郭公公不知其中細節，懵然道：“咱家聽說了，河中城大捷乃是張公子和趙公子奇襲敵方糧草，與十三太保前後夾擊敵人，出奇制勝，怎麼又扯上陸凌蕭了？”
張悠苠正想辯解，卻被陸凌蕭止住。張樂天也覺得奇怪，但心想郭公公不過是個傳旨之人，聖旨是皇上頒發的，再怎麼辯解也是毫無用處，難不成求著皇上給些賞賜？
張樂天愧然道：“犬子無知魯莽，還望郭公公海涵！”
郭公公笑道：“令郎耿直，咱家欣賞還來不及呢，又怎會跟他計較？”
又轉向張悠苠，道：“張校尉，皇上很是器重你的才華，想召見你一面，不如今日跟著咱家進京面聖，你看如何？”郭公公反應十分敏捷，一下子從張公子改口為張校尉。
張悠苠正在生悶氣，哪顧得上答覆郭公公的話。
張樂天忙道：“犬子無名小輩，何足皇上和郭公公掛齒！”心中卻在想：“苠兒不諳世事，更是不懂宦海利害，若是去了京城，指不定會得罪人。”
郭公公似乎有些賞識張悠苠，又或許是久經官場為人圓滑，臉上一直是慈眉善目，滿面春風，“張將軍莫要過謙，自古哪個英雄好漢不是從默默無聞到聲名鵲起，最後名震天下，甚至永垂不朽的？”說完又貼在張樂天耳邊低聲道：“張公子固然有功，然而陛下更看重的是張將軍兩代忠烈，張將軍可不要讓陛下失望。此次機會不易，多少人擠破腦袋也難進京師朝堂。”
張樂天頷首道：“既是皇上下詔覲見，犬子自當遵旨。只是犬子年幼無知，不懂官途之道，今後還要多倚仗郭公公扶持。”
郭公公笑道：“這就請張將軍放心，咱家能照應的，自當不遺餘力。”
張樂天拱手道：“如此有勞了！郭公公一路顛簸勞累，何不在敝舍休憩幾日，好讓老夫為您接風洗塵？”
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“張將軍客氣了，咱家還得回京復旨呢，不便在此耽擱太久。”
張樂天陪郭公公在大廳裡閒談著，張悠苠氣沖沖的走到後院，一拳頭打在一顆大樹上。
“張大哥是在生誰的氣呢？這棵樹也真夠倒黴的，招誰惹誰了？上回就被你一頓捶打腳踢，今日又遭此‘橫禍’。”陸凌蕭說得雲淡風輕，好像一點也不把剛才的事放在心上。
“蕭弟，”張悠苠怒氣未消，“朝廷這是頒發的哪門子聖旨……”
不等張悠苠把話說完，陸凌蕭趕緊用手掌捂住他的嘴巴，“噓！張大哥，小聲點，郭公公還在府上呢！”
“這個本公子也認可。河中城之戰，陸凌蕭的功勞明明最大，卻毫無賞賜，真不知道皇帝是怎麼想的！”趙江皓也為陸凌蕭打抱不平。
“賞不賞賜我倒是不介意，只是我覺得有人在從中作祟，皇上未必弄清楚其中實情。”陸凌蕭臉上變得嚴峻。
“你是說有人歪曲事實，混淆聖聽？”張悠苠和趙江皓深感詫異，幾乎異口同聲的問道。
陸凌蕭點了點頭，問道：“河中城之戰，你們認為誰獲益最大？”
“這還用問，當然是河中城百姓了！”趙江皓毫不猶豫的答道。
“戰火紛紛，流離失所，談何受益？”陸凌蕭眼中滿是悽然。
張悠苠想了想，說道：“你是說李克用？他巧妙地借我們之手牽制李繼徽的兵力，然後讓十三太保攻其不備，大獲全勝。河中城之戰，我爹這方損失慘重，李茂貞也損失了四五萬兵馬，而李克用卻撿了頭功，又博得美名，此番籌謀的確高明！”
“李克用？”趙江皓幡然醒悟道：“這麼說來，當日十三太保借兵給我們，不會也是在利用我們罷？”
張悠苠和趙江皓說的不無道理，可是有一種信念刻在了陸凌蕭心間——李存孝絕不是那種不講道義、陰險狡詐之人。
張悠苠見陸凌蕭不語，以為他不樂意了，“蕭弟，防人之心不可無，我所言並非誅心之語。”
“我懂。”陸凌蕭淡然一笑，“只是我相信李大哥，他這人最缺乏的就是城府，有些事情他未必知道。其實他只是李克用手中的一顆棋子，連他自己也清楚這一點，但他還是樂意效忠於他的義父。”
“樂意？天下竟還有這種人！”
陸凌蕭望著趙江皓充滿蔑視的眼神，解釋道：“士為知己者死，李大哥恰恰是因為太過於重情重義，才會誓死效忠賞識並重用他的李克用。”
“蕭弟，先不說這個了，這次我進京面聖後，一定要把河中城之戰的原委告知皇上，到時也封你個將軍校尉什麼的。”張悠苠言語輕快，似乎胸有成竹。
陸凌蕭啞然失笑：“張大哥的心意是好的，但想得太過簡單。你試想一下，皇上是聽你的還是李克用的？現如今李克用如日中天，他就是指鹿為馬，皇上也不敢反駁！退一步來講，就算皇上相信你所說的，那也不會因為這個得罪了李克用。”
“皇帝當真有這麼糊塗？難道李克用能一手遮天不成？”張悠苠大為不解。
“陛下一方面依賴李克用牽制住朱溫、李茂貞等人，不讓他們一家獨大，此乃制衡之術。而另一方面，又倚仗他的兵力除暴安民，穩固江山社稷。”
“我聽爹說，李克用是沙陀族人，皇帝怎能信任這個外族人呢？”
陸凌蕭微微搖頭，“當今之世，又有哪個不懷有狼子野心，陛下又能信得過誰？偽忠總歸強過叛逆。”
這幾個月的江湖閱歷，讓陸凌蕭增長了不少見識，議論起朝政來有聲有色。
陸紫霖這時悄悄過來，用手拍在陸凌蕭肩上，佯作嚴肅的道：“你們幾個好大的膽，竟敢揣測聖意，妄議朝政，該當何罪？”
陸凌蕭笑道：“那姐姐想給我們安個什麼罪名？”
陸紫霖一本正經的道：“革職查辦，發配邊疆，永不錄用！”
陸凌蕭又是笑道：“他們兩個剛升了官職，就被革職查辦，那也太倒黴了，我倒是無所謂，無官一身輕。”
趙江皓忙道：“本公子倒是不稀罕當什麼官，若是發配邊疆有紫霖陪著，那也無憾了。”
陸紫霖紅著臉道：“你這人說酸溜溜的話上癮了罷，真是沒羞沒臊的。”
陸凌蕭和張悠苠均是發笑，趙江皓反而得意的道：“大丈夫敢愛敢恨，有什麼好羞澀的？”
陸凌蕭暗瞥了張悠苠一眼，果見他神色不悅。
片刻過後，張悠苠打趣道：“蕭弟，你可曾得罪過李克用？你未能封官受賞，定是他從中作梗。”
陸凌蕭戲謔道：“也許是他看到我和他的寶貝義子走那麼近，心生醋意，想拆散我們吧！”
嘴上雖然這麼說，但其實陸凌蕭心裡很明白，儘管李克用明裡一直扮作忠臣，然而並不想讓大唐真正強大起來。所謂的忠君，只不過是一個打壓對手、擴大自己勢力的幌子。
半個時辰後，家僕給張悠苠收拾好了行裝細軟，張悠苠便隨同郭公公進京面聖。趙江皓久別長安，甚是想念家中，再者長期寄人籬下，也不大方便，於是趁此機會回家探望。
“紫霖，跟我一起回長安嗎？”一想到要與陸紫霖分開，趙江皓心裡就有萬分的不捨和難過。
“你這是什麼話，就算陸姐姐去長安，也是跟隨我。”張悠苠見不得趙江皓討陸紫霖歡心的模樣。
“跟隨你？你是要紫霖到了京師後露宿街頭？”
兩人為了這點事爭吵了起來，陸凌蕭站在一旁就像看熱鬧一樣，任由他們瞎折騰。
“行了，你們兩個不要吵啦！”陸紫霖蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，“我還沒說要去長安呢！”
“那你去還是不去？”趙江皓滿懷期許的追問道。
“不去！”
趙江皓好話幾乎說遍了，陸紫霖也不改初衷。
“都說不是冤家不聚頭，我看張大哥和趙公子挺有緣分的。這次一起回京，在路上閒得無聊就可以吵架拌嘴，倒也不會感到孤獨寂寞。”陸凌蕭左手拉著張悠苠，右手拉著趙江皓，將他們二人湊到一起。
趙江皓朝後退幾步，扭頭道：“本公子才不願跟這個木頭人在一起呢！跟他在一起時間長了，也會變得呆若木雞，無情無味。”話雖說得很難聽，但從趙江皓嘴裡說出，竟聽不出一絲惡意。
陸凌蕭笑道：“如果趙公子真的這麼討厭張大哥，為何偏偏這個時候回長安？”
趙江皓一時語塞，但很快就想出一個理由：“皇上不是也封了我官位嘛，本公子想回去給家人報個喜訊。我爹老是說我沒出息，這回我要證明給他看，是他看錯了我！”
“蕭弟，不如你陪我一同進京吧？”張悠苠和陸凌蕭很少分開過，一想到很長時間都不能再見面了，心裡就茫然若失。
陸凌蕭莞爾道：“我還是留在河中城比較好，如果我們都走了，張伯伯又是一個人了。”
“你說的沒錯，幸好有你們在。”張悠苠直視著陸凌蕭，眼神中充滿了感激，又有許多的不捨。
“張大哥，家裡有我姐姐操持，你安心上任便是。”
郭公公坐在官轎裡等待多時，見張悠苠還沒行動，就派人過來催促。
張悠苠跪拜父親，磕了三個響頭。父子相聚不過一個月有餘，現在又要分離，其中的酸楚又豈是辭別時的三言兩語可以說盡？
夕陽的餘暉灑在高高的城牆上，張樂天駐足而立，花白的鬚髮在秋風中飄揚。城牆下一頂官轎、幾匹瘦馬和一隊侍衛徐徐離去，放眼望去，千里風光盡入眼簾，只是孩兒的背影卻讓他無比的傷感。
浮雲遊子意，落日故人情。揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴。（未完待續）