，你最貪玩，每次都要我悄悄地替你把功課做好應付檢查。有一次聽說父汗要親自來檢查咱們的學業，你頓時著了慌，倒也不是怕父汗罵，而是生怕失了面子，所以臨陣磨槍，讓我教你背[詩經]。那時也是秋天，咱們就坐在柳樹下面，你聽著聽著就睡著了，葉子落得滿身都是。我怕你凍著了，周圍又沒有人，也只好死拉硬拽，好不容易才把你背回來...對了，當時我教你的那首[穀風]，你現在也忘得差不多了吧？"說著這話時，他一臉溫馨的表情，好像又回到了那個天真爛漫的童年，兩兄弟仍然坐在樹下背書一樣。
多鐸搖了搖頭，"不，我沒有忘記，還能全部背下來呢。"接著，他清了清嗓子，吟誦道："習習穀風，維風及雨。將恐將懼，維予與女。將安將樂，女轉棄予。習習穀風，維風及頹。將恐將懼，置予於懷。將安將樂，棄予如遺。習習穀風，維山崔嵬。無草不死，無木不萎。忘我大德，思我小怨..."
[釋義：和暖東風微微起，陰雨連綿下不止。當初恐懼危難時，相依只有我和你。如今安樂生活好，你卻把我來拋棄。和暖東風微微起，忽成旋風吹不已。當初恐懼危難時，把我緊緊摟懷裡。如今安樂生活好，棄我如丟爛東西。山口大風刮不停，一直刮過高山頂。地上百草全枯死，山間樹木盡凋零。忘了我的大恩情，只把小怨記分明。]
多鐸背到這裡，終於感悟到了多爾袞話語間的深意，禁不住陷入深深的回憶當中：當年的這位十四哥雖仍有幾分少年氣，卻因著一份少見的英武果敢，讓人覺得穩重踏實。而他仗著自己年幼，父汗寵溺，哥哥們都護著讓著他，所以驕縱之氣時時掛在臉上，閃在眼裡，但卻因為難得的聰慧靈動，也沒人介意他，於是他愈加無法無天。
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他經常和十四哥在草原郊野上縱馬馳騁，累了的時候就跳十四哥的馬背上，由他帶著，坐在後面悠然自得地回汗王宮去。他喜歡穿黑色的褂子，十四哥則喜歡穿一身白，少年裘馬，衣履風流，不知道惹來多少人豔慕的眼光和嘖嘖的評論。
那年秋天在柳樹底下背[詩經]，他居然沉沉入睡，等到迷迷糊糊地醒來時，才發現自己正伏在十四哥的背上，身上還多了一件白色的馬褂，那是十四哥的衣裳。雖然秋風陣陣，他卻感到融融暖意。看著衣著單薄的十四哥，他忍不住問："哥，你冷不？要不我把衣裳還你。"
"別，我不冷，你沒瞧見嗎？我還滿頭大汗呢。"
果然，他感覺到十四哥後背的衣衫已經和汗水粘在一起了，他當時還天真地以為，十四哥真的不怕冷。於是，他更加緊緊繞住了十四哥的脖子，把整個身子都掛在了他身上。朦朦朧朧中，他的頭往旁邊一偏，輕輕貼在了十四哥臉上。只覺又暖又軟，十四哥的背雖然單薄瘦弱，總能給他一種說不出的踏實感，又因為被寵著嬌慣著的感覺甜蜜得很，他舒舒服服呢喃一聲，美美地睡去了...
多爾袞拍了拍他的肩膀，打斷了他的回憶。"想不到你還記得這麼清楚，我還以為你早就忘得差不多了呢。"
多鐸尷尬一笑，"唉，如果我連這些都忘了，豈不是最令人瞧不起的忘恩負義之徒？"
多爾袞又望著窗外沉默了一陣，像是躊躇著做著什麼選擇。許久，他轉過頭來，鄭重其事地說道："其實也沒有什麼想不通的，我有時候也很困惑，咱們兄弟之間這麼好的情分，又何必因為一個女人而弄得反目成仇？在這個世上，值得我在意的東西並不多，排在我心中第一位的，無非是軍國大事，滿洲利益；而你，絕對是我心中其次重要的，任何一個人都不能排在你前面，就連我的妻子兒女也一樣。"
多鐸有些動容，想到自己之前的所作所為，愧疚之情油然而生，然而他迎視著多爾袞的眼睛，卻難以開口。
"所以說，除了我的性命，還有這個天下，你要什麼，我都可以給你，女人也是一樣。"多爾袞意味深長地說道。
"女人？你是說..."多鐸萬萬沒想到多爾袞會講出這樣的話來，禁不住瞠目結舌。
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