“皇兒快快起來！”永歷帝親自上前，將朱慈煊一把攙扶起。
“回來就好，回來就好，讓我看看，那些東籲蠻子傷到皇兒了沒有？”永歷帝沒用“朕”自稱，自是一種親近的說法，他撫著朱慈煊的手臂，上上下下，看來看去，良久，方才順下心來，笑呵呵的說道：“吾家孩兒又長高了，就是臉色黝黑了些，也好也好，男兒嘛，總不比女子。”
看著永歷帝溫潤的笑容，朱慈煊這下倒不好意思了，他此行可是有別的目的，沒辦法，只能先擋過去這一陣，等沒人了再和永歷帝細細詳談。
“父皇，孩兒從阿瓦城內帶來了一點東西，您先瞧瞧。”當著這麼多人，朱慈煊只能先拿禮物開道了。
“周凜，抬上來。”
朱慈煊擺了擺手，周凜立刻把十幾個箱子搬到了大殿內，開啟之後，眾人立即把目光望了過去，裡面都是一些基本生活物品，大到火爐，毛毯，桌椅，小到瓷盆，碗筷，衣物，無所不包，最重要是幾頂牛皮帳篷，用於替代現在的茅草屋，有了它之後，以前那種屋外下大雨，屋內下小雨的窘迫狀況就可以大大改觀了。
“太子殿下果然仁孝！”
看準時機，馬吉翔首先賀道，緊接著，眾人也開始紛紛效仿，不由分說地開始讚頌起太子的孺慕之情，又言“大明後繼有人，主上洪福齊天”，這馬屁拍的也是恰到好處，朱慈煊也不禁砸了咂嘴。
“好好好，皇兒真是孝順！”
永歷帝早就笑的合不攏嘴了，他把朱慈煊拉到了身旁，兩宮太後都靠了過來，四個人拉起了家常，問這問那，朱慈煊專門撿了些有趣的事給她們聽，氣氛頓時活躍了起來，其他人都湊上前來，小小的屋子裡，倒是擠的滿騰騰的。
太子的變化太大了，莫非真是像外面傳的那樣，受了神明保佑？
“皇爺，皇爺。”
這時候，李國泰上前扯了扯永歷帝的衣角，在耳邊小聲說道：“太子既然到了，那些人還等在外面，皇爺何時召見他們？”
永歷帝一愣神，旋即道：“朕差點忘了，叫他們進來。”
李國泰一拍手，幾個人從殿外走了上來，乍一看，真是奇了怪了，五六個人碧眼藍睛，鼻樑高挺，服飾怪異，生的居然是一副佛郎機人的面孔。
朱慈煊也轉頭瞧了瞧，個個胸前配著十字架，心道這幾人難道是傳教士嗎？
“豐哥兒，這幾人是神甫，從極西之地來的天主教門徒。”永歷帝解釋道。
“宣神甫近前！”李國泰長聲喝道。
幾人上前來，單膝跪地，抱著胸口，道：“皇帝陛下安康”，一張口卻是漢話。
朱慈煊隱隱約約記得見過他們。
為首叫皮耶耳，葡萄牙人，從澳門來，現任永曆朝廷內的傳教士，曾經跟隨永歷帝輾轉多地，當年，正是他們給永歷帝一家洗的禮，靠著粗通漢語的優勢，他們在四川滇緬等地積極傳教，宮內的信徒大多叫他“皮教士”。
他們的到來，大臣們見怪不怪，明朝宮廷內有傳教士也早就不是什麼稀罕事了，自從萬曆時期開始，西方傳教士就湧向了明朝宮廷，天啟皇帝曾經還捐助他們建立寺廟，設立駐錫之地，允許他們在直隸一帶傳教，前有利瑪竇，後有湯若望（注1），藉著大航海時代帶來的東風，他們從澳門登陸奔向了古老的東方心臟，百年來，北京教區一直是天主教派在遠東的重要傳教地，前後更有徐光啟這樣漢人大學士皈依了天主教，與此同時，他們也帶來了西方的文明與科學，《幾何原本》，《數物代算》等著作就在這一時期傳進的中國，當然，也包括先進的實用武器，例如“紅衣大炮”，“弗朗機”等。
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對於永曆小朝廷來說，這些人更是被當成了座上賓，深受禮遇，幾年前，皮耶耳還專門派人乘船趕往歐洲，送信請求教皇的援兵，幫助明朝抗清，明朝還透過他們從澳門港，購買了幾百杆火繩槍。
“皮教士替朕看看，太子身體如何？”永歷帝招呼皮耶耳上前，並且對朱慈煊小聲說道：“這位弗朗機教士不但學富五車，而且精通西洋醫術，皇兒一路奔波，又在東籲人的城池裡待過，未免沾染了異族的兇魂邪氣，身子骨可不能出了岔子，且由他看看。”
朱慈煊一開始還以為，他這個便宜老爹是讓人給自己做體檢的，弄了白天居然是“驅鬼伐邪”這類怪力亂神的事，想想也是哭笑不得，看來，永歷帝中的“毒”不淺。
牛鬼蛇神什麼的，朱慈煊自然不信，不過，讓人檢查一下身體倒也無妨，這些天忙上忙下確實有些乏累，對於這個時期遠涉重洋，到地球另一端傳教的傳教士，他還要有一兩分好感的，只要不說什麼“放血療法”，朱慈煊都能坦然接受。
得到允許，皮耶耳上前來，瞧了瞧舌苔，看了看眼球，絮絮叨叨問了幾句話，沒什麼問題，然後向永歷帝稟報：“殿下的身體非常健康！”
“太子身上沒有異象？”永歷帝卻問了一個別的問題。
“異象？”皮耶耳愣了愣，明顯對這個詞不大理解，看了看李國泰，後者稀裡糊塗地向他解釋了半天，他才回過味兒來。
皮耶耳心道有異象不都是女巫嗎？他自不知道中國有“祥瑞”這回事。
李國泰那管這皮教士理解不理解，不理解更好，順著說下去就好了，就是這位“忠心耿耿”的李大監，天天鼓吹什麼天主下凡，太子驚人，為的就是讓永歷帝對這一說法篤信不疑，好受他的擺佈，算盤打得甚是響亮，西方的宗教和東方的神話胡亂糅合在一起，反而弄得不倫不類。
“我並沒有發現殿下身上什麼異象。”皮耶耳實話實說。
聽聞，永歷帝略微有些失望，李國泰也心道這佛郎機人怎麼不開竅，眼珠轉了轉，馬上又道：“皇爺，古來異象中最尊者，在內，而不在外，太子身上雖無異象，心中卻有異象，要不然，區區十五，不及弱冠，怎會殺得那東籲人片甲不留？這是神人才能做出的事啊，奴婢記得，古書上把這叫做‘神瑩內斂’。”說完，一個勁的笑道：“恭喜皇爺，賀喜皇爺！”
永歷帝想了想，也轉憂為喜，緩緩露出了笑容。
望著李國泰畢露的醜態，朱慈煊冷冷發笑，殺伐之意更盛，莊子他老人家若是知道自己的語錄被一個閹人這般糟蹋，不知道會不會跳起來咬棺材板，相比之下，這個名叫皮耶耳的傳教士倒是誠實得多。
弗朗機人麼？
朱慈煊格外留意了起來。
......
入夜時分，朱慈煊單獨面見永歷帝，就連那位李大監，也被喊了出去。
“皇兒聰穎，居然把那些東籲蠻子治的服服帖帖，朕也沒想到啊。”永歷帝由衷地誇耀，眼裡已經不拿朱慈煊當“正常人”看了，“朕聽說緬人素來蠻橫，不通情理，皇兒想必下了不少的心血吧？”
“回父皇的話，緬人不是不通情理，而是風俗習性與我們不同，只要用對了辦法，就能統治有方，父皇想，即便是牛馬，給它套上了繩索，也能任人趨使。”朱慈煊低聲道。
“好一個套上繩索，任人趨使！”永歷帝哈哈笑道：“皇兒，這些都是誰交給你的？”
朱慈煊自然不會把天主那一套搬出來忽悠，而是道：“白文選，李定國，此二人文武雙全，足智多謀，孩兒在他們身邊大有裨益，請父皇多加親近。”
“鞏昌王和晉王是大明的股肱之臣，朕是知道的。”永歷帝提了提，沒再多說。
“皇兒不是有事要談嗎？”
朱慈煊心裡稍稍嘆了口氣，聽見永歷帝問話，就說道：“吳三桂屯兵雲南，清廷步步緊逼，隨時可能南下，咱們雖在阿瓦，卻也不是什麼安穩之地。”
“皇兒的意思是？”
“整軍備戰，以抗賊師。”朱慈煊沉聲道。
“確實應當如此”永歷帝想了想後，點點頭。
“還有一事，想請父皇恩準...”朱慈煊看了永歷帝一眼，忽然單膝跪地，面容恭敬，然後抱拳說道：“由孩兒親自督師練兵！”
“朕準了”
想都沒怎麼想，永歷帝便回覆道，不光如此，他還接著補充了一句，“錦衣衛也交由你統領，人雖不多，卻也可用。”
經歷了白天的詢問，永歷帝更加認定太子不凡，督師練兵，或許就是上天的旨意，又有何不可？
永歷帝如此乾脆，倒讓朱慈煊楞了一下，反應過來後，趕緊謝恩，稀裡糊塗間，他就得了練兵之權，儘管錦衣衛沒剩下多少人，但這個結果卻比之前預料的好上太多了。
“有了這個基礎，接下來，是時候培養一支屬於自己的兵馬了。”朱慈煊心裡默默道。
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注1：湯若望（1592-1666）：神聖羅馬帝國人，耶穌會傳教士，在中國傳教47年，深受明朝官員賞識，清軍入關後，繼續留任宮廷，康熙封其為“光祿大夫”，官居正一品，死後葬於北京。