“尋適當之際，拿下矽島。”這是梁明給琉球督府軍政首腦的第一批文。所謂的“矽島”，指的就是現在日本國的九州島。
九州，日本第三大島。位於日本西南端，東北隔關門海峽與本州島相對，東隔豐予海峽和豐後水道與四國島相望，東南臨太平洋，西北隔朝鮮海峽與韓國為鄰，西隔黃海、東海與中國遙對。舊為築前、筑後、豐前、豐後、肥前、肥後、日向、薩摩、大隅九國，遂稱九州。
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早在前世時梁明就瞅著這名字不順眼，九州所指中華大地，那小島彈丸之地豈有“九州”之呼！可那時候無名鼠輩的他就是罵破天也沒個屁用，但現在就不一樣了，他已經有了為其“改名”的實力。矽島，就是梁明給日本九州島起的新名字。
之所以起名矽島，緣由其實很簡單。後世的日本九州島煤炭資源較豐富，產量居全國前列。製造業以鋼鐵、化學、造船工業等為主，其核心地區為北九州工業地帶。70年代以來，北九州電子工業迅速發展，素有“矽島”之稱。如今，這個“佳稱”就要成為現實了。
梁明的批文始終被白貫、喬木廣、尚溫三人牢牢地記在心中，如今眼看著就會就要到了。
尚溫不經意的向北望了一眼，雙目之中充滿了快意，抿了一口茶穩了穩心神，接著說道：“皇上命我等伺機拿下矽島，那自然要尋一個足夠天朝出兵的藉口，這長崎港就是天賜之機。”
“二位將軍，長崎說到底還是日本國的領土，被幕府軍所控制。如今兩派激戰正烈，倒幕軍兵發長崎也說得過去，單一此為藉口恐怕不足以服眾，我軍日後還要……”尚溫雖然沒說，白喬二人卻是清楚，相對一視紛紛點頭。
“長崎守軍火器雖犀利，可畢竟是人馬甚少，特別是在我華人衛隊撤出之後。倒幕軍五萬餘大軍彙集成下，兩軍兵力懸殊，即使倒幕軍短時間無法吞掉這塊肥肉，可時日一長自然就水到渠成。”尚溫嘿嘿一聲奸笑，嘲弄道：“長崎城內尚有天朝子民，島津齊宣必然不敢輕易生事，破城之前必然會下令不尊騷擾華族。然倭人性情殘暴，久戰破城而入，燒殺搶掠必不可少，那個時候誰還分得清華族不華族。如此一來，我們的藉口就有了。”
白貫眉頭一皺，當即反駁道，“那麼一來，長崎城內的我中華子民豈不是要傷亡慘重，尚侯此意不可再提。”白貫也是為尚溫好，這話若是被小人聽到，到上面告上一狀，說尚溫心無中華，慘棄中華子民，那事情就要鬧大了。
喬木廣聽了也是臉色一變，尚溫的話確實不適合他本人說。如此提議，由白喬二人來提還差不多。
“呵呵”，尚溫卻是毫不在意，“尚氏一族對天朝忠心耿耿，痴心一片可昭日月。皇上乃聖明天子豈會不查因由，任由忠臣為小人勾蔑。”尚溫搖了搖頭，朝著百喬二人淡然一笑，“二位將軍，自從日本內亂爆發迄今已過年餘，長崎城內的天朝子民多數都已經乘船離開了那裡，或回中原，或去南洋，還有不少商戶暫且落腳於琉球，長期城內可謂是十去八九。依舊留於城中的天朝子民最多也不過百餘戶，可謂都是些貪婪之輩，以如此貪婪商戶換取如此良機，有何不可？”
日本內戰爆發之後，北洋分艦隊多次前往長崎接護中華子民，城內絕大多數的華人都順船離開了長崎，依舊留在城中的華人卻是算得上是貪婪之輩，僅僅一所房屋都不肯放棄，真的是有些過了。
白貫有些心動，打眼瞅了下喬木廣，也是難以取捨。兩人對視一眼，不約而同的點了點頭，“這事就這麼定了。”白貫開口說道。
“呵呵，長崎城堅固非常，且守衛擁有很多槍炮，不是倒幕軍一朝一夕可以打的下來的。我們現在有的是時間同島津忠仁來耗。”尚溫也變了臉，一直掛著的笑不見了。他心裡清楚，自己在此事上有點冒險，很有可能就此失去了聖眷，畢竟那是幾百條華人性命。但眼看著有毀滅家族的死敵的希望，他不想也不可能就此放棄。
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就在倒幕軍進攻長崎的訊息送達京師的時候，一個多月的長崎攻防戰終於有了接過，長崎城破了。
白貫、喬木廣等人對於長崎陷落的訊息絲毫不感意外，畢竟這座城市已經足足堅持了將近五十天。不但牽制了大批的倒幕軍，還重創了對手，可以說他們的表現堪稱完美。
很快琉球就得到了更為詳盡的訊息，城內的三百多華人被倒幕軍屠殺殆盡。就算是已經有了心理準備，百喬二人還是憤恨異常，當即點起了艦隊出海北上。
中華海軍經過二十年的建設，如今其噸位已經僅次於英國海軍，穩居世界第二。星斗級戰艦計劃早在八年前就已經完成，進來更是建造了以四海龍王命名的四艘一級戰列艦，皆於元武十年下水。
星斗級戰艦計劃是中華海軍在南洋提出的，按原計劃一共要建造星斗級戰艦三十五艘（三級戰列艦），分別是北斗七星和二十八宿；另外相應的建造星君級戰艦（二級戰列艦）不定，建陽八年之前已建造五艘，分別是武曲星君號（西洋艦隊旗艦）、南極星君號（南洋艦隊旗艦）、北極星君號（北洋艦隊旗艦）、水德星君號（歸屬北洋）、破軍星君號（歸屬北洋）。另外還有天罡地煞級護衛艦（四級戰艦），三十六天罡，七十二地煞，一共一百零八艘。
定鼎中原之後，實力大增的中華政權又為海軍增編增加了南鬥福祿六星、東鬥六陽星、西斗六明星以及九曜星，二十七艘星斗級戰艦，以及紫薇星君號、太極星君號、太陰星君號、太陽星君號、孟章神君號、監兵神君號、陵光神君號、執明神君號，八艘星君級戰艦。加上最近幾年新落水的四海龍王號，四艘一級戰列艦，中華帝國海軍的主力戰艦足以控制自己的所有海域。
駐紮在琉球那霸港的分艦隊作為一支獨立作戰編制，其旗艦就是中華海軍最早的一批二級戰列艦中的一員——破軍星君號，下屬有“角木蛟號”、“亢金龍號”、“氐土貉號”、“心月狐號”四艘三級戰列艦，天機星、天閒星、天勇星、天雄星四艘四級戰艦，以及為數多達十六艘的夜叉級炮艇。如此，二十五艘戰艦就是琉球艦隊的全部實力，比起西南聯軍水師多達百餘艘的戰船來，數量雖少的琉球艦隊卻在戰力上穩穩的佔據著絕對優勢。
在擁有絕對海上優勢的中華海軍面前，懸於北中國海上的矽島就是一個任人蹂躪的柔弱婦女。至於是從頭部進攻還自尾部打擊似乎全憑白貫的興趣。元武十三年十二月起，琉球艦隊以琉球群島為基地對日本西南沿海發起了一系列襲擾性攻擊。無論是出於報復心理，還是為了戰術需求，中華海軍都沒有手下留情的餘地。因而整個十二月，對於矽島諸藩沿海的倭人來說無疑是一場滅頂之災。軍事的、非軍事的只要是在火炮射程內的一概摧毀，中華戰艦所經之處必為一片焦土。
應該感謝日本列島的海洋性氣候，這裡比起中原北方的冬天來說暖活了很多，冬季根本就不會封港。哪裡像是天津口，十二月份不到，冰冰就像一面薄晶一般蓋在了海面上。一夜大雪過後，白茫茫的一片天地。
冬季的北中華海寧靜而又安詳，一望無際的碧空下由十七艘大小戰艦組成的艦隊正劈波斬浪著穿越日本的大隅海峽。經過一個多月的清洗，而今這片海域上已絕難再覓倭國船隻的身影，甚至他們還一度切斷了矽島同本州之間的聯絡。不過那兩地之間離得太近了，因為怕夜間被日本船隊偷襲，所以白貫也就在那轉悠了幾天就撤回了南線。
日本一年多的混戰再次給了中華商隊一次良好的貿易時機，一船船滿載著棉布、糧食等生活物資的商船繞開這片是非之地轉向前往江戶、名古屋等幕府控制的港口，在充實日本市場的同時也大大的發了一筆。而且，即便是戰爭結束之後，江戶、名古屋等港口也再不會重新關閉了。
而今在北中國海，除了天上飛的海鳥，水裡遊的海魚，或許也只有中華帝國的艦隊還會定期經過這裡前往矽島、本州肆虐一下早已人丁稀少的沿海城鎮。也就無怪乎站在艦橋了望許久的琉球候世子尚成會得意的開口道：“提督，看來倭人是被我天朝海軍給徹底打怕了。您瞧這海面上連條倭國的小舢板都沒有。”
“是呀，這裡確實安靜得很。不過本督可不認為那些猥瑣的矮子會老老實實地待在老巢裡不出來活動。”迎著清晨的海風白貫傲然地說道：“如果他們真像世子說的那般膽小如鼠，恐怕就不會到弄出“倒幕尊皇”的把戲了。”
就在白貫與尚成談論西南聯軍船隊之時，旗艦上的通訊兵突然接到了從護衛艦發來的訊息。那通訊兵趕緊向白貫稟告道：“報告提督，東南方約12裡處發現一支打菊花旗幟的船隊！”（未完待續）