夕陽西下，餘暉中蘭斯從身後擁住路加，兩個人的影子長長拖曳，在盡頭合二為一。
他們那樣維持了很長時間，直到侍衛來詢問他是否要處理掉屍體。
不一會兒，焚燒的氣味升起，蘭斯將路加身上所有沾到血跡的衣服都燒掉，替他換了新的斗篷和手套。
“我只是裝裝樣子。”
路加揚起臉，任由蘭斯用巾帕擦掉他臉上的血跡和淚痕。
“小王子殺了他親愛的管家，他理應傷心。其他人必須見到我難過的樣子，才不會懷疑。”
蘭斯手頓了一下，淡淡道：“足夠了，殿下。已經沒必要裝了。”
路加可能不清楚自己現在的模樣。
蒼白的臉上只有眼眶是通紅的，紫眸泛灰，盈盈水光汪不住，還在向外瀉露。
蘭斯有時覺得他搖搖欲墜，然而仔細看去，路加的站姿還是那麼挺拔，步履還是那麼穩健。
但有時候眼睛會撒謊。
剛才蘭斯抱住他的時候，他們的身體緊緊相貼，所有從路加內心深處釋放的情緒震動著肉|體，穿越了語言和視覺的欺騙，傳達到蘭斯身上。
路加在很細微地發抖。
那是任何視覺都難以察覺到的，只有透過身體相連，才能獲知他一瞬間的感覺。
蘭斯斂起眸子，溫聲道：“如果殿下需要傾訴，我永遠都會是您最好的聽眾。”
他擦乾水痕後收回了手，巾帕擦拭的柔軟觸感仍殘留在路加的臉頰上。
就像剛才的擁抱一樣溫柔。
“不是傾聽‘懺悔’嗎？”路加神色和軟了些，“畢竟我親手殺了像父親一樣的人。”
“那您後悔嗎？”蘭斯問。
“當然不。”路加道。
蘭斯向他笑了一下。
路加多看了他一會兒，忽然換了個話題：“阿芙拉怎麼樣了？”
蘭斯笑意收斂下來，恭敬道：“請殿下放心，我已經將您的妹妹送到了您的臥室。”
“她和你說了我劍術老師和管家的事？”
“是的，殿下。”
路加明白過來：“所以是阿芙拉讓你這麼做的。”
讓他來找自己，讓他安慰自己。
蘭斯一怔，嘴唇微動，沒有說話。
他默默撿起了之前情急之下投擲出的劍，收回腰間。
“請允許我為您清潔佩劍。”他對路加說。
路加默許了。
鑄造這柄細劍的人只當它是工藝品，從未料到它有殺人的一天。現在它卷了刃，血凝固成紫紅色，斑駁黏著在劍身上。
蘭斯用巾帕蘸水擦劍，即便是處理殺人痕跡，他依舊像擦拭神像般聖潔虔誠。
路加忍不住想，這個人生來便該在聖光之下引領千萬信徒祈禱，而不是觸碰這些世俗的汙穢和血跡。
他就靜靜欣賞著蘭斯擦劍，替他感到惋惜，同時又生出褻瀆聖靈的快感。
許久後蘭斯細嗅劍身，為著上面揮散不去的血腥味蹙了一下眉，抬頭提議道：“我們的劍相同，或許我可以與殿下互換佩劍。”
“不必了，”路加道，“我不希望你的劍沾上人血。”
蘭斯微微一怔，垂眸捧著佩劍：“但它身上血氣太重，我怕它會驚擾到殿下。”
“我倒是很喜歡。”路加接過佩劍束在腰間。
他望向天邊血玫瑰色的夕陽，淡淡道：“這柄劍就像……浴血重生一樣。”
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他沒有時間讓那些柔軟脆弱的情緒左右自己。
夜晚將至，屬於今夜的戰鬥還未結束。
路加翻身上馬，殘陽倒映在他眼中，璀璨奪目。
希望那三名扈從騎士能完美完成任務，如果不行，安其羅也會監督他們做到的。
畢竟從那些刺客們的屍體來看，安其羅可是一條極具威懾力的“瘋犬”。
夜幕之下，四人四騎在森林間穿梭。
安其羅舉著火把，斗篷飄飛間，偶爾顯露出他腰間那柄剛剛收割完幾十條人命的斧頭。
他從兜帽下露出了小半張白淨清秀的臉，覷著其餘三人笑道：“躲那麼遠做什麼？我又不吃人。”
他一出聲，其他三名騎士都本能地渾身一震。
任是誰目睹這張人畜無害的娃娃臉掄著斧頭砍人如砍瓜，晚上都會做噩夢的！
小王子手下居然有這麼可怕的殺手！幸虧蘭斯洛特少爺囑咐他們不能有二心，否則之前執行任務的時候，他們幾個早就被這少年順手砍了！
“請問您……您師從何處，高姓大名？”奧利弗膽戰心驚地開口。
“我叫‘獵狗’。”安其羅想了想師從的問題，他沒有老師，唯一的學習方法是主人送給他的書，便道：“是我的主人路加教我的。”
奧利弗嚇得差點墜馬。
說好的愚鈍不堪、瘦弱驕縱呢？
路加·查理曼，恐怖如斯！
奧利弗今日第一百次慶幸自己沒露出反心，第一百零一次為蘭斯洛特少爺的遭遇感到絕望。
“別分心，好好趕豬。”安其羅掂量了兩下斧頭，輕快地笑著，“應該快到了。”
野豬怕光，慣於在夜晚活動。生在鄉野的奧利弗很擅長用火把和香薰的煙氣驅趕野豬，四個人相互配合，野豬群的行進路線幾乎和計劃中一樣。
他們的視線盡頭出現了星星點點的火光，還有貴族們的吆喝聲。
奧利弗吹了聲口哨，他們同時滅了火把，隱沒於黑暗中。
這個時間點，幾乎所有貴族們都已經安營休息，唯一還在狩獵、必須加倍努力才能贏得狩獵日魁首的人——只有大王子戴納。
“是野豬群！”最前面的戴納興奮地大喊。
他身後的弗羅門斯公爵眉頭一皺。
然而還未等他反應過來，戴納便彎弓搭箭，瞄準了最前面的野豬王。
“住手！”弗羅門斯公爵喝道。
已經遲了。
那支刻著大王子名字的箭簇已經扎進了野豬王的屁股。
它怒嚎一聲，在大王子手中火把的震懾下變了個方向，領著野豬群繼續向東邊衝去。
暗夜裡，安其羅無聲吹了個口哨。
“這可真是意外之喜。”
混亂中，他和三名騎士匯入貴族之間，明裡暗裡驅趕野豬向正東的方向駛去。
——那是國王安營紮寨的方向。
此刻的國王，正處於酣睡之中。
下午他便選了處風景秀麗的空地安頓下來，和情人玩鬧一通，累得倒頭便睡。
他不喜光線影響睡眠，侍衛無奈只得澆滅了篝火，整座營寨只亮了三四束火把。
因此，當野豬王頂開王室護衛，衝進國王的帳篷、挑起他的被單時，國王才驟然從睡夢中驚醒。
迎接他的是一張比任何噩夢都更恐怖的豬鼻吻，以及兩顆雪亮的獠牙。
臭烘烘的口水噴在他臉上，國王蹬動兩條肉腿，發出殺豬般的尖叫。
卻在這時，一道劍光劃破營帳，馬蹄從身後踏來。來人金髮璀璨，一手執劍一手執火把，向野豬王劈去。
他比任何騎士都更英勇，胯|下黑馬和手中之劍彷彿與他融為一體。
他靈巧地躲開逃竄的男女和野豬王兩顆獠牙的突擊，不過數秒，便一劍刺穿了野豬王的內臟。
野豬王抽搐幾下，便咽了氣。
來人翻身下馬，單膝跪在國王面前。
“恕我救駕來遲，讓父王受驚了。”
國王驚魂未定地喘著氣，他疑惑地望著那頭獨屬於王室的燦金色捲髮，不知道自己什麼時候有這麼個好兒子。
“你是……”
“父王，”少年抬頭，露出了姣好的面容，“我是路加，您不認得我了嗎？”
國王瞪大雙眼。
他嬌俏迷人的小公主，聖國之花，現在正向他行著騎士禮，美而不失英氣，猶如一柄出鞘的利劍。
如果不是他擊退野豬王，國王說不定要落得個腸穿肚爛的下場。
“……路加，”他好半晌才感慨道，“我的好兒子路加！”
路加沒有笑，他眨了眨通紅的眼睛，像是在強忍悲痛。
營帳外，野豬群突襲帶來的騷亂正在逐漸平息。越來越多人進入營帳內關心國王的情況，但國王的手一直放在路加肩上。
不僅是國王，今夜幾乎所有人都看到了路加對抗野豬群時的英勇。
在辨認出那騎士少年是那個據說空有皮囊的小王子之後，貴族們大感震撼，也有些人回憶起了小王子幼年展現出的驚人劍術天賦。
“父王！”大王子戴納興高采烈地衝入營帳，他身後的僕從拖著兩頭死野豬，“這兩頭野豬都是我獵到的！”
他急於誇耀自己的成果，完全沒意識到營帳內低沉的氣氛。
弗羅門斯公爵瞪了一眼戴納，又盯向野豬王屁股上那支斷箭，臉色陰沉得可怕。
戴納訥訥地不敢出聲了。
因保護國王不利，王室護衛將受到嚴厲的懲罰。就在國王大為光火時，路加忽然開口。
“陛下，”他嗓音中多了幾分成年男性的低沉，“那頭野豬突然發瘋衝入營帳襲擊您，恐怕事出有因。”
在所有人的注視下，他走到野豬王身邊，拔下了那半根箭簇，交給國王。
上面刻著戴納的名字。
看到那名字之後，國王的臉漲得越來越紅，像被怒氣吹起的氣球。
他瞪向戴納和公爵，好半天才罵道：“好兒子！真是我的好兒子！”
只是這個“好兒子”的意義，和對路加的誇讚截然相反。
戴納完全嚇傻了。
在所有人的注視下，大王子的伯父弗羅門斯公爵緩緩屈膝下跪，低下了高傲的頭顱。
“殿下一事，是我看護有失妥當。但他畢竟是陛下唯一的兒子，還請陛下寬恕。”
路加頗為憐憫地俯視著公爵花白的發頂。
唯一的婚生子，教會唯一認可的王位繼承人。
這也是大王子唯一的優點了。
現在公爵一定倍感屈辱憤恨，悔恨為何只由著王后不輕不重地下毒，而不是傾盡全力，直接將自己這只小雜種扼殺在搖籃裡。
而公爵越是強行忍耐憤恨，路加便越覺得快意。
因為他深知，今晚絕不會是公爵最後一次下跪。
下跪的掌權者，憨傻的王位繼承者，穿回男裝的私生子，態度轉變的國王。
看著站立在聖國權力中心的四個人，一些敏銳的貴族察覺到了什麼。
曾經他們眼中的小丑，其實一直在不知不覺中穩步成長，靜待時機成熟。
而這一夜，小丑終於抹掉了濃豔的油彩，露出真容，向高高在上的王座舉起了劍刃。
——這是正式的宣戰。
路加心想。
所有他在乎的東西已經從王后那裡討回，從今往後，他不必再為了麻痺敵人而偽裝。
從這一刻開始，他和原主的命運將截然不同。
原主終生活在陰影之下，而他會光明正大地爭取這個國家的支援，獲得榮耀與權力，最後——
榮登王權之巔。