“我原先還覺得怪來著，這山丘子怎麼說也有三十來丈高吧，幾百斤重的大炮咋可能弄得上去？原來都他娘的是騙人的木疙瘩。”一名清將看著光禿禿的山頂大聲罵道。
“就是，這些個逆匪都他娘的不是東西，騙了大爺那麼長的時間，今兒將別怪爺不留情面了。”另一名清將也是罵罵咧咧的。
被人用二十根木棍唬了八天的時間，想起來都令這些清將窩火。只有伍什布帶笑的臉面下是氣的發瘋，他這些天裡一直都在盤算著怎樣在“充分”的表現出逆匪戰鬥力的情況下打出一個漂亮仗，怎樣才能把這魯東首功完全撈到手中，為此他強行壓下了帳下眾將的請命，甚至惹來了舒赫德的嚴厲訓斥，也從沒後悔過。
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誰知人算不如天算，被自己引為重要因由的二十門火炮竟是木頭做的，如此大傷顏面的情景又怎能不讓他惱火。想一想，伍什布都替自己感到可憐，他容易麼？這幾天他既要找出幾條較為安全的進軍路線，又要時刻提防著逆匪的援軍，勞心費力卻落得如此下場，可憐啊！
無奈的搖了搖頭，伍什布知道此戰的功勞與自己無緣了，就算是一場大捷也無濟於事。自己的下屬都有功勞，自己卻分毫沒撈到，可恨啊！
阿思哈肯定有封賞，拉旺多爾濟也不會有事，雖然他們是大敗而回，但他們“消耗”掉了逆匪的主力。只有自己，打下了山頭又如何，只要抓不到逆首梁明，自己就跑不了“怯戰”的罪名，要是更狠點“縱容賊首”的名頭也會插在自己頭上。“官是做到頭了啊……”一時間伍什布竟是心灰意冷，“全軍進攻。”無力的下了軍令，伍什布索性下的馬來，將帽盔脫落在一旁的大石上，身子安逸的斜靠在青石上。“想抓梁明，哪裡會那麼輕巧，偌大的登州府都被他輕而易舉的打下來了，魯東如此厚的家底會只拿出了兩千人馬西進？
深感自己烏紗帽不穩當的伍什布徹底失去了對這場戰鬥的興致，懶散的臥靠在青石上享受著山間的輕風，一時間竟似入定的高僧一般，對遠處傳來的爆炸聲充耳不聞。
突然“轟”的一聲巨響，緊接著又是七八聲。這聲音當真驚人，那寨子距伍什布臥靠之地足有一里地之遠，依然是聲若落耳驚雷。伍什布猛地跳了起來，他的心臟莫名的緊張了起來。
立刻從一旁伺候的親兵手中接過千里眼，對準前方一望伍什布呆住了，“這是什麼火炮，威力如此之大？”寨子前陡然出現了八九個大坑，絲絲白煙正從坑中升起。
這時，又有幾個磨盤似的東西落到了驚慌失措的清軍中間，“轟轟轟”又是一陣震天的響聲，密集的清軍隊形中瞬間出現了幾個“窟窿”。伍什布看的很清楚，那一顆“磨盤”就能清空方圓三四丈的地盤，“啪”，千里鏡掉落在腳下，銅鑄的筒身砸在石頭上發出了一聲脆響。“砰砰”，又跳了兩下，這才安穩的躺在地上，那鏡片碎成了幾瓣散落一地。
因為義軍沒了大炮，準備充分的清軍讓先頭部隊舉著荊條、木板做成的盾牌，以密集的陣型衝向了梁明營寨。居高臨下的梁明清晰地看到，一排排的盾牌手後是一群執弓跨箭的弓手，在後面才是手持刀槍的大隊官兵。
這樣的佈局原本是梁明最怕的，但現在他輕鬆了，因為陳分民給他帶回了十具“轟天炮”。
“轟天炮”的威力無需再說，在掖縣它已經證明了自己。但它並不是魯東義軍的制式裝備，有兩個原因始終限制了它的發展。
第一，轟天炮使用壽命太短了。梁明曾做過試驗，最多二十發，一具轟天炮最終打二十次就會炸膛。因此，普遍來說，一具轟天炮只能好好的打上十五次就必須放棄。這一點不容絲毫馬虎，它的威力太大了，若是在戰鬥中炸膛，簡直不敢想象。
第二，轟天炮太耗資源。每發炮彈中就要十五斤的火yao，再加上發射用的一斤，每響一次就要十六斤火yao，這對大秋島的壓力太為過重了。
製造火yao的三種材料，木炭來源極為豐富；硫磺，可以到日本販運；硝石，就有點麻煩了。硝石這東西，市面上並不缺，不但在雜貨鋪裡可以買到，藥鋪中（注1）裡也不少，可你買個三斤四斤不打緊，要是買個幾十斤可就沒了。梁明常年派人在登州、萊州、青州等地收買，每月也就一兩千斤的份量，全做上火yao也不過是一萬多斤，除去用掉的梁明也存不了多少，況且大秋島水汽溼重，火yao多了也不方便儲存。以至於到了起事之時，大秋島庫存的火yao尚不足八百桶（每桶一百斤）。
所以說，想要大規模的使用轟天炮是不可能的。這也是被逼的沒辦法了不是，梁明才讓陳分明帶人回大秋島，命何亞東急速趕製出十具轟天炮。
清軍敗了，首次面對如此犀利的轟天炮，大隊大隊的清軍面對著無數袍澤的殘肢斷臂禁不住亂了陣腳，而少數經歷過掖縣攻防戰的清軍更是不堪。陣型凌亂的清軍又被親衛隊落井下石，再受李勾、蔡德利二營的尾追，等退回大營時兩千五百人馬折損近半。
清軍大帳中，看著明顯少了一些的屬下眾將，伍什布自然是好生安慰，勸退了眾人後，他笑了，無聲的哈哈大笑。此戰縱然損失慘重，但這偏偏證明了伍什布先前的謹慎是對的，是正確的，這次的戰敗他當然要付上一些責任，可最主要的責任則會落到舒赫德頭上，皇上是不會多加怪罪自己的。一個小小的呵斥，卻換來了烏紗帽的安穩，這買賣值了。“哈哈哈……”又是一陣無聲的大笑。
ps：1、名稱:硝石
釋名:亦名硭硝、苦硝、焰硝、火硝、地霜、生硝、北帝玄珠。
氣味:苦、寒、無毒。李時珍認為：應該是辛、苦、大溫、無毒。
主治:1、頭痛欲死。以硝石末吹鼻內，即愈。（未完待續）