“瓦蓮京娜！把固定支架鬆開！放開救生艙！”柯嵐又厲喝道。
“是獻祭儀式！”身為安全局特工組組長的阿雅也看出了樸尚佑的變化，“這人是異端教派的骨幹成員！只有骨幹成員才能發動這種儀式！”
救生艙頂部的信號燈已經變成了紅色——這意味著，樸尚佑的肉體已經死亡，而某種難以用語言描述的東西正在以他的血肉為介質，降臨到這個世界上面。
“來不及了，現在就算把他的肉體轟成渣，也沒辦法中斷儀式了。”柯嵐說道……眼前這個局面是他所沒有料到的——他甚至還沒有用上讓雷頓幫忙偽造的“證據”，樸尚佑就已經不打自招，而且還直接拍出了自己的底牌！
他是一個真正的瘋子，一個為了達成目的、完全不在乎自己性命的瘋子……遠比研究院裡的那群傢伙更加瘋狂。
他演技甚至要比荒坂由衣還要精湛，眾人甚至能感受到他先前表現出來的那種恐懼、絕望和內心的掙扎……然而這一切，都只是他的偽裝罷了。
“不是檢查過這個傢伙的身體，確定他沒有被侵蝕之種的細胞感染嗎？”獵犬將其槍口對準了救生艙的艙門，“這又是怎麼一回事？”
“不是侵蝕之種。”柯嵐說道，“這是一種比侵蝕之種更加讓人無法理解的獻祭儀式，以我們現在的科技水準，根本沒法理解這種儀式的原理……我只知道，這種儀式召喚出來的東西，比侵蝕之種要強得多了。”
“是那種黑色骨架！在東九區行動的報告裡曾經有提到過！”阿雅·布蕾婭說道，“也就是你們曾經在拓荒者號九號貨艙裡遭遇過的那東西。”
“這種儀式，召喚出來的東西好像不是固定的……”柯嵐想起了自己念出“聖言”時發生的事情，“這種獻祭儀式……會因為祈禱詞的內容差異而產生截然不同的結果。”
這就好比是普通人向財神祈求發財一樣，假設財神真的存在並且聽到了那人的禱告，那要滿足祈禱者的願望也有很多種方式——可以讓祈禱者購買的股票和基金突然因為某些原因暴漲，也可以讓他第二天出門的時候撿到一袋別人遺落的鑽石。
只要能達成最終的目的，並沒有多少人會去在乎達成目的的這個過程。
在東九區遇到的那名黑袍信徒，“聖言”所祈禱的內容是獲得強大的力量，所以他變成了黑色骨架那樣的怪物——不僅獲得力量的目的達到了，禱詞裡那句“我願意將自己作為獻祭”也稱為了事實。
而在面對荒坂由衣的時候，柯嵐並沒有向那個“偉大神明”直接祈求祂賜予力量，而是說想要將其殺死——他的目的也被達成了，而在達成的過程之中，他的身體卻沒有出現任何異常變化。
但想要“修改聖言”，有一項前提是必須掌握阿爾法文明的語言……就目前已知的訊息來看，擁有這個的能力的，就只有他和“先知”兩個人。
使用“聖言”是肯定需要支付代價的，但顯然“先知”也清楚這一點，要不然，只需要藉助“偉大神明”的力量，異端教派就可以輕鬆毀掉方舟，成為人類的統治者。
至於其他人，則是更不可能藉助“聖言”或者超乎想象的力量了……在那些記憶片段裡，明確指出使用“聖言”需要支付等同於恩賜的生命力，而一個普通人類的生命力，在“偉大神明”的眼中，是十分渺小的……
換成一個比較能讓人聽懂比喻來說，就是一個走投無路的人靠出賣自己的身體向軍火販子換取武器——姿色普通的（能用來支付的生命力不算太多的普通人）或許能換到一把手槍或是一顆手榴彈；而那種傾國傾城的美女（生命力極其強盛的人類），或許可以多換個幾公斤C4炸藥；但就算長得再貌若天仙（人類生命力的極限）的人，也不可能從軍火販子那邊換到洲際導彈這種大殺器。
不是因為軍火販子沒有導彈，只是因為沒人能付得起那個價格。
當然，量變也會引發質變，澤珞的誕生就是一個例子。
對於樸尚佑的獻祭儀式能召喚出什麼東西，老實說柯嵐倒並不是特別擔心——以他一個人的生命力，能夠交換到的頂多就是黑色骨架這一類的怪物，但就偵察小隊現有的火力而言，只需要幾秒鐘的時間，就可以將黑色骨架轟成碎渣。
受制於“等價交換”的原則，就算那個“偉大神明”的力量再怎麼恐怖，能夠“借”給樸尚佑的，也只有其中很小一部分而已。
但不知道是不是因為樸尚佑是強化人的原因，他所“交換”的力量……似乎有那麼一點多。
他並沒有變成黑色骨架，原本乾癟下去的身體又迅速地膨脹了起來，整具身體都像是一個被吹脹的氣球一樣，瞬間填滿了救生艙內剩餘的空間，徹底扭曲的五官貼在舷窗上面，顯得格外詭異。
“嘭！”
所有人都聽到了救生艙裡傳來了一聲如同氣球爆炸般的悶響，汙血和碎肉在舷窗的內側塗了厚厚的一層，讓人再也沒法看到裡面的景象。
“這傢伙……該不會是……爆了？”獵犬小聲嘟噥道。
“不知道。”雷頓搖了搖頭，“但救生艙好像在動……”
“我聽到了裡面有什麼東西在蠕動的聲音，黏糊糊的。”淺野昭說道，他左手橫握著刀鞘，右手緊緊攥住刀柄，已經做出了“居合斬”的起手式動作。
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“要出來了……”卓力格圖一臉緊張地盯著艙門，將手指移動到了扳機上面。
“哐！”一下秒，救生艙的艙門就被一股巨力給撞開了，數十根一人合抱粗細、表面沾滿黏液的粗壯觸手從救生艙內部湧了出來——它並沒有將救生艙也一道甩掉，而是將其舉了起來，背在了身後。
柯嵐覺得，這東西看上去就像是某種帶有硬殼的軟體動物——那只沉重而堅硬的救生艙，就是它的保護殼。
“組長……這東西，應、應該用什麼彈藥？”一名特工有些焦急地問道。
這倒是也不能怪他，因為樸尚佑變成的怪物實在是太像侵蝕之種了——每一名接受過訓練的安全局特工都清楚，侵蝕之種只用活性彈藥才能殺死。然而，活性彈藥本身的物理殺傷性是很低的，很多時候還需要常規彈藥撕開侵蝕之種的身體、將“核”暴露在外面之後才能發揮作用。
他們完全沒法確定眼前這頭怪物究竟算不算是侵蝕之種……太像了，這東西實在是太像了，哪怕是這群對付侵蝕之種經驗最多的人，也很難不將兩者聯絡到一起。
阿雅·布蕾婭還沒有開口，柯嵐就先一步說道：“先用常規彈藥進行火力壓制，哪怕不能殺死它，至少也能對其造成阻礙！”
“使用常規彈藥！先前沒有在樸尚佑的體內發現感染跡象，這東西和侵蝕之種只是長得像而已，絕對不是同一種生物！”阿雅飛快地瞥了一眼柯嵐，對自己的手下喊道。
“話也別說的太絕對……獻祭儀式召喚出來的東西是什麼誰也不知道……說不定，阿爾法星上的第一頭侵蝕之種，就是被這種獻祭儀式召喚出來的呢。”柯嵐一邊朝著“樸尚佑”傾瀉火力，一邊對阿雅說道。
“那你知道這怪物是什麼東西嗎？”
“我說了我不知道……如果你想要研究一下這東西的話，我建議先把它給殺掉，雖然屍體沒有活體樣本有價值，但至少安全。”柯嵐大聲喊道，以免自己的聲音被嘈雜的槍聲所淹沒。
“這時候你還有心情開玩笑？”
“我沒開玩笑，只是在陳述事實而已。”
除了瓦蓮京娜的機體之外，所有人都在一邊後退，一邊朝樸尚佑變成的怪物開火，不計其數的子彈打在那些觸手上面，就像是打在了一塊極其柔軟的橡皮泥上，彈頭幾乎毫無阻礙地穿透了觸手，但除了一個前後對穿的槍眼之外，卻並沒有造成更大的創傷。
一般來說，生物體如果中槍，尤其是這種大口徑全威力彈，彈頭上附帶的動能會直接從命中的部位上撕扯下一大塊血肉來，亦或是直接將內部器官絞得粉碎……但打在這頭怪物身上，彈頭上的動能就好像消失了一下，徑直從它的身體裡穿了過去。
它並沒有被彈幕所擊退，反而是朝著眾人不斷地爬了過來……那些觸手緩緩蠕動著，在地面上留下了數道歪七扭八的黏液痕跡。
“常規彈藥好像對這東西沒用！”獵犬喊道，“連阻礙它的行動都沒法做到。”
“換活性彈藥，先試射一輪。”柯嵐一口氣打空了一個彈匣，然後換上了一個貼著黃黑兩色“生物危險”標識的新彈匣，端起槍就是一串短點射。
他們和怪物之間的距離只有不到二十米，在動力裝甲輔助瞄準系統的幫助下，哪怕是腰射也能做到百分百中——這幾枚彈頭在鑽入觸手內部後便爆裂了開來，釋放出了裝在密封管內的噬肉蠕蟲活性細胞。
沒有任何反應。
按照以往的例子，用活性彈藥射擊侵蝕之種，就算沒有命中“核”，就算彈藥內的活性細胞劑量毒性遠沒達到殺死目標的閾值，至少中彈部位的組織還是會迅速壞死的……但眼前這頭怪物，似乎完全沒有受到噬肉蠕蟲活性細胞的影響。
“別浪費活性彈藥了！這東西不是侵蝕之種！”柯嵐當即喝道。
“那要怎麼才能幹掉它？”獵犬有些氣惱地將剛剛掏出來的彈匣又放了回去，“常規彈藥不頂用，活性彈藥也沒效果，難不成要用炮彈轟嗎？”
瓦爾基裡機體上是搭載了一些重火力武器的，但在這個距離下對目標進行轟擊，又是在隧道這種封閉環境之中，餘波百分之百會波及到他們，就算有動力裝甲保護，也很難保證沒有損傷。
除非可以拉開距離……可是柯嵐注意到，怪物的移動速度正在逐漸加快，它似乎正在逐漸適應這具身體，這或許也是它沒有在第一時間向眾人發動攻擊的原因。
現在已經過去了半分鐘，偵察小隊的眾人從緩步後退變成了一邊往後跑一邊轉頭開槍，而那頭怪物的移動速度則是比一開始要快了四五倍。
那些觸手每一次蠕動，都能讓它在光滑的金屬地面上挪動數米的距離，這時候想要和它把距離拉開，已經很困難了。
除非有人主動犧牲自己，拖住這頭怪物，讓其他人退到重火力的波及範圍之外。
不到萬不得已，柯嵐是不會下達這種命令的。
“柯嵐，你難道就沒有什麼頭緒嗎？這東西爬的越來越快了，我們就要被它給追上了。”在發現兩種彈藥都沒有效果之後，獵犬乾脆不再開槍，而是翻找起了自己的裝備包，試圖找到一些能夠阻擋這頭怪物的東西。
柯嵐自然知道獵犬問自己“有沒有頭緒”是什麼意思，“頭緒”，指的就是那些在接觸到和阿爾法文明有關的事物，他腦海裡自動湧現出來的記憶碎片——當初在流放者營地裡，他們第一次遭遇侵蝕之種，柯嵐就靠著這些記憶碎片裡提供的資訊，利用噬肉蠕蟲的屍體，誘殺了那頭怪物。
但這一次，柯嵐腦袋裡卻什麼東西都沒有跳出來。
在進入這條隧道之後，那些隱藏在腦海深處的記憶碎片就好像是陷入了休眠狀態一樣，一次都沒有出現過。
不知道為什麼，柯嵐突然冒出來了一個很奇怪的想法……
那些記憶，似乎是在害怕這個地方。
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