號稱“安義軍”的四萬餘袍哥，如同過境蝗蟲一般，一路上燒殺搶掠，致使川南邊境十室九空，千里無人煙。
酉陽州地處兩湖、四川與貴州四省交界處，山多林密，苗裔眾多。知州在自強軍攻入貴州思南府時望風而逃，地方上能承事的只有數名苗族土司，土司們見袍哥聲勢浩大，情急之下成立“保民會”，維持鄉里，而酉陽城內的士紳也組織團練，加緊防備。
袍哥組織的義軍訊息很快傳到劉摩之處，劉永福建議派兵協助，劉摩沒有批准，此刻自強軍的兵力已經全部鋪開，根本沒有更多的兵力鋪展到其他地方，即便是福建，也只是控制了中南部。
而眼下令劉摩最為頭疼的是雲貴一帶的各個少數民族問題，其中雲南省內有一半是，貴州亦在四分之一左右。按照劉摩的計劃，準備將這些人全部遷移至寮國境內，但工程之龐大，並非輕易完成之事。
張桂被劉摩趕到教導團當團長，訓練士官，唐紹儀、王韜等人被招進大帥府議事，主旨便是解決這一問題。
唐紹儀是劉摩的死杆，只要劉摩下決定，他只管執行便是。王韜道：“大帥，雲貴兩省，土著不下四百萬眾，若是全部遷移，根本無法完成，若是採取強硬措施，只怕又會激起民變，此事需從長計議，大帥萬萬不可cāo之過急。”
劉摩皺眉道：“土人連寨自保，時時攻擊我軍，若不根除，實則是一心頭大患，也牽制到地方的發展。”
唐紹儀道：“不錯。縱觀華夏歷史，無不是漢族與其他民族的爭鬥、融合，再爭鬥，再融合罷了，實際上最終吃虧的都是我們漢人。土人生xìng野蠻，頑固不化，若是咱們效仿美國的辦法，給土人劃定保留地，不知如何？”
劉摩搖頭道：“美國人劃定保留地，那是因為印第安人人數稀少，不足為患，而這裡呢，兩省的土人數目龐大，不單別的，噥，你們看看，這是劉軍長那邊傳回的軍報。”
一份軍報在眾人手中傳閱，眾人咂咂有聲，難怪大帥為土人一事頭疼，按劉永福的回報，西路軍六萬餘人與綠營兵及團練交戰過程中，傷亡人數不過兩千人，而被土人襲擾、於土人交戰，傷亡人數則有四千餘人，農村工作部的幹事和jǐng察也多次受到襲擊。陳嶽的混成旅已經被劉永福指定為剿匪部隊，一邊剿滅山匪一邊與土人作戰，雲南一地尚不能全境平定。
劉摩恨恨地道：“這些土耗子，真是令人頭疼。如果雲貴不穩，加上法國人在越南搞鬼，那我們才是內憂外患，所以當初在瓊州發兵之前，我就一直在考慮這些問題，沒想到這些土人竟然牽絆住了咱們的手腳。”
辜鴻銘眼睛轉轉道：“大帥，這些土人以往受到清室優待，或稱王或稱侯，想當初的瓊州數十萬土著裡面還有五六個公侯。現在自強軍打得是清君側的旗號，咱們還沒明擺著喊造反，所以我認為，暫且保留這些土司的官爵和特權，過段時間咱們壯大了，也就沒什麼怕的！”
其他人亦是頭，唐紹儀道：“辜兄此言倒也不差，眼下自強軍面臨擴編、各地zhèng fǔ要重新甄選幹事、農工部又要進行土改，咱們沒有更多的jīng力來對付這些人，所謂退一步海闊天空，大帥，你覺得如何？”
這確實是沒辦法的辦法，劉摩道：“罷了，暫且先放一放，紹儀，你通知安士那邊一下，具體的工作你來安排。另外一個事情，就是新近歸附的各地區行政問題，對於這些舊官員，現在廣州正在加緊培訓安排，我考慮從自強軍負傷老兵中提起一部分人上來一起學習，然後派發到各地方，你們看怎麼樣？”
行政上的事情，只有唐紹儀與蔡紹基有發言權，其他人默不吭聲，唐紹儀問道：“這一我沒有異議，但那些秀才舉人如何處理呢？”
劉摩沉吟一陣道：“先統計一下各省的秀才人數，對於這些人要分別對待，有心歸附我們的，可以調到農工部或集訓學習，不願為官的，也可到新式學校中教習，教書育人嘛，終歸要他們發揮出自己的能力來。不願歸附的，這也確實是個頭疼的問題，現在特權被取消了，這些書生手無縛雞之力，不能種地當兵，確實有些難辦。”
蔡紹基道：“大帥，要不這樣吧，各地新成立的軍政管理處、郵局、電報所缺乏人手，不妨讓這些人都來幫忙。”
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劉摩苦笑道：“這我也想過，只怕這些傢伙放不下架子，你們先發出通告，看看他們願不願意來再，這些人大事不能當，事不願做，又能蠱惑人心散播謠言，一旦發現問題，絕不手軟。現在新法規還沒有全面鋪開，只有廣東、海南和越北三地臨時搭起了行政班底，事情還很多啊！”
其他人亦是輕輕搖頭，地盤大了，問題接踵而來，鬧革命，沒有那麼容易的。
劉摩又道：“現在共進黨的青年團基本成熟，我打算成立少年隊，就是在孩童之中發展我們的後備力量，紹儀那邊準備一個章程。另外從河內至雲南、廣州至韶關的鐵路也要提上rì程，建設部那邊要抓緊勘測，爭取一年時間內鋪設完成。”
其他人紛紛頭，先後離去，各忙各人，張桂急匆匆跑來找劉摩，“大哥，聽川南的袍哥起事，咱們為何不去支援，或者乾脆收編？”
劉摩沒好氣地道：“你不安心練兵，管這些幹嘛？”
張桂嘿嘿笑道：“兄弟在廣州呆得膩了，想出去闖闖。”
劉摩笑罵道：“你子就是不知死活，有些事情不是你想想那麼簡單。酉陽州處於四省交界，咱們這邊還沒有全部整頓妥當，沒有多餘的力量去支援他們。李朝柱那些人都是江湖義氣，山野草莽之徒，得意時不知天高地厚，失意時如喪家之犬，再者，對於這些袍哥我有些厭惡，在我眼裡，決不允許這些勢力的存在。若是他們來廣東投靠我，也要我傷腦筋，不急，暫時先觀察一陣再。”
張桂嘆息一聲，問道：“那什麼時候我才能上戰場？”
劉摩擺擺手道：“你子回軍營去，真到用你的時候自然會通知你，另外我跟你下，你那個便宜老丈人長敘已經被黃開甲砍了腦袋。”
“不管他，反正我娶得是他的養女，又不是親生女。”
……
李朝柱等人圍攻酉陽州城十餘rì，硬是沒有那些這座只有三千多守軍的城，禁不住煩躁起來，四萬多人一rì的消耗更是不易承擔，酉陽州方圓百餘里被梳理了一遍又一遍，隊伍中慢慢地開始出現逃兵。
李朝柱面對愈加渙散的軍隊焦躁不已，與其他首領商議一陣，決定最後一次放手一搏，若是仍舊不能攻取，便各歸各寨，或投奔劉摩而去。
忽下屬來報：“報大統領，五十裡外發現千餘敵軍，有百十個打場的兄弟被殺散。”
千餘敵軍？
李朝柱哈哈大笑：“那就讓兄弟們準備迎戰，讓這些龜兒子見識見識什麼叫袍哥！”