1883年9月12日，上臺剛一夜，還來不及舉行正式的儀式，開化黨內閣就已經迫不及待地發號施令了。
由樸泳教負責的承政院，其下屬的官方通報機構＂邸報＂，迅速刊登了新內閣名單，還派人四處張貼告示，宣佈將實施＂新政＂。並派遣中官邊燧，前往各國公使館宣佈新政府成立。接下來的兩天，新內閣公佈了十四條政綱，其中最核心的是五條：
第一，廢除與中國的宗藩關係，停止朝貢的虛禮；
第二，廢除門閥制度，任人唯賢，懲辦貪官汙吏；
第三，改革地租，國家財政實行統一管理；
第四，廢除特權商人機構，實行自由貿易；
第五，改革警察和軍事制度，實行內閣合議制。
而在9月12日晨，日本大本營收到了竹添的電報，經過分析，最後外務卿井上馨、陸軍卿山縣有朋等，決定採取斷然舉措，發報給福岡，命令後備艦隊立刻出發，護送高島鞆之助旅團，立即前往朝鮮。
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面對這樣嚴峻的形勢，袁世凱卻按兵不動。
在收到宴會的邀請函後，袁世凱遵循皇帝的命令，一邊收攏兵力不動聲色，一邊暗中把中國的官員全部找回來，防止遭到開化黨和日本人的暗殺。
到了11日，袁世凱又派人暗中警告一些重要的事大黨成員，聲稱得到小道消息，晚上將有＂鴻門宴＂。
12日晨，得到政變訊息的三巨頭以及趙寧夏等人，驚惶之下跑到慕華館請求庇護。而局勢開始明朗化，開化黨已經組建新內閣了。
此時兩個關鍵的人物出現了，一個是僥倖逃脫的沈相燻，他聲稱殺戮大臣的有日本人參與；另一個是躲在大報壇的宦官柳在賢，他親眼目睹日本浪人施暴殺害了閔妃，這兩個訊息證明了開化黨與日本人的勾結。
袁世凱利用這兩個人證，到處宣揚開化黨勾結倭寇，謀朝篡位，殘殺大臣后妃，並關押了高宗等等。僅僅過了兩天，到了14日，這個訊息已經傳遍了漢城，掀起了鋤奸討倭的輿論。
這樣，開化黨內閣剛一成立，就已經名聲糜爛了，尤其是勾結倭寇一項，更讓其徹底喪失了民眾的支援，相反其具體的政治改革措施，反而沒有什麼人關心了。此時事大黨眾臣，甚至包括一些中立的大臣，都懇請袁世凱出兵，誅殺叛黨，解救高宗！
丁雲桐在聽了電話報告後，認為時機已經成熟了，立刻命令袁世凱出擊！
9月14日夜，袁世凱下達了進攻的命令，已經集結待命的兩支部隊，吳兆有率領的近衛軍一個團，加上中國訓練的朝鮮新軍，分別由閔泳翊、李祖淵、韓圭稷和尹泰駿指揮的四個營，總共為三千六百餘人，立刻從西門衝入漢城，吶喊著衝向景佑宮。
一路上聞訊而來的漢城官民，紛紛舉著火把尾隨在大軍後面，隊伍猶如滾雪球一般越來越龐大，到最後人數竟已達十萬之眾，火把猶如火海一般，映紅了整個漢城，“殺盡倭奴，解救國王”，喊聲震天，聲勢極為駭人。
袁世凱見民心可用，派人暗中挑唆慫恿，很快就有數萬官民，轉而去圍攻日本公使館，但指揮者卻是上尉朱先民和何增珠二人。因為公使館有其所代表國家的主權含義，是外交豁免之地，中國如果公開攻擊，在國際輿論上會造成被動，因此袁世凱讓朱、何二人，只在暗中慫恿，不要公開出面。
但日本公使竹添進一郎，此時並不在公使館裡，而是在景佑宮，與金玉均等人商議。
他們已經得知，中國軍隊殺入了城中，這倒不是特別意外，他們對袁世凱的反擊早有心理準備。所以事先本來就安排了第二套方案，那就是一旦漢城無法立足，就撤往釜山建立臨時政府。
但讓他們大感意外，措手不及的是漢城民眾的態度。
他們沒有料到朝鮮民眾對日本人的憎恨如此之強烈，開化黨眾人都是出身貴族子弟，平日裡養尊處優，地位高貴，雖然他們有心富國強兵，獨立自主，但他們對下層民眾的疾苦並無切身體會，也不瞭解老百姓對日本人的切齒痛恨，所以任何事情只要有日本人參與，不管事情的出發點是什麼，性質馬上就會變成＂討伐倭寇＂。
而開化黨錯誤的依靠日本浪人，尤其是傳出了殘殺大臣和閔妃的都是日本人，更是直接將所有人推到了開化黨的對立面。
面對全漢城數十萬仇恨民眾的包圍，金玉均等人又怎麼能從容的帶著高宗南逃呢？原先設計的逃跑線路都被擁擠的人群擠滿了，這些人成了中國軍隊最好的耳目。
急劇惡化的局勢讓開化黨人不知如何是好，而景佑宮外已經發生了激戰。
近衛軍人數佔優，裝備精良，戰鬥素質更是非同小可，而宮外面的朝鮮＂練軍＂，眼看自己與倭寇為伍，底層士兵早已經鬥志全無。近衛軍一個衝鋒，就將＂練軍＂的陣營衝散了。其中有數百名練軍士兵，甚至直接反戈一擊，打死那些＂忠義契＂成員，加入了攻擊部隊的行列，整個＂練軍＂很快就崩潰了。其中指揮官鄭蘭教，以及日本教官陸軍大尉楠瀨幸彥，都被自己的部下打死。
另一個指揮官申福模，帶著將近百人退入景佑宮，向金玉均報告：＂事已不諧，速走！＂
金玉均此時已經方寸大亂，問竹添公使：＂如何是好，如何是好？＂竹添進一郎惡狠狠回答：＂支那無理出兵，侮辱我們兩國。我國定將以武相待！”實際上，他現在只想逃跑了。
僅過了片刻，近衛軍用野戰炮轟開了景佑宮大門，中朝軍隊數千人湧入宮內，殺聲震天而來。
金玉均要帶著高宗逃跑，而意識到閔妃已經遇難的高宗，已是恨金玉均等人入骨，知道一旦離開這裡，往後禍福難測，甚至性命難保，因此堅決不肯離開。
耳聽著喊殺聲越來越近，竹添大喊：＂再不走，皆死無葬身之地！＂隨後帶著使館隨從往後面逃走，金玉均無可奈何，畢竟他內心還是要忠君報國，高宗死不肯走，他終不能刀斧加其身，一跺腳只好尾隨著竹添進一郎逃跑了。
開化黨也迅速分成了兩派，金玉均、樸泳孝、徐光範、徐載弼等9名開化黨人跟隨著竹添進一郎逃跑，而洪英植、尹致昊、尹泳觀、樸齊絅、吳鑑、樸泳教、申福模等人卻不願意離開故國流亡海外，他們把希望寄託於高宗的＂赦免＂上，因此帶著高宗出宮逃往北關廟。
此時景佑宮中的戰鬥已經進入了最後關頭，＂天佑俠＂們大砍大殺，氣勢洶洶，打朝鮮部隊很是順手，但碰上了近衛軍卻無計可施了。
近衛軍官兵在中法戰爭的屍山血海中爬出來，而那些高大勇猛的法國士兵，近戰能力比起日本人只強不弱，既然曾經滄海，又何懼江河微風細浪？
激戰中，近衛軍士兵只管一頓亂槍，然後幾人配合，錯步捅刺，任憑日本武士張牙舞爪，各種一刀流、神道流、新陰流，統統被紮成了冰糖葫蘆。
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