轉眼間一年過去了，陽春三月，春寒料峭，桃花正盛，風月無邊。
一日清晨，張樂天開啟木門，只見院子裡的一棵古樹下，站立著一位身著竹青色圓領袍的男子和一位隨從，而院子外不遠處的兩根木樁上，各有一根韁繩拴住一匹駿馬。那男子見到張樂天，頓時笑容可掬，彎腰拱手道：“張老將軍近來可好？下官冒昧前來叨擾，還望老將軍恕罪。”
這名男子大概三十餘歲，溫文爾雅，頗有氣質，張樂天仔細打量此人，卻想不起是何許人也。自揣道：“此人氣度不凡，而且自稱下官，莫非是朝廷命官？”但心中不禁疑惑：“我與此人素無交情，他為何來探望我？何況我深居此地，鮮有人知，他又是怎麼知曉的？”
青衣男子似乎看出張樂天的心思，莞爾道：“老將軍不必驚慌，下官乃兵部侍郎趙文傑，初來貴地只是想拜訪老將軍，並無惡意。”
張樂天拱手道：“原來是趙大人，幸會幸會！趙大人遠道而來，讓寒舍蓬蓽生輝，快請進屋就坐。”
此時陸凌蕭和張悠苠已醒轉，張悠苠揉了揉眼睛，問道：“爹，來客人了嗎？”
張樂天回應道：“苠兒，蕭兒，快來拜見趙大人！”
陸凌蕭和張悠苠鞠了個躬，異口同聲道：“晚輩拜見趙大人！”
“這個是小兒張悠苠，這個是我侄兒陸凌蕭。”張樂天依次作了介紹。
“哈哈，令郎和令侄年紀輕輕，就一表人才，真是將門無犬子，官家無白丁啊！”看著眼前兩個外貌俊秀，身材健碩的少年，趙文傑頗為讚賞。
“趙侍郎過獎了，苠兒，去倒茶。”
張悠苠獻完茶後，張樂天就把張悠苠和陸凌蕭給支開了，他很清楚趙文傑此番前來別有目的。
趙文傑開門見山的說道：“張老將軍身懷絕技，文韜武略，渾身是膽，難道甘心隱匿於此，做一個碌碌無為之人？那豈不是太屈才了，下官真為您感到不值！”
張樂天猜得沒錯，趙文傑果然是朝廷派來的說客，於是道：“老夫當年就已被貶為庶民，如今歲數大了，身子又不好，只求安度晚年，別無他念。”
“老將軍當年受了莫大的冤屈，下官心知肚明。先帝僖宗當年被奸佞之臣蠱惑，受小人挑撥，才做出這等有損社稷之事，老將軍耿耿於懷也是在所難免。”
張樂天拱手道：“趙大人言重了，老夫豈是小肚雞腸之人，先帝之聖斷豈是我等可以妄加揣測的。”
趙文傑歉然道：“老將軍如此豁達，是下官失言了，在下也只是為老將軍打抱不平而已。”
“無妨，無妨。”張樂天邊說邊抿了口茶。
見張樂天毫無出山的意願，趙文傑暗道：“但凡想建功立業之人，大多是為了名和利。不過老將軍既為忠義之士，若想說服他出山，非名利能讓其動容，只有忠君和恤民方可湊效。若是他仍推辭不受，定是有所牽絆，或是有所疑慮。”
想到這點，趙文傑鏘然道：“當今聖上時常念起老將軍的好，稱讚老將軍為國之棟樑，老將軍若肯出山，必被朝廷重用。到那時封侯賜爵，彪炳青史，可媲美飛將軍李廣也！”
張樂天嘆了口氣，道：“若飛將軍在世，天下何至如此。然則富貴名利皆是身外之物，老夫已然看得透徹。不過，聖上和趙大人有這份心意，老夫已是感激不盡了。”
趙文傑微微頷首，繼續道：“老將軍所言不差，與其瞻懷先賢之功，何不爭做當世英雄？下官瞧將軍老當益壯，又素有救國愛民之心，何不消除心中芥蒂，重新為大唐江山出一份力？”
張樂天沉默不語，見說到張樂天心坎裡去了，趙文傑繼續道：“如今陛下勤於政事，重整旗鼓，又求賢若渴，故特地派下官前來恭請老將軍出山，還望老將軍成全。”
說完從懷裡取出一條黃布，雙手將其托住，遞到張樂天跟前，誠懇道：“這是陛下託下官給張老將軍的密詔。”
張樂天接過黃布，上面寫道：“時運不濟，天不佑朕，賢臣良將，屈指可數。望張愛卿輔佐於朕，萬勿推辭！”
皇上都已言盡於此，張樂天心有所動，但他心中牽掛的是三個未成年的孩子，如果他走了，孩子託管給誰呢？故推脫道：“陛下厚愛，老夫惶恐。只是老夫年邁，體弱多病，實難有所作為，還望趙侍郎轉告陛下。”
見說服不了張樂天，趙文傑仍沒有放棄：“下官聽聞戰國時期趙國將領廉頗，八十餘歲仍心繫國家，卻得不到重用，最終抑鬱而終。西漢蘇武，持節不屈，保全國威；初唐魏徵，直諫敢言，輔佐太宗，開創貞觀之治……如今正是用人之際，聖上開明，皇恩浩蕩，正是我等報效朝廷的時候，張老將軍又豈能安心避世呢？”
言辭鑿鑿卻帶點威逼利誘，趙文傑果然配得上“趙三舌”的稱號。如果真是聖上開明，大好河山又何至於沉陷呢？
張樂天心想：“看來趙侍郎此番前來，不達目的誓不罷休了。”
於是強硬的答道：“老夫怎敢與廉頗這類名將相提並論，老夫已久別沙場，只剩下一身老骨頭了。窮鄉僻壤，粗茶淡飯，怕是招待不周，趙侍郎請自便！”說完起身，左手往門口一迎，略微躬身，準備送客。
誰知趙文傑並不生氣，立起身來，恭謹道：“敢問老將軍，一年前是否協助過衡州刺史周嶽打敗潭州的閔勖？將軍既然肯為周嶽賣力，為何不肯為朝廷出山呢？”
張樂天怔了一下，嘆息道：“老夫是為了衡州的百姓，迫不得已才相助於他的。天下人才濟濟，效忠朝廷的比比皆是，趙大人又何必把工夫浪費在老朽身上呢？”
沒想到張樂天如此頑固，趙文傑慢慢的心有不悅，但又不能發洩，只好強顏歡笑道：“如今朝廷內憂外患，宦官勢力仍然左右朝政，黃巢叛軍餘黨死灰復燃暗中勾結，呈燎原之勢，隨時都可能席捲重來，各路節度使擁兵自重，更是讓朝廷頭痛不已，而百姓流離失所，食不果腹，還望老將軍為天下黎民出山！”
趙文傑雙手抱拳，低頭彎腰，甚有誠意。
這一招果然奏效，張樂天早就對叛軍恨之入骨，更要緊的是雖然張樂天避世隱居，但無時無刻不心繫天下蒼生。為國捐軀，死而後已，方是男兒本色。亂世之中，難以獨善其身。既然不能獨善其身，那就兼濟天下！
“趙大人不必多禮！”張樂天攙住趙文傑，態度有所好轉，“趙大人所言句句在理，只是老夫尚有三個不諳世事的孩兒要照顧，孩兒他娘過世得早……”
趙文傑唏噓不已，同時也敬佩張樂天德正高潔，這些年未曾續妻納妾，感嘆道：“老將軍一人撫養三個孩子，真是太為難了！”說完環顧四周，問道：“那還有一位侄兒在何處，下官怎麼未曾見著？”
“不是侄兒，是侄女，趙大人請稍候。”張樂天走出門口，朝外喊道：“霖兒，你也過來拜見一下趙大人。”
陸紫霖應聲後，走進屋來，對趙文傑欠身施禮道：“小女陸紫霖見過趙大人。”
雖穿著粗衣麻布，但陸紫霖容顏俊俏，舉止得體，趙文傑捋了捋須，頷首稱羨道：“老將軍，令郎令侄皆是郎才女貌，人中龍鳳，下官喜歡得緊。”頓了頓，問道：“不知侄女出閣否？”
張樂天道：“還未。”
趙文傑欣然一笑，“下官有一子，年紀與侄女相仿，不知能否攀附，與老將軍結成秦晉之好？”
張樂天笑道：“趙大人謙遜，霖兒無甚才德，豈敢高攀？”
兩人又是謙讓說笑了一陣，陸紫霖卻羞得臉頰通紅：“張伯伯就會拿我取笑，我先告退了。”說完轉身走開了。
“這孩子。”張樂天滿臉慈愛的目送陸紫霖出了屋子。
趙文傑暗忖：“原來老將軍是被這幾個孩子所牽絆，所以之前才一再推辭不受。”於是道：“還請老將軍放心，朝廷自會將三位侄兒妥善安置。下官見眾位侄兒聰明伶俐、氣宇非凡，若加以栽培，將來定能出人頭地，有不俗的作為。”
張樂天心想：“如此安排也好，只是官場變幻莫測，自身前途未卜，若是出了變故，豈不是禍及孩兒？”心裡終究不放心，只得說道：“這個倒不勞朝廷費心，老夫有個熟人，能幫我照顧好孩兒。只要他們有人照料，老夫便無後顧之憂了！”
見張樂天心意已決，趙文傑心中的石頭終於落下，欣然道：“老將軍果然快人快語，下官這就回京稟明聖上，擇日恢復將軍原職。路途遙遠，老將軍要多多保重……”
張樂天問道：“當今朝局形勢如何？”
趙文傑嘆了口氣，道：“雖然起義叛賊被鎮壓了下去，但各地節度使泛濫成災，連聖上也調動不了他們，只怕這比起義叛軍更具威脅。”
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“唉！”張樂天臉上陰雲遍佈，“這些節度使真是忘恩負義，唯恐天下不亂！”
趙文傑從張樂天的眼神裡讀出了憤怒與堅定，看來皇上沒有看錯此人。
“不知老將軍何時動身？”
“待老夫將三個孩子安頓好，一個月內就回京覆命。”
“如此也好。”趙文傑起身，躬身道：“那下官先行告辭了，彼時在京城恭迎老將軍。”
“趙侍郎何必急在一時呢，難道真的嫌棄老夫這裡的粗茶淡飯，味不入口？”張樂天打趣的說道。
“老將軍說笑了，下官已隨身備好乾糧，今日還有急事要處理，不便耽擱太久，請老將軍見諒！到了京城後，請到下官府上一聚，到時定與老將軍一醉方休！”
說完就出門，和隨從騎上兩匹快馬，消失在樹林之中。（未完待續）