隨著時間的流逝, 蘇西的病情越來越嚴重, 整個人幾乎瘦脫了相，只剩下一把乾柴似的骨頭, 看著都扎人。
一系列的服藥加化療, 使蘇西不可抑制地出現副作用, 她開始經常性嘔吐，臉色灰敗憔悴, 嘴唇蒼白開裂, 單單站在那裡都不禁顫巍巍的。
深更半夜, 遊逛在走廊上，冷不丁還會嚇到值班的護士。
看著日漸沉默的蘇西, 白檀心痛之餘, 悄悄加快了實驗的程序，無論如何, 這次他想放手一搏。
這天早上，布萊克捧著一束康乃馨，驅車來到聖保羅醫院，在大門口遇到了來上班的白檀，燦爛一笑：“嗨, 蘭斯，早上好！”
白檀駐足回頭：“早上好, 布萊克，來看蘇西？”
幾個月前，布萊克意外從相熟的朋友嘴裡得知蘇西的近況, 特意跟教練請了假，跑來探望蘇西——忘記說了，布萊克現在已經是一名非常傑出的專業足球運動員了。
儘管當天蘇西心情不佳，拒絕見人，布萊克只能隔著簾子與她簡單交談幾句，但吃了閉門羹的布萊克絲毫不生氣，好脾氣地哄勸了對方一會，臨走還承諾以後會經常來陪伴蘇西。
從那以後，布萊克果然信守承諾，隔三差五地來醫院一趟，而且每次手裡都拿著花，有時是嬌嫩的百合，有時是溫柔的風信子，或者淡雅的桔梗，清香的茉莉……
早已成年的布萊克繼承了父母優良基因，身高腿長，體格健壯，渾身遍佈充滿韌性和力道的肌肉，卻又不會像健美先生那般誇張，而是控制在一種類似於“穿衣顯瘦，脫衣有肉”的合理程度內，一切都恰到好處，即便是在身高普遍比較佔優勢的m國和y國人當中，也是當之無愧的佼佼者。
這些先天條件，使得布萊克在綠茵場上奔跑時，像是迴歸大自然的野獸，格外矯健，神態自在。
再加上布萊克有著一副高鼻深目，輪廓分明的不俗長相，雖然比不上白檀的俊美灑脫，飄逸出塵，但整個人充斥著濃郁的荷爾蒙氣息，在足球隊中，也擁有著為數不少的粉絲團，其中尤以年輕女性居多。
布萊克與白檀打過招呼，兩人並肩而行，一邊走，一邊交流著有關蘇西病情的話題。
“她最近怎麼樣？”
“說實話，不太樂觀，昨天晚上又吐了一次，現在蘇西的飲食，一律以容易促進消化的流食為主。”
“哦，這可真是一個糟糕的訊息。”布萊克腳步微滯，雖然早就做好了心理準備，但每次聽到這些話，他就忍不住為那個曾經驕縱傲氣，經常以淑女自誇，骨子裡卻十分活潑熱情的女孩感到心疼，躊躇片刻，還是問道：“那接下來……”
年輕而消瘦的醫生在病房前停下身，回頭溫雅一笑：“唔，布萊克，你是不相信我嗎？”
近距離直面這張臉，布萊克毫無例外地接受了一次美顏暴擊，兩人自小一起長大，可以說是多年好友，雖然白檀後來有意疏遠了眾人，但布萊克秉性仗義豪爽，並沒有把這些小事放在心上，比起這些，他更願意為聰明過人，時常出現在電視採訪中的“少年天才”自豪。
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布萊克窘迫極了，漲紅了臉說道：“不不不，蘭斯，我當然知道你有多厲害，我是想說，你看起來很累很疲倦的樣子，真的不需要休息一段時間嗎？”
那張芙蓉花瓣似的面孔上，浮現著絲絲縷縷肉眼難以辨識的黑色氣息，一點點蠶食著青年的精氣。
白檀笑容不變，若無其事地撫摸著桃花眼下方，高高腫起的黑眼圈，“現在正是最緊要的關頭，我可不敢休息，放心，會有辦法的。”
輕緩的敲門聲響起，豎起耳朵聽動靜的蘇西表情一動，如死井水般枯寂黯淡，波瀾不驚的雙眸泛起層層漣漪，嘶啞著嗓音道：“請進。”
白檀照例問道：“早上好，蘇西，感覺怎麼樣？我昨天給你換了一些新藥，吃完有沒有好受一點？”
原諒已經麻木的蘇西，她實在區分不出那些大大小小的瓶子，五顏六色的藥丸究竟有什麼不同，反正，放在嘴裡都一樣苦澀就對了。
不過，在那雙明眸的注視下，蘇西想了想，遲緩地說道：“謝謝你，蘭斯，我今天覺得好多了。”
白檀果然很高興：“看來我的猜想是對的，只要繼續朝這個方向努力下去……哦，或許還要最佳化一下治療方案，總之，病情一定可以控制的，相信我，蘇西，我這就去實驗新藥劑……”
蘇西卻搖搖頭：“不用著急，蘭斯，你已經很長時間沒有躺在床上，好好睡一覺了。”
白檀擺擺手：“那不重要。”他抬起手腕看了下時間，對蘇西和布萊克說道：“這個點兒，實驗室裡肯定還沒什麼人，你們聊吧，對了，布萊克，等會記得推蘇西出去曬曬太陽，不用太久，半小時就可以了。”
布萊克爽快地答應了。
聖保羅醫院的負一樓有一間佔地面積頗廣的實驗室，用於研發新藥，或者試用藥劑，只有各科室的精英骨幹有資格進入。
今天本該白檀輪休，他之所以還來醫院，就是為了借用這間實驗室，畢竟裡面有許多精密儀器，相比之下，白檀在家裡自建的那間小型實驗室，完全就不夠看了。
因為如白檀一般的醫學狂人，基本上都有閒暇時間泡在實驗室的怪癖，所以並沒有人過多注意他的去向，而白檀一旦沉醉其中，就對一切外物視若無睹，置若罔聞。
以至於，等到他終於抵抗不住來自生理上的飢餓和倦怠，把相關資料記錄存檔，準備告一段落時，白檀才猛然發現，時間竟然已經到了午夜十二點多了。
蘇西發病住院已有幾個月了，如今已經十一月多，天氣早已轉涼。當時建造實驗室時，考慮到有些試劑需要低溫環境儲存，特意選在了潮溼陰冷的地下室，白檀忙起來的時候還不覺得怎麼樣，現在一停下，就冷得直哆嗦。
白檀低咳幾聲，將大燈一一關掉，踩著特製的防塵鞋，快步往外走去。
噠、噠、噠……
四周暗沉沉的，沁著刺骨寒意，頭頂的通道指示燈泛出幽幽綠光，映照著白檀慘的白臉頰，莫名詭異。
過於空曠寂靜的環境，將隱藏在人心底最深處的恐懼無限放大，每一腳踩下去，身後似乎都有同樣的腳步聲，相互應和。
白檀蹙著長眉，不耐地回頭望去，除了濃墨般化不開的黑暗，什麼都沒有。
他沉思了一會，繼續往外走，轉過頭來卻恰恰對上一張七竅流血，破碎變形的臉，那是今天下午出車禍後被送到醫院，急救無效，被醫生宣佈死亡的一位中年男士。
“——啊！”
白檀驚呼出聲，踉蹌後退，後腰直直撞到一張金屬臺的尖角，疼得他冷汗都流了下來。
中年男士雙目充血，神情猙獰，直僵僵地盯著白檀身上純白似雪的長大褂，語氣怨毒地說道：“都怪你，都怪你……為什麼不救我……我沒死，死的應該是你，是你……”
聽著這些斷斷續續、模糊不清的話，再加上中年男士高度變形的身體，白檀心思急轉，立刻明白了前因後果，只怕是這人遭遇了什麼意外事故，醫生沒能搶救過來，他心中極為不甘，臨死前意識混沌時，只隱約見到穿著白大褂的人來來回回在眼前晃動，又聽到醫生說他已經死了，滿腔怨恨無可派遣，就統統發洩在“白大褂”身上。
中年男士的魂體神識已失，只有嗜血的本能，據白檀推測，他在跟隨著肉身被推到停屍間後，必然又吸納了更多陰氣，否則，斷然不會在短時間內，成長到如此可怕的地步。
細細想來，也是白檀失職，只顧著埋頭實驗，忘記去履行收割靈魂的任務，給了中年男士可乘之機。他苦笑一聲，嘴唇輕輕開合，念動著咒語，一道金色光芒乍然浮現在中年男士魂體周圍，伺機束縛獵物。
中年男士十分暴躁，大吼著舉步走來。
白檀被震盪的氣息衝擊到，耳膜一痛，苦中作樂道：“看來，你生前脾氣可不大好。”
中年男士自然不會回答白檀的問題，只是雙手做拳，左抓右撓，想要撕裂白檀設下的陣法，隨時都有突圍的可能。
這抹魂體形成的時機太巧，佔盡天時地利人和，白檀也不敢小覷，連取出隱藏起來的法瓶，啟動陣法，低語道：“加菲爾德·史密斯，吾主塔納託斯正在召喚你，你理應臣服……”
凝聚成人形的黑霧不受控制地往前飄動，距離瓶口只有一步之遙時，中年男士的視線再次掃到白色醫師袍服，情緒突然失控，發了狂般伸手，狠狠一揮。
“我的藥劑！”白檀大驚，縱身一躍，替玻璃櫃中的瓶瓶罐罐們擋去致命一擊，自身反而受到重創，當場吐出一口鮮血，暈了過去。
中年男士越發得意，正要乘勝追擊，空氣中驀然傳來一股令人膽寒驚悸的威壓，刺目的漩渦之中矗立著一抹昂長身影，周身盪開層層光暈，其氣勢之盛令人不可逼視。
默然俯視了一眼形容狼狽的白檀，冰雕雪塑，毫無感情的死神心尖莫名一疼，緊接著便是所有物被人冒犯的憤怒，冰冷無機質的雙眸中燃起烈烈冥火，漠然道：“不知死活的螻蟻，竟然敢傷害我的寵物！”
無須多餘的動作，不過一個眼神，那剛才還氣焰囂張，不可一世的魂體，剎那間便化為灰燼，再無輪迴轉世的可能。
塔納託斯小心翼翼地抱起青年，黑色及地長袍無風自動，在空中翻卷成波濤狀，轉瞬消失不見。
回到別墅，將昏睡正酣的人放置在床榻上，塔納託斯皺著眉頭，很是不悅，青年嘴角的殷紅血漬實在礙眼，眉宇間若隱若現的黑氣，也暗示著他近來際遇不順。
竟然會因為長時間熬夜工作，飲食不濟，而被一些狡猾如狐的鬼魂們欺凌，小寵物真是太大意了。
塔納託斯轉念一想，蘭斯性格沉穩，一向謹小慎微，什麼時候出現過這種低階差錯？除非是觸及他的弱點……
別看小家夥經常一副冷心冷情，不為外物所動的模樣，堅持獨來獨往，不願意跟童年的小夥伴們聯絡，導致許多不明真相的人在背後偷偷議論，詆譭他薄情寡義，稍微一發達就翻臉不認人，但唯有塔納託斯知道，青年如此表現，恰恰說明了他十分在意楓葉小鎮上的人。
然而，想通了這一點後，塔納託斯卻覺得更加生氣了，他偷偷戳了戳青年嫩生生的臉頰，心底埋怨道：哎呀呀，真是笨蛋啊，別人的命哪有你的重要，怎麼能為了別人，傷到自己呢？
指尖甫一接觸到瑩潤通透，凝脂般的肌膚，青年臉色便恢復了紅潤。
塔納託斯滿意地點了點頭，手指緩緩下滑，血漬隨即被抹消，正要抽|離時，青年不知夢到了什麼，肖似玫瑰花瓣的雙唇輕輕開合，洩露了一絲囈語，“蘇西……”
手指不慎陷入那邊柔軟之中，感受著指尖的濡|溼和溫暖，分明沒有生命體徵的塔納託斯卻覺得自己連呼吸都亂了一拍。
注視著近在咫尺的美人面，塔納託斯罕見地失神了，鬼使神差地，他取出手指，代指以自己鋒利削薄的唇。
塔納託斯第一次由衷喜歡上“甜”這個單詞，如窖藏千年的瓊漿玉液，亦或是天宮中價值連城的蜜露，讓人食髓知味，難以自拔。
那個被尊為神明的男人，有著無可匹敵的好相貌，本該是一派光風霽月，山巔白雪般可望而不可即，此時此刻卻主動從神壇上跌下來，墮入世俗的愛|欲痴纏。
意亂情迷的塔納託斯沒有注意到，青年鴉羽般的卷翹長睫輕輕一顫，明顯是有甦醒的跡象。
良久，塔納託斯依依不捨地抬起頭，眸色晦暗地凝望著青年染上緋紅之色，愈加昳麗動人的臉龐，不動聲色地離開了。
或許，他應該重新審視一下兩人的關係，並給予新的定義了。
那股熟悉的肅殺冷冽之氣消失後，白檀終於不再剋制自己，長吁一口氣放鬆下來，他輕撫被蹂|躪紅腫的嘴唇，小聲罵道：“虧得還是活了幾千年的老妖怪，連線吻都不會……”
“不過，我好像終於找到死神的軟肋了呢……”白檀彎起眸子，狡黠地笑了。
作者有話要說： 大家想看的虐攻，已經安排上了，妥妥的，坐等打豬蹄子後悔自打臉……