郅玄率領近七千人的隊伍, 浩浩蕩蕩開到西都城下,引起小的轟動。
城內人聽到訊息,紛紛去到城外, 看到全副武裝的甲士和手持戰戈的卒伍, 以及眼望到盡頭的奴隸和商人隊伍 ,無倒吸口涼氣。
這樣的數量, 上任何個小諸侯,足能發起場戰。
西原侯和卿大夫們正在朝中議事, 忽聞侍人來報, 言公子玄眾抵達,都是吃了驚。尤其在聽到隊伍規模龐大,甲士達到千名的時候,更是心頭跳。
粟虎想起之前得到的訊息,神情善地看了密武和密紀眼, 其後轉向西原侯,道:“是君上召公子玄歸來?”
西原侯坐在案後, 發冠垂下的旒珠遮住他的表情,卻遮住緊繃的下頜以及在膝上攥緊的拳頭。
“確為寡人。”
粟虎再言,又有侍人來報,郅玄率眾駐紮城外, 中大夫句炎孤身入城, 攜西原侯詔書及公子玄上書,請求面呈君。
“人入城, 現在殿外候。”
以句炎的官職本可以直接入殿, 偏要繞個彎,細思此舉意味,難發現他改變立場, 視自己為郅玄家臣,而非西原侯朝堂上的中大夫。
殿中無愚笨之人,西原侯和六卿更是老謀深算,眨眼的時間就看透句炎的目的。西原侯面沉似水,密氏兄弟的臉色也很難看。
有之前送來的書信,句炎騎牆派的身份暴-露無遺。
但是,讓他們沒想到的是,這個兩面刀的二五仔竟然是求得方庇護,而是直接投向郅玄,還表現得如此坦然,半點給自己留後路。
莫非公子玄有什麼了得的依仗?
知曉內情的卿大夫均若有思。
侍人候在殿前,遲遲到君旨意,敢擅自開口,只能低著頭繼續站在原地。
“召他進來。”西原侯沉聲道。
他倒要看看,自己的兒子能帶來什麼樣的驚喜。
中大夫句炎身黑袍出現在殿前,發冠飾玉,兩條黑色髮帶搭在肩上,同領口的氏族家紋融為體。
殿內寂靜無聲,近乎落葉可聞。
句炎絲毫見緊張,手捧竹簡邁步向前,距西原侯五步左右停住,俯身在地,將竹簡舉至頭前,恰遮擋住他的面容。
“臣中大夫句炎,奉公子玄命,送公子玄同北安公子顥婚書,呈於君前。”
此言出,殿內頓時譁然。卿大夫無表情驚愕,以為自己的聽覺出現問題。
婚書?
公子玄和公子顥?
何時定下的婚盟,他們為何半點知?
西原侯同樣震驚,看向句炎手捧的竹簡,相信自己都聽到什麼。
“你說什麼?”西原侯開口,聲音壓抑,比平時更為低啞,如同從牙縫裡擠出。
句炎絲毫慌,料定西原侯會當殿自己如何,大聲復之前言,將竹簡捧得更高。
立在案旁的侍人小心觀察西原侯臉色,心中躊躇定,是否該將竹簡捧到案上。
卿大夫們反應。
密武表情陰沉,雙手攥緊拳頭。密紀雙眼噴火,目光落在句炎身上,彷彿要噬人般。
粟虎和範緒視眼,臉上閃驚訝之色。
欒會心頭微動,表情沒有太多變化。
羊皓的視線在竹簡和西原侯之間來回,很想馬上確認婚書內容。
在場之人都認為句炎會說謊,除非他覺得腦袋太沉,可以搬個地方。
公子玄和公子顥必然結成婚盟,事情板上釘釘。
終於,西原侯壓下怒意,命侍人將竹簡送上前。
竹簡被移到案上,句炎雙手輕,隨即放下手臂,挺直脊背端坐,目斜視,待西原侯的旨意。
竹簡翻開,上面切實記載郅玄和趙顥的婚盟,由北安侯派遣的宗人親自執筆,並有原氏和安氏圖騰,做得半分假。
從頭至尾看遍,西原侯的心情斷起落,當看到郅玄和趙顥結為婚姻,提嫁娶時,頓覺口鬱氣積在胸口,隨著他的呼吸斷膨脹,隨時都可能炸裂。
“,得很。”西原侯握緊竹簡,字句道,“果然是寡人的兒子 !”
密武和密紀的臉色愈發難看。
想到這場婚盟將帶來什麼,密武由得眼前黑。狠狠咬住後槽牙,嘴裡嚐到血腥味,才強行控制住情緒。
密紀的耐及密武,差點當場失態。讓人意外的是,竟是羊皓在旁按住他,沒有讓他做出出格之舉。
密武看眼臉頰抖動的兄弟,視線轉向羊皓,想探清他真正用意。
羊皓迎上他的目光,牽了牽嘴角,眼底卻無半分笑意,反而溢位絲憐憫。
憐憫?
堂堂密氏何曾落到這般地步,竟被人憐憫?
密武再度眼前發黑,但他十分清楚,絕能當場發作,必須忍,忍住也要忍!
同於如墜谷底的密氏,支援郅玄的卿大夫,如粟虎和範緒,在初的驚訝後,思量這場婚約的處,都由得暗暗點頭。
雖然知曉程,但就結果來說,這場聯姻公子玄絕是利大於弊。
要的是婚書經成文,遵照諸侯聯姻的禮儀,兩需要儘快派遣行人商定日期,完成這場婚禮。
在此之前,為家顏面考慮,公子玄的身份必須改變。立世子事勢在必行,而且要緊鑼密鼓,由君上書中都,獲得人王首肯。
換做平時,事情大概需要幾個月的時間。
如今情況同,來是大公子聯姻關係大,事急從權,想必中都樂意賣這個人情;二來,之前郅玄帶頭入貢,給人王送去犀牛角和犀牛皮,看在這個份上,中都城也會故意為難,反而會大開方之門。
思及此,粟虎和範緒視眼,又同欒會交換眼神,都有意快刀斬亂麻,趁密氏能狗急跳牆,馬上定下此事。
想西原侯卻做出出人預料的舉動。
沒給粟虎人開口的機會,西原侯直接下令退朝,藉口要當面詢問郅玄婚盟事,當場將卿大夫們打發走。
“君上……”粟虎有意攔住他,西原侯卻像是火燒眉毛,迅速起身去往後殿,根本給方說話的機會。
身為六卿之首,粟虎還是首次被如此待。但又能追上去,只能皺緊眉心,暫且離開君府。
西原侯躲得了時躲了世,事情早晚都要面。然地話,北安侯派人前來,西都城拿出具體章程,豈非是天大的笑話。
卿大夫兩兩離開君府,各自同交的同僚或姻親走在處,但無例外,全都避開了密氏兄弟。
密紀目光兇狠,當場就要發怒。
密武拉住他,低聲道:“暫且忍耐 ,先回府!”
胳膊被兄長抓住,密紀發作得,被強行拉上車,憋了肚子火。
他們本想借君之力破局,反來打擊郅玄。想事情出現變數,句炎倒戈,公子玄同公子顥結成婚盟,打了兩人個措手及。
密武從未遇到這般難題。時間千頭萬緒,實在找出應之策。
更糟糕的是,在想出解決辦法之前,他們還要看緊公子康,以防訊息傳到他的耳中,令他做出智之舉。
坐在馬車上,密武閉上雙眼,用力捏了捏額角。他甚至產生妄想,若公子康和公子玄換換該有多,他也無需這般頭疼。
奈何妄想終究是妄想,睜開雙眼,他仍要面現實。
公子康彷彿個花架子,中看中用。相反,曾被他視為學無術的公子玄竟如此擅長偽裝,朝卸下面具,儼然個強勁的手。
若是看著公子玄長大,密武會懷疑郅玄是是換了個人。
他面的哪裡是個困在君府十幾年的公子,分明是個智計多出的狡詐強敵!
牛車穿街而,車外傳來陣陣議論聲,句離公子玄。
這讓密武和密紀的心情更加糟糕,兩人都沒心思說話,只讓駕車者揚鞭,以期儘快回到家中,避開這嘈雜的切。
君府內,西原侯站在後殿,周圍片狼藉。
桌案被掀翻,大量竹簡散落在地,其中就有他提前寫的旨意,只郅玄回到西都城,立即就會宣於朝中。
現如今,婚書送到面前,這道旨意再也用上,更要徹底銷燬,能被外人知。
直至再無東西可毀,西原侯丟掉佩劍,邁步走出殿門。
侍人立即入內收拾,迅速更換桌案,清碎裂的竹簡,點燃火盆,在窗邊留出縫隙釋放煙氣。
待到切妥當,西原侯被請回殿內。
坐到案後,西原侯又次翻看婚書,隨即合攏竹簡,命人出城召郅玄來見。
此刻的他,臉上看出半點怒火,僅眼底殘存些許寒意。
因方才用力度,手臂上的舊傷又開始隱隱作痛。彷彿在暗示他雄虎經老去,幼虎正茁壯成長,伺機亮出獠牙咆哮山林。
西都城外,臨時搭建的營地中,郅玄在帳內召見九名商隊領隊。
九人被帶入賬中,全都低著頭,俯身行大禮。被叫起後也敢抬頭,更敢直視郅玄。
“坐。”郅玄讓幾人落座。
經這些時日觀察,他幾人有瞭解。
這九人帶領商隊走南闖北,熟悉各諸侯,掌握大量有用的情報和生意渠道。在為人上,九人稱得上精明強幹,卻也免了商人會有的通病。
郅玄來說,這算上大問題。
只要劃下條線,控制界限之內,這幾人依舊可用。
“召爾前來是為兩件買賣。”
郅玄聲音高,語速也快,商人們聽得極其認真,生怕漏掉個字。
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“犛牛數多,留下兩百頭,餘下交給諸位售賣。得五成換糧,成為諸位酬勞,四成換成麻,運到邊地,另有報酬。”
“公子要換麻,而非麻布?”狐商先反應來,開口問道。
“然。”郅玄頷首。
“公子只要這批?”另個商人問道。
“年內,密氏封地出產之麻盡可運來,價亦可高。”郅玄掃視幾人,沉聲道。
西原,密氏封地,麻。
商人們心中琢磨,暫時猜出郅玄的用意,僅知眼前這位公子和密氏睦,這麼做定然會是給方送錢。
這也無妨。
他們有意投靠郅玄,機會送到眼前,抓住的是傻子。管是什麼後果,也無需揣摩用意,按照公子玄的要求照做就是。
明了郅玄的要求,商人們當即領命,隨後退出帳篷,各自下去安排。
郅玄獨坐帳中,估算句炎入城的時間,如果出意外,用多久他就會被召入城內,再次見到西原侯。
於這次會面,他早有幾分期待。
是為了父慈子孝,也是為了虛與委蛇,而是要讓方清楚明白,今時同往日,該給他的能少,如果給,他介意自己動手搶。
既然大家都講武德,就別怪他亮出獠牙,逮住就咬,更要狠狠咬下塊肉來。