“夫子現在如何了？桑桑呢？她和寧缺還在後山修養嗎？”
許久未見，周寂和餘簾閒談了幾句，得知距離當日決戰已過去一個多月，不由眉頭微皺，問起了夫子和桑桑的近況。
不知為何餘簾許久沒有回答周寂，就在他感到疑惑的時候，卻見餘簾臉上的淺笑漸漸僵住，雙目緊緊盯著他的髮梢，語氣低沉下來，帶有絲絲擔憂的神色。
“老師和桑桑都很好，只是你.....你的頭髮.....”
周寂伸手拂起髮梢，看到其中夾雜的部分白髮，故作輕鬆道，“修仙修多了，要麼變禿要麼變白，不管怎麼說，沒有變禿就已經很好了。”
周寂說著揮動袖擺，傲然而立，用法力鼓起一道微風將夾雜著白髮的髮絲吹起，連帶著獵獵擺動的衣袖，再配合著故作滄桑的表情，擺了個仙俠定妝照的造型，眼神朝餘簾撇了撇，示意道，“看，還是挺帥的吧？”
餘簾一言不發，面無表情的看向周寂。
兩人就這麼相持沉默了許久，周寂被餘簾緊緊的盯著，那雙看似清冷平靜的眼眸透出堅持所擊敗，整理一下衣襬髮絲，放棄了擺造型，苦笑道，“好吧，我認輸......昊天在自己撐起的小世界裡可以掌控世間一切力量，我當時為破她的護體光輪，被昊天削去千年壽元，所以就變成了這樣。”
千年.....餘簾心裡猛然一緊，人生於世哪有幾個千年？
即便是千年前得道的夫子人間也早就鬚髮盡白，蒼老枯朽。
雖未明說，但幾乎所有人都能看得出來，夫子就算修為再高，也無法抵擋軀體的衰老，壽元的流逝。
而如今，周寂被昊天削去千年壽元，也就是說.....
餘簾彷彿看到了原本夾雜的白髮不斷蔓延，轉眼已經染遍滿頭華髮，而周寂挺拔直立的後背逐漸彎曲佝僂，如同一個行將就木的老人，在她面前散作流沙。
“哎~哎~你怎麼了？”周寂看著餘簾眼中不斷變幻的神色，露出疑惑表情，伸手在她眼前晃了晃，卻被餘簾猛然抓住手掌，緊接著香風臨近，撲入懷中，周寂被餘簾這一反應嚇了一跳，舉起沒有被抓住左手伸在半空，整個人被撞得後退兩步，直到被身後的書架擋住，這才停了下來。
“你...你沒事吧？”周寂整個人宛如被定住一般，根本不敢亂動，唯一空置出來的左手停在半空，伸出一根手指，弱弱的點了點餘簾的肩膀。
他此時並沒有什麼旖旎曖昧的情緒，即便確實從寬厚的書院服飾感受到了細膩的柔軟，淡淡書香的草木清香也在撩撥人心，但周寂只感受了心底泛起的溫暖，以及餘簾對他的關心。
所謂關心則亂。
餘簾也沒有想到自己會做出這般舉動，書院描楷二十三年，修身養性二十三年，本以為自己的心就會像一潭歸於平靜的湖水，卻不想一瞬間的失神，在這片湖面掀起的波瀾竟比當日被夫子訓斥時，還要讓人失控。
“抱歉...”
側臉緊貼著周寂的胸膛，一聲聲的心跳強有力的傳來，彷彿在自己腦海迴響。
餘簾推開周寂站定，低頭看向別處道，“你呢？你有沒有事？無距境壽元也不過數百年，雖不知你所修功法可以幫你延壽多久，可被昊天削去千年壽元，你會怎麼樣？”
“你是在擔心這個啊？”周寂啞然失笑。
他的壽元一直是由九眼天珠提供，因為受到四方陣圖的影響，吸收了陣圖當中的幾枚光點，這顆九眼天珠已經完全成為充電寶一樣的存在，只要沒有因為耗盡靈力而崩碎，他便有機會為其充能。
周寂笑著給餘簾解釋了一遍，聽完解釋餘簾再次陷入沉默，突然抬頭看向他，恢復了平靜的眼眸中閃過一絲自責和嗔怪的神色。
“這些事情你不應該向我解釋的。”
餘簾雙袖一揮，連綿成片的蟬鳴將整個舊書樓包裹，本想前來觀書的學員走到臺階，被一道猶如蟬翼般輕薄透明的屏障擊飛，旁邊隨行的同伴面面相覷，再想靠前看個究竟時，蟬翼張開，散發出的強大威壓將他們不斷逼退，一直退到後院門前，方才停了下來。
“又來？”鍾大俊踮腳朝院中張望，光幕之下，遠處的舊書樓流光溢彩好似若隱若現，他轉頭朝旁邊的學員道，“記得上次懸空寺的僧人強闖書院的時候，後院也和這般近似，也不知舊書樓裡發生了何事。”
餘簾微閉雙目，緩緩睜開，確認了四周再無一人，方才開口道，“你還和誰說過此事？”
周寂瞧見餘簾眼中閃過的冰冷殺意，搖了搖頭，露出無奈之色。
“這個世界好像就和你一人說過。”
“墨池苑的那位莫山主呢？還有西陵神殿那個葉紅魚？”餘簾眼中殺意不減，面沉如水道。
周寂表情愈發無奈，看著餘簾毫不掩飾眼中殺意，嘆息道，“你想幹嘛？”
“世間沒有人能拒絕那...個...東...西...，此事一旦流露出去，你將與世為敵。”餘簾無比認真的看向周寂。
一個沒有長生的世界出現了一個可以令人青春永駐的長生靈寶，恐怕就是連活了千年的夫子都會為之心動。
餘簾尊敬自己的老師，但更相信長生對於世間所有修行者代表著怎樣的含義。
“放心好了，我又不傻，要不是你那麼兇巴巴的瞪著我，我又怎麼會說出來？”周寂擺了擺手，示意她不必這般小心。
其實在餘簾布控之前，他自己就將神識外放，掃過了整個舊書樓，確認無人窺視，方才開口。
“.....”餘簾聞言一愣，冰冷認真的眼眸好似冰雪消融般化作一抹柔光，心絃被猛然撥動，從未有過的情愫湧上心頭，讓她欲言又止，一時間感到些許無措。
“不管怎麼說，這件事我就算死也會幫你保守秘密，但你也要答應我一件事情。”
周寂看著有些手足無措的‘三師姐’，竟感到一絲未曾發現過的可愛，點頭答應下來，卻被她用手足無措的表情，說出的最凶煞的話嚇了一跳。
“以後不管遇到什麼情況，什麼人，也不要告訴她們這件事情，就算莫山主和葉紅魚追問，也是一樣。”明明髮絲已經編成精緻的小辮，可餘簾還是下意識伸手撩了下耳畔並不存在的髮絲，“如果她們知道的話，我一定會去殺了她們。”
“.......”
周寂嘴角一抽，聽著餘簾殺氣騰騰的語氣，竟不知如何回答。
他明白，餘簾說這些其實為了幫他保守秘密，以免九眼天珠的訊息外洩，引起世人覬覦，這讓他既感動又不敢動。
太可怕了，這個看起來嫻靜端莊，渾身上下透著書卷氣的‘三師姐’實在太可怕了。
蟬鳴逐漸熄去，後院的光幕也隨之漸漸消散。
圍攏在院門口的鍾大俊等人這才躡手躡腳的進入院中，如臨大敵的朝四周張望。
走進舊書樓，樓內空空如也，只有樓梯旁的那位女教習一日既往的坐在桌前描楷，左右看了一眼寂然無聲的大堂，鍾大俊等人噤若寒蟬，沒有一個人敢來詢問究竟。
........................................
周寂登上二層樓，透過書架後方的通道，朝後山走去。
遠處山坡上的草堂外，炊煙裊裊升起，周寂身影一頓一顯，猶如掉幀一般行走在山道的石板小路，寧缺看著在眼前若隱若現，每次眨眼都會消失出現的周寂不禁有些傻眼，從草堂走出的李慢慢看向院門，笑道，“恭喜先生入得無距。”
“無距，這就是無距。”寧缺嘴角一抽，被突然出現面前的周寂嚇了一跳，神色古怪道，“怎麼看起來還不如你之前的縮地成寸？”
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留意到寧缺像是看鬼畜一樣的視線，周寂橫了他一眼，朝李慢慢頷首回敬，看向寧缺道，“縮地成寸我已修得多時，心念所動便可施展神通，如今初入無距，又怎能像夫子和大先生那樣如臂指使，瞬息萬里。”
周寂說罷看向寧缺道，“我剛從舊書樓趕來，聽聞桑桑已經醒來多日，不知近況如何？”
提到桑桑，寧缺輕挑的神色平靜下來，眉宇間帶著淡淡的喜色，“那天之後，桑桑昏迷三日，醒來之後從小染上的寒疾就沒再發作過，老師說她已然徹底無恙。”
周寂聞言點了點頭，朝寧缺笑道，“待我見過夫子，就去找你。”
寧缺側身讓開，周寂跟著李慢慢進入草堂，還沒等他進門，就聞到了芬芳撲鼻的美酒，還有正在灶上燒著的牛羊肉香。
陳皮皮在灶臺旁各種忙碌，而在矮桌前坐著的夫子自斟自飲，品嚐著桌上的菜餚。
“夫子好生瀟灑。”
“不過苦中作樂罷了。”
夫子放下酒盅，手掌和袖口露出的手腕看起來一如之前般枯槁消瘦，但周寂明顯感覺到他體內血氣的虛弱，就連境界也隱隱有些動搖，真如他所說那般，苦中作樂。
“坐。”
夫子示意周寂坐下，看著周寂髮絲中夾雜著的些許白髮，嘆息道，“終究還是拖累道友了。”
夫子擋開了周寂想要接過酒壺的手，伸手給他斟上一杯，舉杯一敬。
早在第一次見到周寂的時候，他就從周寂身上感受到了相似的氣息，對方看似弱冠之年，實際的年齡與他相似無幾。
同為千歲，如今又被削去千年。
夫子以無矩境界，可以用自己掌控的法則抵抗昊天的法則，但周寂未入無距，更何談無矩。
為了幫他弒天，付出如此代價，無論如何，都當受此一杯。
一杯飲罷，周寂同樣為夫子斟上一杯回敬。
聊及兩人日後打算，夫子自然是要留在書院養傷，傷好之後重歸無距，甚至能從無距之後再進一步，打破天人界限，合身天道，成為下一個‘昊天’。
不過夫子並沒有這個打算。
屠龍者終成惡龍。
夫子苦尋千年永夜之謎，一步步找到真相，就是想阻止昊天將人間當做牧場，豢養人間高手，將其視為食糧。
如今昊天意識已經泯滅，他又怎會成為新的‘昊天’，重複這一迴圈？
比起合身天道，他更願化身人間。
周寂這邊倒是沒有夫子那樣的覺悟，都城這邊的事了，數千裡外的墨池苑和桃山都還有人在等著自己。
一鯨落，萬物生。
隨著昊天意識泯滅，世間困於知命巔峰的一眾高手便可順利抵達六境，若是西陵桃山那位掌教大神官也步入了六境，葉紅魚再想報仇就難上加難了。
離開夫子那邊，周寂前去寧缺小院的路上，正好看到了唐小棠也在桑桑那裡。
書院後山的女子本來就少，除了餘簾和木柚兩位先生之外，也就桑桑可以陪她說說話，所以她時常會來看望桑桑，而這次前來，卻是帶著一個極其不妙的訊息。
這幾個月來，西陵境況風雲突變，葉紅魚因為斬殺裁決殿神官而成為新的大神官，再加上羅克敵的死，導致西陵掌教左膀右臂俱毀，所以掌教大神官便召回了恢復修為，甚至步入知命中期的隆慶皇子，並創立聖使之職，分出天諭、光明、裁決三殿權力，還將西陵騎兵交他掌控。
寧缺聽到這個訊息表情無比慎重，周寂倒是跟個沒事兒人一樣看向寧缺身旁的桑桑。
兩三個月的時間還早，桑桑的小腹還沒有什麼明顯的動靜，周寂目光掃過一眼，寧缺就已經把隆慶的事情拋到了九霄雲外，面露關切道，“怎麼樣？看出什麼了沒有？”
周寂瞧著寧缺一副緊張兮兮的模樣，忍不住笑道，“那你是希望看出點什麼，還是沒看出什麼？”
“好了，不逗你了。”周寂擺了擺手，示意他不必糾結，手掌攤開，一道溫潤柔和的法力流入桑桑眉心，放心她此時已經變成了一個失去了所有昊天神輝的普通人。
不對，因為是昊天曾在人間的軀體，也曾用這個軀體和周寂夫子交手過，所以她體內百竅俱通，氣海雪山的浩瀚程度就是連寧缺自己也多有不如。
法力運轉一個周天，周寂頷首笑道，“母子平安，這下可以放心了吧？”