眨眼已是申時。
天上已經添了幾分暮色，暖日隱在層雲間,吹著的風裡,又夾了幾絲涼意。
太師府的大管家萬保常，在府門外來回地踱著步,只覺得一顆心都已經等焦了。
大昭寺上再沒有新的訊息傳來。
滿京城都知道顧覺非已經下山,可如今他們在府門外,死活沒等到人。
他到底是回,還是不回呢？
萬保常想起來,忍不住又長長地嘆了一聲。
他又一次地抬了眼起來，去看門口這一條街道,幾乎已經能在腦海裡重疊出自己即將看見的場景——
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午後空蕩蕩的街道,行人很稀少。
幾乎沒有聲音，只有園子裡隱隱約約傳來的婉轉崑山腔。
近處的建築,都層層疊疊在天邊上，變成一片呆板的影子……
這一次，似乎也一樣。
沒有什麼不同。
除了街邊上，多了一匹馬,一個人。
萬保常失望了太多次了,所以已經習慣了接受“大公子還沒回來”這個事實,也習慣性地要收回目光。
然而……
一人，一馬？！
腦海裡，瞬間電光石火！
在失望了太久之後，突如其來的希望，險些沒把萬保常給炸暈過去！
他止住了自己收回目光轉過腦袋的趨勢，急急忙忙地重新朝著那個方向看去，差點閃了自己的脖子！
還是剛才的那個場景。
長街鋪平，人影稀少。
午後的天光，照得路面發白，長道上車馬經行留下的車轍印子，也越發顯眼起來，呈現出一種異樣的森白。
那一道深青的身影，正正好踩著那一條貼街邊的車轍印，牽著馬走來。
這一次，比先前那驚鴻一瞥，又近了許多。
萬保常已經看清了來人的五官容貌，一時瞪大眼睛，張開嘴巴來，可不知道到底要說什麼。
一向穩穩的兩隻手，也跟著顫抖起來。
“大、大公子！”
終於還是叫了一聲！
嗓音都嘶啞了起來。
萬保常在愣了半天之後，一雙老眼裡，竟忍不住閃現出幾分淚光，連忙吩咐已經傻在了門口的幾個僕役：“趕緊進去稟太師啊！”
說完了，才忙忙地跑下了門口的臺階。
這時候，顧覺非牽著馬，正好也到了臺階前。
他臉上一派的溫潤，已經看不出半點怒意，見了萬保常下來，他嘴角便含了三分笑意：“您走慢點，當心摔了。”
是這熟悉的聲音！
清泠泠地好似山間的泉水，又好似用玉笛吹出的雅韻，這麼淡淡地流淌出來，從容不迫，沉穩如初。
萬保常一聽這聲音，險些沒忍住哭了出來。
在府裡這許多年，他雖是大管家，可論實在的，當初也不過是個跟著老爺跑腿的下人。
可大公子平日待他，無不客氣。
有時候便是不經意間咳嗽兩聲，隔日都能收到他備下的藥。
一日兩日的關心，那可能是裝出來的。
可一二十年如此，誰又能裝得出來？
即便是假的那也成真了。
況且他是看著顧覺非長大的，大公子是什麼樣個人，他再清楚不過。
原本瞧著他還有些陌生，畢竟六年沒見。
可待他一開口，那真真是所有的熟悉，齊齊湧上了心頭！
萬保常花了好大力氣，才控制住了自己，眼底有些溼潤，半哭半笑的:“不妨事，不妨事。您這馬，還是老奴來牽著吧。”
說著，便要伸手，從顧覺非手中把韁繩接過來。
然而，也是那一瞬間，那染在韁繩上已經有些暗紅的血跡，一下跟刀子一樣戳進了萬保常的眼底。
“您這是怎麼了？！”
顧覺非順著放了韁繩。
手掌上那火辣辣的疼痛，半點沒有消散，只是傷口上的血已經不再淌了。
他隨意笑笑：“沒事。借來的馬，半道上發瘋，略費了些力氣罷了。這會兒父親人在何處？”
“在花園裡面，影竹樓聽戲呢。今日太師大人可盼著您回來呢！”
一說起這個來，真是滿心都是辛酸。
只是萬保常也不敢多說，眼見顧覺非邁步上了臺階，便連忙跟了上去。
同時吩咐左右：“還愣著幹什麼？沒見大公子傷了手嗎？快去知會人，尋些創藥來！”
幾個僕役立時一顫，連忙往府內跑，去準備藥。
之前被萬保常派回去傳訊息的僕役，這會兒更已經不知跑出去多遠，道中逢了人便喊：“大公子回來了，大公子回來了！”
聲音過處，一片沸騰。
他人在府裡跑著，好像是一道移動的狂風，帶來的訊息，將整個太師府都席捲，一時便熱鬧振奮了起來。
僕役一路跑著，往西過了花園那圓圓的拱門，便瞧見了園子中間的影竹樓，於是一路扯開嗓子喊著，跑了過去。
這時候，影竹樓戲臺上，戲班子剛演上一出《景陽岡》。
扮武松的武生，使得一手硬功夫，唱腔更是中氣十足。
人才一登臺，便耍了好幾個把式，一時引得臺下眾人喝彩。
方才那一出《雲陽法場》，早沒幾個人記得了。
一則大部分人不知道是誰點的，二則知道是顧太師點的人，自也不會放在心上，只覺得顧太師興致來了，要聽點不一樣的。
根本沒幾個人，會由這一齣戲聯想到別的。
因為，六年前那件事，朝野上下知道個清楚明白的，統共也數不出一隻手。
只不過，永寧長公主，恰恰在這一隻手不到的數里。
她人坐在顧太師的身邊，一手搭在太師椅精雕的扶手上，隨著戲臺上的鑼鼓笙簫的韻律，慢慢地敲打著。
那長長的、寬大的袖袍，逶迤地垂了下去。
鶴銜雲白玉酒盞，被她手指松松地掛著，兩隻眼睛已經微眯了起來，乃是微醺的醉意。
整個人看著，慵懶又華貴。
臺上的“武松”，剛遇著了大蟲。
臺下人，都目不轉睛地看著。
永寧長公主於是轉過了頭，乜斜了眼，看向旁邊的顧太師。
人人都在推杯換盞，之前也有幾個人上來敬他。
顧太師喝了兩杯，酒意微有上頭，這會兒坐在座中便不動了，只保持著一點笑意，看著前方。
可是永寧長公主何等熟悉顧承謙？
幾乎一眼看出，這一位老太師，其實在走神。
周圍幾個人，都是心腹。
永寧長公主於是嘆了一聲，終於還是對顧承謙道：“老太師，這又是何苦呢？”
顧承謙聽見這話，略回了些神。
他眼神裡因為恍惚，有些散的神光，重新聚攏來，回頭看了永寧長公主一眼，沉默了半晌，才覺嘴裡有些發苦的味道。
“我也是忽然看見了，想點這麼一出，看看罷了……”
剛才戲單遞上來的時候，他本也沒想點。
只是這十日以來，顧覺非要回來的訊息，傳了個滿城風雨，以至於他這幾夜都沒睡好。
午夜夢迴時候，好像能聽見戰場上鐵騎突出，刀槍鳴響。
薛況那年輕的、沾血的面容，好似在他面前，一雙詰問的、失望的眼睛，直勾勾地看著他。
彷彿要問他要一個答案，一個公道！
顧承謙如何能忘？
別說是六年過去，是十六年、二十六年，他也無法忘記！
無法忘記顧覺非那沾滿鮮血的一雙手，無法忘記那一張畫皮撕下後的怪物，更無法忘記，父子決裂、一切分崩離析的雨夜……
所以今日，在翻到《邯鄲夢》那一頁的時候，他才會不由自主地，把《雲陽法場》圈了出來。
臺上演的是戲。
臺下的看客，走的卻是人生路。
同樣是功勳卓著、位極人臣，同樣是打了勝仗，同樣是被政敵詬誣，責指裡通外敵。
臺上戲裡的盧生，被皇帝赦免，發配鬼門關，保住了項上人頭；可臺下戲外的薛況，卻被他們合謀害死，連個全屍都沒落下！
他身為朝中重臣，在整個事件裡，竟無能為力！
什麼跺跺腳，朝綱震？
他可不知道，自己有這樣大的能耐。
皇帝大了。
心也大了。
他不再是那個需要先生們輔佐的弱冠少年。
他需要的是全新的、與他相同政見的大臣，所以他選擇了顧覺非，而舊日那些束縛他的人，都被他一併拋開。
顧承謙閉了閉眼，似乎想要藉此，平復自己的心境。
面前的酒盞裡，香醇的瓊漿晃動著，可他卻沒再喝了，只道：“這世上有三種人，第一種身是刀劍，第二種心懷利刃，第三種什麼刀槍劍戟都沒有，是血肉之軀。我原以為，他是第三種，後來才知道錯了。到現在，我竟不知道，前幾天往山上跑的那一趟，到底是對，還是錯……”
永寧長公主心內複雜。
只是她在皇宮裡長大，本身便在風雲中心，從無什麼憂國憂民的念頭。雖沒顧承謙的本事，可在利益的爭鬥裡，她從來不落下風。
當下，她只收斂了心思，飲了酒，笑一聲：“老太師的決定，當然都是對的。”
對的？
顧承謙搖頭笑起來，也不知是覺得她說得好，還是不好。
滿樓都是喧囂，崑山腔激昂。
一聲夾著狂喜的呼喊，終於由遠而近，傳了過來：“大公子回來了！大公子回來了！”
這聲音，夾在鑼鼓聲裡，並不很明顯。
聽著，只覺得隱隱約約，甚至很像是一種錯覺。
可這一刻，整個剛才觥籌交錯的影竹樓，除了臺上還不知道發生了什麼的戲子們，竟全都安靜了下來！
顧承謙一下有些恍惚。
永寧長公主則是眼前一亮，一下站了起來，朝著戲臺子上一擺手：“都停下！”
一瞬間，響板停了，鼓聲歇了，笙簫斷了……
於是，那一道聲音，變得真切了起來，眨眼便已經到了影竹樓門外。
“大公子回來了！”
“啟稟老爺，大公子回來了！”
傳話的僕役，早已經跑得上氣不接下氣，臉上卻是一片的紅光，雙目也炯炯有神，一路直接跑到了顧承謙跟前兒來。
顧承謙沒說話。
永寧長公主卻是大袖一揮，忙問道：“回來了？見著人了？在哪裡？”
“回、回來了，剛才在門外。萬管家著小的先來，給老爺報信兒。估摸著大公子一會兒來！”
僕役差點沒喘過氣來，不過還是儘量清楚地，把事情給說了一遍。
永寧長公主一時便笑了起來。
周圍無數人，在聽清楚之後，竟都忍不住開了懷，有人甚至忍不住笑了起來。
“大公子可算是回來了！”
“哈哈，昔年治理水患，還是大公子幫的忙！”
“六年不見，拜帖也不回，我還擔心他要出家了。哈哈，總算是回來了，真是要嚇煞我了！”
“恭喜老太師啊。”
“恭喜老太師！”
“恭喜太師了……”
一群人連忙向著顧承謙道賀。
顧承謙卻一時說不出心裡是什麼感覺，明明分不清對錯，甚至覺得他顧覺非合該千刀萬剮，可這個時候，臉上卻忍不住地露出了笑容來。
他起身來，連連向著在場的諸多同僚拱手：“多謝，多謝了……”
樓下是一派前所未有的熱鬧場景。
樓上雖沒那麼誇張，可兩側一些年輕些的官家小姐們，也都露出了驚喜的神態，甚至有不少開始竊竊私語，更有甚者，暗暗地尖叫起來。
連一些二三十年紀，已嫁為了人婦的，面上竟也有隱約的激動。
七嘴八舌的說話聲，一下淹沒了整個二樓。
陸錦惜手裡端著一盞江南鳳團雀舌牙茶，一眼掃過去，便見得有人已經好奇地向著下方探頭去看，也有的矜持地坐在原位，可臉上卻都有了一抹嬌羞的神態……
想來，是想到了傳言中的顧覺非。
哪個少年不多情，哪個少女不懷春呢？
**又不犯法。
只不過麼……
她耳聞著下面官僚的盛讚，眼瞧著上面嬌客的期待，心底竟然沒什麼波動：世上哪裡有人能完美到這個地步？
見著這場面，她只覺得太虛，也太過。
一時之間，陸錦惜倒有些奇怪的置身事外之感。
她瞅了一圈，終究還是收回了目光，把茶盞放回了桌上。
一隻手點著那茶盞上精緻的松鶴圖，一隻手手肘則擱在椅子的扶手上，手指撐著額頭的邊緣。
戲停了，沒了那一股熱鬧勁兒的刺激，睏倦便慢慢地襲來。
陸錦惜掩唇小心地打了個呵欠，只歪著頭，等著那一位顧大公子的“粉墨登場”。
眾人也沒有等上多久。
約莫只過了半刻，外面探看的下人便飛快地跑進來稟：“老爺，大公子在外面了！”
樓下頓時一片振奮，甚至有座次本靠外的人，乾脆迎了出去，站在門外看。
樓上更是一片低低的驚呼之聲。
也不知道是誰先從外面的窗上探出頭去，一下便驚喜地呼喊起來：“真的來了！你們快看！”
謝襄鈴本是個矜持自負的。
可架不住近日來，父母在婚事嫁娶之上，總談及顧覺非。她也覺得，以自己的容貌與出身，滿京城也一個顧覺非能入她眼。
如今未來的夫婿，很可能在下面，她豈能忍得住？
只有片刻的猶豫，謝襄鈴便跟著坐在窗外，向著外面看了出去：初時只能瞧見那遠遠的長廊上，走來一道深青的身影。
身材氣場，昂藏裡藏著飄逸，飄逸裡又有幾分沉穩，竟比影竹樓周圍栽的這一片翠竹，還要挺拔。
還沒看見臉，謝襄鈴的心便已酥了一半，竟如小鹿一般亂撞起來，帶得她臉頰一片飛紅。
可她完全無法控制。
等到那人影走近，一張臉也慢慢露出來的時候，謝襄鈴忽然便聽不任何聲音了……
樓下，久候的文人與官僚，立時上前去寒暄問好，她聽不見；
樓上，身邊的其他官家小姐們那隱隱藏著激動的聲音，她也聽不見。
只有那擂鼓一般的心跳，還在她胸膛裡撞擊……
正當中坐著的陸錦惜看不到下面。
她只聽得靠窗那邊一陣壓抑著喜悅的驚呼，接著便是影竹樓門口一下熱鬧了起來，竟是剛才迫不及待出去的那一行人的寒暄。
“可算是又見大公子，別來可無恙？”
“勞李大人關心，覺非安然無恙。”
“六年不見，顧老弟神采更勝當年啊！”
“常先生風采亦不減當年。”
“讓先，哈哈，差點還以為你真的當了和尚去……”
“家有牽掛，萬萬不敢，六年來，也勞庭木兄記掛了。”
……
一聲連著一聲，一個比一個欣喜激動。
聽著，竟像是工部尚書李文朗，杭州書院的院長常建之，甚至翰林院如今的掌院學士呂如梁……
而答覆他們的聲音，則帶著幾分愧疚，幾分感動，似乎是為了這六年的音信全無，也似乎是為了朋友們這樣真摯的關切……
陸錦惜一聽，只覺得這一道聲音，淡泊清雅，沉著冷靜，好似靜水深流，自人心間慢慢地淌過，將一切荒蕪的雜念都帶走了。
隱約間，是故人重逢，物是人非……
甚而，歲月流變。
她一時有些怔住。
下面的寒暄聲，並未持續多久。
所有人也都知道，應該把道給讓開，讓這一位六年不曾歸家門的大公子，先進去拜拜已年邁的老父。
於是，陸錦惜終於也看見了。
那一道身影。
寬肩窄腰，修長昂藏。
錦緞青袍在裡，玄青鶴氅在外。
銀色的繡線在對襟和袖口領口邊，都留下了祥雲的繡紋，衣袍上的竹葉暗紋，在這一刻，竟是無比地契合了“影竹”二字。
人走進來，似朗朗挺拔的一支竹。
恍惚間，竟覺得眼前好似有竹影搖曳，割碎了天光，灑落在他身上。
緩步而行，他穿過了堂中留出來的夾道，到了默立的顧承謙面前。
於是，那一張先前都沒看見的臉，便正正好，對著她們這一面。
長眉墨畫，鬢若刀裁。
挺鼻薄唇，偏偏唇角有一點輕微的弧度，不很明顯，卻立刻能讓人感覺到一種平易，調和了他過於出色的五官帶來的冷清與鋒銳。
無比協調，趨於完美！
他渾身上下，每一個部分都好似天成，沒有一個地方突兀。
不過是行，還是站，都有一股渾然內斂的溫潤。
一眼看過去，竟然也不會率先注意他的容貌，反而會他表現出的氣度所感染，所征服。
他像是天生的仙神，可並不疏離。
旁人可以清晰地感覺到與他之間的差距，知道他與尋常人完全不一樣，卻反而生出親近之心，不會不敢接近。
不多不少，不蔓不枝。
一點誤差都沒有！
這個度，掐得實在是太準，也太妙了！
那一瞬間，陸錦惜只覺得自己擱在茶盞邊沿的手指尖，好似被什麼東西舔過一樣，猛地一顫。
一種極難言喻的感覺，順著指尖，爬上她心頭。
熟。
這個感覺，她熟啊！
陸錦惜微微眯了眼，眸光在狹長的眼縫裡瀲灩，拉開的唇角上掛著一點隱約極了的笑意。
原以為是個天衣無縫，翩翩君子。
不曾想……
“千年的老妖，道行不淺，玩得一出好聊齋呀……”(83中文 .83.)