止則為營，行則為陣，袁紹的大營就駐紮在官渡，
官渡地處鴻溝上游，瀕臨汴水。鴻溝西連虎牢、鞏、洛要隘，東下淮泗，為京畿北、東之屏障。從地勢上來看，要奪取京畿，官渡是必爭之地，而是否放棄官渡，任由袁紹在黃河南岸找尋到立足點，這個做法讓橋玄、劉備和皇甫嵩三人足足爭論了一天之久。橋玄堅持要將大兵阻於白馬，嚴防袁紹過河，而劉備和皇甫嵩則一致反對。
對於這一點，劉備與皇甫嵩的看法驚人的一致，那就是以虎牢為拒，虎牢關外則讓袁紹多吃點甜頭，不斷的提高袁紹的威望。
以實力而言，幾路大軍中以袁紹的實力最強，強到何進根本難以控制，所以只能由袁紹作為七路大軍的總指揮。以何進的性格而言，這已經是他能容忍的極限，如果袁紹的威望高到威脅他的地步，他就會不顧一切的從後方拖袁紹的後腿。而袁紹的麻煩顯然還不止這一點，七路大軍中有劉表和劉焉兩路是漢室宗親，袁術被攻的時候，劉表也沒有派過一個兵去救援過。甚至當袁紹的大軍已經到達官渡，劉表和劉焉也只是不斷的厲兵秣馬，卻沒有實際的發兵。
袁紹心裡明白，這七路大軍根本就是各懷鬼胎，眼下看似親密無間，實際上不過是一盤散沙。要想進入京師，只能依靠自己手下的那班將士殺出一條血路出來，眼下的當務之急就是如何奪取虎牢。
虎牢，天下之雄關，現在有一個叫做許仲康的武將守在那裡，前鋒大將潘龍只被他用大鐵矛在大刀上砸了一下就吐血身亡，這種戰力放眼全軍，只怕也只有顏良和文丑兩人可以做得到了。按照田豐的方略，文丑現在帶了三萬人去攻打陳留，用來貫通徐州和山陽一線，看來只有以顏良來對陣許仲康了。
“皇甫嵩以徐晃守偃師，其地共有兵馬一萬八千，又以許仲康守虎牢，兵馬不下三萬，自己卻去守住洛口，當真是滴水不漏。沮司馬，依你之見我軍當如何？”袁紹指著攤在几上的行軍地圖，皺著眉頭說道。
“北海侯何必擔心，”被問話的行軍司馬沮授笑道，“皇甫嵩為一代雄才，身經百戰，當得上‘老成’二字，這等佈置早在意料之中，不過此舉有三害，北海侯可知？”
“有哪三害？”袁紹驚訝的看著沮授，他這一路上不時的與沮授交流看法，越來越發現韓馥的這個謀士非同一般，對很多事情的見解都很新穎獨到，幾乎可與自己依為胳臂的首席謀士田豐比肩，不由生出了籠絡之心。
“害之一者，皇甫嵩以此守虎牢，意在堅壁清野，以拉長我軍運糧之路，不過眼下京畿乏糧缺兵天下鹹知，而我軍能得山陽源源供給，勢**手，故可不懼。害之二者，京畿之中不乏豪富之家，所仗無非四海溝通，因之獲利，眼下兵兇戰危，則路皆斷絕，久之心必思變。害之三者，陳留、汝南皆為我軍所圍，而豫州乃劉備根本所在，若為我軍所得，他必為天下人所笑，故其心必浮。此三害一傷其兵將，二傷其百姓，三傷其主帥，因此必敗。”
袁紹滿面笑容站起身來，恭敬的向沮授一拜道，“此天欲正漢室之位也，故將先生賜我，紹願依先生之言。”
沮授忙還禮道，“授乃淺薄之人，豈能受北海侯如此讚譽？奉詞伐惡輔助漢室乃我等分內之事，北海侯不必如此多禮。依授之見，偃師、洛口與虎牢必有心向鄴都之人，北海侯何不暗中遣人入此三地，並交結如此之人，則何愁虎牢不破？”
“妙計，妙計，”袁紹撫掌笑道，“先生此計甚妙，紹當立刻遣人前往三地。”
“為防敵將有備，北海侯還當勤攻虎牢，一則施加壓力，二來不使其生疑。”沮授接著說道。
“正是，”袁紹想了想，吩咐帳外小兵前去召顏良來見。他也不用費心多想，反正眼下能對付許仲康的也就是顏良一個。
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“虎牢戰況如何？”宛城府衙的正廳內，因南陽戰功而被封為都鄉侯的曹操正埋頭看著地圖，似乎漫不經意的隨口問身旁新招募來的謀士、行軍主簿賈詡。
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“袁紹布兵於官渡，以文丑為大將，眭元進與趙睿輔之，率軍三萬攻打陳留。又以淳於瓊為督糧官，韓莒子為副，從黎陽、鄴都運糧至官渡。”
“攻打陳留？”曹操抬起頭來，饒有興趣的看著賈詡道，“依文和之見，袁本初在做何打算？”
“一來溝通徐州，二來斷汝南公之本，”賈詡笑了笑，“此計若是不施，袁紹尚有迴轉鄴都之機，若是施之，不論成敗，袁本初都回不了鄴都了。”
曹操微笑頷首，“操也以為如此，不過卻不知是否與文和想的是一個原因。”
賈詡笑道，“詡所思者，何進此人心胸狹隘，不能容人，袁本初雖能力淺薄，然其祖四世三公，帳下又多能人猛將，必已深遭何進之忌。若是袁本初只意在虎牢，何進知有借重之處，或可勉強相安無事。袁本初若是要奪豫州，何進必不能容。”
曹操眉毛一抬，“文和何不詳說？”
“袁紹乃汝南汝陽人，故汝南必有根基，何進如何能容之？”
“哈哈哈，”曹操揚聲大笑起來，“文和竟與我想到一起去了。”
“詡不過一時僥倖罷了，”賈詡笑了笑，並沒有因為曹操的誇讚而面露得色。
“文和以為虎牢可守否？”曹操頓住笑聲，忽然低聲問道。
“以詡之見，虎牢固若金湯，撼不可動。”
“何以見得，難道只為槐裡侯分兵偃師與洛口？”曹操笑道，“若是袁本初暗中交結虎牢三地兵將，並使人於京師散播流言，虎牢豈不危矣？”
賈詡搖頭道，“此計看似可行，卻有兩大忌。”
“何忌？”曹操面露讚許之色。
“忌之一，虎牢三地之兵將家眷多在京師，將士如何反之？此尚不足論，忌之二者，袁紹以何等身份交結兵將？若說天下有兩天子，則京師才得人心。若說‘皇天無親，唯德是輔’，聖人這話也能用在京師之君。”
因為年紀小，就算失德也是將來的事，賈詡這話說得不無道理，不過擅議天子是否失德畢竟是重罪。曹操忍不住看了賈詡一眼，卻見賈詡面不改色，不禁心中一凜，暗道，“這賈文和膽子倒大。”
賈詡不知道曹操正在盤算他的膽量，只顧著說了下去，“…有此二忌，虎牢定不會因此而被攻下。反觀槐裡侯佈置，進可取路洛口，斷袁本初的歸路，同時以偃師為基，聯陳留之兵圍攻虎牢關下之敵，退則固守三地，使河北兵將遠路運糧，苦不堪言，這種堅壁清野的法子雖然常見，但是這次卻正用得合適，可見槐裡侯乃知兵之人。”
曹操點頭，心裡卻在這佈置未必是皇甫嵩所想，倒是京師的劉備很有可能，或者就是劉備手下的謀士為皇甫嵩出的點子，比如現在也在虎牢的戲志才。想到這裡，曹操忽然莞爾一笑，“文和以為袁紹手下謀士如何？”
“只有田豐有真才能，只是性格剛而犯上，異日必與袁本初有罅，故其人如範增。其餘如許攸、陳琳之輩皆無甚大用。”賈詡搖頭道，“況且袁紹此人能致人卻不能用人，不足議論。”
“如何方可說得是知人而用人？”曹操乾脆抱膝坐了下來，笑吟吟的聽賈詡議論。
“世有人才不絕，此一應之理。賢者有名，其實未必隨處可用，用而不得法，與不用無異。知人難，知如何用人更難，此聖人之道。”
“好一個賈文和，”曹操大笑道，“操該如何用你？”
“兵者詭道也。詡以能識兵，但說道政事，此卻非詡之所長，故詡願為都鄉侯籌劃軍務，其餘則多半勉為其難。”
“就依你，”曹操笑道，“自即日起，你便為我軍祭酒。”
“謝都鄉侯，”賈詡一躬身，額頭上就差寫上“滿意”這兩個字了。
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虎牢大戰在即，袁紹打著主意，曹操也在做著分析，而劉備卻在焦急的等待。
呂布已經到了河內，這意味著幷州的高穎對京畿必有所圖，張遼和高順肯定也會與戰。黃忠率兵去弘農防備董卓，京師只有關羽和張飛可以出戰，這顯然是一場異常艱苦的對決。捉襟見肘的他只能苦等一個人。
自靈帝大歸之日起，劉備便已派人前往遼東公孫瓚那裡，一來是知會遼東公孫世族靈帝大行的訊息，二來則是探聽太史慈的訊息。隨著戰事一步步的逼近，劉備就更加迫切的想念太史慈。
乾元初年的八月，還沒有等到太史慈回來，陳留的戰報就已經先一步送到了劉備的手上。
“七月，河北亂軍犯陳留，雲率本部兵馬並兗州軍馬拒之於雍丘，河北軍將文丑與雲惡鬥百餘合，不意任城叛軍自背後殺出，雲措手不及，幾至潰退，幸得陳留己吾人典韋引鄉勇數百人相救助，始得脫。現與亂兵爭持於長垣。”看著騎都尉趙雲送來的戰報，劉備心中一沉。
“汝南、陳留不容有失，子龍，無論如何你都要守住！”劉備幾乎要喊出來。
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***（未完待續）