“配不上的人……真將軍？”
薛明琅一下不大聽得明白。
其實她讀過很多書，自小都是母親教的。
在讀書上，她也有超乎尋常的天賦，更覺得書中的世界，自來比真實的世界要簡單很多。
比如她父親，比如她母親，甚至比如……
眼下。
書上寫，好馬遇到明主，會變得很乖順。
這個她能看懂。
但薛廷之這一句話，明明似乎是同樣的意思，可她聽起來卻如墜五裡雲霧。
也許是看不懂這一位庶兄臉上那莫測的神態，也許是琢磨不透這話裡藏著的意思。似乎敬佩滿懷，彷彿躊躇滿志，狀若感傷舊事……
薛明琅小小的兩道眉皺了起來，咕噥著問道：“你的意思是，我配不上大風？是誇父親，還是誇你自己？”
聞言，薛廷之卻暫時沒回答。
目光落在那不斷遊走在馬身的大毛刷上，平靜又深邃。
直到一點一點將那些外洩的情緒，收斂下去，他才靜靜道：“是誇大將軍。至於你，年紀還太小。等你長大了，會擁有自己的馬，但不會是大風。”
可她只喜歡大風。
因為這是她幾乎毫無印象的父親的馬。
儘管它瞎了一隻左眼，但據說薛況的寶劍，便是它從千軍萬馬的廢墟裡銜出來的。
薛明琅的情緒，一下有些低落起來，精緻的眉眼，也垂了下去，長長的眼睫毛蓋住了她眼底的神光。
她慢慢地把手放到了盛滿了水的大木盆裡。
如果沒自己摸過，她是不知道的，剛從井裡打出來的水，其實比外面的空氣，要暖和一些。
“那父親為什麼要給這麼好的馬，起名叫大風？”她聲音悶悶地，“這個名字，太普通了。”
“大風起，雲飛揚；威加海內，歸故鄉；安得猛士，守四方……”
薛廷之的聲音，聽起來有一點點的沙啞。
但是很迷人。
他的刷子有很合適的力度，彷彿十多年來，這件事已經很熟練。
“如果你去過塞外，知道這個名字有多好。”
“深秋裡下雪的時候，戈壁上的黃沙，會被天上掉下來的白雪蓋住，像是一床鵝絨。”
“晚上月亮出來，你站在城牆上，拿個火把一照，四下裡都是白。”
“看不見戈壁的影子，也看不見翻滾的黃沙，滿世界只有白雪，只有狂風……”
“你如果騎著它，提著弓刀，在雪野上賓士。”
“它把四蹄都甩開，踏在雪上，很重，但會讓你覺得很輕。像是攜裹著大雪的狂風，從雪地上吹卷而過。等它跑過去，捲起的雪，會把馬蹄的印子蓋住，半點看不出來……”
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彷彿平直的語氣，卻偏偏給人一種奇異的吸引力。
薛廷之說完這些，便沒有再說話了，只是摸了摸馬頭，微微地笑起來。
“大風……”
薛明琅卻一時怔忡。
他說的，是父親吧？
大雪滿了弓刀，他騎著馬，從城外那一片磅礴的沙雪上過……
院子裡，一下沒有人說話。
只有毛刷從馬身上刷過的聲音，越發襯得周遭安靜。
天穹上的暮色，已經漸漸地蓋了下來。
刷完了最後一條馬腿，薛廷之看了看天色，只對她道：“天晚了，雖然夫人病已漸漸好了，你也該回去了。”
這原是很正常的一句話。
可沒想到，薛明琅一聽，卻像是被人戳著了哪裡一樣，一下伸手向著木盆裡一拍，“嘩啦”一片水花濺起來！
“不要你管！”
聲音尖銳，神態更尖銳。
好像是一枚忽然伸出來的利刺，來得猝不及防。
方才還算是可的一個小姑娘，一下變得有些驕縱蠻橫起來。
薛廷之暗暗皺了眉，隱約覺得最近一段時間，薛明琅都不大對勁，便想要開口詢問：“你……”
“咳咳！咳咳！”
一陣用力的咳嗽聲，忽然從門口的位置傳來。
院角的薛廷之與薛明琅，幾乎齊齊吃了一驚，回頭看去。
門口處，不知何時已經站著三個人。
正在用力咳嗽，滿臉通紅的那個，是書童臨安，正在給他們使眼色；另外的兩個，自然是陸錦惜和白鷺了。
在看清來人的那一個瞬間，原本還蹲在地上的薛明琅，一下站了起來，面上眼底，一時露出驚喜的笑容，襯得整張小臉都明豔了。
腳下一動，她立刻想要跑過去，像是以前一樣，撲進她懷裡。
可在她第一步邁開的那一剎，當初在窗外聽到的那些言語，便在她腦海裡迴響……
邁出的腳步，瞬間僵硬。
連帶著她臉上還沒收回的笑容，也一下僵硬。
薛明琅站了很久，顫抖了一下，面上的血色一下褪盡，控制不住自己一般，向後退了一步，險些踩到了旁邊的木盆。
盆裡的水晃了晃，濺起來打溼了她的靴子。
陸錦惜自然是在門口站了有一會兒了。
她本沒出聲，靜靜地聽著，想知道這兄妹倆到底是在聊什麼，可哪裡想到，忘了後頭還有個壞事的。
書童臨安，是她們方才在門口遇到的那個啃餅的。
這會兒站在後面，伸手卡著自己的脖子，咳嗽得面紅脖子粗，只是陸錦惜轉頭來一看，便能輕而易舉地看見他稚嫩的眼底，那掩飾不住的心虛。
明擺著是生怕院角那兩個孩子說錯什麼話，所以關鍵時刻咳嗽提醒。
陸錦惜瞧著他，唇角微微勾起，是個帶著淡淡涼意的笑容，半真半假地誇了他一句：“對主子，你倒是很忠心嘛……”
臨安頓時嚇得心跳加速，冷汗狂飆。
他不知道自己要說什麼，更不知道自己應該說什麼，只好朝著這一位傳說中的二奶奶，露出了一個尷尬的、看似憨厚的笑容。
哼。
一個假裝老實的。
陸錦惜心裡冷哼了一聲，倒也懶得跟他計較，直接搭著白鷺的走，朝那角落裡走了過去，第一眼便看到了薛明琅，頓時皺了眉。
方才隔得很遠，也看不大清楚她身上是什麼情況，如今近了才看清，一身的泥汙，袖口都溼了一半。
這天氣可還冷著，殘冬未過。
一個七歲的小姑娘，怎麼搞成這樣？
她把自己披著的雪狐裘斗篷一解，走到她身前，想要給她披上：“天氣這樣冷，出來不多加件衣裳也罷了，怎麼還——”
“不要你管！”
可還沒等她走近，薛明琅便突然大叫了一聲。
她身子緊繃，抗拒地看著她，像是注視著什麼敵人一樣，眼眶一下變得通紅，可眼神裡又飛快地掠過了什麼。
在陸錦惜還沒反應過來的時候，她已經直接一把將她推開，拔腿跑：“我不要你管！”
“琅姐兒！”
站在陸錦惜身後的白鷺，根本沒料到這一出，愣了一下，才伸手想去攔。
可薛明琅穿的本是靈便的小靴子，跑起來很快，哪裡是她來得及攔的？
只這麼一錯，薛明琅便一陣風似的，跑出了門去，不見了影子。
這可大大出乎了陸錦惜的意料。
她手中還拿著那剛抖開的雪狐裘斗篷，慢慢轉過頭去看門口，眼底閃過了幾分費解，又有幾分深思。
遠山似的眉，慢慢地擰緊。
雖只是那麼片刻的接觸，可陸錦惜已經看出來了，薛明琅對她竟然很抗拒，甚至脫口而出是“不要你管”，一下炸了毛。
沒記錯的話，下人們對琅姐兒的評價，可不是這樣。
知書達理，嬌氣雖有，卻只比璃姐兒活潑一些，斷不至於頑劣乃至於叛逆。
陸錦惜沉思了片刻，只把手中的斗篷遞給了白鷺，道：“她好像不大願意搭理我，你追出去看看，千萬別出事。找不到人，拿對牌，滿府給我搜。”
“是。”
白鷺這會兒也是心驚肉跳呢，忙接了斗篷，半點不敢耽擱，直接出了門去追薛明琅了。
書童臨安看著這發展，一下不知所措。
他在原地站著不是，跟著去找似乎也不是，急得滿頭大汗。
可院子裡剩下的兩個人，卻好像都沒有搭理他的意思。
薛廷之是根本沒想到，陸錦惜竟然會來。
以前在府裡的時候，他只遠遠看見過這一位大將軍的嫡妻幾次，可她是從來不靠近這一座院落的。
好像對她來說，這裡是一個禁忌之地。
原因，薛廷之是知道的。
他手往簡單的木凳子上撐了一下，才不大穩當地站了起來：“夫人……”
還是剛才那樣微微帶著沙啞的嗓音。
但是藏著一點驚異，還有一點警惕。
陸錦惜聽出來了，打量他。
站起來之後，果然很高，竟比她要高過大半個頭去，只是左足微微有些跛，讓剛剛慌忙站起來的他，看上去有些狼狽。
長眉如劍，自有一股鋒芒氣在。
挺鼻薄唇，並著狹長桃花眼，又藏著一段很隱約的名士風流。
也許是曾跟著薛況，在邊關待過，也或許因為他是胡姬的兒子，這一雙眼底，藏著一種別樣的氣質，交織著中原江南的煙雨與塞外的大漠沙雪。
矛盾。
並不簡單。
幾乎是在對上這一雙眼眸的剎那，陸錦惜便感覺出了他看似單薄的身軀裡，藏著的千刀萬劍。
欲斂鋒芒，卻因此鋒芒更露！
夫人？
叫得這樣生疏。
陸錦惜迎著他的目光，面上沒有什麼表情：“看起來，你不大喜歡我。”
“……”
薛廷之一怔，一時竟不知應該怎麼回這一句話，只覺得心底有一股奇異的忌憚生了出來。
陸錦惜打量他的目光，浸著點涼意。
偏偏她本人是極溫和的，又半點不覺得迫人。
見他如此形狀，像是不知如何是好，她又慢慢勾了唇角，含著笑意，半似玩笑，半似安慰，和緩道：“不過放心，我也不大喜歡你的。”(83中文 .83.)