“今天咱們一醉方休，來，喝！”
“喝……”
“好，痛快。再來……”
正屋大堂中，八條大漢正圍坐一席，杯酒交錯間酒令聲未曾斷過。這吃喝不停的幾人正是王石、梁明五人，外加李狗兒、賴老四和個新人——柳風。
前七個大家都知道，剩下這個柳風卻是有些來歷，他是東汛水師的外委把總，雖然只是一個正九品的芝麻小官，但作為成山頭東汛水師的四員將官之一也是相當有實權的。
這個東汛水師是在雍正九年設定的，歸屬於駐屬膠州頭營子的前營水師，駐紮在榮成養魚池，千總、把總各一人，外委千總、把總各一人，趕繒船四艘，雙篷艍船四艘，共配戰守兵四百人，南境巡哨至馬頭嘴，與南汛會旗，北境巡哨至成山頭，與北汛會旗。
雖然如今的東汛水師空缺嚴重，但柳風手下還是有三四十號兵丁，配有趕繒船、雙篷艍船各一艘。巡查海岸顯得兵力薄弱，可是販運私鹽，倒運霜糖還是綽綽有餘的。至於雙方是怎樣聯絡上的，這就要說一說梁明他們如今的聲勢了。
從第一次獨自販鹽算起，如今已過去四個多月了，如今搶佔了威山鎮他們已經是榮成鹽販行當中公認的第八股了。
雖然是地盤最小的一股鹽梟，可收益卻是最高的，因為他們不僅僅在做末鹽的生意，還有霜糖。
從崖頭鎮回去後，梁明馬上開始了準備。砂糖，也就是如今的紅糖，它是由甘蔗汁經初加工而製作的初級蔗糖。要變成白糖經過脫色就可，事實上早在盛唐是就已經有了土法製作的白糖。到了明末，宋應星的《天工開物》一書中也記有四五種脫色的方法，但由於社會的動盪和條件的限制白糖的產量並未出現突破性的進展，現在的市面上砂糖、黃糖依舊佔據著絕對的產量優勢。白糖的價格也因此遠高於砂糖等。
脫色，對於一個現代教育體系培育出的人來說是一件很輕鬆的事。先將砂糖融入水中，用細沙濾除雜物後倒入石灰澄清，出來後的糖水經過簡易活性炭的吸附後，便可以得到霜糖了，而且是很白淨的霜糖。石灰在這個時候的農村，特別是潮溼的海邊是很常見的，而活性炭就更好辦了，把木炭用水蒸氣處理一下就是了。總得來說，程式還是很簡單的。而效果也很不錯，霜糖的質量還可以，雖然比不上現代社會的白糖，但要比在崖頭看到的霜糖白上一些。稱一下重量，在十四兩上下，也就是說八斤砂糖出七斤霜糖，這買賣當然可以做。
但有一個難題需要解決，貨店是不可能十幾二十斤的收購霜糖的，而自家人出去販賣又有些不現實，這個問題困擾了他們將近一個月。最終解決這個問題的人是李狗兒，這人確實有些小聰明，知道要命的把柄握在梁明手中，雙方一損俱損，一榮俱榮，所以很配合梁明他們的買賣。並且給他引進了一個人，他的表哥——登州水師外委把總柳風。
有了柳風的摻入，梁明他們就好辦多了，他手下的三十四個兵丁打仗不成可對付不要命的鹽梟更是扯淡，但這就是一個“勢”，一個可以依為泰山的靠山。
梁明做了一會仗勢欺人的“看門狗”，打著東汛水師的招牌堂而皇之的從陳虎文、黃黨（鬼臉疤）手中撬走了威山鎮，從而一躍成為榮成鹽道的老八。
威山鎮在龍鬚島的東段，北起蒼家島，東至成山莊所在的成山頭，南面到蒲家泊，靠海的小村莊有十七個，用了梁明的法子後每月能產末鹽三百多擔，這也就是二百五六十兩銀子。
每月一百五十兩銀子這是柳風的份子，必經他手下也養著三四十號弟兄，還要向上面打點一二。再有五十兩是賴老四的，柳風他們再膽大也不可能開著戰船到崖頭鎮去，所以這段路就有賴老四包辦了。而李狗兒他們每月也有個五十兩的分紅，一些訊息還要靠他們打探。除幹打淨販鹽這一行，他們一個月只能落下六七十兩銀子。
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可霜糖的利潤就全是他們的了，每月販鹽後都要在崖頭買上四五十擔砂糖，這些足夠成山莊二十來戶人家一月忙碌的了。
自從同柳風搭上頭後，成山莊就不在煮鹽了，他們改煮糖了。梁明明碼標價，每出霜糖十斤，工錢一錢銀子。這個價錢是很高的，雖然用具簡陋、技術落後，可每月出兩擔霜糖還是可以的。如此每月就是二兩銀子，這個收入在大清朝還是很不錯的，遠比早前煮鹽來的強。
成山莊一個月霜糖的產出在四十擔以上，因為有了柳風的兩條戰船的幫忙，梁明既是為了利益也是為了保險，每次都是運到青州府或是萊州府販賣。這兩州遠比登州富裕，霜糖價錢也上漲了不少。四十擔霜糖就是五千斤，一錢銀子一斤，就是五百兩紋銀，除去工錢和本錢，他們也有對半的利潤。
每月三百兩銀子的收入，這是王石他們根本不敢想象的，其結果就是梁明正式成為這個小團體的帶頭大哥。雖然名義上王石是大哥，但他們都聽梁明的，就是柳風、賴老四對他也是心服口服。而李狗兒則早在兩個月前的一個晚上，正式成為了他的人，是小弟——可不要想歪了。
能在不違背道義的情況下，帶給大家豐厚利益的人向來是最受人歡迎的，就像現在的梁明。
無論是在21世紀，還是在如今的大清朝，現實就是如此。（未完待續）