長久以來丁雲桐一再強調，日軍官兵以武士道和皇國思想為核心，進攻追求勇猛犧牲，以密集步兵隊形向前衝鋒，前赴後繼，視死如歸。為了提振士氣，也為了顯示勇猛，往往是中高級指揮官和部隊一起衝鋒。
這些戰術隨著近代戰爭火力的日益完善，會逐漸地變成愚蠢的自殺。
丁雲桐一再向近衛軍灌輸這樣一種理念：
什麼是勇敢？什麼是戰鬥力？不是嗷嗷叫著，拿著刺刀傻乎乎地猛衝，就是勇敢，就是戰鬥力。
勇敢是一種冷靜的科學，在這個時代，就是能夠熟練運用自己手中的武器，最大限度發揮其火力，充分展現平時的訓練成果，用武器，用智慧，用組織，用戰術，非常專業地消滅敵人的有生力量，殺死敵人，自己還活著，這叫勇敢！
從這個角度來說，只要彈藥消耗光，只要形勢不利，只要戰術需要，該撤退要撤退，該逃跑也要逃跑，這同樣也是勇氣，專業的勇氣！重新武裝，下次再來嘛！
因此，面對日軍的進攻，不管對方表現的多麼瘋狂，只要好好思考，組織火力，保證彈藥，猛烈射擊，任何血肉之軀也難以抗衡金屬風暴，最後敵人所謂的武士道精神只會成為愚昧的代名詞。
劉錦棠就是這樣做的，他對整個平城陣地進行了嚴密的火力配置。
近衛軍首先在陣地前方兩公裡處，埋設了大量的地雷。埋地雷可不是說越多越好，這可是一種戰術手段。
地雷陣不但能夠偵察和遲滯敵人的進攻，為本方部隊調動提供時間。而且還有一個重要作用，就是誘導敵人進入自己預設的打擊地段。
在一大片地雷區域中，留出一些通道，那麼敵人的進攻部隊不知不覺中就會沿著這些通道前進，而本方火力就佈置在通道的盡頭，就能給敵人以巨大殺傷。
在地雷陣的後面，近衛軍挖設了數條壕溝，壕溝之間都有交通壕相聯通。數千手握毛瑟步槍，訓練有素的近衛軍士兵就駐守在這裡。而他們還將得到後方火炮的支援，炮火主要集中在幾個通道口。
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這還不夠，在壕溝裡的一些重要地段，都設定了機關炮火力點，而且並不是直射前方，而是分別斜向瞄準，幾個火力點形成交叉火力，交叉區域也同樣聚焦那些通道出口。
機關炮也罷，未來的重機槍也罷，由於射擊時槍口劇烈顫動，其精度很難保證，因此其真正的威力並不是直射。
但是如果能準確預判敵人的進攻區域，用交叉火力進行覆蓋，那麼殺傷力將會急劇增加。
地獄的屠籠已經放好，就等敵人鑽進來了。
12月22日清晨，隨著隆隆的炮聲，日軍的進攻開始了。
由於之前在進攻平壤的戰鬥中，日本第二師團傷亡很大，因此被放在平城西南，以監視平壤方向，進攻任務將由第一和第六兩個師團負責，實際指揮者是野津道貫少將。
日軍首先派出小股部隊試探性進攻，立刻發現了地雷陣，隨後便派出了工兵部隊。
日軍的工兵往往抱有一種必死的決心，有必要的情況下，不惜以血肉之軀清掃道路，其中一個叫大瀨文夫的工兵，甚至在一個斜坡上滾下來，用自己的身體硬是引爆了七八顆地雷。
在經過幾個小時的艱苦努力，日軍排除了大量的地雷，並且進入了近衛軍預設的地段，但當他們剛從空地出來時，馬上遭到了近衛軍恐怖的火力網。
迎面而來密集的彈雨橫掃肆虐，盡情地收割生命，將中國的陣地前沿打成了一片血海，慘烈地叫聲此起彼伏。鮮紅的血液四處噴灑，在茫茫的雪原上顯得驚心刺目，破碎的肢體散落滿地，猶如毫無價值，被隨意丟棄的垃圾。前一秒鐘還是鮮活蓬勃的生命，或被父母雙親牽腸掛肚著，或被遠方的愛人朝思暮想著，或被幼小的子女孺慕期盼著，下一秒鐘就是一堆毫無生氣的死肉。無論貧窮還是富有，英俊或是醜陋，在這一刻都是平等的。
到了中午的時候，日軍已經付出了將近千人的傷亡，甚至還未能靠近中國的陣地。
接著日軍的騎兵也發起了勇猛的衝擊，但這個行動遭到了秋山好古的強烈反對，認為騎兵不應該用在正面突擊上，這只會帶來無謂的損失。
事實也證明了這一點，日軍的騎兵在半個小時內就損失了一半，野津道貫不得不放棄了騎兵突擊。
在中午短暫休息之後，日軍兩個師團展開了輪番的攻擊，官兵們吶喊著，洶湧的進攻浪潮，一波又一波不斷湧來，又不斷退去，但又不斷湧來，幾乎不給近衛軍片刻喘息。
曾有一段時間，局勢非常危急，劉錦棠下令將部隊撤退到二線的壕溝，雙方展開了殘酷的拉鋸戰。
激戰中，中國的炮火表現出了強悍的實力。雖然近衛軍只有一個師，但卻擁有60門78mm口徑的野戰炮，還有四門重炮。日軍兩個師團加起來只有48門野戰炮，24門山炮，數量上有些優勢，但威力和射程卻居於劣勢，更沒有重炮。
最關鍵的一點，是近衛軍擁有充足的，讓日軍極為羨慕的彈藥儲備。按照近衛軍的規定，野戰炮的彈藥基數，是每門炮30發炮彈，而近衛軍炮兵居然擁有4個彈藥基數！炮彈總數達到了7200多枚。
所謂彈藥基數就是在一次補給中配發或分發給某作戰單位的彈藥數量，其制定標準取決於國家的工業生產水平、部隊攜行能力、武器的技術效能以及一般的消耗速度。
規定彈藥基數可以給指揮和保障帶來很大方便。，既便於上級下達命令和指示，又便於各級部門計算彈藥數量和向上級報告彈藥保障程度。使用彈藥基數，能使龐雜的數字簡單化和規範化，利於計算、供應、記憶和保密。所以在儲備、請領、報銷、補充彈藥時，往往都以基數來表示。
日本由於經濟拮据，供應緊張，在炮彈的使用上非常的節省，嚴禁亂射濫打，其基數的制定上也非常保守，野戰炮的一個基數只有20發炮彈，整個部隊只有區區2個基數，炮彈總數只有2800多枚。
也就是說近衛軍雖然火炮少於日軍，但其炮彈數量卻是日軍的2.5倍，其效果就是中國的炮火明顯要比日軍猛烈。
激烈戰鬥持續到黃昏，日軍兩個師團輪番進攻了一天，最後也並沒有突破中國的陣地。
白色的大地遼闊無垠，上面點綴著黑色的屍體，人的屍體，馬的屍體，彷彿是黑白的剪影畫。橙黃色的夕陽浮游天際，活像一顆被砍下的頭顱，雲縫中閃耀著柔和的夕暉，落霞好似一面面軍旗，在天空中獵獵飄拂。在冬季殘酷的寒冷中，空氣中瀰漫的血戰的腥味也彷彿被凍僵了，死馬的屍臭滴滴答答地落下來。
殘酷的現實教育了日軍，一個鐵一般的事實擺在面前，在訓練有素，裝備精良，依靠工事防禦，意志堅毅如鋼的近衛軍面前，日軍如果缺乏重炮，除非人數上有幾倍的優勢，是很難突破防線的，戰爭已經進入了新的階段，防御者就是上帝。
看著屍橫遍野的戰場，第一師團司令野津道貫不禁長聲嘆息，吟誦了一首詩，
山川草木轉荒涼，十里腥風新戰場。
征馬不前人不語，平城郊外立斜陽。