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第三十九章
楚朝也算是個太平盛世，唐小詩穿越之前，南北大運河第一期方方竣工，所以從長安到揚州，走水路還是很便捷的。
楚明喬化成書生模樣，他那樣的好身板，穿上書生的素色青袍，沒有書生的文弱，看起來風流倜儻。
楚明此番出來，只帶了小六，二人乘船，一路南下。
……
……
南北大運河剛鑿成，雖已經通航，但南北之間的生意往來還未成熟，所以此時的揚州還只是楚朝一座普通的城，還未成為楚朝南部的經濟中心。
此時的揚州，還不是“煙花三月下揚州”文人騷客賦詩寫辭的人文聖地。
唐小詩母親的孃家張家就住在揚州城的廣陵縣。
唐懷仁當年高中狀元，仍是廣陵縣內的佳談，眾人只知他學識淵博，說他是文曲星下凡，卻不知他的忘恩負義，拋棄糟糠之妻。
唐懷仁去了長安，他的族人卻還留在廣陵縣，憑著唐懷仁的名氣身份，以及趙氏的推波助瀾，此時唐家已經是廣陵縣的第一富貴人家。
相反，原本也算縣上一個大戶的張家，這幾年受唐家明的暗的排擠陷害，酒樓賣了，府邸當了，靠著僅剩的幾畝旱地過活，過的日子與貧農無異。
在廣陵縣西南角的一處破舊土坯房門前，一個頭髮斑白的老人家和一個身著官服的縣令正在爭論著。
老人家瘦骨嶙峋，腰桿子卻還硬朗，因為過於氣憤，一把年紀了，老臉漲得通紅。
此人正是唐小詩的外公張淵。
身著官服的縣令看起來不過四十出頭，一副無奈之情，手裡舉著要退回的生辰八字，張淵卻不肯接手。
張淵憤憤然道：“黃孟，若是他人對我張家落井下石也就算了，想不到連你也如此……你父母早亡，我張淵念你可憐，收養你還供讀書，當年我孫女大娘出生，也是你主動提出兩家締結姻緣的，如今大娘年過雙八，你竟然上門退婚？你是如何下得狠心，你的良心呢？莫非你也如唐懷仁那個畜牲一般？”
在古代，一個女子被退婚是何等悽慘，幾乎會被外人認定為無德無才。
黃孟被罵，臉色慚愧，他知道此事他做得的確過分，他也是掙扎了許久才敢開這個口。
年幼時張叔視他如己出，這些他都還記得。
可今天這件事，他不得不這麼做呀！
黃孟道：“張叔，這事是我忘恩負義……可我能有什麼辦法呢，我不能只考慮我自己，我也要為家中的妻兒著想呀！唐家如今是趙氏在廣陵縣的爪牙，一手遮天，因為我與你的關係，唐家有意壓制我，我黃孟官居現職已經整整七個年頭也未能上調，我毫無怨言，即便是讓我現在脫下官服與張家一同吃苦我也不懼……可是……”
黃孟嘆了一口氣，又道：“我這輩子也就這樣了……可元兒不一樣，他方才十七歲，他是個讀書人，今年得幸過了鄉試，成了舉人，大好的前途等著他……我這當爹的，不忍心毀孩子的前程呀，唐懷仁如今位高權重，他的一句話就能斷送元兒的前程，你說，我能怎麼辦？我能眼睜睜地看著元兒像我一樣，止步在原地嗎？當爹的不能這麼幹呀！張叔，你也要理解我的無奈呀……”
聽完黃孟這番話，張淵無言以對，黃孟說得沒錯，張家現在就像是瘟疫一樣，誰碰了誰都會倒黴。
趙氏這個毒婦人實在太狠毒，不僅毀了張家的酒樓，還把張家的親朋一個一個抽離張家。
這個怪不得黃孟，張淵終於接過了被退回的大娘的生辰八字。
黃孟慚愧不已，低著頭，不敢去看張淵的，道：“大娘是個好姑娘，張叔還是另外給她找個好婆家吧。”
說罷，黃孟轉身離去。他怕自己再不走，良心會更受譴責。
看著黃孟的背影，張淵的老眼也有些模糊朦朧了，他對不起孫女呀！
再找個好婆家？被退了婚的女子如何還能再找到好婆家？
張淵步履沉重地走回屋內，坐在椅子上一言不發。
這都造的什麼孽呀？酒樓沒了，田地沒了，遠在長安的外孫女被趕出了王府，如今孫女又被退了婚。
好好的一個家怎麼在他手裡敗了呢？張淵想起自己死去的女兒，潸然淚下，杏兒，你當年真的是看走眼了，是我這當爹的沒把你拉回來，讓你跳進了火坑。
也讓全家人跳進了火坑。
還只有五六歲的么娘呲溜溜地跑過來，看到爺爺在流淚，用肉乎乎的小手給爺爺擦眼淚，說道：“爺爺不要哭了，么娘聽話，么娘以後再也不纏著要吃冰糖葫蘆了。”
張淵擦擦淚水，抱起么娘，哄道：“么娘真乖。”
裡屋躺著張淵的妻子，上了年紀，家道中落，得了中風，行動不便。張淵不敢把這件事跟她說，他怕老太婆受到刺激，一下子沒能挨過去。
等到晌午的時候，唐小詩的舅媽馮氏帶著大娘回來了。如今是冬日，沒農活，所以馮氏就帶著大娘去找了份短工，但整個廣陵縣都沒人敢僱用她們，她們只得到鄰縣去替人染布。
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十分辛勞。
馮氏本也是大戶人家的女兒，如今張家落魄成這樣，她仍不離不棄，這樣的兒媳是打著燈籠也難找到的。
張淵雖已經把淚水擦乾，可馮氏是何等精明之人，一眼就看出了張淵的紅眼眶，又一眼注意到了桌上反扣著的紙張，這張紙是她當年交到黃孟手裡的，她怎會不認得？
有意支開大娘和么娘，馮氏道：“大娘，你先帶著么娘到你三大爺家借半鬥米回來。”
大娘帶著么娘走了，馮氏眼睛雖有點紅，卻沒哭，冷靜道：“爹，您也別憋在心裡了，是不是大娘被黃家退婚了？”
張淵震驚，果然瞞不過精明的兒媳，問道：“你知道了？”
馮氏給自己倒了一杯熱水暖暖手，冬日裡去染布是一件很凍手的事情，她道：“我是猜到了。”
馮氏又有些哽咽道：“如今家中出了事，大娘嫁過去會耽誤黃元的前程，我早就知道，這樁婚姻成不了。”
張淵痛心道：“是張家有愧於你，有愧於大娘，即便是嫁給普通人家，你也不用跟著吃這般苦頭。”
馮氏連忙道：“爹，莫要這麼說了，能嫁給大剛是我的福氣，能有個知冷知熱的夫君比什麼都強。至於大娘的姻緣，強扭的瓜不甜，說句不好聽的，當年……”
馮氏忽然停住嘴了，心裡惱自己嘴巴說得太快。
張淵卻沒有怪罪馮氏，說道：“你想說就像當年杏兒看走眼，嫁錯人，毀了自己的一輩子對嗎？對嗎？”
馮氏低頭，道：“爹，你莫怪我嘴快。”
“你說得對，杏兒當年就是看走眼了。”張淵道，“當下……我們如何開口跟大娘說這件事？大娘一直以來……似乎都很喜歡黃元那個小子。”
馮氏也是惆悵，自己身上掉下來的肉，女兒的心事她又怎會不明白呢？
黃元這小子的確也是個有才華的讀書人。
不過她說道：“爹，你別太操心了，我馮棠養出來的兒女，沒有慫貨。”