敦賀迷彩走在重新修繕鋪滿名貴石板的山路之上，山路被拓寬了至少三倍，可供數量更多的行人行進。
道路兩側樹木鬱鬱蔥蔥，陽光從樹杈與枝葉縫隙之中灑落在山路臺階之上形成點點光斑，鳥叫與蟲鳴聲不絕於耳。
這是一個晴朗的好天氣。
千名黑巫女默默地跟隨在她身後，雖然無聲亦無言，卻散發出無形的詭異壓迫感，哪怕是護劍寺的護劍僧侶們也不敢直視這些容貌嬌美的黑巫女，更不用說那些慕名前來護劍寺觀賞大戰的觀眾們。
壓力不僅僅來源於黑巫女自身，還有她們統一懸於腰間的款式一模一樣的紅鞘長刀。
【千刀·鎩】，傳說中被神明所賜福重鑄的神造兵器。
並不是沒有窮兇極惡的暴徒鋌而走險想要從這些看似羸弱的黑巫女手中奪取哪怕一柄千刀鎩，但即便是殺人如麻的山匪亦或是浸淫劍術數十載的壯年劍客，在面對這些黑巫女時都挺不過第二招，也就是說——
秒殺。
劍光詭譎，乾脆利落，無論是力道還是出刀精準程度都堪比世間最出色的劍聖。
這些黑巫女都被仔細調查過背景和來歷，全都是被拐賣或是販賣甚至是綁架到幕府高官府邸之中受盡凌虐折磨然後拋棄的可憐女孩，要說她們姿色出眾這是肯定的，但要說武力強悍，那些幕府高官第一個不相信。
這就可以解釋了，是神明【須佐之男】對他的黑巫女們慷慨地賜下了祝福——【力量】和【武器】。
這無疑大大加重了人們對於神明的虔信，以及對大賽最終獲勝者能得到的賜福的渴望。
不單單是黑巫女眾，鑢七實、錆白兵、校倉必、汽口慚愧……其他已知行蹤的四季崎記紀之刀的攜帶者們也不同程度地受到了猛烈攻擊。
但這些人無一例外全都是豪傑中的豪傑，或乾脆利落或殘暴嗜血地抹除了所有敵對的攻勢，安然抵達鞘走山護劍寺。也對，庸才豈能駕馭四季崎記紀之刀？
這對於他們而言，不過是大戰前的開胃菜，是簡單又無趣的【熱身運動】。
鞘走山比起出雲大山還要大出許多，這導致山道極其漫長，漫長的階梯即便是常年鍛鍊的壯年男子也會爬得氣喘吁吁，但這些黑巫女們卻沒有半點粗重喘息，甚至連汗都沒有留下一滴。
行走至接近山頂時，敦賀迷彩忽然停下腳步，她身後的黑巫女眾也在同一時間整齊劃一地止住身形。
在她身前不遠處的上層階梯，站立著一位身姿不同凡響的男子。
此人擁有著女性一般的美貌，身穿豪奢的劍士裝扮，神情漠然，長長的白色捲髮一直垂至腰間，手裡舉著一柄紙傘。
他的腰間懸著一柄長刀，刀鞘是夢幻般半透明的奇妙色澤，上面又有著星星點點的花紋，美麗絕倫。
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日本最強劍聖，錆白兵，【薄刀·針】！
“……真奇妙，在下能感受到你們身上那絕非劍士的【強大】。”
聲音清澈但語調古板，正如其人，錆白兵是個奉行老派作風的劍士。
“要在大賽之前打一場嗎？我無所謂，算是熱身了。”敦賀迷彩一副無所謂的樣子。
“不，在下更希望在賽場之上，在神明的見證下堂堂正正地贏得決鬥。”
錆白兵緩緩搖了搖頭，舉起傘擋住頭頂的陽光：
“見識到【黑巫女】的奇異之處，在下對於接下來的戰鬥也將更有把握一些。迷彩殿主，到時在賽場上再痛痛快快地一決勝負吧。”
說罷，他舉著傘轉身離去，幾下縱躍便消失在階梯盡頭。
難以捉摸的男人……敦賀迷彩歪了歪頭，依然沒有抬步繼續向前進，而是看向樹林深處：
“看得夠久了吧？”
沙……隨著樹叢晃動，鑢七實那如瓷器般易碎嬌弱的身影出現在了道邊，一雙漂亮的大眼睛正靜悄悄地看著敦賀迷彩。
“你……”
敦賀迷彩剛要說些什麼，忽地悚然一驚，整個人下意識地向後躍出一步，額頭不斷滲出汗水。
在她的感知當中，眼前女人不再是脆弱花瓶，而是一輪冉冉升起、足以遮蔽蒼穹的巨大黑色太陽，每一絲向外溢散的黑色日珥都攜帶著無窮的惡意。
眼前的女人居然也懂得使用海瑟大人所賜下的【力量】！？
巨大黑色日輪徹底遮蔽了天空，周遭一切都變得晦暗起來，再也聽不到任何從鳥叫蟲鳴，敦賀迷彩甚至感覺到周圍樹木、腳下臺階都在扭曲成誇張詭異的弧度，這是層級相差過於懸殊的念氣在對她的五感進行侵蝕扭曲。
唰唰唰！沒等敦賀迷彩吩咐，千位黑巫女眾紛紛拔出腰間千刀，遙遙指向鑢七實，同時她們體表的念氣也開始節節攀升，與手中的【千刀鎩】進行著共鳴。
千名黑巫女的念氣匯聚到一起並轉輸給敦賀迷彩手中的千刀鎩，這才緩解了敦賀迷彩被念氣壓制的局面，但對峙的形勢卻愈發緊迫。
就在戰局一觸即發時，鑢七實忽然嘆了口氣：
“你們就是他的黑巫女？真是有夠無趣的手下啊，跟雜草也沒什麼區別嘛。”
念氣被她驟然回收，巨大的黑色日輪在黑巫女們的目光中從天空中消散，天際再度放晴，鳥叫蟲鳴也重新迴盪在耳畔。
敦賀迷彩抹了把額頭淌下的汗水，視線重新恢復了正常，卻發現鑢七實的身影已經從眼前消失。
一名黑巫女走上前：“迷彩殿主，那是……”
“鑢七實，虛刀流現任當家的姐姐，二十年前的日本最強。”
敦賀迷彩將千刀鎩收回到腰間刀鞘之中：
“可以肯定的是，她也得到了【那位大人】的認同……真是可怕的資質啊，感覺不是一個級別的呢。”
雖然鑢七實自始至終都態度惡劣，但敦賀迷彩並沒有對她產生什麼嫉恨或是不滿情緒。相反，她在為神明大人又收服了如此強大的部下而感到高興。
黑巫女們，被特許可以愛上神明的幸福之人，她們已然決定將一切乃至靈魂都完全奉獻給神明。
這場【神前劍術對決】，必然將按照神明的旨意進行下去。
第27章 山林間