“搜一搜吧，說不定能找到一些線索。”董徵提議道, “這太古怪了, 我們最好弄清楚他們經歷過什麼。”
任鶴鳴嘆了口氣, 道：“我也是這樣想的, 之後的路程說不定也會碰見那害了整支車隊的東西, 來，先看看情況吧。”
董徵掀開馬車的簾子, 鑽進已經歪斜的車廂中，那股腥甜臭味前所未有的強烈，裡面放著很多來自大食的器具，除了凌亂的傾倒之外沒有任何損壞，一盞茶杯摔在地上茶水潑在地毯上，董徵伸手摸了下，地毯還是溼的。
一個中年男子倒在地板上, 面容帶著明顯的波斯特徵，他裸露在外的皮膚幾乎全部潰爛成模糊的血肉, 濃水浸透了衣衫，董徵嗅到的味道就是從他身上發出的。
瘟疫？
董徵見狀立刻捂住口鼻, 他顧不得仔細觀察，退出車廂, 對任鶴鳴喊道：“師兄！我這兒有具屍體, 好像感染瘟疫都已經爛掉了！”
這時董徵聽到正背對著他的任鶴鳴罵了聲，他盯著面前的那灘人，後退一步, 道：“我這兒也有！”
兩人用最快的速度掀開所有車廂的簾子，幾乎每間裡都有一或兩具屍體，全都潰爛掉了。
屍體發出的奇異味道彷彿變成了隨時隨地能取人性命的毒氣，董徵和任鶴鳴努力屏住呼吸，兩人迅速地騎上各自的馬，用最快的速度離開了這片區域。
他們一直走出兩裡路，才逐漸放慢了步子，董徵回頭望著來路，按理說他們應該放把火將染病的屍體燒掉才對，可現在處在深山老林中，隨便一點星火都有可能引發山火，兩相權衡之下，還是沒有貿然處理。
“瘟疫。”任鶴鳴喃喃道，“他們路過的地方肯定有哪裡爆發了瘟疫，所有的人都被染上了。”
“會有瘟疫爆發的這麼劇烈嗎？”董徵問，“這些人看上去像是同時發病，而且就算他們死於瘟疫，那些馬又怎麼解釋？”
“馬應該是被嚇死的。”
董徵：“你是說邪靈？”
任鶴鳴點頭：“雖然護身符沒有察覺出來，但目前就只有這一種解釋了，不然它們不可能同時在奔跑的時候暴斃。”
董徵若有所思地皺了下眉頭，沒再說話。
“最近的村莊在和大食的邊境處，我們要加快速度了，儘量不要到那邊去，萬一也染了病那可真就完蛋了。”任鶴鳴點燃追蹤符，道，“走吧老七，再辛苦一陣，我有預感，頂多到明天，這一切就會結束了。”
沿著官道繼續前行，路上商隊的屍體讓兩人心情都格外沉重，走了約莫兩時辰，太陽逐漸西斜。身下的馬兒因疲憊速度慢了不少，董徵和任鶴鳴便下來讓它們休息，同時吃了些東西補充體力。
這一路上除了走路就是在馬背上度過，兩旁都是單調的森林景象，可謂艱苦，且十分無聊，還好董徵性格沉穩又能吃苦，但他仍不可避免地想到了崔左荊，被他召喚過來的少年此時此刻正在做什麼呢？
他自從進入考驗後，就感覺不到崔左荊的存在了，血契的連線只剩下了微弱的一絲，想來是要防止外援干擾。
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兩人沉默地坐在路邊吃乾糧，就在這時，董徵遠遠地聽到了一聲尖叫。
他抬起頭警惕地朝聲音傳來的方向看去，任鶴鳴見狀問道：“怎麼了？”
董徵做了個手勢示意他安靜，幾秒種後，又是一聲尖叫傳來，不過這次要清楚的多。
是個小女孩。
任鶴鳴面色猛然嚴肅起來，他將還剩一半的乾糧抄進布袋，立刻起身道：“走，過去看看。”
兩人循著聲音迅速穿過樹林，尖叫聲越來越近，董徵掀開面前遮掩的枝葉衝出去，看到了那正被棕熊堵在懸崖上的女孩。
女孩套著對於她過分寬大的紅色衣袍，光著的兩隻腳上滿是傷痕，整個人縮成一團瑟瑟發抖，而那頭棕熊緊盯著她來回踱步，似乎在想要怎樣下口為好。
前有猛獸，後有懸崖，如果沒人去救，這女孩恐怕就在死在這裡了。
但被核心強化過的視力讓董徵看到了女孩手臂上一塊潰爛的皮肉。
和商人們屍體上的一模一樣。
在這危急時刻，董徵決定：
□靜觀其變→跳轉至244章
△過去救她→跳轉至245章