天黑漆漆的，王宮四周的守備依舊森嚴，千人營的兵卒恪盡職守，脊背上始終繃著弦，如同黑夜裡的“夜梟”，按時按點輪換著崗位。
從緬宮裡一出來，陳先同沒來得及長舒一口氣，便腳步匆匆地向家趕去，渾身的肥肉一顫一顫的，手裡卻死死捧著一樣東西，太子殿下說了，這東西只有他一個人能看。
什麼東西呢？一個竹筒，確切是說，是一個盛放著物品的竹筒。
太子沒有言明，而是讓他自己看，自己領悟。
捧在手裡還不夠，在半道上，陳先同又把它揣在了懷裡，用外衣裹著。
陳嬌嬌緊跟在他身後，一步不停，手裡也拿著一件東西，自然是那個放有王宮特供文薄的盒子，這東西有多重要，作為商幫的接班人，陳嬌嬌再清楚不過了，現在想想還覺得這一晚不可思議，就像被人推到了懸崖邊上，一隻腳在外面懸著，然後又被同一個人拉了回來，順便給了一點點獎勵，無形的壓迫感讓她無法釋懷，剛才在房間裡，她一直冒著潾潾香汗，苦也不是，樂也不是，心情顛三倒四，考慮她那直率的性子，這種情況的確稀奇。
所以，從緬宮裡出來，二人都覺的身上輕了三兩斤，走起路來也健步如飛。
回到陳府，夥計和管家結結實實嚇了一跳，老爺小姐居然...回來了，滿院子的燈都亮了起來，陳先同那十幾房侍妾趕緊奔了出來，抱著自家老爺就開始哭，陳先同理都沒理，推開人群，一個人進了裡屋，然而“啪”的一聲，把門關緊。
他的心思都在懷裡的竹筒上。
小心翼翼的開啟蓋子，把裡面的東西抽了出來，藉著燈光，他看清了這是什麼東西，一張地圖，上面彎彎曲曲畫著一條路線，由南到北。
“這就是殿下..說的捷徑？”
陳先同走南闖北，自然對滇緬的地圖不陌生，上面畫著的正是這一地區的地圖，頓時聯想到太子殿下最後的話。
“這..這條路...”
盯著地圖，陳先同先是驚訝，然後皺起了眉頭，最後嘖嘖稱奇，這條路線巧妙的避開了鐵壁關，幾乎是在群山之中開闢出一條道路，前所未有，他從來沒見過，更沒聽說過。
如果走水路，再轉陸路，從山道中經過，路程不僅比原先少了一半還多，所有的徵稅關卡都可以讓開，而且，有山林掩映，他們的行蹤不可能被人發現。
真是一條密道！
如此一來，那些匠戶就可以神不知鬼不覺的帶到東籲，想到這，陳先同長舒一口氣，之前他還有所顧慮，那些人一旦被發現身份，按照東籲的法令，偷渡之人不但要判死罪，整個商幫也要連坐。
地圖是太子給的，陳先同自然不會懷疑它的真實性，不再猶豫，他當即吩咐下去，三天後，商幫正式起行。
一晚上，陳先同笑醒了好幾次。
.....
翌日，陳先同起了一個大早，帶著人親自到碼頭去。
商幫已經停工幾個月了，工人先後鬧了幾次罷工，要瞅著就要分東西散夥了，陳先同一道命令，把他們招了回來，並且許諾他們，此行過後，不但拖欠的工錢照單全發，每人還要加三成分紅。
這訊息無異於平地一聲雷。
不得不說，陳先同的信譽還是有的，不少船伕都在商幫裡幹了十幾年，老太爺在的時候就給陳家賣命，一點沒感情那是假的，大家一商量，決定再上一次賊船，誰叫家裡實在揭不開鍋了，得了分紅才能解燃眉之急，一時間，所有人都熱火朝天動員了起來，往船上裝填著運貨的大箱子，馬匹什麼的也陸續趕了上去。
總算有了點做買賣的樣子，陳先同心裡美滋滋的，大難不死，必有後福，他那副臉皮也揉成了哈哈鏡的模樣。
回來的時候已經是正午了，樹上的蟬吱吱叫，陳先同一早上都沒覺得餓，這時候肚子卻咕咕叫，所幸，府上已經備好了膳食，來之即用。
陳嬌嬌無精打采的從門後走來，像小貓一樣伸了個懶腰，越發映襯著身姿俏美如弓，她大大咧咧坐在老爹面前，拿起筷子，忽又放下，“爹，你去碼頭了？商幫怎麼樣了？”
陳先同把一塊肉填進嘴裡，嘿嘿笑道：“陳府有你這位少當家在，他們敢不答應？”
“呵呵”
陳嬌嬌面無表情，冷嘲了一聲，對陳先同的臭屁笑容置若無睹，“爹，咱們已經拖欠了二萬兩白銀，他們還肯待著商幫裡，一定是爹的臉皮厚，把他們說的無地自容。”陳嬌嬌昨天晚上看了一宿的賬本，把陳家的家底算得清清楚楚，也自然清楚商幫的窟窿有多大，再加上軟禁那幾天，她一直提心吊膽，所以一覺睡過去，日上三竿才起來。
“你這丫頭，沒大沒小。”陳先同沒生氣，一來是因為在他這個寶貝千金面前，他實在生不出氣，二來，如果斤斤計較，事事掛懷，那他不還得氣死。
“兩萬兩算什麼，這一趟下來，少說這個數。”陳先同伸出了五個手指頭，神神秘秘。
“五萬兩？”
“還不包括那位太子小爺和佛郎機人做生意分得紅利。”陳先同又伸出了三根手指頭，“再加上這個數”
陳嬌嬌不說話，扒拉著飯，心道，那位太子殿下怎麼就瞧上了老爹這份德行？
“東家！東家！”
這時，院子外忽然傳來了呼喊聲，老夥計來報。
“裴府的大管家來了！”
一聽“裴府”二字，陳嬌嬌的臉頓時陰了下來，陳先同看了她一眼，沒把“親家”兩個字說出口。
“見一見也好，早晚....”陳先同的聲音低之又低。
“要見你見！”
陳嬌嬌就要起身，那位裴府的管家已經來了，身後掂來了幾個大箱子，一開啟，都是金鐲子銀錠子，陳先同瞅了一眼，眼裡冒金光，心道裴家的聘禮還真不少。
“給陳老爺磕頭！”
裴府管家一進門，就跪在了地上，頭磕的蹦蹦響。
陳先同笑意融融說道：“兩家見面什麼時候興磕頭禮了？你起來吧，嬌嬌過去之後，低頭不見抬頭見的。”
陳嬌嬌跺了跺腳，把筷子甩在陳先同的碗簷上，清亮脆響。
裴府管家並沒有起來，而是咽了一口唾沫，老半天才說道：“陳老爺恕罪，這是裴府的賠罪禮。”
“賠罪禮？”陳先同愣了愣，沒聽明白。
“二少爺身染疾礙，下不了床，已經送去了鄉下靜養生息，這病來的猛，大夫說沒個一兩年怕好不了，家主擔心少爺，更擔心陳老爺你，請陳老爺另擇良婿，莫要誤了小姐的終身大事！”裴府管家一口氣說完，覺得自己都提不上來氣了。
滿場俱靜！
站在一旁的老夥計面容呆滯，陳府的丫鬟下人一個個愣住，就連裴府隨行的搬運夫也覺得自己尷尬至極，渾身淌汗，更別說作為當事人的陳先同和陳嬌嬌了。
身染疾礙？下不了床？任誰都能看出這個裴府退婚的託辭。
奇恥大辱！
“好你個裴世祥！”
“啪”的一聲，陳先同重重拍了一下桌子，氣的渾身直打顫。
“你..給一句明白話，裴家是不是要毀這一樁婚事！”
裴府管家把腦袋摁在地上，不敢言語，深知自己這麼一說，恐怕就出不了陳府的門了，這怪誰呢？陳家倒了大黴，這件事已經在阿瓦城傳的沸沸揚揚，不但惹了天朝太子，還被軟禁了起來，昨夜放了回來，這時候誰沾染上陳家，誰就跟著倒黴，這時候再取一位陳家的小姐，值還是不值？答案一目瞭然。
即便家大業大的裴家也不得不掂量掂量。
“陳老爺息怒，裴府已經帶了足夠的道歉禮，足夠陳府渡過難關。”管家站起身來，努力笑了笑，然後躲在那些箱子後面，臉上擔驚受怕，唯恐變成受氣包。
然而，還是...
“陳家再窮，也淪落到讓你們可憐的份上！”陳先同怒不可遏，大吼一聲，“給我滾出去！”
“告辭。”
訊息已經傳達到了，裴府管家轉身要走，從此之後，兩家就要結下樑子了，哎，這也沒辦法。
“等等！”
一道冷冽的聲音從身後傳來，自是陳嬌嬌，她臉上既沒有被羞辱後的沮喪，也沒應有的憤怒。
“嬌嬌”
陳先同知道這時候才最讓人擔心，忙道：“裴府不是東西，爹發誓，以後給你找一個好的夫婿，比他陳家少爺好一萬倍。”
陳嬌嬌沒搭理，邁著步子走到裴府管家的面前，用一種幾乎平淡的語氣問道。
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“裴府是不是要毀婚？”
這個問題，裴府管家自然沒法回答，要是說出“悔婚”兩個字，裴家就要背上失信的罪名，顏面掃地，話都說這個份上了，怎麼就不明白呢？
“陳小姐何必...”
“是還是不是？”質問聲再一次傳來。
管家默默不答。
“好，既然你不說，那婚事還就作數，我明天就到裴府去，看看我那‘夫君’到底如何？如果真病了，守一輩子活寡也認了，要是沒病...那我就讓他永遠也下不了床。”陳嬌嬌臉上忽然添了一抹人畜無害的笑容，瞧的人心裡直發顫。
裴府管家頓時嚇了一哆嗦，渾身冰涼冰涼的，陳家大小姐的威名一向遠揚，說的可不是假話啊...
陳先同知道這事無可挽回，嬌嬌說的是意氣話，但現在也不知道該如何收場了，看著自家寶貝那副模樣，陳先同心裡委實心疼的慌，都怪當初自己鬼迷了心竅。
“阿福叔，連人連東西都扔出去！”
陳嬌嬌轉過身去，冰清無暇的臉上終於起了一絲鄙夷，“別叫我看見裴家的人再邁進來。”
裴府一行人連忙帶著東西出了陳府，一路上，丟三掉四，狼狽之極。
“嬌嬌，爹...”陳先同嘴裡說不出來話。
“爹，我不怪你，陳家沒有兒子才會讓人這麼欺負。”
陳嬌嬌一把將頭上的髮飾扯了下來，兩支大耳璫撞在一起清脆作響，“三天後，我要跟商幫一同北上，男人能幹的，我也能幹。”
（本卷完）