在甲午戰爭開始時，掛著英國國旗的的高升號運輸船，被日本海軍擊沉。隨後，英國駐華公使歐格訥，與清朝總理衙門大臣奕劻等進行了緊急會談。在發給倫敦的報告裡，歐格訥說道：“我告訴親王，如果他允許我以個人名義坦率直言，我要問一下，一旦真的爆發戰爭，假使中國決定迅速出擊，他認為是否有對敵手（指日本）施行沉重打擊的力量。親王猶豫了數分鍾，在環視同僚一週之後，咕噥了一聲，對他們目前是否能同日本進行成功競爭，表示懷疑。雖然那是一個令人痛苦的場面……。”
這份報告極為重要，英國因此明白，中國對自己在軍事上獲勝完全缺乏信心，這無疑是十分重要的外交情報，其戰略意義十分重大。
之前英國對於中日兩國之間，扶植哪一個去牽制俄國，一直不能下定決心。日本朝氣蓬勃，發展迅速，但中國體積龐大，雖然問題重重，但看上去還不錯。因此英國一向在中日之間搞平衡。
但經過這次測試，英國經過內部分歧和爭論，最終做出了抉擇，徹底靠向了日本，並在高升號事件公然支援日本，反而要中國賠償損失，經過將近十年的爭吵，中國最後向英國賠償三萬三千多英鎊，日本居然成了無關的局外人。
時光流轉，丁雲桐現在面臨一個類似的問題，他謹慎，緩慢，以一種低沉的，宗教般莊嚴肅穆的語氣回答道：“公使先生，朕不會像一個巫師一樣，告訴你勝利是多麼的不容置疑。朕只想坦誠的向你和你的國家顯示決心，假如戰場上失敗了，朕會親自去前線，率領宮廷的警衛向敵人衝鋒。假如勝利了，除非日本皇帝屈膝投降，否則即便打到東京灣，朕也絕不收手。這不是博弈，不是對抗，甚至不僅僅是戰爭，而是兩個民族的生死決鬥。戰爭的結果不會有失敗者，只有兩種可能，要麼我們贏了，日本死了；要麼我們死了，日本也死了。朕重複一遍，沒有失敗者，只有死者。失敗者可以東山再起，死者卻是萬劫不復。這是朕的決心和意志，也請公使先生轉告貴國政府，如果想要撤出投資，避免不必要的損失，就是現在了。”
巴夏禮沉默了半響後，又問道：“假如有第三國干涉呢？陛下將如何應對？”
丁雲桐不假思索，斬釘截鐵地回答道：“即便朕的皇宮被燒成一片灰燼，朕也要將日本的皇宮變成一片廢墟！”
巴夏禮說道：“陛下，您的態度非常重要。”
丁雲桐說道：“還有更重要的，如果貴國在東亞的局勢上，能做出適當的抉擇，那麼中國也會做出友善的承諾，比如使印度避免遭受俄國的威脅。”
巴夏禮徹底服了：“陛下的坦誠讓我欽佩，我將努力向國內做充分的轉達。”
中國的宣戰詔書，透過電報和電話迅速傳遍了整個世界，同時也震驚了日本政府。雖然大家心照不宣的準備戰爭，但日本人一直以為，只有他們拉得下臉皮先發制人，沒想到中國政府這樣堅決和果斷。一心想要搞偷襲，結果被中國搶先了。就像一個小偷，鑽到人群裡，溜了一圈出來後，不但什麼都沒撈著，自己的兜反被人掏了。不是損失不起貨物，而是賊喊捉賊的把戲讓人佔了，該佔便宜的反而吃虧了。尤其是中國襲擊民用船隻，還到處哭天搶地喊冤，如此無恥卓絕讓人驚歎。真是小偷碰上了賊祖宗，無恥碰上了無恥他爹。
出於氣勢，日本也在19日發表了天皇宣戰詔書，在詔書中日方提出三大原因，
第一，中國阻撓朝鮮的改革進步；
第二，中國對日本持續性的羞辱；
第三，中國無禮攻擊日方民用船隻。
詔書發表之後，日本大街小巷是一片歡騰，早已壓抑了很久的日本人民，此刻被民族主義情緒刺激得發狂。在20日一天，各大城市都出現了規模空前的集會和遊行，在東京的第一個公園，上野公園內，聚集了十幾萬民眾，大家歡呼雀躍，載歌載舞，不斷高喊著：“大日本帝國，討伐支那野蠻國！”
思想家福澤渝吉，更是喜極而泣，在《時事新報》上刊文呼籲，讓日本人民完成三百年前豐臣秀吉，小西行長，加藤清正等人未完成的宏願，“盡取中原四百餘州，奉天皇於燕京”。
德富蘇峰則在《國民新聞》上發表了《日本膨脹論》，鼓吹中日戰爭的開戰是“膨脹的日本，進行膨脹的活動之良機”，透過戰爭“可獲得很多戰利品”，“在東洋建立國民膨脹的根據地，打通膨脹的溝渠，排除膨脹的障礙，讓世界認識膨脹的日本。”他所謂的膨脹，正是擴張的代名詞。
在這些名人的鼓動下，國內再次掀起了為＂徵韓英雄＂捐納的活動，貧苦的市民將自己僅有的錢財、首飾、糧食、衣物等捐獻出來，人民彷彿宗教般虔誠，把未來的希望都寄託於戰爭的勝利，每個人都渴望從＂戰利品＂中分一杯羹。在這一天的時間裡，前往靖國神社的人更是達到了二十萬，期望神社的＂英靈＂能夠護佑朝鮮半島上的英雄們。
這些英雄也確實遇到麻煩了，在19日上午，閔泳翊指揮的新軍左營已經進了平澤，並迅速發起了進攻。本來說蟻多咬死象，憑藉人數上十比一的優勢，再加上有一點重武器，應該穩佔上風才對，但朝鮮士兵的戰鬥素質和勇氣實在令人不敢恭維，三浦梧樓、頭山滿等數十人，揮舞著武士刀，旋風般的衝了過來，馬上就把朝鮮士兵們打得手忙腳亂，丟下兩門格魯森炮就跑。
這三十來個浪人左衝右殺，居然打得數百朝鮮官兵潰不成軍，就在此時，一陣爆豆般的響聲，新軍裡唯一的一架哈乞開司機關炮發威了，子彈雨像一陣狂風，颳得浪人們東倒西歪，衝在前面的三浦梧樓，就像一片風中的落葉，被子彈打得騰空飛起，摔出了好幾米遠，馬上就一命嗚呼。人的肉體在機械的物理力量面前，顯得如此的脆弱和渺小。
本來已經四散的朝鮮官兵士氣大振，重新圍攏上來，將那些受傷躺在地上的浪人們全部砍成了肉醬。殘餘的浪人和開化黨人，只得退入縣衙，閔泳翊帶著部下將縣衙團團圍住，還讓人架起格魯森炮，眼看用不了多久，就能全殲對方了。
就在此時，後方突然響起了馬蹄聲，由遠及近，轉瞬之間響聲就已經變得如同雷鳴一般。正當眾人疑惑不解時，前方立刻出現了大批的日本騎兵，前面的手持短管型的斯賓塞m1865卡賓槍，後面的全部揮舞著軍刀，閃電般呼嘯而來，很快就把朝鮮部隊衝得七零八落，作鳥獸散了。
指揮這股騎兵的，正是秋山好古大佐，他指揮一個騎兵大隊疾馳行軍，僅用一天時間就趕到了平澤，正好救了竹添和金玉均等人。秋山好古是日本軍中有名的騎兵專家，曾有學生問到底什麼是騎兵，他當場運拳打碎教室的玻璃，然後舉起流血的拳頭，告訴學生，這就是騎兵（表示速度、力量和傷亡），在軍中被公認為未來的騎兵名將。
在向竹添等人瞭解了情況後，秋山好古命令部下把城裡最好的建築物全都霸佔了，作為後續大部隊的軍營，當地人在刺刀的威脅下，不敢有絲毫的抱怨。同時，他還派出多個批次的騎兵哨，對北面情況進行偵察，為下一步的進軍收集情報。
9月19日晚，在暹羅曼谷的大皇宮裡，國王朱拉隆功正躺在床上，身上蓋著薄毯，旁邊坐著一個英國醫生。
這幾個月裡來，朱拉隆功一直覺得胸口發悶，食慾不振，頭暈目眩，四肢無力，吃了很多藥都沒有好轉。殊不知這病是個心病，藥石自然無效。
這時，朱拉隆功第二子，尖竹汶親王吉滴耶功，進來耳語幾句，朱拉隆功竟然立刻精神大振，掀開毯子蹦了起來，剛才還一臉病容的他，現在卻已經是滿面紅光了。原來中日已經宣戰了，他終於有機會洗刷恥辱了。
朱拉隆功立刻召開了軍事會議，他否決了立刻發起進攻的提議，認為應該等到中國遭受重大殺傷，沒有餘力兼顧南方的時候。會議決定進行秘密動員，儲備糧食、軍火等各種物質，同時還在湄公河南岸集結渡船，做好隨時強渡的準備。
在北京的皇宮裡，丁雲桐也在進行準備，他知道暹羅必然會發起進攻。他命令瀾滄江方向的水陸軍做好準備，上寮地區的左寶貴部進入一級戰備。至於永珍地區的防禦，丁雲桐交給了潘鼎新指揮的巡防軍。
潘鼎新在軍隊改制前，就是一方大員，軍中的重臣，威權甚隆。但丁雲桐對他前世的表現印象不好，將他排除出了新軍的指揮團隊。本來是統兵的大帥，結果成了二流部隊的將領，軍銜更是區區一個上校，而原來與他平級的，現在很多人都成了中將，想必潘鼎新的心中非常鬱悶。此番由他指揮23個營，一萬兩千人兵力的巡防軍守禦永珍。這也是給他一個機會，如果有好的表現，未必不能再重新考慮他。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】