蘇薩爾城外的軍營中，大量的商人，小販，還有娼妓亂糟糟地聚集在軍營之中，小販的吆喝聲，士兵們賭博的喧譁聲，活雞活鴨的叫聲不斷地在寬闊的軍營中迴響。
曼儂伯爵小心地在雨後的泥地之上行走，不時還要避過士兵們的排洩物，伯爵一邊抱怨著士兵們糟糕的衛生習慣與軍官們約束的不力，一邊只能踮起腳尖，不讓地上的髒東西將自己的小牛皮靴子弄髒。
聽著軍營中的喧譁聲，聞著軍營中的陣陣惡臭，曼儂伯爵感覺頭痛欲裂，但還是頗為盡責地在自己的部隊中巡視，約束著自己的部下。
這處軍營規模十分巨大，有著木料搭成的營房，整修平整過的校場，現在駐紮了上萬名士兵還有數以千計的非戰鬥人員也不顯得擁擠，原來這裡是紫龍軍團的駐紮地，很多士兵與軍官北上抗擊獸人與魔龍，卻沒能活著回來，現在這裡駐紮了一萬兩千人的貴族聯軍與三千人的紫龍軍團士兵。
貴族聯軍來源複雜，既有實力強大，裝備精良的領主私兵，也有好勇鬥狠的僱傭大隊，更多的是經過簡單訓練，補充了一定老兵的武裝農民，實力強大的貴族騎士，反叛的紫龍軍團老兵，抽調的城鎮衛隊，擅離職守的邊境守備隊也有一些。
貴族聯軍中來自北方的有八千人，由卡廷公爵統帥，兩千人來自被科米爾南方，曾多次反叛，被鋼鐵攝政反覆鎮壓，實力頗為弱小，還有兩千人則是納達爾公爵的私兵，三方彙集足足有一萬兩千人龐大兵力。
鋼鐵攝政直接控制的地區只有王都蘇薩爾，貿易都市瑪森伯，以及兩者中間的村莊與城鎮，就算是現在對鋼鐵攝政頗為恭順的南方地區，貴族與城鎮長官們也不是完全地服從鋼鐵攝政，各地的守備部隊與城鎮衛隊幾乎無法抽調，鋼鐵攝政能用於野戰的只有軍營中這三千人的紫龍軍團老兵，如果不顧南方各地可能出現的騷亂，則還可以抽調各地守備隊與城鎮衛隊，裹挾部分貴族私兵，大概可以拼湊出一隻八千人的大軍。
曼儂伯爵一邊巡視著營地，原本整潔的軍營已經被這群傢伙搞得亂七八糟，紫龍軍團的軍營原本有著嚴格的區域劃分，有專門的旱廁，木製營房周圍有著防火的水缸，垃圾也在指定地點掩埋，平時在軍營中完全聽不到士兵的喧譁聲，就連在營房中行走，老兵們也會自覺排成佇列更不可能像這幫傢伙一樣在軍營中抱著娼妓飲酒。
現在紫龍軍團的老兵默默地佔據了營房的西北角，默默地看著貴族聯軍的拙略表現，看著他們在營房中抱著娼妓調笑，肆意飲酒，隨意大小便，將小販與商人帶入軍營，有些傭兵甚至敢於去挑釁紫龍軍團老兵，但這些傭兵看著老兵們冰冷的眼神與握緊長劍的手掌，紛紛膽寒，不由地悻悻而去。
鋼鐵攝政或許不善於處理政務，但她不惜耗盡民力維持的這只軍隊一直保持了充足的供給與良好的待遇，士兵與軍官都是參加過多次大戰的老兵，有很多騎士恪守誓言帶著武器鎧甲，騎著戰馬，來到這裡為領主服役，這只部隊與戰法師一樣，對鋼鐵攝政頗為忠誠，是她最強大的後盾與支援。
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在鋼鐵攝政戰敗提凡頓城之後，野心勃勃的北方貴族驅逐了鋼鐵攝政派遣的官員，與一些地方長官和守備隊聯合起來，科米爾北方除了危巖堡，高角堡這樣的邊關外，幾乎完全失控，貴族們僱傭了不少的外國僱傭法師，精靈弓箭手，遊俠散兵，遊蕩者斥候，甚至牧師小隊也有不少，但面對鋼鐵攝政麾下的紫龍軍團與戰法師還是有些力不從心，雙方一直在對峙。
而陰魂人讓陷入內戰邊緣雙方聯合起來，鋼鐵攝政麾下的戰法師獲取了陰魂人即將擴大戰爭規模，大舉入侵的情報，鋼鐵攝政以年幼的國王的名義召開貴族大會，並讓北方貴族選拔精兵南下，與紫龍軍團整合，準備應對陰魂人的入侵，鋼鐵攝政甚至願意放棄紫龍軍團的指揮權，讓反對派貴族領袖卡廷公爵成為王國首相。
將信將疑的聯軍南下，之後果然得到了巖地獸人，桑比亞“赤子團”，陰魂王子瑞瓦蘭率領的陰魂部隊出現在提凡頓城舊址附近的訊息，鋼鐵攝政的情報指出，陰魂人將透過傳送門運送更多的部隊來科米爾，之後匯合南下。
貴族們帶著軍隊順利駐紮進了紫龍軍團的軍營，沒有受到攻擊，更是在軍營中吃到了鋼鐵攝政送來的麵包與鹹鹽，在費倫大陸，客人只要吃下了主人提供的食物，就意味著受到了主人的保護，即使雙方有血仇，只要客人沒有離開主人家，主人就不能傷害客人，甚至要拼死保護客人。
放下心來的貴族們對鋼鐵攝政一心為國的情懷很是感動，但卡廷公爵還是制定了整合部隊的計劃，紫龍軍團的高階軍團全部退役，中級軍官或是邊緣化或是送去敢死隊，低階軍官與士兵全部打散安置，提高部隊整體的戰鬥力，對戰法師的安置也大致如此。
作為卡廷公爵的心腹，大家都明白，頗為年輕的曼儂伯爵將要飛黃騰達了，這段時間，曼儂伯爵除了要處理軍隊中的庶務，還要應付前來攀關係的貴族，貴族們奉承的笑臉，還有他們女兒的嬌媚容顏，讓年少得志的伯爵感到有些飄飄然，伯爵不由地更加感激起卡廷公爵的賞識，更加賣力地巡視起軍營來。
卡廷公爵讓曼儂伯爵負責軍營的軍紀，並私下言明部隊整合後，會讓伯爵擔任更加重要的職務，整合後的部隊將有一萬五千人，將北上匯合阿拉貝城的兩千守備隊，再彙集部分貴族私兵，放棄部分城鎮，最終匯合一隻兩萬人的大軍迎戰陰魂人。
曼儂伯爵一邊巡視，一邊飄飄然地想著，伯爵的侍從這時湊了過來：“大人，您的禮服已經準備好了，我找了王都最好的裁縫幫您修繕，您可以放心參加今晚的宴會了。”
伯爵滿意地點了點頭，想到鋼鐵攝政今晚舉行的宮廷宴會，想到宴會上的那些南方貴族美人，不由地心頭火熱起來。（未完待續）