公子鳴身中劇毒, 多日高熱不退,服下解藥,情況才有所?好轉。
羊夫人不敢放心, 日夜守在幼子身旁,手上庶務交給原鶯。
原鶯初掌公子府, 有府令相助, 加上羊夫人指點,倒也將各項事務打理?得井井有條。
羊氏送來的?藥十分有效, 公子鳴從昏迷中甦醒, 精神有些不濟,好歹能吃下粟粥和肉湯。短短數日時間?, 在高熱的?折磨下, 原本健康的?小臉泛起蠟黃, 臉頰瘦得凹陷, 幾乎脫了相。
每每看到幼子,想到他?遭受的?折磨, 羊夫人就?咬碎銀牙, 恨不能將下毒的?乳母剖棺戮屍。
“可恨!”
公子鳴自幼聰慧, 又是長在國君府,親歷父子兄弟相爭的?慘烈,不似同?齡孩童懵懂, 言行舉止有禮, 思維日趨成熟。遇到一些簡單的?政事也能說得頭?頭?是道。
公子鳴開府之後,羊皓特?地為他?延請名師。
這件事過了明路,郅玄沒有猜疑,反而開口褒獎。正因如此才會引來原氏族人忌憚,以為郅玄和羊皓盡釋前嫌, 有培養公子鳴為繼承人的?打算。
公子鳴被乳母下毒,寒冬臘月又被掀起被褥,大開窗扇,吹了半夜的?冷風,混淆病因,險些耽誤治療。
乳母的?確聰明,試圖以風寒掩蓋中毒的?跡象。可惜棋差一著,府內的?醫同?桑醫交情莫逆,深諳製毒和解毒,發現公子鳴脈相不對,很快查出真正病因。
乳母心知大勢已去,自己逃不過,果斷在回房後自縊。
她死後,羊夫人大發雷霆,派人搜其家人嚴刑拷問,不論生死。
在國君府內,被密夫人壓制十多年,羊夫人未曾這般失態。全因身為一個母親,逆鱗被觸,如何?不怒。
“查!”
羊夫人怒不可遏,誓要將謀害兒子的?人碎屍萬段。
偏羊皓身染重病,幕後人又極為狡猾,調動人手稍慢,沒能查出任何?證據。羊夫人有懷疑對象,可惜沒有實?據,根本無法上門?抓人。
她的?身份特?殊,連日動作導致都城內流言四起,稍不留神就?會被倒打一耙,被人賊喊捉賊。
如果羊皓沒病,以卿調兵捉拿嫌犯,幕後人逃無可逃。怎奈事不湊巧,羊皓病得起不了身,看似命不久矣。
失去羊皓庇護,國君又不在城內,大氏族礙於原氏宗人牽涉在內,大多選擇袖手旁觀。
羊夫人孤立無援,為保護孩子,甚至不敢將公子鳴真正病因告訴世人。
她只能依照羊皓的?叮囑行事,以假相迷惑幕後之人,儘可能拖延時間?,為公子鳴爭取一線生機。
羊琦從草原返回,帶來數百名彪悍的?私兵,解了羊夫人燃眉之急。
聽聞國君已在途中,不日將抵西都城,為防有人狗急跳牆,羊夫人不惜揹負猜疑向羊氏借調人手,對公子府嚴防死守。
在她的?安排下,公子鳴府邸被圍得鐵桶一般。府外?日夜有人輪守,府內更是五步一哨十步一崗,別說是活人,連只蒼蠅蚊子也休想飛進?去。
幕後之人察覺情況不對,可惜為時已晚。錯過最好的?下手時機,如今再想派人已是百般困難。稍不留神就?會被抓住把柄,留下致命的?證據。
幕後人不敢動手,羊夫人卻沒有掉以輕心,連續數日和羊皓通訊,親自會見羊琦,不敢有半點疏忽。
身邊人都能看出她精神緊繃,整個人似拉滿的?弓弦。
羊夫人的?狀態十分不妙,怎奈無法勸說。
公子鳴時睡時醒,中氣受損,根本沒有更多精力。原鶯要掌管偌大一座府邸,每日忙得不可開交,擔憂母親和幼弟,也是心力交瘁。
羊琦將情況告知羊皓,羊皓搖搖頭?,沒有按照兒子的?想法給羊夫人寫信。
“父親,為何??”羊琦不解。
“君上不日將歸,這般正好。”羊皓道。
一句話落地,他?開始劇烈咳嗽。枯瘦的?胸膛不斷起伏,胸口內像是藏了風箱,遇外?力牽拽拉動,根本無法控制。
“父親!”羊琦臉色發白,眼底佈滿血絲,既是疲憊也是對親人的?擔憂。
“權位爭鬥歷來血腥。”待悶痛感稍減,羊皓趁還有精力,鄭重教導羊琦,“事情牽涉原氏,外?人不好插嘴,能處置的?只有君上。”
公子鳴是先君之子,今上的?兄弟。
策劃動手之人也出自原氏,是君上的?親族。
道理?在公子鳴一方,事情會否公正處置,羊皓卻不敢保證。他?必須設法加重公子鳴的?籌碼,羊夫人和原鶯的?表現恰如其分。
為保住公子鳴,羊皓不惜算計自己的?命。只要今後安穩,如今遭罪又有何?妨。他?的?想法深藏於心,非到萬不得已不會告訴第?二個人,包括他?寄予厚望的?嫡長子。
“我時日無多,你將為羊氏家主。”羊皓握住羊琦的?胳膊,一字一頓道,“你的?姑母,不同?原氏聯姻,她本能與我相爭。”
道出這番話,不顧羊琦滿面震驚,羊皓鬆開手,無力地倒回榻上。
他?的?兒子樣樣都好,有敏銳的?眼光和政治嗅覺,可惜缺乏經驗,偶爾太過正直。
公子鳴中毒,背後牽涉原氏宗人,是圍繞世子位的?爭奪,是繼承人之爭。
如果羊皓沒有臥床,根本不必示弱。身為公子鳴的?外?家母族,能夠旗幟鮮明站在他?身旁,為他?出這口氣,甚至還能謀取利益壓制對手。
可惜時運不濟,羊皓突然病倒,族內人心不齊,羊琦太年輕,未必能壓服全部聲音。
君位的?繼承人競爭愈烈,家主之位又何?嘗不是。
羊皓不敢賭人心,不敢去賭那萬分之一,只有險中求勝。
這不是單純的?賣慘,而是從情感上獲得共鳴。
羊皓看著郅玄長大,清楚他?的?經歷。羊夫人的?手段未必高明,情真意切做不得假。一切為了孩子,且有遠嫁中都城的?原桃,於情於理?,君上都會給公子鳴一個交代。
重病在床,羊皓的?思維愈發清晰。
他?終究是一個老謀深算的?政客,骨子裡帶有冷血基因。為達成目的?,他?可以利用任何?人。豁出去拋開一切,他?勢必要贏下這一局!
羊琦守在羊皓身邊,直至他?呼吸漸穩,陷入沉睡。
交代僕人小心看顧,羊琦走出房間?,腳步匆匆去往書房,處理?堆積在案頭?的?竹簡。
他?得君上重用,日後不能位列六卿,也會是上大夫。基於此,他?不敢有片刻鬆懈。太多雙眼睛盯在身上,他?不能出錯,尤其是在這個時候。
羊夫人明白羊皓的?打算,順水推舟,任由自己陷入焦躁,日漸憔悴下去。
洛弓每日搜集情報,將各方訊息彙總,其後放飛信鴿。
郅玄距離西都城漸近,需要進?一步瞭解詳情。他?相信洛弓不會隱瞞更不會扯謊,依照目前查出的?名單,不久之後,西都城勢必掀起一場腥風血雨。
“夜間?不休,兩?日內入城。”郅玄放下寫滿字的?絹,在車上下達命令。
“諾!”
侍人飛馬傳令,千人隊伍立即加速。
馬蹄陣陣,車輪滾滾,腳步聲整齊劃一,如洪流向西都城奔騰而去。
與此同?時,趙顥與北安侯同?行,一起前往北都城。在城內停留數日,他?將繼續北上,駐蹕草原雙城。
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按照原計劃,郅玄本該一同?前往草原。不想橫生波折,西都城送來訊息,他?不得不改變行程提前歸國。
如此一來,趙顥將代為巡視玄城。
此乃權宜之計,以兩?人的?關係並不為過。其中的?度該如何?把握,還需趙顥認真思量。兩?人不是尋常夫妻,同?為國君的?前提下,把握好分寸才能避免摩擦,防止給日後埋下隱患。
隊伍行在路上,有信鴿飛抵,帶來郅玄的?書信。
趙顥從頭?至尾看過一遍,當?場寫成回信,餵給信鴿食水後將其放飛。
當?日紮營後,北安侯特?地向趙顥詢問,瞭解到內情,不免皺眉。
“關於繼承人,我兒有何?想法?”
趙顥身為一國之君,和西原侯一樣不會有親子,他?的?繼承人同?樣是個問題。
“我同?西原侯商定,十年之內不立世子。日後要立,大兄有三個兒子。”趙顥早有打算。
“十年不立世子?”北安侯詫異道。
“十年足夠孩童成長,往戰場歷練。”趙顥道。
關於繼承人,他?和郅玄早有設想。
單憑族內舉薦或按規矩挑選遠遠不夠。
想要接掌他?們的?權利,統治龐大的?疆域和數量眾多的?人口,不提其他?,武功絕不能少。
十年是預期,不是限期。
在此期間?,他?們會不斷開疆拓土,開創一番霸業。對繼承人的?要求只會越來越高。
他?們沒有親子,選擇的?範圍更廣。究竟誰能勝出,要看各自實?力。嚴苛篩選下,選出的?不是蓋世英雄也會是超群拔類的?英才,絕不可能是一個酒囊飯袋。
聽著趙顥的?講述,北安侯頻頻點頭?。思及立下豐功偉業,心中陡然生出一個念頭?,認真道:“我兒,為父將國事託於你大兄,帶兵出征如何??”
自從和西原國定下盟約,狄戎一天比一天消停,北方邊境少有大規模的?戰事。偶爾遇上三瓜兩?棗,烽火尚未燃起,邊境守軍已經砍瓜切菜,戰功壓根不夠分。
北安侯精力充沛,龍精虎猛不亞於年輕人。長久未上戰場,感覺骨頭?生鏽,日子分外?難熬。
他?突發奇想,乾脆把世子瑒留在國內,自己帶兵出征,一路撒歡、啊呸,一路北征,拿下更廣闊的?疆域。
對於父親的?想法,趙顥只想給出兩?個字:別鬧。
奈何?北安侯主意已定,興沖沖就?要下旨。
身在北都城的?世子瑒還等?著親爹歸來,自己能擺脫政務帶兵出征,哪裡想到親爹拋開父子情,在歸國途中就?將他?安排得明明白白。
時也,命也。
嗚呼哀哉,為之奈何?!