1883年9月10日，上午，袁世凱在慕華館裡，突然收到了郵政總辦洪英植的邀請函，說是明天要在郵政局設宴慶賀，作為郵局的落成典禮，＂恭迎上國聖使大駕光臨＂等等。
袁世凱想起了皇帝的囑咐，立刻明白了要出大事，馬上派人把陳樹棠等官員全部找回來，同時向北京電話報告。
丁雲桐一聽，果然是飯局！
他一邊命令袁世凱收攏兵力，靜觀其變，還要不著痕跡地保護一些親華的大臣。
一邊向海軍發出密電：＂東風，有雨＂，電報首先抵達了威海衛，軍港隨即派出快艇，通知正在港口附近遊弋的主力艦隊。
當天晚上，艦隊司令沈壽堃便收到了命令，＂東風＂指的是日本，＂有雨＂指的是武力進攻，根據事先的計劃，沈壽堃立刻率領艦隊返航威海衛，而定期巡邏琉球海域的海軍編隊，自從日本代表團回國，便已經退回了威海衛，這樣中國海軍的實力，到了9月11日凌晨，便已經全部縮回了港內。
9月11日晚，丁雲桐還下令給近衛軍，尤其是秘密進駐義州郡的蘇元春旅，以及在安東待命的第七師和第九師，要求他們進入一級戰備。
期盼已久的對決，眼看即將到來，丁雲桐的心裡既興奮又緊張。
同樣既興奮又緊張的，還有金玉均和樸泳孝，這是開化黨的老大和老二，對他們來說能否實現畢生的理想就看今晚了。
此時郵政局大廳，張燈結綵，大擺宴席，許多大臣陸陸續續應邀而來。金玉均一邊用日語與日本使館參贊島村久交談，一邊焦急的看著門口。
非常奇怪的是，不但中國人一個沒來，幾個最重要的事大黨成員也沒有出現，包括三巨頭以及趙寧夏，還有新軍四營的指揮使，都沒有按時出席。
金玉均望眼欲穿，等了許久，宴席老是不開始，來賓們飢腸轆轆，會場漸漸的開始議論紛紛了，洪英植過來催促速下決斷。
金玉均與樸泳孝商量，不能再等了，事大黨畢竟也來了幾個人物，像金炳始、沈舜澤、閔臺鎬、閔泳穆、閔泳駿等，殺死這些人也是收穫，那幾個龍頭暫且放一放也罷。畢竟時間有限，晚上還要去攻擊王宮，那個才是成敗關鍵。
計議已定，金玉均下令開始行動。
樸泳孝立刻將手中的杯子，往地下＂砰＂地一摔，從桌子下面，抽出一把劍，離席來到會場中央，高聲大喊：＂主上有詔，命我等討伐奸賊，一切人等，不得妄動，安坐席上可也！＂
幾乎在同時，院子外面喊聲四起，燃起無數火把。
場中諸人，見此目瞪口呆，左等右等，等不來晚飯，早已經餓的前胸貼後面，結果等來這一出，眾人一時間不知所措。
事大黨成員沈舜澤，平日裡見不得樸泳孝愛穿西服，稱他＂鬼服之徒＂，也聽說他常用英語罵自己，因此與樸泳孝交惡甚深，今日見到這一幕，起身憤而罵道：＂妄言非禮之人，自稱有詔，詔書何在？＂
樸泳孝惡狠狠地回應：＂你平日裡交結支那，仗勢跋扈，今日聞聽討奸賊，可有敬畏法度之心？＂
沈舜澤沉浮宦途多年，一聽＂交結支那＂這樣的話，便知道今日大事不妙。他立刻離席往門口跑去，一邊還喊：＂樸賊矯詔，意圖謀逆！＂
還沒到門口，從門外躥進來兩人，日本武士模樣，雙手執長刀。沈舜澤還沒反應過來怎麼回事，只見眼前兩道白光一閃，立刻血光四濺，橫屍當場，行兇的正是浪人鈴木天眼和大崎正吉。
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頓時全場大亂，尤其是那些事大黨成員，此時還不明白是怎麼回事嗎？立刻縱聲大呼：＂逆賊作亂，要殺盡群臣，快跑啊！＂所有人聞聲四散奔逃，連滾帶爬，亂成一團。
洪英植眼看事已至此，時間又緊急，急告金玉均：＂乾脆全殺了！＂
金玉均還指望建立新內閣，不能樹敵太多，喊道：＂不可，只殺事大賊，若有脫逃的隨他去！＂
吶喊聲、慘叫聲響成一片。不久，金炳始、閔臺鎬、閔泳穆、閔泳駿等相繼死於刀劍下，不過也有很多人逃出，事大黨成員沈相燻就是其中之一。
金玉均也來不及清點死傷，立即下令前往昌德宮＂護駕＂。
很快，在昌德宮前的敦化門，三浦梧樓率領的＂天佑俠＂以及開化黨指揮的＂練軍＂集結完畢，開化黨人尹致昊向前叫門，但是宮門緊閉，無人回應。此時日本使館武官磯林真三帶著幾個人，將炸藥堆於門角，點燃引線，轟然一聲，炸開大門。
＂天佑俠＂蜂擁而入，＂練軍＂也隨之入內，宮中立刻殺聲四起。
日本浪人們見人就殺，如瘋似狂，加上人數眾多，迅速將宮中的侍衛隊打散，衝進了後宮，侍衛隊長洪啟燻也當場戰死。
很快，躲在熙政堂瑟瑟發抖的高宗，以及大院君嗣子李栽元等人被找到了，並被轉交給開化黨控制，但搜遍了閔妃的寢宮大造殿，主要目標卻不知去向。
在三浦梧樓揮刀劈死了幾個太監後，才有人說出閔妃是逃往後苑方向，後苑就是昌德宮的後花園。於是浪人們也衝進了後苑，四處尋找，終於在祭祀明神宗、明太祖和崇禎帝的大報壇，找到了幾個宮女。
一番拷打之後，頭山滿，鈴木力、內田良平等人衝進大報壇旁邊的小樹林，揪出了三個宮女。浪人們事先知道閔妃長過天花，耳下面有一片麻子，很快就將閔妃認了出來。
閔妃苦苦哀求這些浪人能饒她一命，受到的卻是一頓毒打，武田範之和白水健吉還分別在她身上砍了一刀。接著滿眼赤紅，如同禽獸般的浪人們，將奄奄一息的閔妃拖到旁邊的井臺上，開始輪姦她。
在浪人們輪流汙辱時，閔妃不知何時已經死亡，身軀冰涼了。之後，浪人們將火油潑到屍身上，並點火焚燒，毀屍滅跡，殘餘皆倒入井中。大功告成，三浦梧樓率領＂天佑俠＂又衝出昌德宮，前往景佑宮。
而另一邊，高宗也從昌德宮被劫持到了地方狹窄，易於防守的景佑宮。在金玉均等人的脅迫恐嚇下，他不得不寫下手諭＂改組內閣，厲行更張＂。
到了9月12日凌晨，一個開化黨內閣便倉促成立，李載元被迫出任右議政，洪英植為左議政，金玉均為戶曹參判，樸泳孝為前後營使，徐光範為左右營使，徐載弼為兵曹參判前營正領官，樸泳孝的弟弟樸泳教為承政院承旨。
趕來的＂天佑俠＂護衛宮中，＂練軍＂則護衛宮外，但金玉均自知根基薄弱，實力不足，苦求島村久去向竹添公使報告，要求日本國內＂速派大兵，以阻嚇支那＂。
島村久也正有此意，在迫使高宗寫下＂日兵來衛＂的手諭後，立刻趕回了日本公使館，竹添進一郎隨即連夜向國內發急電，聲稱＂九一一事變＂已成，親日內閣已成立，速派軍隊前來云云。
到了此時，政變似乎已經成功了。
但與此同時，中國的反擊也要開始了。