聯合艦隊在帝國海峽附近全殲天神位面八個萬人法團的捷報像是長了翅膀，很快就傳遍了鍊金位面各處。
不僅僅是魯英，還有那些在瑪法境內打游擊的戰鬥隊伍也知道了這個訊息，無比振奮。
第一次如此輝煌大勝，所有人都看到了戰鬥勝利的希望。
而與捷報一同傳回來的，還有一份秘密情報。
除了皇帝葉卡捷琳娜，沒人知道那份秘報上寫了什麼。
但就是當晚，各大製藥廠就得到了的指令，要求大量準備一些特定材料和裝置。
一些軍方秘密實驗室已經開始了基因藥劑的量產測試。
而軍部、軍需處的高級將領們也得到了密令，需要擬好一份特殊的軍功兌換方案，並且抽調一些精銳法系術士，去執行某項秘密任務。
高層們隱約都猜到了，皇室似乎有一份非常特殊的獎品要論功行賞，似乎還關乎著那場大勝的制勝秘密。
這也讓所有人都莫名期待了起來。
能讓天神位面萬人法團被全殲，這可能就是位面戰爭的關鍵的轉折！
......
然而就是舉國歡慶的時候，靈頓城中一處陰森的下水道裡，幾個斗篷人正湊在一起。
這是“天目教派”的人。
他們像是下水道的老鼠，只能藏在的陰暗的下水道裡。
“訊息確認了嗎？帝國海峽那邊，先鋒法團真的被殲滅了？”
“瑪法那邊還沒有傳來訊息，不過...從各方反應來看，應該是真的了。”
“該死的，聯合艦隊怎麼能勝的？”
“據說是因為那什麼‘黎明團’的支援。”
“那黎明團我也聽過，就是一個冒險團，再強也就之前幾個海盜王艦隊的實力。那種小團，隨便一個萬人法團就能解決掉，怎麼可能幫聯合艦隊殲滅了先鋒法團？”
“不知道。但目前看來，葉卡捷琳娜大帝的態度也有很大問題，顯然還留有後手。就像是今天咱們教會的行動，似乎早就被軍情處盯了許久，這才導致損失慘重。連好不容易招募的傳奇獵人「賊皇」卡洛·梅爾迪斯也被當街斬殺了。”
“...”
幾個斗篷人談到這裡，齊齊感覺後背發涼，彷彿他們的一舉一動也被人注視著。
這時候，那領頭人又開口詢問。
“那份秘密戰報能弄到嗎？”
“暫時還不能。現在只有葉卡捷琳娜大帝看到了那份詳細戰報。我們的人也不敢太冒頭。”
“梅林·格雷戈裡那邊呢？”
“他沒有給出準確答覆。不過，我們的人去造訪的時候，他也沒有驚動侍衛，似乎也沒拒絕我們。”
“哼！貪婪的老狐狸，看來我們給的籌碼還不夠啊。”
“...”
幾個斗篷人商議了片刻，就各自散去。
......
而另一方面。
聖輝大道15號，這是曾經某位公爵府邸。
現在是梅林·格雷戈裡的居所。
作為聯合帝國第一供奉，這位九階的梅林大師享受了堪比親王的待遇。
原本葉卡捷琳娜登基新政之後，帝國廢除了奴隸制，也廢除了貴族世襲的權利，不再新封任何貴族。
但這位梅林大師仗著自己九階的實力，和“舊派”那些貴族制度的舊時代殘黨們的支援，依舊享受著舊派貴族的腐朽生活。
位面戰爭這個節骨眼上，沒人說，也沒人敢說。
畢竟，一個九階戰力的意義非凡。
這位梅林大師顯然也很清楚自己的地位。並用他越來越高的地位，攬下越來越多的權利，在朝中也有了一排嫡系擁躉。
傍晚的時候，梅林大師從腓特烈宮回來之後。
府邸裡，一些舊派的大臣們早就等候多時。
這些人湊在一起，商議著今天的突發情況。
相比靈敦城裡到處都是歡天喜地的歡慶氣氛不同，梅林大師一眾人對帝國海峽大捷似乎不喜反憂。
帝國軍團大勝，這讓他這個九階感受到了一些潛在威脅。
秘密會議室裡，燭光照亮了幾張蒼老陰沉的臉。
“奇怪了啊...聯合艦隊的戰力再如何也不可能擊敗八個萬人法團啊？”
“是啊。按理說，即便是有艦船和人數的優勢，艦隊最多和四五個萬人法團硬碰。八個法團還早有準備，怎麼會敗了的？”
“誒，你們說，戰報裡提到那‘黎明團’...會不會是那黎明組織的首領鏡先生去了？”
“不可能！那黎明組的那‘鏡先生’之前被天神位面高手重創。我得到確切訊息，沒有十年八年，根本不可能痊癒。”
“那就奇怪了，難道那位女帝陛下手裡還有其他九階底牌？”
“可能性不大。如果九階那麼容易進階，鍊金位面也不會這麼稀少了。不說是否有達到八階圓滿的職業者，那‘宇宙源質’也可遇不可求。而且，那種情況即便是有九階能扛住一個萬人法團，可那是足足八個啊...”
“會不會是戰報裡提到的‘黎明團’？”
“絕對不可能！正面戰場，豈是什麼小冒險團能左右戰局的？這八成是那位女帝弄權的把戲罷了。底層人傻乎乎的信了就算了，我們怎麼可能信那種破綻百出的戰報？”
“是啊。說不定是遇到了特級風暴，導致天神位面的法團被衝散。然後被聯合艦隊撿了個便宜，謊報成了大捷。畢竟，天神位面那些人沒有一艘像樣的艦船，也不是沒有這可能...”
“可惜沒能看到詳細的戰報。”
“...”
幾個老貴族議論紛紛。
梅林大師臉色陰沉著臉。
無論是真有別的九階，還是什麼別的，對他來說都不是好事兒。
現在看來，皇室確實掌握了一種能對付萬人法團的手段。
那麼也就意味著，聯合帝國對他這個九階的依賴就會小很多。
這可不是好事兒。
這時候，一個老貴族問道：“梅林大師，那天目教派那邊...我們該怎麼辦？”
梅林大師：“暫時別管他們了。”
老貴族道：“您是說，拒絕他們？”
梅林大師意味深長的一聲輕笑，“不。怎麼可能拒絕。這場戰爭，我們是不可能打贏的。你們不知道九階之上的力量到底何等恐怖，所以根本不知道位面戰爭到底會如何。現在能僵持，僅僅是因為位面通道才剛連通，還不能降下九階以上的存在。”
這一說，屋裡眾人齊齊露出了靜候下文的表情。
既然輸定了，自然是最大可能地保全自己。
至於什麼文明大義，在這些自私的老貴族眼裡，哪有身家性命重要。
梅林大師又道：“所以我們得做好幾手準備的。到時候即便是鍊金文明真的覆滅了，確保我們的姓氏，流淌著我們高貴血液的後人依舊會存在。”
這話一說，眾人紛紛認可地點頭，道：“大師，我們該怎麼做？”
梅林大師道：“現在天神位面那些人沒有頂階戰力，沒有戰船，他們想要突破魯英的幾道海岸防線，短時間內也不可能。現在要儘可能地把聯合帝國的權利握在手裡。只有掌握的話語權越大，到時候我們才能有更多談判的籌碼。所以無論這次‘帝國海峽一戰’是否是真的，都無所謂了，最終都不可能贏的。反而讓天神位面那些傢伙受挫也好，他們就會更看到我們的價值。那些傢伙想儘快啃下海防線，就必須得依靠我們！”
這群一開始就打算投降的傢伙，一聽到這話，立刻就吹噓拍馬起來。
“對啊！還是梅林大師看得長遠。”
“確實如此。如果現在答應了天目教派的人，他們絕對不會重視我們。反而我們掌控的權利越多之後，他們才會重視。”
“...”
梅林大師聽得眾人的吹捧，臉上有種說不出的自得。
曾經的親王供奉到現在的帝國第一供奉，實力就代表權利，而這種權利暴增的滋味也讓他感覺越來越好。
他想想，又道：“明天準備提案，讓議會同意我們掌控一部分海防權。”
聽到這話，有人不太確定道：“可是...那位女帝陛明已經立法認可海防只在軍部手裡，明令禁止任何插手。我們去插手，會不會引起各方反噬？”
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梅林大師聽到這裡，卻毫不在意地笑了，“放心好了，那位女帝陛下還不敢和我撕破臉。”
說到這裡，他眸光中陰狠光澤一閃而沒：“現在只有我才能擋住萬人法團。他們就是再不滿意，也必須同意。如果真想和我作對，也別怪老夫不義。到時候，她那個皇帝位置怕是坐不穩！”
聽到這話，屋裡眾人非但不覺得這話大逆不道，反而隱隱帶著一絲期待。
這些舊時代的殘黨們，可沒忘記他們至高無上的貴族權利是被誰給剝奪的。
......
蘇倫知道帝國海峽一役之後，必然會給位面戰爭的局勢帶來巨大影響。
不過，他也沒去管那些。
在處理掉那八個萬人法團之後，他就一路循著鏡先生身上的空間座標瞬移。
幾次瞬移之後，他就來到的瑪法南部的贊布拉鐵瀑省。
“咦...”
蘇倫一聲輕咦，靠近了之後他才發現，鏡先生的座標竟然還是上次那個山林裡。
他再次瞬，四周光景一便，已然出現在了一處松林裡。
這一看，鏡先生果然在這裡。
大概是因為有一個天然溫泉？
上次來的時候，她和千條在這裡泡溫泉。
這次過來，只有鏡先生一人在這裡。
上次過來的時候還是冬天，那時候雪花漫天，松林雪地，一片銀裝素裹的冬日美景。
現在已是深秋，落葉遍地，森林裡到處都是豐收成熟沉甸甸的橘黃。
蘇倫感知到座標位置的時候，就猜到鏡先生在泡溫泉。
他定睛瞧去，氤氳煙氣的溫泉池裡，一個絕美的正浸泡在水裡。
赫然就是自家師姐。
她穿著曾經舊靈敦“阿坤家湯室”的那種紗衣。
蘇倫自己也覺得，這是泡湯穿的衣服裡，最讓人舒服的。
但這種紗衣泡水之後會變得半透明貼在身上，婀娜身段也一覽無遺了。
但蘇倫也沒想到，瞬移過來的第一時間，卻被一股寒氣凍得雞皮疙瘩瞬起。
溫泉水沒有結冰，寒氣是從鏡先生身體上溢散出來。
因為有提前打招呼，鏡先生也半點不意外有人來，她睜開眼，微微一笑：“蘇倫你來了啊。”
蘇倫走了過去，看著她體表溢散的那層寒氣，問道：“師姐，你的傷？”
沒待鏡先生開口，符文黑傘裡突然漂出來一個幽靈小姐。
佩斯託亞看著自己姐姐受傷，也關切道：“姐姐，你的傷勢好像很重也。”
鏡先生對著佩斯託亞也溫柔地笑了笑。她似乎並不在意自己的傷勢，道：“可能要調養幾個月，問題不大。”
蘇倫聽到這話，眉頭一皺。
他眸光瞬間變得毫無情感波動，異光一閃，鏡先生體表傷口上溢散的那股白光的秘密就在眼裡層層被剝離顯露。
很詭異的是，傷勢明明是神聖傷害，卻又有一股子霸道無匹的寒氣。
而鏡先生是血族，這種神聖傷害對她的傷害特別深。
這傷勢遠沒有她自己說的那麼輕鬆。
她在這裡泡溫泉，甚至很大程度是想用泉水的溫度，減輕那種深入骨子裡的寒氣刺痛。
鏡先生看著他這專注觀察神態，略微有些驚訝。
那種從容不迫表情，她覺得蘇倫好像已經看出自己的傷勢的根結所在了。
可是，怎麼可能啊？
這是她自己都覺得非常棘手的高位神聖法則傷勢，蘇倫怎麼能看懂？
但鏡先生也沒說話，看著一臉認真的蘇倫，若有所思。
一旁的佩斯託亞也小臉緊張地看著，沒敢吱聲。
半晌後，蘇倫這才中那種絕對理智的狀態中退出來，他眨了眨眼，緩解了一下疲勞的雙眼，道：“師姐，你這傷勢很危險啊。即便是調養幾年也不會好的。如果不處理乾淨，未來很多年內，那高位神聖之力都會傷害你的本源。”
“咦...”
聽到這話，鏡先生臉上難掩驚詫，“你看出來了？”
“嗯。”
蘇倫點點頭，想了想，又道：“我想我也能解決，但可能需要耗費一些時間。”
“你能解決？”
鏡先生聽到這話，是真的意外了。
她哪裡不知道自己這傷勢九階來了都不好處理，何況是蘇倫一個...八階？
鏡先生微微一笑：“原來你進階了啊。”
“是啊。”
蘇倫看明白了這詭異的傷勢，也松了一口氣。
雖然棘手，但好在自己能處理。
正好之前收割的那些聖光法師裡，就有類似的處理經驗。
只是他現在只有八階，處理這種高位法則需要格外小心，且耗時耗力很大。
不過對自家師姐也沒什麼好保留的。
蘇倫又道：“之前不是去龍之國海域了嘛，就是你幫我翻譯的那張海圖...後來遇到了一些事情...”
黎明團在龍之國海域遇到了太多的事情，之前在通訊器裡三言兩語也講不清楚，現在正好閒著，正好有話題聊聊。
他開了一口，轉而又道：“師姐，我要幫你處理傷勢了。”
“嗯。”
鏡先生眉心微動，也沒拒絕，抿嘴一笑，反而開玩笑道：“你要不怕冷的話，也下來泡泡？”
蘇倫當然不介意，正好覺得蹲在池水邊上不方便。
戲法換裝，他也換了一身泡湯的服裝，就鑽入了水裡。
泉水是溫熱的，但很詭異的是，靠近鏡先生卻有種靈魂都凍僵了寒冷感。
蘇倫靠了過去，就坐在了鏡先生的旁邊，這角度，正好可以把那絕妙的身段盡收眼底。
那已經浸透的紗衣，可擋不住多少視線。
鏡先生的身段不像是莎碧娜和掐你套那樣巍峨，但比例總是恰到好處。
耳旁有秋風瑟瑟，池水裡也有潺潺流水，微波盪漾，入眼一片旖旎。
看著，蘇倫毫不避諱，笑道：“哇...師姐身材真好。”
鏡先生白了他一眼，眉角微彎，似有一絲嗔怪，“貧嘴。”
她卻沒再說些什麼，收起了目光，閉目悠然地躺在了那裡。
蘇倫呵呵一笑，手中縈繞著一道治癒綠光，深了過去，嘴裡說道：“我們不是去了龍之國嘛，然後我們找到了地圖上那個巨人島，找到了傳說中的【密米爾之泉】...”
他一邊嘗試著在鏡先生傷口裡灼燒的那股神聖之力牽引出來，一邊說著之前冒險的故事。
鏡先生也聽得興致勃勃，不時插口驚歎一聲。
然而，這傷勢確實有些超出蘇倫階位能處理的範疇，若非他看懂了傷口的法則之秘，否則哪怕是九階來了也根本處理不掉。
但哪怕他做得已經足夠小心了，但把這股神聖之力牽扯出來，就像是在人身上撕扯下一塊皮肉。
從鏡先生偶爾秀眉微蹙的神態中，可以看出她承受的痛苦不輕。
蘇倫只能更細微地，一點點處理傷勢。
好在龍之國的冒險故事很長，可以慢慢講，慢慢治療。
“啊...師姐，你的傷口延伸到了下肋，我要解開你的衣服。”
“嗯。”
本就薄薄的一層衣衫輕輕解，像是蟬翼般飄蕩在了水裡，轉眼那擁雪成峰的傲然就盡收眼底了。
鏡先生總是不溫不火的神態，哪怕是赤身相對了，她也半點沒有什麼異色。
蘇倫也目不斜視，很仔細地幫著自家師姐處理傷口。
但偏偏，有第三人。
現在鏡先生上半身露出了大半，泡在水裡清晰可見。那位看著有些無聊的幽靈小姐學著之前蘇倫的話，嬉笑道：“哇...姐姐，你的身材真好。”
蘇倫剛才是真站在欣賞美的角度讚美了一句。
而佩斯託亞顯然是在調笑了。
這一說，氣氛微微有些尷尬。
鏡先生聽著哭笑不得。
好在兩人都沒理她，這位幽靈小姐也覺得沒勁兒了。但她轉眼似乎對泡湯也有了濃厚興趣，又飄入了水中，坐在了蘇倫身邊，“哇...總是看你們泡溫泉，真有那麼舒服嗎？我還沒試過也。”
她一千年前沒試過，現在也沒試過。
兩人關係已經很熟了，蘇倫隨口吐槽道：“你一個幽靈小姐泡什麼湯啊。”
佩斯託亞滿臉幽怨道：“幽靈怎麼了？幽靈就不能泡溫泉了？”
雖然嘴上這樣說，但她歪著小腦袋想了想，好像也覺得是這道理。
她試了試，哪怕是能幻化出身體，泡湯的滋味也感受不到什麼。
突然就顯得很無趣了。
就這時候，佩斯託亞那古靈精怪的大眼一轉，突然想到了什麼，急聲道：“蘇倫，快把小虛空開啟，我要進去。”
“啊？”
蘇倫聽著略微好奇，但也沒多想就抬手一招，把這幽靈小姐收入了小虛空界裡。
本想著少了這個話癆小姐，治療會少安靜很多。
但沒想，佩斯託亞這進去沒多久，突然就道：“蘇倫，快放我出來！”
蘇倫意識能掌握小虛空界裡的一切，他哪裡沒發現什麼。
雖然察覺了那“古怪”，但他還是抬手一招，把人放了出來。
這時候，一席神道法袍的潘多拉走了出來。
不！
確切地說是，佩斯託亞的靈魂附著在了潘多拉的身體之上。
就像是之前兩次她附著在蘇倫身體上一樣。
而不同的是，靈體附著在這具鍊金之軀上，好像契合度極高。
蘇倫的感知中，這全然就是一個活人，沒有任何異常。
......
蘇倫看著佩斯託亞附著在潘多拉的身體上，表情也十分古怪。
一個小丫頭的靈魂，卻擁有一具天底下最完美的成熟身軀，這種反差讓人覺得非常...特別。
即便是鏡先生看了，神情也微微有異常。
蘇倫直接問道：“佩斯託亞，你怎麼附著在了潘多拉小姐的身體上？”
明明眼前是一張嫵媚十足的臉，卻說出了一句很俏皮的話來：“潘多拉姐姐說可以的呀。”
“...”
蘇倫聽著眼角滿是黑線。
因為之前有共同戰鬥的交集，他知道這些日子這幽靈小姐和潘多拉混得很熟了。
聽這語氣，兩人關係跟也像是親姐妹般，甚至能共享身體了。
佩斯託亞似乎對潘多拉的身體很滿意，“撲通”一聲，她就跳入了水中，興奮地哇哇大叫：“哇...原來泡湯是這種感覺。”
溫潤的泉水觸碰在肌膚上，她感受到了一種渾身毛孔都舒暢的感覺。
這讓這位幽靈小姐感覺非常新奇。
蘇倫被撲騰了一臉水。
轉眼瞧了過去，一片白花花的巍峨起伏，是能恍得人眼暈那種。
“潘多拉”穿的是神道袍，就是那種沒有內襯的寬鬆長袍。
這一跳入水中，衣服打溼之後，立刻就一覽無餘了。
潘多拉的身段自然是不用說了，是那種挑不出任何瑕疵的婀娜，還處處流露著成熟的風韻。
可畢竟是一個小丫頭的靈魂，蘇倫總覺得哪裡怪怪的，幽幽提醒道：“佩斯託亞，你走光了。”
佩斯託亞聽著表情一怔，那張絕美的臉上有種反差很強的蠢萌蠢萌的神情。
她還是第一次有這種豐滿的身體體驗，也有些不知所措。
但突然又像是聽誰說了什麼，她遲疑了一瞬，才傳話般回應道：“啊...潘多拉姐姐說無所謂了。反正你都看過了，走光就走光咯。”
“...”
蘇倫聽著翻了翻白眼。
這丫頭還真是什麼都敢說。
潘多拉的意識也在身體裡，只是沒佔據主導罷了。
聽著兩人拌嘴，一旁的鏡先生卻忍不住輕笑了一聲。
蘇倫總覺得自己在這丫頭嘴裡像是什麼怪蜀黍，又幽幽地說了一句：“你不太適合這具身體。”
佩斯託亞旱鴨子一般在溫泉池裡撲騰了兩下，游過來挨在蘇倫身邊乖巧坐著，問了一句：“為什麼？”
蘇倫瞥了一眼那深深的事業線和那傲人的身段，反問道：“你覺得呢？”
你小小年紀，怎能擔得起如此重負？
佩斯託亞好像也察覺了哪裡不對，都囔道：“啊...我也覺得，潘多拉姐姐的胸脯好像是太沉了一點。”
說著，還拿自己的手指戳了戳，肉眼看見一股很Q彈的感覺。
蘇倫看著眼皮一抽，滿眼無奈。
一旁的鏡先生選擇了閉目休憩，笑而不語。
沒想這時候，佩斯託亞又道：“蘇倫，你是不是也覺得姐姐那樣的更好看？”
蘇倫：“...”
鏡先生：“...”