洪承疇走了之後，主持陝西剿賊同樣要有個得力的人，這方面崇禎決定讓陳奇瑜去試試。雖然崇禎更中意楊嗣昌，但是他資歷不足，其父親楊鶴又有剿匪不力的汙點，貿然提拔他擔任數省總督，恐怕會有人不服。至於張獻忠他可以先放一放，暫時讓盧象升與他周旋，如果能將其消滅最好，不能就等陳奇瑜騰出手來，再消滅他也行。
心中有了定論，崇禎皇帝當即下達了聖旨，洪承疇被調任薊遼總督，全權指揮對滿蒙作戰，這一下子崇禎將遼東軍和九邊軍隊都交給了洪承疇指揮，讓他們有足夠的兵力對付皇太極。
陳奇瑜升任甘、山、陝、川、豫五省總督，專門負責對付李自成，讓陳奇瑜去擔當這個任務，崇禎還有一點私心。他知道陳奇瑜和八賢王朱聿鍵的關係極好，而最近他得知那個打得皇太極繞路撤退的顧寧所部，竟然是八賢王朱聿鍵在河南保護地方產業的護衛隊。如果陳奇瑜總督五省軍務對付李自成，或許能夠藉助八賢王的實力，這樣更有把握些。
雖然陳奇瑜當了五省總督，但河南省的盧象升卻不再管轄之列，他被單獨抽調出來，利用手下屯田訓練的三萬天雄軍，專門對付進入山東的張獻忠。山東西三府距離河南洛陽並不算遠，盧象升進軍山東難度不會太大。
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分撥已畢，崇禎又宣佈將今年八賢王押送來的三百萬兩白銀全部投入遼東戰事，另外給陳奇瑜抽調了兩百萬兩白銀作為軍費，盧象升則是一百萬兩。這次崇禎也是下了血本，抬手就出去六百萬兩，幾乎是將國庫一年收入的大半都調了出去。但是崇禎也很清楚，現在就是捨不得孩子套不著狼，只有充足的兵力和軍餉，才能一舉消滅這些國家的隱患。
崇禎謀劃著對李自成和張獻忠發動毀滅性打擊，但此時一支頗具實力卻很低調的起義軍，卻活躍在英霍山區，他們就是回革五營的人馬。英霍山區就是後世大別山區，這裡地形險要大兵力難以展開，同時南面可以威脅陪都應天府，東北方向是中都鳳陽，西面可以進入湖廣，是個四通八達的好地方。
最近幾個月以來，以革裡眼賀一龍為首的回革五營只在附近打打秋風，殺些大戶吃糧，同時他們也在這裡種糧食，算是勉強能活得下去。尤其是在買入了大批從浙南流入的土豆種植之後，這些農民軍終於能吃上飽飯了，情況似乎正在好轉。大別山中勉強可以過活，可是山外的局勢依然很難判斷。
隨著李自成和張獻忠各成一派的興盛起來，回革五營內部也開始了一場爭論。左金王賀錦認為李自成能成大事，回革五營不如投奔李自成，將來也不失一場富貴。改世王劉希堯卻認為李自成太過陰險，不如去投張獻忠。
聽改世王劉希堯說去投張獻忠，亂世王藺養成頭搖得好似撥浪鼓，他認為張獻忠這個人損人利己，太喜歡算計人了，跟著他很容易被賣了。革裡眼賀一龍見到三個兄弟各執一詞，誰也無法說服誰他，他清了清嗓子說道：“諸位兄弟，你們都是在分析我們應當投靠誰，可是你們為什麼不想想看，我們回革五營戰鬥力不差，為何不自立門戶？”
三人聽得面面相覷，左金王賀錦說道：“賀二哥說得我們自然也是願意，如果馬大哥在這裡的時候，我肯定同意咱們自立門戶。可是自從馬大哥被俘，咱們的聲勢可是低了許多，那些最能打的回族兵不聽指揮有等於無，我們的戰力大不如前了。”
當初回革五營剩下的四位頭領，就是看中了這裡地形險要易守難攻，才在鳳陽被唐軍打散之後，逃到來這裡安身。他們的戰力在鳳陽一戰並未損失多少，但如今的凝聚力卻差了許多，甚至可以說現在的回革五營等於只有四營人馬。雖然那些回族人還自成一營，可是在馬守應被俘之後，他們就失去了統帥，並不大聽從另外四位頭領的指揮。
對於馬守應手下的那些回族步騎兵，儘管四個頭領都很眼饞其戰鬥力的，但是他們畢竟與馬守應是過命兄弟，彼此之前關係非常好。如今馬守應被俘生死不知，他們就要分人家的家產的確有些不地道，更何況那些回族人很抱團，平日裡並不喜歡與華夏族兵卒來往，四人也很難插得進手去。
“要是馬大哥在就好了，他肯定能幫咱們決斷，究竟是去是留。”改世王劉希堯的一番話，讓四人全都沉默了。在五個頭領之中，馬守應的頭腦最是靈活，這也是眾人都尊他為首的原因之一。可是現在馬守應生死不知，回革五營等於沒有了主心骨，四人禁不住迷茫了起來。
就在這個時候，外面突然有個嘍囉兵跑來報告：“各位頭領，馬頭領回來了。”
“什麼？你說誰回來了？”革裡眼賀一龍沒有反應過來，當即有追問了一句。
“是老回回馬守應馬頭領回來了。”嘍囉兵又解釋了一邊，四人頓時大喜過望，他們連忙整整衣服出門迎接了。
“諸位兄弟，我回來了。”此時的馬守應顯得風塵僕僕，顯然是走了很遠的路。本來朱聿鍵打算拍水師送他到江北上岸，再轉陸路返回山陝地區尋找農民軍的。可是馬守應執意要自己走，最後朱聿鍵還給了他五十兩白銀做盤纏，並給他一張朱聿鍵親自簽寫的路引，讓他能夠自行離開了。
馬守應自己徒步出發，是因為他也不清楚農民軍敗退到了哪裡，所以他沿途打聽著農民軍的訊息慢慢向中都方向走。按照馬守應的想法，先走到中都去查探，如果沒有找到自己人，就一路往山陝地區走，總能打聽到的。馬守應沒有想到，他根本不用走那麼遠的路，剛到英霍山區就打聽到了回革五營的訊息，因此他就興沖沖的趕來了。