秋高氣爽, 天氣逐漸轉涼。
縣城外，座祭臺高高立起，巫醫在臺上祝禱。頭羊被牽到臺下, 將於祝禱結束後宰殺, 獻天神。
整過程持續半時辰，作為犧牲的羊血灑在祭臺四周, 羊肉則被分食。
郅地屬民已經習慣熟食，極少再吃肉。但是, 作為祭禮的部分, 仍要將切成薄片的羊肉吞入腹中。
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這場祭祀之後，秋收正式開始。
熟悉農時的村老上稟郅玄，近期恐有雨。秋雨旦落下，五穀皆傷。不想年的辛苦損失殆盡，需要儘快組織搶收。
郅玄聽取眾, 下令召集郅縣部力，抓緊時間進行秋收。
大雨隨時可能襲來, 搶收粟麥爭分奪秒。
為節省時間，郅玄早命打製大批鐮刀，還從林場調回部分手，同加入到秋收之中。
名下大夫各有分工, 分別主持片田地的搶收工作。
除公田之外, 郅地還有大片私田。如今糧食成熟，收割需要大量手。這種情況下, 沒能夠置身外。連些國都被召集, 主拿起了鐮刀。
搶收工作進行到半，豐、涼二地縣大夫先後派送信，向郅玄稟報祭祀和秋收之。
豐地田畝多過郅地, 縣大夫紀高早忙得不可開交。此次派前來，除了遞送文書稟報工作，還希望郅玄能容許他召集匠，在豐地產農具。
鐮刀的出現極大提高了收割效率，郅玄曾派豐、涼兩地各送出批。只是對豐地來說，實是僧多粥少，完不夠用。可再不夠用，紀高也不能擅自打造，必須經過郅玄首肯。
對於紀高的請求，郅玄欣然應允。
這位範緒推舉來的才十分務實能幹，自任縣大夫後，在豐地清查口、丈量土地、清繳匪盜野，幹得有有色。雖不及洛弓在涼地的大刀闊斧，也十分能收攬心，把豐地治理得相當不錯。
從對方送來的書信可以看出，豐地今歲定將豐產，來年開荒也將有條不紊，會完成得相當出色。
涼地的發展模式則完不同。
洛弓郅玄遞送書信，秋收尚在次，主要為了另種農具，即是和鐮刀同送出的連枷。
這種類似於加長版雙節棍的農具，到了善戰的涼地屬民手裡，在逐滅胡部時發揮巨大作用。
作為農具，連枷構造簡單，製作起來十分方便，材料更是遍地都是，比長刀類更加趁手。遇到騎馬的狄戎，可以當做長兵器使用。揮舞起來，能將馬上狄戎輕鬆掃落，還能襲擊馬腿，相當地好用。
之所以有這種發現，因近段時間涼地很不太平，狄戎頻頻南下，隔三差五要擾邊。
涼地種糧不多，不代表沒有。加上飼養的牛羊，更是讓狄戎眼紅。每年這時節，狄戎都會大舉南下，燒殺劫掠，為過冬儲存糧食和物資。
在和侵擾的狄戎交戰時，十多屬民被困在田裡，沒有趁手的武器，只能抄起農具對抗。
交戰過程中，屬民發現鐮刀和連枷都十分有用，除了割麥打糧，收割命也相當趁手。
狄戎被打得發懵。
他們屢次南下，卻第次看到這種武器。
不同於刀劍長戟，這玩長且不說，上面連的棍還能轉彎。明明正面已經躲開，還是被甩過來的棍砸在身上，痛得齜牙咧嘴。要是不小心被砸中腦袋，當場會斃命。
在郅玄的書信中，洛弓著重提及這場戰鬥。
十二名屬民，依靠農具對戰數倍於己的戎，對方還騎在馬上，竟絲毫不落下風。在援手趕到時，更士氣大振，靠著兩條腿追趕騎兵，手中揮舞著連枷，專掃馬腿，使戎接落馬，最後跑出去的還不到巴掌。
戰鬥結束後，屬民們互相交流，都得出此物好用的結論。
為增加戰鬥力，還對連枷進行加長，並在短棍上增加木刺和石錐，殺傷力成倍升級。
洛弓知曉此後，親自率領五十名甲士和武裝了連枷的屬民北上，連續襲擊三戎部落，將部落裡的勇士打得落花流水，搶走部牛羊。
這些牛羊帶回涼地，除了按慣例留下的部分，餘都將送到郅地，由郅玄進行分配。
透過這次北上，涼地屬民不只探索出新的戰鬥方式，還發現條發家致富的財路。
狄戎可以南下搶劫，他們同樣可以北上平推。
沒道理草原部落可以襲擾中原，他們不能以之道還治之身。
更何況，比起種田放牧，他們更擅長戰鬥。
參與過北上掃戎的屬民主找上村老，希望由村老出面去縣大夫，言明他們都希望加入新軍。
這些屬民既有國也有庶，既有男丁也有女，既有壯年也有少年，還有些精神矍鑠的老。雖然兩鬢斑白滿臉溝壑，扯掉上衣，身古銅色的腱肉絲毫不遜色年輕，揮舞起連枷長刀更是虎虎風，照樣能殺得狄戎落花流水。
和紀高樣，身為縣大夫，洛弓也對治下口進行過統計。刨除種田放牧的奴隸，境上下近乎皆兵。只要拿得起武器能上戰場，連半大的孩都有逐滅狄戎的雄心。
看完洛弓的書信，郅玄不由得捏了捏額角。
他之前的預感是正確的，在洛弓的治理下，涼地果然會培養出批職業軍。而且不是例，是體都在朝向軍化的道路上撒丫飛奔。
這種發展繼續下去，難說是好是壞。目前而言，對封地的發展和新軍建設都十分有利。至於今後會如何，暫時還想不到，也沒到考慮的時候。像造房，地基還沒打完擔心房頂，純屬於想太多。
在兩位縣大夫的回信中，郅玄同了他們打造農具的請求，也允許涼地改造連枷作為武器使用。
同時，郅玄將分別兩地派出批匠，幫助他們儘快打造出成品。
成後，匠不會馬上離開，會在當地建起作坊培養熟手，後續有更多農具出現，可以直接在當地製造，無需大批量往來運輸。
按照計劃，在搶收結束前，存放糧食的穀倉要建好。另外，踏碓、石磨都要製造出批，陸續投入使用。
明年開荒，替代耒耜的犁必不可少。奈何郅玄光知道外形，具體怎麼做，他實在是不清楚。
按照他掌握的知識，別指望曲轅犁能步到位，連直轅犁能不能做出來都是未知數。畢竟這不是簡單的槓杆原理，也不是靠匠的手藝能摸索出訣竅。
關係到封地今後的發展，他急需招攬批專業才，只是要到哪裡找，挖誰的牆角，委實是問題。
兩位縣大夫的回信送出，召集的匠也同出發，各由伍騎士護送，以最快的速度趕往兩地。
郅玄依舊不得閒。
穀倉建好後，踏碓和石磨也有了成品。
名村老試用過後都十分滿，回村後廣播公玄賢名，贊他寬厚仁愛，世間少有。
“此後舂粟，無需使用棒槌。”
石磨暫且不提，踏碓出現在穀場，強壯的的婦使用過後，都是滿臉驚喜。
郅地以粟為主食，偶爾也食黍和麥。
麥可以帶殼吃，粟黍卻不行，必須脫殼才能食用。
為糧食脫殼是繁重的勞，需要將粟米放到容器裡，用石頭或木製的棒槌不斷敲打，直至脫去外殼為止。整過程耗時費力，對舂米者是不小的考驗。以至於舂米成為種刑罰，專門用來懲治犯。
踏碓的出現解-放了雙手，利用槓杆原理，用起來相當省力，使得舂米不再是種苦差，自然會受到歡迎。
時間天天過去，封地內的搶收工作仍在繼續。
村老們輪換守夜，每日觀測天時，發現遠處天空有雨雲堆積，立即稟報郅玄，言大雨將至。
“公，收糧還需加快。”
村老們熟悉農，對天氣的變化預判極準。都斷定有雨，那絕不會出錯。
好在郅地的搶收工作已接近尾，大批糧食運入穀倉，並在外面加蓋成捆的乾草，足以遮擋雨水。
在最後畝粟收割完畢，送入穀倉後，天空中傳來雷鳴，場大雨從天而降，狂風席捲，覆蓋整座縣城。
伴著雨水落下，郅地內的小河溪流水位上漲，新城內的溝渠加速流淌。雨水順著青石路滑入水溝，同引入的河水匯聚，在城內連成片水網。
擔心新城的排水情況，郅玄冒雨出城。
等他到時，發現負責新城建造的名下大夫早在城內，正指揮手檢查各處水渠，發現問題立即稟報。
對常年不受重視，在朝堂和家族同邊緣的下大夫而言，能夠親自督造座城池，既是郅玄對他們的信任，也是種極大的榮耀。
君以國士待，當以國士報之。
他們切實執行著這句，用實際行向郅玄展示出摯誠君的真正含義。
車輪壓過青石路，兩側濺起扇形水花。
名下大夫披著蓑衣，正命撬開石板，檢視溝渠水位。
郅玄推開車門，下大夫恰好抬頭，透過雨幕看清來，又朝家僕吩咐句，邁步過來行禮。
“城中情況如何？”郅玄問道。
“公放心，各處水道暢通，無澇之憂。”
郅玄披上蓑衣走下馬車，和下大夫起巡視城內。
部分國庶已遷入新城，街道兩側的坊內多出氣，不再如剛建成時空曠。
遇到大雨襲來，城內住戶紛紛走出家門，男們不耐煩穿蓑衣，都赤著上身，冒雨檢查家門前的溝渠。
有為了方便，連褲都不穿，僅穿著條犢鼻褌。
更有甚者，在腰上掛布條，擋住前面，後邊壓根不繫。竟也沒覺得不對，反而紛紛效仿，那叫天-體自然。
遇到郅玄經過，壯漢大大方方向郅玄行禮。
觀察身邊下大夫的反應，習以為常，郅玄十分肯定，如果他出言讓對方穿上褲，這些自由奔放的屬民絕對會起搖頭，還會覺得他腦有問題。
對庶而言，好麻布十分難得，誰會在下雨天穿著外出？
純粹的敗家！
大雨連下數日，氣溫也天冷似天。
郅玄連續三日出城，確認新城溝渠暢通，不會出現內澇，才終於放下心來。
由於氣溫變化太快，城內有些孩童著涼，郅玄也整日咳嗽。桑醫和巫醫熬製大量草藥，在城內連發數日，確保每都能喝上碗。
孩童們都已痊癒，郅玄的咳嗽卻天重似天。
桑醫和巫醫商量著為他開出藥方，兩劑藥下去，郅玄的情況才略有好轉，不再每天咳嗽，嚴重時甚至連覺都睡不好。
這天，巫醫再次診脈，似有所發現，眉心越皺越緊。
“公請張嘴，讓臣看下舌苔。”
郅玄覺得奇怪，還是照巫醫的指示張開嘴。
巫醫細觀之後，告罪，翻過郅玄眼皮，和桑醫對視眼，同時神情微變。
“公中毒了。”
“藥效不烈，且中毒時間不長，被風寒引發才會如此明顯。”
桑醫和巫醫多識廣，後者更是用藥的老手，馬上辨認出郅玄所中何毒，並且當場配置出解藥。
“這種毒取自野果種，味道苦澀，要讓公服下去，定會取少量混入膳食或飲中。”
知道藥效和下藥的手，自然能推斷出郅玄是在什麼情況下中毒。
府令聽到郅玄中毒，有極大可能是在府內下手，臉色陰沉似水，滿身的殺氣近乎有形。
郅玄還是第次看到他如此暴怒。
“請公暫時移居，僕必徹查府內，不放過！”
府內侍婢女數量不少，能夠接近郅玄飲食的至少有二十。這些都是從西都城帶來，也是說，如果下手的真在他們之中，這顆釘至少埋了數年時間。
若不是提前埋下，而是近期被收買，那情況更加嚴重。背後之能量之大，對郅玄是相當大的威脅。
郅玄考慮之後，同府令的建議，決定暫時搬去藥田，和兩位老借住段時間。
現如今，藥田邊已經不再是草棚，而是新建起的木屋。郅玄暫時搬過去，既方便府令徹查，也能順便調養身體。
郅玄的馬車行出縣城，府令下令關閉大門，不許任何出入。
甲士們被組織起來，在縣城和新城巡邏，不放過任何可疑和蛛絲馬跡。
屬民們不知詳情，也能識到，肯定是出了。
在邑大夫和村老從縣城歸來，告知有公玄下毒時，眾無不憤怒，牙齒咬得咯吱作響。
“把找出來，必要千刀萬剮！”
在屬民們陷入憤怒時，西都城運糧的隊伍終於姍姍來遲。
他們本該在數日前抵達，不料被雨水阻攔在路上。為防糧食出現損失，只有等大雨停下才能繼續趕路。
隊伍來到城外，排成黑色長龍，眼望不到盡頭。
國君和六卿的車隊各有旗幟，不會在中途弄混。
守城門的卒伍接到命令，分出，將車隊帶往新城。新城內建有倉庫和地窖，還有大批穀倉，正好存放這些糧食。
密氏的隊伍中，面相忠厚的男湊到起，中朝同伴示，讓他們多加小心。
五日前，他放飛送信的鳥，藏在城內的釘本該送出回信。可到了今天，信沒有，連鳥都沒飛回來。
要麼是送信的鳥被捕食，要麼是城裡的出了。
這種情況下，行本該停止。但身為死士，不可能半途而廢，只能硬著頭皮進城，尋找刺殺的時機。
不是他們不惜命，而是身受密氏恩惠，密紀更親口承諾，成之後會讓他們的兒女由庶變為國。
這樣的條件，他們不可能拒絕。
知曉刺殺的物件是公玄，因種種傳言心懼，他們也無退路，必要條道走到黑，再不可能回頭。