曼儂伯爵興致勃勃地看著在舞池中翱翔的男男女女，時不時用熱切的目光看向主座上的鋼鐵攝政雅盧賽兒，今天的鋼鐵攝政沒有穿鎧甲或是輕便的男裝，而是很罕見地穿上了一件白色蕾絲及地長裙，配上稍微修飾了一下的眉眼，顯得十分嫵媚。
年輕的伯爵看了看自己身上穿著的鑲金禮服長袍，有些拿不定主意要不要去請攝政殿下跳個舞，伯爵有些遲疑地看向了坐在鋼鐵攝政邊上的卡廷公爵，感受到伯爵的目光，正在側身和鋼鐵攝政低聲交談的卡廷公爵微微側身，和伯爵點頭示意，伯爵連忙回應。
五位世襲公爵，還有十幾位侯爵與鋼鐵攝政同坐在主位之上，既有以卡廷公爵為首的反對派，野心勃勃地試圖獲得更大的權柄，也有恪守傳統，擁護鋼鐵攝政的保守派貴族，這些往日政見不合的大貴族們，因為陰魂人的威脅，放棄了爭端，聚集在這裡。
伯爵小心翼翼地看著主座上的大貴族們，能做上那個位置，就是在科米爾王國最頂尖的一批人了，儘管自己有著伯爵的頭銜，但自己和這些大貴族們的差距太大了，這些經營以百年計的大貴族們都有著深厚的底蘊，從祖傳的魔法物品，到從小培養的忠心法師，還有獸人潮之前就私自蓄養的軍隊，歷代積蓄的財富，個人傳承的種種秘法，還有那貴族間複雜的姻親關係。
觀察著大貴族們的表情，卡廷公爵的支持者們都帶著一種興奮，又頗為矜持的感覺，數量少很多的鋼鐵攝政支持者們則都是一副沉悶的樣子，有幾個人還不時看向鋼鐵攝政，鋼鐵攝政與卡廷公爵都是一副波瀾不驚的樣子，旁邊幾位支援卡廷公爵的侯爵頗為放肆地談論著公爵就任首相後內閣的問題，兩人都像沒聽見一樣，只是關注著歡快的舞池。
這處大廳十分寬廣，大量的綿羊油蠟燭和施加了不滅明焰法術的魔法燈點綴在大廳之中，施加了強化光亮術的巨型水晶吊燈高高掛在大廳的最上方，將橡木長桌上的銀質餐盤映照地更加璀璨，地板則是被名貴的木料拼接成了馬賽克圖案，四周的立柱也被工匠雕琢了惟妙惟肖的浮雕，穿著燕尾服的樂隊則在使用魯特琴，豎琴，還有長笛進行演奏。
男男女女們在舞池中歡快地舞動著，一邊接過身材壯碩的侍者遞來的酒水，一邊暗自嘲笑著王室樂隊的不專業，這個演奏水平恐怕還不如蘇薩爾城中酒館的水平，連個簡單的圓舞曲都沒能演奏好，實在令一些對王室宴會頗為期待的貴族男女們頗為失望。
儘管處於戰亂時期，但畢竟是王室舉辦的宴會，因此宴會還是保持了相當的水平，這種人數眾多的宴會，很難像正餐那樣按部就班地落座，按前菜，主菜，甜點的順序用餐，自助式的酒會更適合貴族們交際的需求。
王室廚師們準備的菜色十分豐富，國王森林出產的鹿肉派，塞上了胡蘿蔔，培根，和鮮蘑菇，塗上了丁香與蜂蜜的脆皮烤鴨，胡椒野豬肉，烤鵝，來自翼龍湖的奶油鱈魚，碳烤七鰓鰻，更多的各式甜點，蜂蜜蛋糕，黃油酥，酥皮果派，奶油天鵝，玫瑰獨角獸，酒水則是深水城進口的地脈迷城白葡萄酒，還有蘇薩爾本地的乾紅，女士們也有鮮榨的各色果汁可以取用。
這些正在舞池中舞動的貴族們，男人基本是來自北方的貴族與貴族子弟，女人基本是南方的貴族小姐，這些人基本都是鋼鐵攝政的反對者，那些支援鋼鐵攝政的貴族們，則很少有人參加這個宴會，就是參加了，也沒有攜帶自己的家中女眷，只是胡亂找了個交際花充數，顯得非常不體面。
之前被鋼鐵攝政拉攏的一些貴族次子倒是堂而皇之的參加了這個宴會，這些沒有繼承權，只能得到宮廷爵位稱號，還有幾個莊園與作坊的傢伙，沒有像大多數貴族子弟一樣，或是加入貴族私兵，或是管理領地，幫助自己的兄長，而是與鋼鐵攝政勾結，妄圖博上一場，試圖在兄長謀逆失敗後繼承兄長的爵位，現在這些傢伙卻堂而皇之地參加了這場宴會。
“船要沉了，老鼠們都急得要跳船了。”反對派貴族們譏笑道
倒是有貴族沒有忙著跳舞，而是遲疑到：“不會有什麼問題吧？我怎麼感覺這麼奇怪啊？”
“能有什麼問題？咱們在城外已經吃下了雅盧賽兒給咱們的麵包和鹽，她就不能對咱們下手了，更何況陰魂人入侵在即，那丫頭不想看著科米爾完蛋，只能順著卡廷大人的意思來了。”另一個貴族寬慰到。
“咱們城外還有大軍，大廳外面也有大批帶過來的護衛，不可能出問題的。”另一個貴族補充道。
第一個說話的貴族卻頗為掃興地說道“也不知道北方的情況怎麼樣了，怎麼忽然出現一隻獸人軍團，還有桑比亞人的傭兵，更要命的是陰魂王子瑞瓦蘭啊！現在的戰法師都沒有傳奇法師了吧？”
幾個貴族一同沉默，即使能成功整合軍隊，消除彼此的敵對狀態，但能不能對付高階傳奇法師率領的陰魂大軍，大家還是心中沒底。
沒有在意身邊這幾個低聲交談的貴族，伯爵心不在焉地在舞池中游走，險些撞上了一個身材壯碩的侍者，聞著侍者身上的狐臭味，伯爵險些吐了出來，趕忙制止了侍者誠惶誠恐的道歉，朝遠處走去。
伯爵一邊避讓了幾個端著酒水盤子路過的侍者，身材壯碩的侍者很是令伯爵詫異，一邊苦惱著到底要不要邀請鋼鐵攝政跳上一隻舞蹈，雖然鋼鐵攝政已經表示願意放權，但她畢竟是先王的女兒，王國攝政，與自己的身份差距實在太遠了，自己和她幾乎不可能走到一起。
而且伯爵也沒法確定卡廷公爵對鋼鐵攝政的態度，鋼鐵攝政在紫龍軍團中威望巨大，伯爵不知道卡廷公爵是否能夠容忍鋼鐵攝政保持著這種影響力，如果自己向鋼鐵攝政示好，甚至示愛，會不會惹怒公爵，讓自己被邊緣化，雖然卡廷公爵對自己有著知遇之恩，但卡廷公爵一直是個頗為深沉的人，自己一直不能確定公爵在想什麼。
柔和的音樂一直在迴響，北方的貴族們穿著鑲金嵌銀的禮服長袍，佩戴著各種昂貴的首飾與勳章，綢帶，在頭上擦了油，臉上塗了粉，向穿著蕾絲長裙的南方嬌柔貴族小姐示好，邀請著對方與自己共舞，嗅著空氣中香粉與食物香氣，曼儂伯爵狠狠地打了個噴嚏，將旁邊的一位貴族小姐嚇得花容失色，連忙舉著塗了香水的絲綢扇子掩面而逃。
曼儂伯爵鄙夷地看著那個貴族小姐，不由地看向了主位上的鋼鐵攝政，即使沒有穿著鎧甲或是男裝，雅盧賽兒仍然顯得英氣逼人，與那些嬌俏的南方貴族小姐完全是兩個型別，曼儂伯爵握緊了自己的手心。
卡廷公爵成為首相之後，雅盧賽兒的日子就難過了，恐怕他會奪走雅盧賽兒的一切權力，逐步邊緣化，殺害倒是不太可能，畢竟王室歐拜斯其耳家族的統治已經持續了千年，殺害一位已經讓出權力的王室成員，對卡廷公爵來說也是不名譽的。
雅盧賽兒之前曾經長時間的在巖地冒險，甚至還組成了一個小小的冒險團隊，很少有人知道，自己曾經是雅盧賽兒冒險團隊的一員，和她一起成為一個冒險者也是不錯的選擇，她應該還記得自己，但自己的地位怎麼辦？家族怎麼辦？
曼儂伯爵想到了自己的家族，自己父母親的期望，兒時辛苦練武的艱辛，第一次殺人的顫抖，家族沒落的悲憤，被卡廷公爵賞識的狂喜，最後抬頭看到了雅盧賽兒的嘴角的淺笑，一切都如同春日的冬雪般融化了。
就在曼儂伯爵準備拋棄一切，鼓起勇氣上前之時，鋼鐵攝政掏出了懷錶，低頭看了一眼，嘴角帶著淺笑，用勺子輕輕敲擊了幾下酒杯。
樂隊停止演奏，男男女女們停止了舞蹈，主位上的大貴族們也紛紛望向鋼鐵攝政，卡廷公爵波瀾不驚的臉上也泛起了一絲疑惑。
鋼鐵攝政環顧了四周，在曼儂伯爵這裡停頓了一下，最後深深看了一眼身邊的卡廷公爵，自顧自地高聲說道：“那麼，就這樣吧。”
大家都因為鋼鐵攝政愣頭愣腦的話感到十分詫異，有人甚至覺得鋼鐵攝政怕不是受到了什麼刺激，說出了胡話。
曼儂伯爵卻敏銳地感到了有些不對，宴會開始之時，王太后與牙牙學語的國王只是短暫露面就離開了，剛剛鋼鐵攝政的支持者們一直在藉故離席，不知何時緊閉的大門，還有這些身材壯碩的侍者們，曼儂四下巡視，與一名侍者四目相對，在侍者堅定的目光中看到了更多的東西，曼儂下意識地上前握住了侍者的手臂。
大廳中的溫度十分適宜，侍者們都穿著單薄的絲綢白襯衫，曼儂入手卻是冰涼的鐵甲觸感。
“有詐——”曼儂剛剛高喊，侍者身上的魔法幻象就破滅了，穿著胸甲的王家禁衛扔下了手中的點心盤，抽出腰間的長劍衝曼儂衝了過來，更多的侍者也紛紛恢復了本來的模樣，按照計劃衝向自己的目標，一些貴族次子則抽出了腰間淬毒的細劍，殺向了措不及防的北方貴族們，演奏蹩腳的樂隊扔下了樂器，拿起了加裝破魔弩箭的連發重弩，開始向北方貴族中的法師射擊。
哀嚎聲，怒罵聲，女人的尖叫聲迴響在整個大廳，北方貴族們身上只有儀式用的鍍銀細劍，按照負責守衛宮殿的王室禁衛要求，沒有攜帶次元袋，穿著單薄的禮服，身上連瓶治療藥水也沒有攜帶，即使普遍實力強大，身上攜帶著魔法首飾，仍然損失慘重。
憑藉身上的護盾戒指與防禦護符，曼儂伯爵抵擋住了幾個王家禁衛的襲擊，卻絕望地看到鋼鐵攝政拿著長劍將卡廷公爵戴著魔法戒指的手臂削下，而公爵身上的護符則搶先被忽然出現的現任首席戰法師卡拉德奈破壞了，實力頗強的卡拉德奈開始配合著支援鋼鐵攝政的大貴族對付著反對派大貴族，雙方憑藉著眾多魔法物品戰成一團。
“你怎麼敢！你沒有尊嚴了嗎！我們是你的客人啊！沒有我們你要怎麼抵抗陰魂人的大軍？”卡廷公爵又驚又怒的聲音迴響在大廳中。
“你們是國家的敵人，反正我的心已經是鋼鐵做的了，要尊嚴做什麼？根本就沒有陰魂人的大軍，獸人軍隊是我未來的巖地伯爵率領的，陰魂人要停戰了，我和桑比亞人也達成了協議。”一邊回答著，雅盧賽兒一邊砍下了公爵的頭顱。
曼儂伯爵不顧幾個禁衛帶來的傷勢，衝向了雅盧賽兒，我的主君！我的愛情！
幾個實力強大的貴族打破了王家禁衛的封鎖，打破了沉重的橡木門，打算與自己在偏廳等候的護衛匯合，出了大門迎來的卻是剛剛全殲貴族護衛的王家禁衛大隊，這些禁衛身穿板甲，手拿長柄斧槍，身後還有身穿輕甲的弩兵配合，沒一會就把幾個實力強大的貴族殺死，其中一個高階法師沒等放出手中的連環閃電法術，就被大量的破魔弩箭打破魔法護盾射成了篩子，本來應該觸發的傳送術也被王宮內的迷鎖阻斷，沒能及時觸發。
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鋼鐵攝政穿著長裙，輕描淡寫地就將曼儂伯爵的儀式劍挑飛，擊倒在地，曼儂伯爵捂住胸膛處的傷口，陷入了彌留之際。
蘇薩爾城外的軍營中，紫龍軍團的軍需官們拿出了大量的蜂蜜酒與麥酒，整隻的牛羊與成桶的麵粉和大罐的黃油，還招來了更多的娼妓，藉著新任首相上臺的名義大肆犒賞貴族聯軍，貴族軍官大量離開，剩下的軍官無力約束部隊，狂歡開始了。
在貴族聯軍正興起之時，三千紫龍軍團，聯合兩千納達爾軍，上百名戰法師，在部分聯軍中桑比亞傭兵的配合下，開始了對貴族聯軍的屠殺。
彌留之際，曼儂伯爵抬頭看著冷豔的雅盧賽兒，看到一名軍官急匆匆地走到了她的旁邊，低聲說著什麼，曼儂伯爵在南方貴族小姐們的抽泣聲中，依稀聽到了吸血鬼，流亡貴族，海盜，焰匕，桑比亞人背叛這幾個詞。
曼儂伯爵倒在地上，看著雅盧賽兒，看著她的白色裙襬拖地很長，隨著行走，即將沾染上地面的一處鮮血，曼儂伯爵用盡最後的力氣，將她的裙襬擺正，沒讓白色的裙襬沾染上血跡，她微微停頓了一下，卻沒有回頭。
“那麼，就這樣吧。”伯爵最後楠楠自語到。（未完待續）