上一回正說到張小辮和孫大麻子兩人夜探槐園的地下暗道在洞窟深處現了一座全部用筷子搭造的城門樓子他們心中驚疑不定便拿衣服遮掩了口鼻哈著個腰蹲在筷子城的城門洞前偷眼窺探那城中的動靜。
張小辮裹在懷中的那只黑貓雖然膽小卻也好奇地探出腦袋來一對貓眼滴溜溜亂轉同它的兩個主子一起打量著筷子城裡的情形。
只見那城中街巷房舍的格局都與靈州城沒什麼區別只是尺寸極其微小活像小孩子玩家家酒的擺設。也不知使用了人間的多少筷子才搭造出了這座筷子城。
再看城中街市上更是一派***闌珊的景象在街頭巷尾點了許多蠟燭燈光朦朧恍惚照得層層疊疊的筷子樓閣分外陰森燭光中就見有無數大大小小的老鼠在高低錯落的房舍門窗之間爬進爬出。
因為本地花貓從不捕鼠使得靈州地區的鼠患已經延續了近百年始終難以根治。雖然群鼠常常在靈州城中招搖過市但是出於天性它們仍是有幾分怕人怕貓可這座筷子城裡的大群老鼠卻一個個目露兇光根本不把城門處的二人一貓放在眼裡。有許多明目張膽的碩鼠就在張小辮和孫大麻子眼前來來回回地爬動。
張小辮看得直吐舌頭掄起手來趕開了身前的幾隻大老鼠暗道：“哪來的這許多大耗子莫非是進了靈州耗子的老窩？”
常言道“天上沒雲不下雨世間無理不成事”在鄉下多有老鼠嫁女、老鼠出殯的民間傳說但誰又曾親眼見過？耗子們怎麼可能做出人的舉動來？一想到群鼠竟然偷竊了千家萬戶的筷子在地洞中築造城池並且在裡面學著人的模樣起居過活張小辮和孫大麻子兩人皆是不寒而慄腦中只有一個念頭那就是——豈有此理。
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張小辮心說這世道可真是要天下大亂了難不成老鼠們也要學著粵寇的樣子起兵造反——在地洞子中自立一個朝廷？可老鼠只是搬倉竊糧之物哪會有築造城池的心智？看情形多半是天地間反常之兆不知又要有什麼大災難降臨了亂世之中保身為上等三爺得上一注橫財就趕緊卷了金銀遠遠躲開才是。
這時孫大麻子忍不住驚呼一聲指著城中對張小辮叫道：“三弟你快往裡邊瞧耗子們可不是只偷筷子你瞧你瞧……它們竟然還偷小孩子。這群大耗子成精了！”
張小辮往前一張果然在正對著城門的一條街巷當中有那麼數百只大老鼠烏泱烏泱地聚做一團正託著一個全身光溜溜的小孩往深處挪動。那小孩哇哇大哭手腳亂蹬著不停掙扎。…手機站bsp;那群偷小孩的老鼠當中為有一隻老耗子全身皮毛斑禿泛白眯著一雙狡黠異常的小眼睛不時爬到小孩身上用它的老鼠尾巴尖撓那小孩的癢。光屁股小孩大概只有一歲左右時而大哭大鬧時而又被鼠尾搔得咿呀而笑想必群鼠正是用這種手段止住哭鬧聲把小孩子從別人家中偷運至此。
張小辮看得明白不勝驚奇低聲罵道：“這群死不絕的鼠輩怎把你家三爺偷雞的手藝都學去了！”
孫大麻子對張小辮道：“聽說靈州城總丟小孩常常鬧得滿城風雨都道拍花子的手段厲害。俺還以為是街中的謠傳原來禍根卻在這槐園底下的‘筷子城’裡。那個不知是誰家的孩兒被群鼠們偷進了城中哪裡還能活命咱倆得趕緊把他救出來才是。”
張小辮雖不知群鼠偷來小孩想做什麼但料來不是好事以他的性子頭一件是好利其次就是好事平時見著個風吹草動就立刻削尖腦袋鑽了進去湊些熱鬧又常自誇膽識過人性喜任俠凡是路見不平鋤強扶弱的勾當就沒有他張小辮不想摻和的。此時他激於一時意氣用事要充英雄好漢便把到槐園裡尋求大富貴的事端撂在了腦後打算鑽進城門洞裡去救那被老鼠偷拐來的小孩。
誰知筷子城的城門洞太過狹窄張小辮身子骨雖然瘦小卻也鑽不得眼睜睜看著群鼠將小孩越帶越遠很快消失在了城內不多時連哭鬧之聲也全都沒有了。
張小辮和孫大麻子二人見失了先機便想用蠻力拆掉城門樓子破牆而入。誰知那些筷子間都用鰾膠粘得牢了雖不比磚石堅固可只憑他們兩個手中又沒有鍬鎬之類的利器要拆毀推倒卻也十分費力。
張小辮心中焦躁猛然一拍自己腦門心道：“可真是急得糊塗了何不翻城進去？”想到這裡他急忙挑燈去照城頭只見整座筷子城都藏在地洞裡城牆與上邊的岩層間果然留有一大塊縫隙。
張小辮拽起孫大麻子向上打個手勢當下裡二人手腳並用攀著半人多高的筷子牆翻入城中。落腳處“吱吱”幾聲慘叫倆人提起燈籠低頭看看腳底下原來一窩剛離孃胎的小耗子都被他們兩人的鞋底子踏作了肉餅血肉模糊爛成一團。張小辮趕緊抬腳把鞋子在旁邊的筷子牆上蹭了幾蹭口中叫道：“莫怪莫怪要怪也只能怪母耗子沒把你們生對地方。”
孫大麻子也掄棒子在地上亂敲把四周的老鼠都驅散趕開二人在城中放眼打量。群鼠盤踞的“筷子城”裡每幢房屋樓閣中都躲著幾隻老鼠滿坑滿谷的難以計數低矮的房舍似是綿延無際星星點點燃著不知多少燈臺和殘蠟可深遠處燭光微弱看不清筷子城究竟有多大規模。
兩人一時不知該向哪裡去找那個被群鼠偷去的小孩只好往著城池深處屋宇密集的地方而行。張小辮現躲在懷中的黑貓嚇得全身顫抖不免心覺古怪。群鼠偷筷子築城已是物性反常的天下奇聞想不到連靈州的貓兒都懼怕老鼠這老鼠城裡莫非還有什麼兇險尚未顯露不成？如此境界不得不仔細提防些個可別讓三爺“吃不成羊肉惹身羶”到頭來不但沒能財暴富反倒折了老本把自己的小命都搭進去想到此處不由得放慢了腳步。
二人在兩側筷子房舍林立的狹窄街市中朝前走了幾步忽然迎面一陣陰風吹至隨風飄來一股異香味道濃濃厚厚與地洞裡陰冷腥穢的氣息截然不同。張小辮和孫大麻子雖用衣服遮了口鼻仍是擋不住香氣衝入腦中兩人同時把蒙面的衣襟放下猛用鼻子嗅了兩嗅：“似乎是燉肉的香氣啊可燉的什麼肉這麼香？牛肉還是狗肉？”
他們倆許久未曾動過正葷連那燉牛肉究竟是什麼味道都快忘掉了腹中正是匱乏時節聞到城中肉香撲鼻不禁被勾得食指大動連忙吞了吞口水用破袖子抹去嘴角流下來的饞涎不知不覺就舉步朝著前邊肉香最濃處走去。…電腦站bsp;轉了兩個彎子就來到一座高大異常的筷子樓前。這座樓閣高約一丈開外搭建在十字街心周圍的房屋都比它矮許多樓中***全無。用筷子拼湊成的門窗緊緊閉著樓門前邊的街上擺著好大一口蒸鍋鍋底下是個下陷的灶坑也不知那鍋裡裝的什麼從虛掩的鍋蓋縫隙裡呼呼地往外冒著熱氣。
張小辮和孫大麻子只用鼻子一聞便已知道滿城飄散的肉香正是來自這口鍋中心想：“這是誰在燉肉？難道筷子城裡除了大群老鼠竟然還有別的人居住？”鍋中肉香難以抵擋二人也顧不上多想看四周除了老鼠就是老鼠再沒別的異狀就緊走幾步來到蒸鍋近前。
張小辮把鼻子湊在鍋前深深嗅了一嗅眉飛色舞地贊道：“好香好香！眾所周知在靈州城裡最有名的館子是八仙樓可八仙樓的廚子雖然慣做南北大菜卻也未必整治得出如此一鍋好肉。”說著話忍不住就伸手去揭鍋蓋。管它是誰家的鍋先吃個痛快再說。
孫大麻子攔住他說：“咱們都是清白漢子豈能吃這沒來路的東西？”
張小辮道：“咱們兄弟自然是明人不做暗事雖然不知究竟是誰在筷子城裡居住可也不能白吃人家的……”他邊說邊在身上一通亂摸。在金棺村被兵火毀掉之後他們曾在廢墟和死人堆裡找了些乾糧和盤纏此時還剩下兩枚老錢就順手掏出一枚來擺在灶旁對孫大麻子道：“現下給過錢了又如何說？”
孫大麻子嘴上雖然用強但肚子裡咕咕作響口水早已流下半尺多長也不問一個老錢能值什麼咧著大嘴叫道：“既然如此自是再沒什麼好說……”話音未落就迫不及待地用棍子挑開鍋蓋想同張小辮二人大快朵頤。
任憑是鐵打的漢子也難忍腹中飢餓張小辮和孫大麻子被鍋中肉香吸引把別的事情統統扔在了腦後等把鍋蓋揭開來撥散熱騰騰的白汽看去只往鍋裡瞧了這一眼二人就險些把肚子裡隔年的飯食都嘔出來。原來那鍋裡蒸熟了光溜溜的四個肥嫩小孩看樣子都只一兩歲大全是童男童女。
正所謂“難躲的是債怕見的是怪”孫大麻子長這麼大仗著膽壯心直又有一身武藝從沒真正怕過什麼這回可是真從心底裡怕了寒意透骨從頂陽骨直涼到了腳底板嚇得他趕緊一縮手把鍋蓋子扔回去：“俺的娘啊這是清蒸活人！誰敢吃？”
張小辮心道：“別看鍋裡的東西又能當菜又能當飯可絕不是給活人吃的多半是槐園凶宅裡藏著些不得了的東西多年來修煉成精竟能役使群鼠到城裡去偷小孩子。咱爺們兒身上縱有些奢遮的手段恐怕也不是它的對手趁著正主兒還沒現身再不逃命更待何時？”對孫大麻子使個眼色兩人當下就想腳底抹油開溜但此時再想逃出筷子城卻已經來不及了。
這正是：“飛蛾撲火誰相救釜底窮魚怎逃生？”欲知後事如何且留下回分說。