北都城
一陣急促腳步聲傳來, 路旁行駐足觀看，是一隊持戟甲士，拖拽十多個男穿街而過。
男子均做商打扮, 實則是鄰國細。
此時, 男們身上捆著繩子，大多鼻青臉腫, 身上帶著傷。有兩腰帶不知所蹤，五赤著腳, 走在雪地上, 不時發出冷嘶聲。
對於這類場景，北都城內居民已經見怪不怪。
近段時間城內不太平，國君下令嚴查，揪出不少懷叵測探子。
公子瑫府上妻妾中毒一事鬧得沸沸揚揚，涉及漠國女公子, 牽扯進委實不少，連國君夫都成了懷疑對象。結果查來查去, 疑點竟落漠夫身上，如不令吃驚。
不等坐實證據，朝中傳出公子顥同西原國嫡公子玄訂婚訊息。
此事無疑是一記驚雷，炸響在眾頭頂。有意同公子顥結親家族都被打了個措手不及, 根本來不及反應。
有大家族試圖阻止, 卻發現無從下手。
公子玄身份地位皆不尋常，除了身男子這一點, 沒有任可指摘地方。
設身處地一, 若自己處於公子顥立場，比起國內氏族女，定然更樂於同公子玄結成婚約。
兩身份相當, 他日公子玄成世子乃至國君，對公子顥助力非同小可。娶氏族女妻則要擔憂和世子瑒關係，還要平衡姻親勢力，對比一下就知道該如選擇。
可北安國氏族就是不甘！
公子顥和公子玄結成婚盟，夫位置沒了，連妾都未必能送進去。
關係兩國聯姻，且對方將來會執掌大諸侯國，用腳都能，無論北安侯還是世子瑒，包括公子顥本都不會允許節外生枝，更不可能輕易接納氏族女。
是清楚這一點，氏族們才更加生氣。
早知道煮熟鴨子會飛，當初漠侯嫁妹，他們是在誰奔走誰忙？
越越是憋氣，這口氣不出來實在是不舒服。於是乎，朝中卿大夫沒有任商量，有志一同開始掀桌。
不能在大事上動手腳，還不能在小事上找麻煩？
若是一個兩個，北安侯和世子瑒完全能應付。無奈找麻煩氏族實在太多，而且專朝痛處卻不違法地方下手。
這就讓很難受了。
下朝之後，父子倆在後殿對坐，許久沒出聲，都是嘆氣。
“事不好辦。”北安侯道。
世子瑒深以然。
父子倆知曉趙顥婚事會出現波折，也知道氏族不會甘，甚至提做好了應對方案。只是沒堂堂卿大夫們會如此不要臉，在朝堂政事上胡攪蠻纏。
“父親，不如兒子出面？”
世子瑒後宅有氏族女，或許能透過妻妾家中關係，對鬧事氏族勸一勸。
北安侯擺擺手，認此事不可行。若是由世子瑒出面，無疑是在對氏族示弱，這不是他一貫行事風。
“我辦法。”
看北安侯色，世子瑒不多言。
父子倆坐在殿內，許久沒出聲。
侍更換火盆送上熱湯都十分小，無不放輕腳步，不敢發出半點聲響。
相比北安侯和世子瑒煩，小幽氏則春風得意，非同一般地好。
一來，她基本上洗清下毒嫌疑，不身處流言中，反而是漠夫成嫌疑物件，自然舒暢；二來，之推她兒子聯姻氏族竹籃打水一場空，更是讓她出了一口惡氣。
雖然公子顥結親物件一樣讓她不滿，對比自己兒子，更有幾分嫉妒和惱恨，但打壓得她無法出聲氏族，她就格外暢快。
對於北安侯和世子瑒煩惱，她看在眼裡，同樣感快意。
常年不如意讓小幽氏性扭曲，她甚至不在乎自己過得好不好，只要別過得不好她就感開。
將小幽氏變化看在眼裡，公子瑫也是毫無辦法。
妻妾中毒事一直沒能解決，他身處焦點漩渦，很是焦頭爛額。如今查出下毒事和漠夫有關，後宅中氏族女鬧得更加厲害，他不得不設法壓制。
不是他多愛護漠夫，而是他十分清楚，自己絕不能有一個狠手辣夫。如果漠夫被定罪，他聲必然受牽連，更會牽扯出一大堆麻煩。
唯一解決辦法就是矢口否認，實在不行，辦法找出一個替罪羊，也絕不能讓漠夫被定罪。
經由此事，公子瑫和後宅妻妾難回往日。
瞭解自己在氏族眼中形象和口碑，公子瑫一度灰意冷，只事快點解決，帶著家就封。哪怕遠離權利中，今後註定落寞，總好過今天日子。
在北都城內一片風雨時，本該在邊地趙顥突然率領一千甲士返回。
抵達目地，大部隊駐紮在城外，趙顥僅帶兩屬官和五十護衛進城。
彼時，氏族們仍在朝堂攪風攪雨，甚至開始胡攪蠻纏。北安侯和世子瑒一忍忍，脾氣都瀕臨界點。
就在北安侯被激怒，將要發時，殿外突然傳來一陣腳步聲，伴隨著侍帶著顫音嗓門：“公子顥覲見！”
聲音未落，趙顥已邁步走進殿內。
和之覲見不同，此時趙顥一身甲冑，頭盔邊緣壓在眉，盔羽如同染血。
隨著他向邁步，無形煞氣在殿中瀰漫。
在場卿大夫大多上過戰場，有更是屢經戰陣立下赫赫戰功，面對此時趙顥還是不由得驚。
原本嘈雜議政殿忽然變得安靜，沒有開口，所有視線都集中趙顥身上，空氣彷彿凝滯，安靜得落針可聞。
趙顥越過兩側卿大夫，停在距北安侯幾步遠地方，身下拜。
跟隨他入殿屬官彎腰上，手中捧著數卷竹簡，內中記載趙顥和郅玄婚約議程，一併呈送國君。
“請君上過目。”
趙顥聲音有力，無視落在身上目光，道出此行目。
他不是爭取氏族同意，而是要當面告訴眾，婚事已經定下，不會有任改變，該怎麼安排就怎麼安排，別隨意找事。
“臣同公子玄結成婚盟，請君上派出行往西原國，定諸項禮儀。”
趙顥話一氣呵成，根本不給旁開口機會。
對他突然歸來，北安侯和世子瑒驚訝之餘，都莫松了口氣。尤其是看反應不及卿大夫，瞧見眾臉上，更覺得快意。
趙顥將父親和兄表現收入眼中，烏黑雙眼掃視眾，表達意思很清楚：婚是一定要結，非但不能改變，相關禮儀更要儘早敲定。誰贊成，誰反對？最好清楚表態。
不同於北安侯和世子瑒，趙顥面對糾纏卿大夫少去許多顧忌。他不擔會得罪更多，凡是頭腦清醒氏族都不會意氣用事。在沒有足夠把握壓制他之，更不會真同他反目。
鬧歸鬧，憋氣歸憋氣，他婚事勢在必行。
看清楚趙顥態度，卿大夫們不由得嘆氣。
公子顥脾氣始終未變，還是和當初一般。
這位嫡出二公子就如鑲嵌美玉和寶石利刃，看似奢侈華美，實則鋒利無比，稍不留就會被刀鋒所傷。
這把刀朝向別，北安國氏族別提多爽。一旦朝著自己，滋味可是相當難受。
不血濺當場，就不能給對方出鞘機會。
在公子顥強壓下，之鬧事氏族紛紛偃旗息鼓，沒有糾纏。
退朝之後，得知城外駐紮一千甲士，眾面面相覷，全都冒出一身冷汗。
他們可以象，如果不能讓公子顥如意，自己會落什麼樣下場。雖然事可能性微乎其微，但只是一，就不免得頭皮發麻。
該慶幸大家都瞭解公子顥脾氣，也很識時務，才沒讓局面惡化。
然後事後回，氏族們還是有些不甘，私下裡和親抱怨，他們掀桌不過是裝裝樣子，並沒真打算如。公子顥倒好，桌子都不按，直接就要砸屋頂，至於嗎？
“至於。”
這是面對北安侯和世子瑒疑問，趙顥給出回答。
“父親和兄有所顧忌，顥則不然。”
事實上，趙顥強硬很有必要。
日後世子瑒成國君，趙顥必然別出，成雄踞一方大氏族。要壓過其他氏族，扶助兄，他不能有半分軟弱和妥協，更不能給旁任可乘之機。
唯有強硬手腕才能讓他立得更穩，才能讓更多信服。
瞭解趙顥用意，北安侯欣慰點頭，同時也生出幾分愧疚。
世子瑒疼自己兄弟，拍了拍他肩膀，道：“難你了。”
“顥將同儀之成婚，甚喜。”趙顥表示不難，一點也不。和公子玄婚約，就相當不錯。婚事表現得強硬更是理所當然。
北安侯：“……”
世子瑒 ：“……”
敢是自己多了？
把他們疼和愧疚還回來！
遠在郅地公子玄，此時已整裝待發，準備率千甲士往西都城。
丁豹和洛弓送回訊息，兩已完成入貢，不日將從中都城返回。歸來隊伍中有一塊無暇美玉，是王專門賞賜給郅玄。
接信後，郅玄算一算時間，認兩至少要二十多天才能回郅地。如果途中遇大雪，時間還會拖慢。
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往西都城事不能拖，郅玄無法等兩歸來，只能將封地事託付給屬官，點齊隊伍，準備儘快動身。
郅玄中清楚，此次去往西都城，必然會掀起不小波瀾。
保證自己身安全，他提做好防範，隊伍中甲士侍都是忠耿耿。並攜巫醫和桑醫同行，不給任下手機會。
隊伍出發當日，天空落下飛雪。
郅玄一身黑袍，頭戴玉冠，腰懸寶劍，邁步登上戰車。
號角聲中，駕車者揮動韁繩，馬蹄聲和腳步聲同時響起。黑色隊伍從郅地出發，穿過被積雪覆蓋平原，朝西都城方向疾行而去。