1881年12月7日，乾清宮。
今天丁雲桐特地到這裡來，前世電視劇裡看過不少，今天來逛逛，恍若隔世，說來還真是隔世。
乾清宮設計之初就是當皇帝寢宮用，乾就是男人，坤就是女人，所以坤寧宮就是皇后住的，只不過後來皇帝住亂了。
乾清宮正殿有塊匾額，明朝時叫＂敬天法祖＂，到了清朝改成了＂正大光明＂，不是說不許有＂明＂嗎？
據說康熙和雍正都曾把傳位詔書藏在這塊匾的後面，可見黔驢技窮，氣數將近，連國家大事弄得像躲貓貓一樣，一點都不大氣，陰謀詭計小算盤，都上不得檯面。
不就是怕兒子們爭位嗎？逮著由頭殺掉兩三個，其他人不就老實了嗎？獨裁者這點氣魄都沒有，只能用這種小把戲，這叫無能。
不過丁雲桐今天來，可不光為了託思古之幽情，在他旁邊還站著外務部幹事張蔭恆、袁昶、吳大澂三人。
這三名幹事丁雲桐都熟悉，前世都做過外交工作。甲午戰爭末期，張蔭恆被派往馬關求和，日本人不想談，故意說他品級不夠趕走了。張蔭恆覺得這是一輩子的恥辱。
吳大澂，甲午戰時愛國激情勃發，主動求戰，在戰場上未曾一戰，部下就潰散了，是典型的空談誤國書生。但在外交上，倒也頗有點貢獻，不完全是無能之輩。
至於袁昶，在義和團動亂中，堅稱拳民只是愚昧烏合之眾，不能依靠這些人抵抗洋人，而且兩國交兵不斬來使，不能殺外國使臣，最後和許景澄一起被斬首菜市口，也算是瘋人院裡病症較輕的。
今天丁雲桐準備把一些任務交給他們。
丁雲桐曾在五年前派許景澄，前往緬甸貢榜王朝首都曼德勒瞭解情況。這兩年為了應付中法戰爭，一直無暇理會，現在終於可以抽出精力來解決緬甸的問題。
緬甸是一個礦藏資源極為豐富的國家，無論石油、天然氣還是稀有金屬，在南亞地區都首屈一指，國土一半以上被森林覆蓋，共擁有林地3412萬公頃。盛產各種珍貴木材，尤其是柚木，產量世界第一。英國商人在這裡大量砍伐，廉價收購，製作成昂貴的柚木傢俱，銷往全世界，獲得了鉅額的利潤。而且緬甸的大米質量好、產量大，素有“稻米之國”美稱。
總的來說這裡堪稱資源寶庫，南亞明珠，丁雲桐真是垂涎已久。
緬甸曾於中國四次交戰，最後雙方講和，同意向中國每十年派遣一次使團。在緬人看來，緬甸維持了獨立，守住了領土。但在中國史官筆下，這是緬王請降，“遣使朝貢”。乾隆皇帝自豪地把平定緬甸列入他的“十全武功＂。
英國人透過兩次戰爭，把靠海的下緬甸強佔。五年前，許景澄訪問曼德勒，曾以宗主國身份過問此事，但貢榜朝廷極為無禮，國王錫袍聲稱與中國無關。
但丁雲桐知道，到了1885年，英國會再次發動戰爭，吞併整個緬甸，中國必須在此之前採取行動，確立中國在緬甸的利益。
因此他命令吳大澂為赴緬甸特使，任務就是去勸說緬甸，加強與中國的聯絡。假如緬甸拒絕，中國就要等待一個合適的時機，尋找藉口對緬甸動武，迫使其簽訂不平等條約，以此來牽制英國。
張蔭恆的任務則是擔任駐藏大臣，加強對西藏的監控。
之前廓爾喀人（尼泊爾）曾於清乾隆年間兩度入侵西藏，清軍在趕跑廓爾喀之後，趁機頒行《欽定藏內善後章程》二十九條，控制了西藏。
章程規定駐藏大臣地位與達賴、班禪平等。達賴喇嘛、班禪額爾德尼、西藏各地大呼圖克圖的轉世掣籤，以及達賴喇嘛坐床典禮，須由駐藏大臣主持。
駐藏大臣亦有權稽查西藏地方財政收支；並督察司法、戶口、差役（烏拉）等事項。
但這些權力並沒有落到實處，實權都落在噶廈政府手裡。達賴喇嘛是最高領袖，噶廈則是實際行政機關。在藏語中，噶就是發號施令的，廈就是房屋。西方翻譯成內閣，道理是一樣的。張蔭恆的任務就是儘可能深入的瞭解西藏內部的情況，將政治上與達賴政權有矛盾的勢力都拉攏過來，為將來用武力徹底解決西藏問題創造條件。
至於袁昶，將被派往蒙古，尤其將嚴密監視喀爾喀蒙古。歷史上在辛亥革命後，喀爾喀蒙古以第八世哲布尊丹巴為首的蒙古王公和上層喇嘛，就在沙俄策動下宣佈“獨立”，現在丁雲桐要未雨綢繆，找機會徹底解決隱患。
這三顆棋子排出去，就顯示了丁雲桐未來一段時間裡的戰略目標，那就是鞏固並強化中國傳統的勢力範圍，同時盡量避免與西方大國的衝突，尤其是不能刺激英國。
鑑於此，對緬甸的打擊應該放在中日戰爭以後，使英國不致於認為中國會產生威脅，進而公開支援日本。
下午，丁雲桐終於見到了，奉召進京見駕的近衛軍軍官王祥和汪惠。
令丁雲桐意外的是，據負責安全的內廷警衛報告，那個汪惠居然是個姑娘。難道是現代花木蘭，這讓丁雲桐大為好奇。
首先進來的是王祥，這個曾讓丁雲桐印象深刻的軍官，外表卻其貌不揚，個字矮小，一副娃娃臉。但一對小眼睛卻炯炯有神，全身戰得筆直，一點沒有奴才樣，動作十分幹練。
不知道為什麼，丁雲桐某種直覺的感到此人的堅貞勇敢。也許是對方身上那種軍人氣質，彷彿有一種以執行命令為天職的信念。他想：＂那拿破崙也是身材矮小，倒是人不可貌相。借用愛情的術語，這也叫一見鍾情。三國時候諸葛亮一見魏延就不信任，故意找個理由說他腦後長反骨。而這個王祥卻讓自己一見，就覺得可以信賴託付重任。＂
丁雲桐讚許了王祥幾句，下令晉升他為陸軍上校，率領一個旅作為北京衛戍司令。王祥倒也不卑不亢，絲毫沒有得意表情，但眼中卻閃耀著激動興奮的光芒。要知道他才二十多歲，卻能深受信任，擔此重任，內心的知己感激之情難以表述。
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隨後進來的是汪惠，此時她已經換了一身女裝，窄袖的衫襦、背子、長裙，動作既矯健又婀娜。一進來就雙膝跪地，頭也不抬，耳朵都紅了。
丁雲桐問道：＂你為何要女扮男裝，混入軍營內，你可真是叫汪惠？＂
＂回稟皇上，我的原名叫王雪慧，參軍時取了假名。我進入軍營是為了找我的哥哥。＂
＂哦，找哥哥，此言怎講？＂
＂我的父親是永嘉鄉下的一名拳師，從小就教我們兄妹倆拳腳功夫。幾年前，我哥哥出去當兵。不久之後，永嘉遭了災，整個村子都被洪水衝沒了，只剩下一片黃泥湖。一家人只有我還活著。我想我哥即便回來，也會以為家人都死了，他是我唯一的親人了，所以我就想也去當兵，說不定能打聽到一些訊息。＂
＂原來如此，倒也怪可憐的。那你哥姓什麼，叫什麼？＂
＂姓王，名國成。＂
＂王國成，王國成，咦，這名字怎麼這麼熟悉，好像在哪裡聽說過？＂
丁雲桐有一種感覺，這個王國成似乎不是一般人，自己應該早就知道，甚至是上一輩子就知道了，但腦海翻騰就是想不起來。
他又追問了一句：＂那你至今有沒有打探到什麼訊息？＂
＂前段時間，聽一個浙江老鄉說，好像是在海軍裡當一個水手。＂
＂次啦＂一聲，丁雲桐腦海裡突然一道閃電，猛然想起了這個王國成。他在前世的小時候，曾經看過一部電影＜甲午風雲＞，裡面講到甲午戰中，濟遠艦在豐島海面遇到日本吉野艦攔截追擊，管帶方伯謙掛著白旗逃跑，這時一個水手挺身而出，用艦尾150mm主炮連開四炮，其中三炮命中吉野，將敵擊退。這個水手不正是叫王國成嗎？
丁雲桐原先以為只是電影中的藝術虛構，想不到是真人真事，居然還有一個妹妹，還叫自己碰到了，這個世界未免太神奇了吧。
丁雲桐仔細看看這個王雪慧，只覺得是越看越愛。宮裡的侍女，最漂亮的要數鈺瑩了。但與宮中女子的嬌柔、弱不禁風相比，這個王雪慧卻有一種特別的風韻。久經鍛煉的身材顯得飽滿勻稱，健美的曲線連寬鬆的衣服也遮掩不住，丁雲桐很好奇她是怎麼喬裝混入軍營的。
圓圓的臉蛋現在洗盡偽裝，看上去白嫩嬌豔，一股青春的氣息撲面而來。
丁雲桐心想：＂這樣的美嬌娘，居然是一個神槍手，百發百中，真是不可思議。青絲紅顏卻手握冰冷的扳機，冷酷與溫柔的完美結合，這是何等的風韻。要是能將她弄到床榻之上，不知道該是什麼滋味。＂
這樣想著，一時間丁雲桐竟有些呆了。