臨晉城外如火如荼的攻防雖然沒有更多的波及到劉備的大軍，不過自從白天抓獲了十數撥長安派來的斥侯之後，整支西征大軍就一直保持著緊張戒備的狀態，劉備拉著荀彧與陳群商議起長安可能會採取的舉措，而張飛則負責審問那些被抓獲的斥侯，劉備希望能從他們的嘴裡知道更多有關長安城的資訊。
“主公，我軍前往哨探臨晉的斥侯回來稟告，說這次率先攻城的兵馬有兩萬餘人，皆為涼州金城太守轄下，此番金城太守陳懿雖親自統兵前來，然具體用兵的卻是老將閻厚。至於長安遣王臨晉的兵馬共有兩萬，領兵者姓馬名騰，聽聞頗為了得，他軍中還有一人。名叫韓遂。”陳群一上來先把臨晉的具體情況說了一下。從他的角度來看，臨晉本身就有足夠的力量防禦住兩路大軍的攻勢，所以暫時應該不會出現腹背受敵的情況。
劉備的反應卻是讓兩個謀士都大感詫異，他一把拉住陳群，驚喜交集的問道，“長安帶兵的居然是馬騰？”
“正是，”陳群茫然的點點頭，卻不知道劉備為什麼會如此高興。
看見兩位謀士都愣愣的看著自己，劉備這才想到自己的表情可能讓他們費解了，趕緊鬆開手，笑著解釋道，“若是馬騰領兵，可能是天賜良機予我等，或許我們可以兵不血刃得兩員大將。”接著，他便將當年宋皇后遭廢黜致死，何進趁機落井下石，請靈帝殺高陽王滿門，結果朝廷三公如何殫精竭慮的想主意保全忠良苗裔，後來馬騰如何暗中解救高陽王一家說了一遍。
對於這件事，荀彧從荀爽那裡大致的聽說過，不過有些地方涉及到具體的人和地，荀爽說起來都是語焉不詳，沒有劉備說得這麼詳盡，而陳群是第一次聽說這件事，直聽了個目瞪口呆。
“若不是主公說，此事實難讓人相信，”陳群嘆道，“看來這馬騰確是剛膽忠勇，可惜屈從在袁槐手下，主公倘能將此人攬至麾下，將來或可委以重用。”
“此時便是良機，主公切不可錯過。”荀彧笑著說道，“主公是否還記得當日彧所言之計否？”
“自然記得，”劉備點頭道，“文若要我軍橫向長安與攻臨晉的大軍之間，並趁其軍心大亂時攻之。繼而再以我軍將士扮做敗軍回長安城，誘開城門，一舉拿下長安。”
“彧昨日截了長安送往這馬騰軍營的糧草，知道此前所料無誤，袁槐果然只派給馬騰一日之糧。經過今天一日，馬騰軍中當已無糧，只有全軍突圍回城或是向金城太守陳懿借糧之途。主公要招攬此人，此時尚不必急，只需固守於此便可，三日之內，此人必提陳懿之頭來見主公，不但臨晉無虞，主公還可就馬騰之兵而襲奪長安。”
荀彧這番話讓劉備和陳群都有點丈二和尚摸不著頭腦。按照荀彧的意思，他們什麼都不用幹，只要靜靜的等上三天，如果馬騰來衝營就擋回去，沒來就乾脆什麼都不做，三天之後不但能得到馬騰來降，還可以順道要了陳懿的命。
這未免太過匪夷所思了。
荀彧一副語不驚人死不休的架勢，也不管劉備和陳群還沒有消化他的前一番話，又接著說道，“陳懿無足輕重，然閻厚將軍深具才幹，子龍與公明時常提及，頗多感觸，主公若要求之，還當在馬騰奪營之前為好。若主公果真有意，不妨明為保營，暗則使間，務必使閻將軍與陳懿各不能用，如此再稍做催逼，閻將軍必願歸降。”
劉備不禁砰然心動。
當日他為趙雲和徐晃等人遍求明師，終於找到都亭侯朱儁，再由朱儁引薦二人到閻將學習武藝兵法，現在皆蔚然有成，讓他平添了極大的助力，如果能將這樣的人才羅致麾下，對於將來平定黃巾之亂也好，安邦定國也罷都是極為有益的一件事。不過劉備知道，想延攬閻厚的問題和馬騰一樣，就是如何能在政治態度上達成共識。換句話來說，馬騰等人能撇棄洛陽的朝廷而追隨袁槐，或多或少的和何進等人宣揚的“劉備篡詔論”有些關係，只要解決這個問題，馬騰等人願意追隨劉備的可能性一定會大很多。
在馬騰這件事上，雖然劉備不知道荀彧的葫蘆裡到底賣的是什麼藥，但是有一點劉備可以肯定，就是最後還是得有一個人去一趟馬騰的大營，而荀彧早已經將這個任務攬在了他自己身上，否則他現在只要說出計策，三天時間足夠陳群想好說辭了。
在制訂這個計策時，荀彧竟似對其中的危險毫無所覺一般，面對這種忘我，劉備的心頭湧過一股暖流。
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劉備在為荀彧感動的同時，身在京師的荀攸和關羽碰上了麻煩。
荀爽和橋玄等人一聽說劉備要將麟月刀以新皇的名義賜給鮮卑和連，立刻激烈反對，而說出口的理由僅僅是“國之重寶怎能輕易付人？”這讓荀攸和關羽氣得不輕，荀攸還好些，畢竟荀爽是他本族的長輩，不好太多怪罪，只能怒目看著橋玄、王允等人，關羽卻是誰的帳都不買，要不是有荀攸在一旁勸阻，關羽早已忍不住要動手了。
大概眾大臣對關羽也略有耳聞，知道他是汝南公手下的一員驍將，所以第二次再談及此事時，王允吩咐紀靈與雷薄二人在他身後保護，而荀爽等人也無不如臨大敵一般。
關羽不覺什麼，只是不住的冷笑，荀攸卻是心中一凜，知道事情大有蹊蹺。
劉備與荀彧交談的話沒有告訴過他，所以荀攸對朝廷和袁紹秘有交通的事情一無所知，即使荀爽也沒有說出隻言片語，一來因為荀攸已為劉備屬臣，二來他們和袁紹畢竟還沒有將條件談籠：在究竟奉誰為新君上，雙方這次難得統一的提出將何進攆出朝堂，袁紹甚至主動提出入洛陽覲見不滿一歲的天子；但是在劉備的生死以及袁紹的封邑上，王允卻表現的異常執拗。
三公對於劉備要將麟月刀以新皇的名義賜給鮮卑和連這件事也討論過，結論就是不可行。他們害怕袁紹得知這件事之後會勃然大怒，立即引三路異族大軍南下，利用秋冬季節大地堅淨的有利時機侵佔中原。
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另外，荀爽和王允一致認為劉備派遣戲志才與關羽二人去和談不成體統，因為這兩人都還只是汝南郡國的屬臣，不是大漢朝廷的，如果當真要談判，也應該是朝廷派遣一個得力的大臣前往才對。
關羽實在聽不下去了，連說了兩遍，“腐儒之見，誤國之能”，然後拂袖而去，荀攸也早就聽不下去了，趁機也離開了。
深刻體會到朝廷在與鮮卑和談這件事的反對態度後，荀攸和關羽決定飛書給劉備，讓他決定該怎麼做，為了穩妥起見，關羽決定自己跑一趟，而荀攸打算趁這個機會回一趟穎川。兩人還沒有出發，正碰到從虎牢往南陽去的許褚，還有曹操特地安排接許褚的陳震，除了陳震之外，其他三人是小別重逢，自然有一陣寒暄，荀攸一時忍不住，便將他們碰壁的事情說了出來，不過他覺得蹊蹺的地方卻隻字不提。
陳震與許褚聽完之後不免義憤填膺，四個人大醉一場，各自散去。
許褚和陳震一路到武關，曹操見到許褚之後寬慰一番，卻見陳震氣宇之間露出不平之色，當下頗感好奇，便問了出來。陳震實在忍不住，竟將荀攸讓他們三緘其口的叮囑拋到腦後，遂將荀攸和關羽的遭遇詳說了一遍。
曹操聽完哈哈大笑，將眾人一起笑愣住了，陳震不禁問道，“主公因何大笑？”
“我笑荀公達妄稱智士，竟然不知變通。”
“變通？”眾人聽得面面相覷，夏侯淵問道，“主公以為此事尚能如何變通？”
“汝等莫非忘了五牛退大軍之事？荀家素有珍寶。荀公達何必執拗於一把麟月刀？劉玄德此番和談本是事關機密，豈能久拖，更何況反覆？”說道這裡，曹操來回踱了幾步，忽然轉向身旁一直沒有說話的賈詡，“文和以為能去否？”
曹操這句話問的沒頭沒腦，眾人都聽的莫名所以，唯有賈詡卻笑著頷首，“主公，此番大有可為，不過若是要去，當使汝南公知曉此事，至於此行人馬，不妨只帶上荀、關即可，多了反倒不好。”
“文和所言甚和我心，”曹操哈哈笑了起來，“子孝、子廉，你二人速回宛城，佯做籌備大軍糧草物資，意在荊州，使其不敢妄動。元讓、妙才、仲康，你等三人與文和在此鎮守武關，若是長安有變，可急出商縣，南面而圍，使袁槐不得走脫。但凡有事，你等三人切不可擅做主張，當多多聽從依文和之意。”
“主公，你呢？”夏侯惇急道。
“我？”曹操微微一笑，“蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。”說吧，大笑著走出門去。
“你說主公是什麼意思？”夏侯惇轉頭看著夏侯淵，一臉的困惑不解。
“問我有什麼用？”夏侯淵瞪了一眼，接著換了一個笑臉問賈詡，“主公剛才是什麼意思？”
賈詡知道這是曹操故意安排給他的機會，要讓他在幾個大將中樹立一種智囊的形象，心中不覺暗暗欽佩曹操的急智，口中答道，“主公說他要幫汝南公與鮮卑和談，所以會有一段時間不在家。”
“與鮮卑和談？”眾人一起目瞪口呆，曹仁最先反應過來，急道，“眼下袁紹兵壓河北，主公這麼去豈不危險？我等快去勸主公收回成命。”
“不妨，”賈詡淡淡應道，“你們可明白主公適才念得詩？主公心中早已有了盤算。”[注一]
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【注：這兩句詩選自漢武帝的《秋風辭》，曹操這裡的意思是他與劉備正如秀蘭與芳菊，雖是各擅勝場，卻註定要相互攙扶的。】
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