出人意料的是，乾隆皇帝居然讓劉統勳繼任軍機處領班大臣，這是繼張廷玉之後的又一個漢人領班。不久，溫福出京擔任其他職務，軍機處進入了漢人勢力佔據絕對優勢的時代。乾隆三十六年的軍機處名單如下：
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劉統勳（領班大臣），太子太傅，東閣大學士。
劉綸，太子太保，文淵閣大學士。
于敏中，太子太保，協辦大學士。
福隆安，工部尚書，一等忠勇公。
豐升額，署兵部尚書，一等果毅公。
慶桂，理藩院侍郎（九月學習行走）。
這個名單還是三滿三漢，但位居前列的三位都是漢人，三個滿人則都沒有加銜，也不是大學士。傅恆時期名列最後的于敏中，此時也成為了第三名，而三個滿洲人都是小字輩。其中，福隆安是傅恆之子，豐升額是兆惠之子，慶桂是尹繼善之子，都是勳貴大臣之後，不是依靠自己的才能逐漸升上來的。事實上，在傅恆、尹繼善先後死去，阿桂等新人尚未成長起來的時代，滿洲大臣出現了青黃不接的局面，福隆安這樣的沒有大功的年輕人顯然不可能像當年的訥親、傅恆一樣接任軍機處領班。為了讓滿洲新一代大臣得到鍛鍊，乾隆還曾經讓福康安短暫入值軍機處，但很快就改派外任。乾隆讓劉統勳等漢人全面掌握軍機處，實在有不得已的苦衷。
作為多年老臣，劉統勳擔任軍機處領班也無可厚非。可是僅僅兩年之後，乾隆三十八年十一月，劉統勳又去世了！在短短三年多之內，三大名臣傅恆、尹繼善、劉統勳先後病逝，乾隆朝已經到了人才極度缺乏的地步。當年六月，排名第二的漢人軍機大臣劉綸也病逝了，軍機處只剩下四個人。僅僅六年前還名列最後的漢人于敏中，此時居然成了資格最老的軍機大臣。
無可奈何之下，乾隆再次打破慣例，任命漢人于敏中為軍機處領班大臣。為了補充人才匱乏的軍機處，乾隆重新起用了舒赫德，此人上次入值軍機處還是十幾年前的事情。
身為都御使的阿思哈（準確的說是左都御史），乃滿洲貴胄薩克達氏，正黃旗人。自官學生考授內閣中書，累遷刑部郎中，充軍機處章京。乾隆十年，擢甘肅布政使。十四年，擢江西巡撫。二十年，往準噶爾軍前經理糧運，擢內閣學士。二十二年，命署江西巡撫。二十九年，授廣東巡撫，調河南。三十四年，擢雲貴總督。期間雖多次獲罪卻得乾隆親愛，始終官路坦蕩。這樣的資格，使得阿思哈成為乾隆新任軍機處大臣的必備人選。此次平叛不過是為其披上一層金衣而已，誰想卻折在了沙場，這如何不讓乾隆恨梁明入骨。
若是歷史按照原來的軌跡發展，乾隆三十九年，調整後的軍機大臣名單如下：
于敏中（領班大臣），太子太保，文華殿大學士。
舒赫德，太子太保、武英殿大學士。
福隆安，太子太保，工部尚書。
阿思哈，左都御史。
袁守侗，刑部左侍郎，轉吏部右侍郎。
梁國治，以湖南巡撫內召，署禮部左侍郎。
這份名單中有三個滿洲人、三個漢人，似乎十分正常，但其中耐人尋味之處很多。首先，于敏中剛開始擔任領班時，只是協辦大學士，而排名第二的舒赫德倒是武英殿大學士，按照慣例應該由舒赫德擔任領班；直到三十八年才任命于敏中為文華殿大學士。其次，阿思哈以左都御史在軍機處行走，梁國治以湖南巡撫內召，都創下了軍機大臣出身六部九卿之外的先例。此前的軍機大臣和內閣、六部多少都有點瓜葛，阿思哈、梁國治則徹底打破了慣例。
于敏中、舒赫德等人重新當道，是乾隆中後期的無奈之舉，其實這兩人都不算乾隆真正信賴的大臣。這樣一個資歷較前、實踐經驗較弱的團隊，一直持續到乾隆四十一年。中途于敏中因為牽扯到買地案件，差點被革職拿問，乾隆予以從寬處理，留任軍機處領班大臣。四十一年正月，于敏中被賜予一等車騎都尉的世職。此時，于敏中、舒赫德都已經走到了生命的尾聲，軍機處不可能由這些衰邁老人一直掌握轄去。於是，在乾隆四十一年，乾隆皇帝終於做出了兩個重要任命：和珅、阿桂進入軍機處行走。這兩大名臣貫穿了乾隆朝的後期。
但現在的問題是阿思哈的死，使得乾隆一時間經找不到一名足以擔當軍機大臣的滿人，不能表面上平衡軍機處滿漢大臣，這才是乾隆正真惱火的緣由。
于敏中是領班大臣，自然是他先開口了，“皇上，臨清舊城逆匪已被剿滅，賊首孟燦、王經隆、李國貞、李忠皆以伏誅，僅有吳青林、張百祿在新城逆匪的拼死接應下得以逃脫，如今王逆旦夕可平，漕運恢復指日可待此實乃朝廷之幸事，社稷之幸事。”抬頭看了看乾隆稍事收斂的怒色，于敏中暗自松了一口氣，“大澤山之敗，雖有舒大人求勝心切之過，伍什布指揮不力之罪，然更甚者乃梁逆之心，其以自身誘敵實屬心底險惡之輩。登州、萊州二府縱失，梁逆依舊是擾民於一隅，待我西線大軍平定王逆，攜勝氣足以蕩平梁逆。逆匪雖火器犀利，海倉口一戰卻露短促，刀槍相搏我大清勁旅勝之易如反掌。
“臣等附議。”福隆安、袁守侗、梁國治三人緊跟著附聲道。
乾隆僅僅是氣惱阿思哈的戰死，對於蕩平梁明之事，他自然不存在絲毫的異議。
“皇上”，這時袁守侗站了出來，“原青州參將文壇、萊州知府周青竹，二人最先抗至“驚雷”，掖縣血戰數日也算經過陣勢，如今朝廷正是用人之計，何不令二人軍前贖罪。”徐績品出的滋味，這些個軍機大臣自然也心有感觸。袁守侗如今是吏部右侍郎，倒也是“稱職”。
乾隆心裡明白，想要保住額附拉旺多爾濟和伍什布，文壇、周青竹二人就必需啟用。在這個朝中大局微妙之時，保持滿漢的一致才是最重要的，至少在表面上要抱持滿漢一體。
“詣旨，舒赫德求勝忘危，…………，罰俸祿一年。伍什布指揮不力，喪師…………。”
“酌原青州參將文壇、萊州知府周青竹，二人………………”（未完待續）