呂布過了黃河，返回他的營地。
袁紹則在顏良、文丑等人的陪同下返回大軍。
半道上，高覽迎了上來：“主公沒什麼事吧？”
“我能有什麼事？”袁紹說道：“先回軍營，把眾人召集過來再說。”
袁紹見呂布的時候，高覽一直在遠處觀望，一旦發生變故，他會立刻衝殺上前。
從袁紹見到呂布，高覽的神經就一直緊繃著。
好在倆人談的還算順暢，除了呂布其間有一次打算離開，並沒發生什麼不尋常的事。
回到軍營，有衛士向隨軍的將軍和幕僚傳達了袁紹的命令。
把眾人召集到面前，袁紹目光在他們臉上掃了一圈說道：“剛才我和呂布相見，談的還算融洽。”
他和呂布談話的中途沒有出現任何變故，眾人多半猜到結果應該不錯。
“呂奉先要和我們河北結盟，一同征討曹操，你們覺得怎樣？”袁紹對眾人說道：“只要我肯發出討曹檄文，他願以七成的市價販賣給我們煤炭。除了徐州、揚州各地取用，剩下的煤炭都會送到河北。”
自從世上有了煤炭，眾人對這種東西多少也有些瞭解。
甚至還有人從商賈那裡購買過。
煤炭直接燃燒，會生成濃煙，而且還有很嗆人的味道。
可要是把它們煉成焦油，用起來則比木炭經久耐燒，火力也更足一些。
“主公的意思是，呂布以後會把煤炭多半輸送到河北？”許攸問了袁紹一句。
“正是。”袁紹說道：“這是我向他要的條件，倘若他不肯答應，我也絕不會討伐曹孟德。”
“呂布近兩年壯大的太快，我覺著應該先加以打壓，然後再與之聯合討伐曹操。”沮授說道：“曹操兩次進軍彭城，都在碭山被呂布擋住。倘若任由他如此壯大下去，只怕到最後我們會反受其累。”
“我只是答應給他豫州，曹孟德手中各地，都歸我們河北。”袁紹毫不在意的笑著擺手：“區區豫州能有多少人口？任由他招募兵馬，他又能招募多少？我們河北原本就是兵強馬壯，並非區區徐州可以抵敵。等我再有了曹操手中各地，世上還有誰能攔得住袁家？”
袁紹對他的選擇信心十足，本來還想勸說先攻打呂布的逢紀，聽了以後也沒有吭聲。
被周瑜坑了一把，逢紀早就恨透了徐州上下。
可他作為袁紹的幕僚，當然懂得察言觀色。
主公都沒有繼續打下去的意思，作為幕僚的他，即使再不甘心又能怎樣？
“傳令下去。”袁紹向眾人傳達軍令：“明天一早大軍返回鄴城，另外再派出信使，令顯思、顯奕、顯甫撤軍。”
眾人領了軍令，不過每個人的心情卻不一樣。
有些人認為應該繼續攻打呂布，此時撤軍其實是給了呂布壯大的時機。
也有一些人認為早就應該攻打曹操，畢竟曹操與呂布比較起來，他的實力要強悍不少，擁有足夠實力的袁家征討天下，還是應該從強到弱。
袁紹下令撤軍，呂布回到南岸也把鎮守延津的將軍們召集到了一起。
眾人落座以後，呂布說道：“我和伯符去了北岸與袁紹相見，事情發展的居然比我想象中還要順利。”
在座的眾人目不轉睛的看著他，都想知道究竟事情順利到了什麼程度。
“我請袁紹出兵討伐曹操，他沒有反對，卻向我提出了條件。”呂布把袁紹先前打算連豫州也不給他的想法說了。
“袁紹還真是把好處都想了去。”高順皺著眉頭說道：“兩軍聯合討伐曹操，他要了所有的好處，居然連湯也不想給楚侯喝一口。”
“他確實不想給我喝一口湯，可我又豈能讓他得逞？”呂布笑著說道：“我也和他說了，豫州都不給我們，還怎麼聯合討曹？”
“袁紹怎麼說？”周瑜追問。
“他答應把豫州給我，卻要我以市價七成把煤炭都賣給他。”呂布回道：“這件事倒是還有商榷，我就答應在保證徐州、揚州等地煤炭足夠的情況下，把剩下的都以七成的價格貨賣給他。”
呂布說要把煤炭貨賣給袁紹，周瑜當即提出不同的意見：“楚侯也知道，自從有了煤炭，歷陽與石城之間出產的鋼材韌性遠比以往更好。揚州只有那裡盛產鋼鐵，可河北的邯鄲，鋼鐵卻要更充足一些。把煤炭給了袁紹，我覺著並不是長久之計。”
身體裡有著兩千年後的靈魂，呂布當然知道周瑜說的揚州盛產鋼鐵的地方。
兩千年後，那裡是屬於皖南地區的馬鞍山市。
來到這個時代以前，呂布也曾去過那裡。
雖然是重工業城市，馬鞍山的城市治理卻是井井有條。
街道上一塵不染，車放在露天停車場，好幾天不洗也還是乾乾淨淨。
相比於那裡，有著悠久文化歷史卻被規劃成媒城的淮南就要坑爹的多。
才洗乾淨的車放在露天停車場，第二天就會沾滿汙垢。
當然，這些都是後話，並不是呂布此時要去考慮的。
周瑜的提議不得不說確實是有道理。
相比於河北，揚州的鋼鐵產量確實要少的多。
只要有充足的煤炭，袁紹可以在最短的時間把所有將士的軍械都給更換一遍。
擁有尖兵利刃的袁軍，戰鬥力必然比以往更加強悍。
可呂布對此卻有著別的說法。
他對周瑜說道：“揚州鋼鐵確實沒有河北鋼鐵儲量豐富，可那裡的鋼鐵卻足夠我們使用上千年。征伐天下最多不過數十年而已，我們又能用了多少鋼鐵？我要是不答應袁本初的要求，他就與曹操繼續討伐徐州，應對曹操一家，我們尚且沒有辦法，別說應對更加強悍的河北袁家。對付袁家，目前為止我們只有哄，把他們當成什麼都不懂卻哭鬧著要糖吃的孩子一樣去哄。”
對於呂布的說法，周瑜也沒有繼續辯駁下去的理由。
他眉頭微微皺著，思索著能不能找到儘量不給河北煤炭的辦法。
呂布對眾人說道：“把你們請過來，我是要告訴你們，延津這邊的戰事基本上算是終結了。你們也可以早做準備，袁軍一撤，我們也回彭城。”
眾人起身應了，呂布招呼周瑜和高順：“公瑾與高將軍先留下，其他人可以散了。”
被他召集來的眾人紛紛散去。
房間裡只剩下呂布和孫策、周瑜、高順四人。
呂布問周瑜：“公瑾是不是還認為我不該把煤炭賣給袁紹？”
“楚侯已經決定了事情，我說了也是沒用。”周瑜回道：“我只是希望楚侯能夠明白，袁紹有了煤炭，長久下去吃虧的還是我們。”
“袁紹有了煤炭，可以鍛造出質地堅韌的鋼鐵。”呂布說道：“我也知道給他煤炭會給以後惹來麻煩，可眼下我卻不得不這麼做。豫州我肯定得要，在豫州和揚州，都還有著豐富的煤炭儲量。現在沒有開採，是因為我覺得徐州煤礦還沒成熟。不具備完全的技術，我們還是不要把場子鋪的那麼開。畢竟眼下煤炭還是夠用。”
雖然不太認同呂布的說法，周瑜還是點了點頭。
呂布接著又說道：“當初我建造煤礦，最根本的目的其實就是用煤炭換錢。征戰天下，我們畢竟需要的不僅僅只是煤炭和鋼鐵，還有許多其他的東西。錢，對我們來說再重要不過。僅僅靠著徐州、揚州兩地，我們出產的煤炭又能獲取多少利益？”
周瑜沒有吭聲，孫策當然也不會插嘴。
陪著呂布去的北岸，整個過程孫策都是看在眼裡。
呂布在那裡說了什麼做了什麼，其他人不知道，他卻是知道的清清楚楚。
眼前的三個人都沒提出任何不同的意見。
呂布說道：“把你們留下來，我是要和你們說一件事。”
周瑜等人的目光都落在呂布臉上，等他把話說下去。
“曹操想要滅我，我首先得把他給滅了。”呂布說道：“你們也知道我這個人向來不愛招惹是非，可曹操一再想要把我逼上絕路，我也就不能再容他。袁紹撤兵以後，我們就要考慮什麼時候向曹操用兵，怎樣用兵。”
“楚侯，有句話我不知道該說不該說。”周瑜說道：“雖然先前在碭山兩次擊破曹操，可我軍和曹軍的實力還是懸殊很大。進攻曹操，我覺得並不明智。”
“總是防守，不僅將士們會沒了信念，就連我也會懷疑是不是這輩子都要被曹操壓著打。”呂布說道：“我已經防守夠了。只想問你們，願不願意與我一同擺脫只懂得防守的窘境，和曹操幹一場？”
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三個人相互看了一眼，周瑜說道：“楚侯要我們怎麼做？”
“我也不要你們怎麼做，只要有這份心思就行了。”呂布對他們說道：“高將軍跟隨我多年，對我也算是瞭解。至於伯符和公瑾，我們相識的日子雖然不多，卻可以說是一見如故、相見恨晚。我不求其他，只希望你們能和我勠力同心，共成天下大事！”
呂布特意把仨人留下說出這些話，他們心裡湧動著說不上來的滋味，一同躬身應道：“楚侯有所驅遣，我們等必定向前！”
走到仨人面前，呂布分別輕輕拍了一下他們的胳膊：“以後有勞了！”
當天晚上，黃河南岸的徐州軍和黃河北岸的河北軍都是一片寧靜。
雙方的軍營裡點著篝火，除了偶爾走過的巡邏兵士，再沒有其他人來回亂走。
站在黃河岸邊，呂布眺望著對岸的河北軍營。
孫策站在他的身後。
“楚侯，我總覺得袁紹不會出兵討伐曹操。”孫策對呂布說道：“雖然他發了討曹檄文，可我還是信不過他。”
“別說你信不過，就連我也信不過他。”呂布說道：“我們其實根本不用信他，只要他在戰端開啟以後，不會會從背後給我們來一下，就是再好不過了。”
“楚侯打算什麼時候討伐曹操？”孫策問了一句。
“曹操有了可以射殺我們空軍的兵器，我軍再也沒有空中優勢，發兵還得等到準備充足了以後。”呂布說道：“在那之前，我們得把袁紹給哄好了，還得琢磨出新式兵器，才好向曹操下手。”
他向孫策問道：“前些日子我們回到彭城，你有沒有問過連弩督造的怎樣？”
“問了。”孫策回道：“連弩構造複雜，到如今也不過只造出五千只。”
“不是構造複雜，是工匠偷懶。”呂布說道：“等到返回彭城，你親自去監管連弩製作，要是誰敢偷懶，從此以後再不許他們從事手藝活。”
“也就是說哪個木匠敢偷懶，從此以後就再也不許他做木匠？”孫策問道。
“正是。”呂布回道：“關係到徐州命運的事情都幹不好，還怎麼相信他們能把其他的活做好？不在乎手藝的人，就要讓他們一輩子把手藝給捨棄了，讓給那些在乎的人去做。”
“我明白了。”孫策答應了一聲。
“看樣子袁紹是真的決定和我結盟，今晚能睡個安穩了。”呂布招呼孫策：“天色不早，我們也回去睡吧。”
當天晚上，呂布等人確實是睡了個安穩。
一大早，他才起身，門外就傳來孫策的聲音：“楚侯起了沒？”
“才起。”在一名衛士伺候下洗著臉，呂布回了一句：“伯符進來說話。
孫策進屋，對呂布說道：“楚侯，袁紹撤走了。”
“撤走了？”呂布一愣，向孫策問道：“什麼時候撤走的？”
“應該是天還沒亮就走了。”孫策回道：“我起的時候，黃河北岸已經一個人都沒有。”
招呼孫策離開房間，呂布匆匆趕往黃河岸邊。
周瑜等人已經到了那裡，見呂布來了，他們紛紛躬身見禮。
呂布點了下頭，眺望著黃河對岸。
果然，對岸的袁軍已經全都撤走，從黃河南岸望過去，原本駐紮著無數袁軍的地方，居然連一個士兵都沒見著。
“沒想到袁紹居然撤的這麼快。”陪著呂布站在岸邊，周瑜說道：“我還以為他要在這裡逗留一些日子。”
“多逗留一天，他就是多被我軍牽制一天。”呂布說道：“我要是袁紹，也會儘快撤走。討曹檄文已發，倘若他不早些回去，萬一曹操先一步發難，河北可是會有大麻煩。”
“楚侯要與袁紹結盟，我還覺著不太靠得住。”周瑜說道：“現在看來，袁紹還真是有些誠意。”
“能從我們這裡得到好處，一旦攻破曹操，他得的好處也遠遠多於我們。”呂布回道：“他又怎麼可能不知該怎樣取捨。”
“難道楚侯沒有想過，袁紹雖然答應了結盟，也發了討曹檄文，而且還在檄文中把曹操痛罵了一頓。可他畢竟是河北梟雄，想要進軍中原，他最迫切的就是拿下曹操和楚侯。”周瑜說道：“所謂盟約其實並不牢靠，袁紹完全可以隨時反悔。”
“我當然知道他可以反悔。”呂布回道：“可他也應該明白，徐州與常州地域狹長，他要是選擇先打徐州，必定會給曹操留下可乘之機。目前來看，曹操的實力還是高於我們，袁紹應該不會不懂該怎麼抉擇。”
“楚侯怎麼打算？”周瑜問道：“要不要回攏大軍，向許都進發？”周瑜問道。
“先回彭城。”呂布說道：“我們和曹操之間實力懸殊還是不小。徐州危機才解，就與曹操再次開戰，對我們並沒有什麼好處。回到彭城，將士們至少休養三五個月，才好向曹操發兵。”
朝著周瑜笑了一下，呂布接著說道：“何況袁紹答應過我，給他三個月時間，他會和我們一同出兵。能有袁紹幫襯卻不要，豈不是愚蠢？”
“其實我還是不太相信袁紹，總覺著他會在一旁觀望，直到我們和曹操有一方快要取得決定性的勝利，他才會出手。”
“公瑾覺著他會出手幫著哪邊？”呂布笑著問道。
“誰快要敗了，他就會幫著哪邊。”周瑜說道：“幫著獲勝的一方，雖然可能從中漁利，然而事後難辦。還不如幫著將要失敗的一方。等到戰事有了反轉，他再一舉把兩家都給滅了，結果對河北是再有利不過。”
“公瑾的想法和我不謀而合，所以我們才不能急躁，必須做好充足的準備，再向曹操下手不遲。”呂布說道：“曹操急著要滅掉我們，我卻不太急著要把他給滅掉。沒有充足的準備貿然開戰，對我們並沒有任何好處。”
周瑜沒再多問。
呂布又向他吩咐：“留下一些人馬把守延津，我們也回彭城。”
“我這就去辦。”周瑜當即答應了。
袁紹撤軍後沒有多久，倉亭、泰山一帶的袁軍也得到訊息，要他們撤回鄴城。
曹操和袁紹聯合討伐徐州的戰事，居然因為在碭山接連兩次戰鬥曹軍都被呂布挫敗而輕易化解。
望著黃河北岸，呂布並沒有指望袁紹真的能與他一同討伐曹操。
他很清楚，以利益為根源的結盟，並不能持續長久。