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第三十七章 起航

梁明走了,船隊終於南下了。

這樣大規模的行動瞞不住有心人,梁明也不想瞞著誰,想看就看吧。

海邊聚集了太多的人,都是得到訊息的榮成人,這樣規模的船隊他們怕是想都不敢想。圖個新鮮,瞧個熱鬧,以後也有個“扯淡”的資本,這是絕大部分圍觀者的想法,餘下的一小撮裡有些人是仇恨,有的是感激,也有些是別有用心。

梁明不在乎,暴露就暴露吧,隨他的便。至於開拔的訊息更是無所謂,因為他敢保證舒赫德現在已經知道船隊南下的訊息,那些被放回的苦力一定會將訊息傳遍整個萊州府。

還記得在掖縣俘虜的那三千多勞力嗎?這兩個月來他們為梁明幹了很多的活,招遠的金礦、萊陽等地的鐵礦灑遍了他們的汗水,而陸陸續續俘虜的數百名清兵也被分批塞進了礦場。現在要走了,這些人梁明是絕對沒指望的,不說他們中有多少人的親朋就死在他的槍炮之下,單看這些人的妻兒老小就知道了。好歹也幹了不少的活,也沒生什麼亂子,索性就放了。

雙篷艍船15艘,趕繒船28艘,大海船7艘,外加中華號和十三艘哨船,兩千六百人,這是梁明如今的水師。

大型海船十艘,大型沙船十二艘,福船二十六艘,沙船十九艘,這些是梁明三個月來籌集(建造)的所有民船,它們將載著三萬百姓漂洋過海前去遙遠、陌生的南洋。

這應該是繼明末鄭家之後中華最為龐大的船隊了,一百二十餘艘船隻緩緩駛離了海岸,在岸上眾多圍觀者的驚疑中慢慢消失在了。在強勁的東北季風的吹助下,梁明的船隊將以最快的速度、消耗最小的人力,在最短的時間內趕到自己想去的地方。

龐大的船隊分為前中後三部,王權率十五艘雙篷艍船殿後,六十七艘滿載民眾、貨物的民船集中到了中間,形成了一個不規則的圓形,當心的是七艘體型最大的海船。柴坤領著八艘趕繒船護衛周遊,剩下的就是梁明親率的前隊,它是船隊的主力。

其中的五艘海船承載的是滿滿的糧食,整整兩萬擔糧食和數百桶曬乾的蔬菜(胡蘿蔔、木瓜等),這些僅佔了整支船隊所載糧秣的三成,卻是他們最後的保命糧。

剩下的一艘載了不少的人,但相比寬敞的海船人數顯得要少上很多,這是梁明善意的表現。這些人就是三月個來被俘的官員,文壇、周青竹兩家也在這裡,作為品節最高的兩人他倆已經成了這批人的首領。原本致休的三家官宦中也有一個做到了按察使的位子,可老頭已經死大半年了,回家丁憂的兒孫們也不過是六七品罷了。至於那四家補官就更不用提了。

最後一艘是整個船隊中最大的一艘船,要比中華號大上不少。這艘船在最中心的地方,柴璐娘就在這兒,已經有五個月身孕的她當然要得到最好的保護。梁明所有的銀錢都放在了這艘船上,一百四十餘萬兩白銀、三萬五千兩黃金,還有不少的珠寶、字畫。掃蕩了登、萊、青三府一二十個州縣的所得,一眾士紳商賈的捐贈和查抄官員的“髒銀”全在這了。

為了不讓柴璐娘感到煩悶,梁明特意將柴坤、王權二人的家眷放到了這艘船上,他不是不想讓更多的女眷來陪她,可是你總不能讓人家夫妻分居吧?柴坤、王權是因為要執掌船隊,柳風、李勾等人可是閒著呢!當然還有剛剛投奔來的烏三娘和她手下的十多個女兵,這些女同胞們的經歷可不一般,就是當故事聽也足夠她解悶的。

烏三娘等人的經歷當得上一個“神奇”。那日,被梵偉挑起生氣的楊壘等人召集了所剩的部眾,由楊壘、顏六開頭一頭撞進了西南角的水門。先前因為清軍眾將官急著抓王倫,以至於此地的清軍僅剩不足千人。他們哪裡擋得住拼死一戰的清水教殘眾,特別是開頭的顏六、楊壘二人武藝高強更是悍不畏死,那一部清軍見領頭的千總被斬後,當即作鳥獸散跑的一乾二淨。趁著這個千金難逢的好時機,不足八百人的清水教殘部乘上十多艘運糧用的沙船竟衝出了重圍。

接下的幾天更是好運連連,先是運河要地東阿的巡河營因東昌空虛被調去,使得他們順順當當的進了黃河道。而沿河數百裡的地界不是兵力空虛,就是沒有太多的船隻,不過是稍微接戰幾次八百精疲力盡的殘兵竟衝進了北海。在海上飄了一天後,順著強勁的東北季風他們順利的在登州登陸。一路上堪稱“奇蹟”二字。

在得知梁明的打算後,已經走投無路的幾人甘心也罷,不甘心也罷,都是投到了他的麾下。

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對於他們的到來梁明當然高興,打開始時他就存了這個念頭,但海滄口一戰迫使他放棄了救援的念頭。本已經不抱希望了,沒想到臨走時還能勾到幾條大魚。而清水教殘軍的現況,這使得梁明毫無顧及便接受了他們。

活下來的梵偉等人,看是一體卻沒個螚服眾的人物,純粹是一般散沙。吳清林、閻吉仁、李旺是王倫封的將軍,楊壘、張百祿則是清水教“四總兵”之二;顏六更是特殊,他和已經戰死的國泰二人是清水教最重要的錢財供應者,在起義前的清水教裡二人的排名僅次王倫、梵偉、孟燦、王經隆四人,而起義後王家眾人都封了國公,餘人也多加封賜,他們二人則連個將軍都不是,但偏偏二人資格老、功勞大,所以一直都很尷尬。

梵偉就更無奈了,他看是清水教的二號人物,但封號卻是個“國師”,一個方外之人管的了誰。烏三娘又是王倫的乾女兒,身份也是特殊,所以梁明一點都不擔心他們呈尾大不掉之勢。

順順當當的收編了清水教殘部,梁明手頭的力量增長了不少,這不僅僅是將領方面,更重要的是這樣一來可以在最短的時間內極大地提升其部陸上軍隊的實力,短腿的毛病可待解決。(未完待續)